Hãy cho McHale phát điện báo, nhất định phải yêu cầu Đảng Dân chủ phải cầm cự thêm vài ngày, không thể dễ dàng nhân nhượng như vậy. Đây là một cuộc cuồng hoan của toàn dân, khi tuyết lở, không một bông tuyết nào vô tội. Hãy để tờ New Orleans phản bác trên mặt trận dư luận, lên tiếng bảo vệ Đảng Dân chủ và chính quyền bang Louisiana. Không thể chỉ khoa chân múa tay qua loa rồi nhanh chóng thỏa hiệp như vậy.

Sheffield búng tàn thuốc, để Jezra truyền đạt chỉ thị điều khiển từ xa mới nhất, vẻ mệt mỏi chưa từng thấy. Có thể nói ngay cả trong cuộc tổng tuyển cử toàn quốc, hắn cũng chưa từng bận tâm đến thế, khiến Edith Rockefeller cũng có chút khẩn trương, muốn nói gì đó để Sheffield thư giãn, nhưng lại chẳng biết phải mở lời thế nào, có phần lúng túng.

“Đừng gấp gáp như vậy, lần này đến Brazil nói không chừng sẽ có một điểm tăng trưởng lợi nhuận ổn định, đừng để những chuyện trong nước làm anh phiền lòng!” Cuối cùng Edith Rockefeller nhẹ giọng an ủi. Nàng nghĩ Sheffield là một người yêu tiền, chỉ khi nói đến tài sản mới có thể khiến hắn phân tâm.

Bất quá hắn đoán sai rồi. Ít nhất trong việc kiếm tiền và vấn đề này, Sheffield quan tâm đến khả năng giải quyết vấn đề người da đen hơn rất nhiều. Thực chất, Sheffield – kẻ mang tư tưởng chủ nô – lại không giống những người phương Tây kia, bởi hắn là người Trung Quốc. Hắn coi trọng quyền lực và sức ảnh hưởng hơn rất nhiều so với tiền tài. Sự khác biệt trong nhận thức giá trị này giữa các dân tộc là điều không thể thay đổi.

Các tập đoàn lớn khác dùng sức ảnh hưởng để kiếm tiền nhiều hơn, Sheffield thì hoàn toàn ngược lại, hắn dùng tiền để có được sức ảnh hưởng.

“Ít nhất ở New Orleans, không thể để người da đen nằm ngoài tầm kiểm soát. Trung tâm miền Nam này tuyệt đối không thể lại cất cánh được. Nếu thành phố này một lần nữa cất cánh, thì đối với ta mới còn có giá trị.” Sheffield xoa trán, lạnh lùng nói, “Nếu có quá nhiều người da đen, giá nhà sẽ không thể tăng lên. Nếu giá nhà quá thấp, thì sẽ có mảnh đất cho người da đen sinh tồn. Ta hy vọng giá nhà ở New Orleans sẽ tăng đến mức mà người da đen chắc chắn không thể mua nổi, cho nên vấn đề này nhất định phải được giải quyết. Hơn nữa, lần này ta đã thầu mười mấy nhà tù ở các bang. Việc thầu lại là vì lợi nhuận, chứ không phải nhằm kiếm chác từ bất kỳ khoản lợi nào bị coi là đáng ghét.”

“Anh định biến toàn bộ cộng đồng người da đen thành tội phạm để giam giữ họ và sử dụng miễn phí sao?” Edith Rockefeller khẽ than thở một tiếng, “Vì thế anh thậm chí kích động mâu thuẫn chủng tộc.”

“Nghe đây, mâu thuẫn vốn dĩ đã tồn tại, chẳng cần phải kích động.” Sheffield lộ ra vẻ mỉm cười, vồ lấy Edith Rockefeller kéo vào lòng, “Tình hình Brazil cô đã tận mắt nhìn thấy. Cô có muốn Hợp chủng quốc biến thành một quốc gia như Brazil không?”

“Nếu việc này thành công, sau khi trở về ta còn muốn ở New Orleans thúc đẩy một chương trình vay mua nhà quy mô nhỏ.” Sheffield vừa tính toán vừa lên tiếng nói.

“Nền tảng của công ty tài chính liên hợp của anh quá yếu, em thật sự sợ anh thua lỗ.” Edith Rockefeller khẽ cười một tiếng. Nàng biết công ty của Sheffield có điểm yếu này quá rõ ràng, không chỉ nàng biết mà gần như toàn bộ các tập đoàn lớn đều biết.

“Thua lỗ? Ừm, có nguy cơ này. Cho nên phải thúc đẩy với quy mô nhỏ trước, khởi điểm là trong phạm vi công nhân ngành ô tô. Người có công việc ổn định và thu nhập khá sẽ bị ràng buộc chặt chẽ hơn một chút. Hơn nữa, ta đền tiền, còn người vay phải đền mạng. Ai dám nợ tiền không trả thì cứ thử xem.” Sheffield cười lạnh nói, “Tất nhiên, nếu họ tự sát thành công thì coi như họ có bản lĩnh. Nếu thành công, ta liền bắt đầu đẩy mạnh đến các trường đại học lớn, để những ‘thiên chi kiêu tử’ cũng phải nếm trải cảm giác đó. Hãy bắt đầu từ nữ sinh!”

“Tại sao phải từ nữ sinh bắt đầu?” Edith Rockefeller hơi khó hiểu, “Dường như nam sinh dễ tìm được công việc tốt hơn mà?”

“Xét về môi trường công việc thì cô nói không sai, đúng là nam sinh sau khi tốt nghiệp dễ tìm việc làm hơn. Nhưng chính vì từ gia đình đến xã hội đều có phần không mấy thân thiện với phụ nữ, nữ sinh đã lên đại học thì điều kiện gia đình chắc chắn không tồi, nếu không cha mẹ sẽ không để họ đi học! Còn lý do đơn giản nhất thì là,” Sheffield trên mặt thoáng qua nụ cười tựa như ác quỷ, thấp giọng nói, “Phụ nữ kiếm tiền tương đối dễ dàng, chỉ cần hạ thấp giới hạn đạo đức xuống một chút là được rồi.”

Edith Rockefeller lập tức cứng lại, dù đang trong vòng tay của người đàn ông mình yêu, cũng cảm thấy cả người rét run, run rẩy nói, “Anh đã nghĩ đến tất cả mọi chuyện rồi.”

“Cũng không phải nghĩ đến tất cả. Nếu một người đến chết cũng không sợ hãi thì ta cũng hết cách, chỉ có thể cố gắng vắt kiệt lợi nhuận từ người đó trước khi họ chết mà thôi.” Sheffield thuần thục luồn tay vào cổ áo của Edith Rockefeller, lầm bầm nói, “Trên người em hơi lạnh đấy nhỉ, để ta giúp em sưởi ấm cơ thể.”

Cuộc đời này, phải gánh vác mà tiến về phía trước. Nếu không bức ép một tầng lớp công dân, làm sao anh biết được rằng họ không có tiền chứ?

Tổng biên tập tờ New Orleans, Burgring, trong làn sóng chỉ trích Đảng Dân chủ và nghị viện bang Louisiana dày đặc như trời đổ, lại một lần nữa lên tiếng bảo vệ bang Louisiana và hứng chịu chỉ trích. Trong hoàn cảnh bấp bênh như vậy, tờ New Orleans và tổng biên tập Burgring như một dòng nước trong lành.

Trong bài phản bác toàn diện của mình, Burgring đã lên tiếng phê phán những áp lực vô lý nhắm vào bang Louisiana, bày tỏ rằng môi trường dư luận hiện tại đã lệch xa sự thật quá nhiều, khiến dư luận biến thành một lưỡi dao vô hình, tuy không thấy được nhưng vẫn có sức mạnh của đao phủ. Cuộc thảo luận của công dân không còn là cuộc thảo luận bình thường nữa, mà đã giống như đám bạo dân đang trút giận.

Lời phản biện này, trong môi trường dư luận “trăm miệng một lời”, nhanh chóng bị phản tác dụng mạnh mẽ hơn. Áp lực lên chính Burgring và chính quyền bang Louisiana chẳng những không thuyên giảm mà ngược lại còn ngày càng nghiêm trọng, gần như có ý ép Thống đốc Lange Hunt cùng những người ủng hộ ông ta phải tự sát để tạ tội với thiên hạ.

“McHale, ta dự tính tờ New Orleans phản bác, chỉ sẽ dẫn đến phản tác dụng lớn hơn. Qua bức điện của anh, tình hình được mô tả đã không kém gì sức nóng của cuộc tổng tuyển cử toàn quốc. Vào thời điểm này, công dân đúng là những kẻ bạo dân, họ mù quáng, thiếu lý trí, chỉ biết phe cánh, trong đầu chỉ tiếp nhận những tin tức có lợi cho mình. Rồi sẽ có một ngày họ khôi phục lý trí, nhưng chắc chắn không phải bây giờ. Khi đó họ sẽ hối hận, sẽ cảm thấy tự trách về tất cả những gì diễn ra hôm nay. Nhưng loại cảm giác tội lỗi này cùng lắm cũng chỉ biểu hiện trong lòng. Có thể sẽ có người nói về sai lầm ban đầu của họ, họ sẽ không phản bác, nhưng để chủ động mở miệng nhận lỗi thì rất khó. Chẳng ai tự nhận mình sai.”

McHale lần nữa mở ra bức điện báo tiếp theo, “Người dân Dixie từ lâu đã sống chung với người da đen. Hơn nữa chúng ta là phe thất bại trong Nội chiến, nên Đảng Dân chủ tuyệt đối không thể lập tức thỏa hiệp. Nếu không, người dân Dixie sẽ thất vọng. Ngay từ đầu phải thể hiện thái độ cứng rắn, sau đó đến khi không còn khả năng đối kháng mới miễn cưỡng chấp nhận giải quyết vấn đề. Thống đốc Lange Hunt là một chính khách, ta tin ông ta trong lòng cũng hiểu rằng chuyện này không thể để cử tri thất vọng, nên bên ông ta ta không lo. Chủ yếu là hai người anh và Gail, cùng với nhiều công ty miền Nam khác, không nên bị dư luận hù dọa. Dư luận đương nhiên có thể giết người, nhưng không nên gây tổn hại cho những kẻ chủ nô như chúng ta. Nếu không, hơn ba mươi năm trước chúng ta đã chết rồi. Dư luận bây giờ dù có bất lợi, cũng còn mạnh mẽ hơn nhiều so với năm đó.”

“Sau khi cơn sóng gió này qua đi, thực sự đến một ngày nào đó, uy tín của các tờ báo lớn chắc chắn sẽ bị nghi ngờ. Khi đó ta còn có thể nhân cơ hội mua bán sáp nhập thêm nhiều tờ báo, mở rộng tầm ảnh hưởng trong lĩnh vực truyền thông. Đây sẽ là chuyện tốt.”

“Hy vọng là thế chứ!” McHale đọc đi đọc lại bức điện từ Rio de Janeiro. Phải nói mấy bức điện báo này đến rất đúng lúc. Gail và Sheffield đều không có mặt ở New Orleans, hắn chỉ có thể tự mình xử lý mọi chuyện. Vào thời khắc then chốt lại chẳng có một người bạn để cùng bàn bạc, có lúc thật sự cảm thấy thiếu tự tin.

Một lần nữa bị vài phóng viên chặn lại, Thống đốc bang Louisiana Lange Hunt không nhịn được cứng rắn tuyên bố, “Chẳng qua là chỉ nêu ra vấn đề, chứ không hề đưa ra biện pháp giải quyết vấn đề. Một số tờ báo thật đáng ghét như những con ruồi.”

Lời nói của Lange Hunt sau khi được truyền ra ngoài, như chọc phải tổ ong vò vẽ, dẫn đến sự phẫn nộ từ đông đảo các tờ báo. Tờ báo này chỉ trích ông ta ngạo mạn, tờ kia lại chỉ trích ông ta thiếu phong độ của một quý ông.

Xét cho cùng, vào thời đại này, hầu hết các tờ báo của Hợp chủng quốc đều do những thế lực lớn nắm giữ. Việc Thống đốc bang Louisiana công kích giới truyền thông, gần như chẳng khác gì mắng chửi toàn bộ giới truyền thông, dư luận dường như trở nên bất lợi hơn nữa.

“Thống đốc bang Louisiana công kích quyền tự do ngôn luận!” “Thống đốc bang Louisiana muốn bịt miệng công dân chính nghĩa!” “Thống đốc bang Louisiana cho rằng, mình có thể như quý tộc châu Âu, không bị dư luận giám sát!” Những tiêu đề rợn người từng cái một, khiến danh tiếng của Lange Hunt ngày càng tăng, cái tên ông ta vang vọng khắp tai mọi người.

Ngay cả rất nhiều nhân vật cấp cao bảo thủ của Đảng Dân chủ cũng nhao nhao bày tỏ thái độ của Lange Hunt còn cần phải xem xét lại. Hơn nữa bang Louisiana nhất định phải nghĩ cách đưa ra một dự luật nào đó, để làm dịu đi làn sóng dư luận công chúng này.

Trong vài ngày đầu, Lange Hunt vẫn khẳng định lời nói của mình không có vấn đề gì. Sau đó thái độ dịu xuống, bày tỏ sẽ cố gắng hết sức để giải quyết vấn đề này. Dư luận công chúng một lần nữa giành chiến thắng, đây là một chuyện đáng để ăn mừng.

Tại nghị viện bang Louisiana, Lange Hunt cùng các lãnh đạo của hai viện tham gia đã bày tỏ thái độ về dự luật liên quan đến việc nghiêm khắc kiềm chế hành vi phạm tội của cộng đồng người da đen. Các nghị viên Đảng Dân chủ đã sớm chuẩn bị, rất nhanh đã đưa ra nhiều điều luật để đối phó với làn sóng dư luận hiện tại.

Trong đó bao gồm tăng cường lực lượng chấp pháp của cảnh sát công cộng bang, cho phép phụ nữ da đen báo án bất cứ lúc nào và đưa ra yêu cầu bồi thường từ tội phạm, kiên trì thực hiện trình tự công lý, đồng thời không để bất kỳ tội phạm nào dễ dàng thoát khỏi vòng pháp luật. Tổng cộng mười ba điều khoản này tạo thành dự luật mới của Louisiana, nhằm đối phó với thái độ của dư luận lần này.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, xin quý vị độc giả ghi nhớ.