Chiếc xe cuối cùng dừng lại ở khu vực đồi gò thuộc St. Louis. Alice Roosevelt đặt tay lên trán nói: “Bây giờ anh chỉ cần lái xe về, với thời gian nhanh hơn tôi là được.”

“Tôi không biết lái xe!” Sheffield rút tay ra khỏi dây an toàn, mở miệng nói: “Ai đã nói với cô rằng ông chủ công ty xe hơi thì nhất định phải biết lái xe?”

Một kiểu lái xe khác thì Sheffield lại vô cùng thuần thục, chỉ có điều Alice Roosevelt chưa chắc đã hợp tác.

“Anh đang đùa giỡn với tôi đấy à?” Alice Roosevelt nhíu mày, giọng nói cũng trở nên cộc cằn. Ấn tượng về một người không đáng tin cậy như Sheffield đã in sâu vào tâm trí cô. Cô nhấn ga định quay về. Chiếc xe vốn đã rung lắc suốt dọc đường, lúc này bỗng phát ra tiếng động lạ, hoàn toàn không khởi động được.

Không lẽ chết máy rồi? Sheffield khẽ nhíu mày. Nơi này cách St. Louis mười mấy cây số. Chẳng lẽ phải đi bộ về sao? Ngó quanh quẩn, ít dấu chân người qua lại. Cảnh tượng này khiến Sheffield phải thận trọng, trong lòng anh ta vốn không ưa những nơi vắng vẻ thế này.

“Nhìn xem chất lượng sản phẩm của công ty các anh đi!” Alice Roosevelt vỗ vô-lăng, giận tím mặt quay sang trách móc Sheffield đang ngồi ghế phụ, gương mặt xinh đẹp tràn đầy tức giận.

Nếu là bình thường, Sheffield còn có hứng thú trêu chọc con gái tổng thống một chút. Nhưng giữa đồng hoang vắng vẻ, chỉ có hai người một nam một nữ, anh ta căn bản không có ý định làm chuyện đồi bại. Bình thường ra ngoài anh ta luôn có người tiền hô hậu ủng, đi đến đâu cũng đông nghịt người vây quanh. Giờ đây không có ai bên cạnh, anh ta lại cảm thấy không quen.

“Cô có thể bớt nói lại một chút được không? Đây không phải trong thành phố!” Sheffield lạnh lùng nói, cảm thấy mình đã quá dễ dãi vì mê sắc đẹp nhất thời. Bây giờ, cho dù có con gái xinh đẹp của Roosevelt ngồi ngay cạnh, trong lòng anh ta cũng thấy hối hận.

Hai người cứ như vậy ngồi trong chiếc xe hỏng, nhìn nhau trân trân, nhưng không hề có chút tình ý mập mờ nào. Cả hai đều cảm thấy vô cùng phiền não trước tình hình hiện tại. Cuối cùng, Sheffield cởi áo khoác, đẩy cửa bước ra, mở nắp ca-pô phía trước, xem thử liệu có thể tạo ra kỳ tích nào không. Sau khi ngửi thấy mùi xăng dầu nồng nặc cả buổi, Sheffield đành phải thừa nhận một sự thật phũ phàng: với khả năng sửa chữa gần như bằng không của mình, thì kỳ tích là điều chắc chắn sẽ không xảy ra.

“Thế nào rồi?” Kéo một góc váy dài, Alice Roosevelt bước xuống xe, có chút mong đợi dò hỏi.

Sheffield không thể nói rằng mình chẳng hiểu gì về hỏng hóc cả, nhưng tin rằng cho dù Alice Roosevelt có biết lái xe, kiểu ăn mặc thế này cũng s�� không khiến cô hứng thú với việc sửa xe. Sau khi đưa ra phán đoán đó, Sheffield liền lắc đầu nói: “Tôi có một đề nghị thế này, chúng ta trở lại trong xe chờ đợi, đợi đến khi đội hộ vệ của tôi tìm đến.”

“Tôi là một người phụ nữ lại phải chờ cùng anh giữa đồng không mông quạnh ư? Nếu họ không tới, không lẽ tôi còn phải ngủ lại đây với anh?” Giọng Alice Roosevelt đầy châm chọc, nhưng cô chợt nghĩ đến việc nếu đi bộ về thì mất ít nhất hai tiếng. Hơn nữa, chiếc xe giá trị không nhỏ này mà bỏ lại đây thì e rằng sẽ bị trộm mất, nên cô cũng gật đầu đồng ý.

Cô ta có gì mà bất mãn chứ? Sheffield trong lòng mới đang có chút bất mãn đây. Khẩu súng ngắn giấu trong bao súng bên hông cũng đã được đặt ở vị trí có thể với tới bất cứ lúc nào.

Ngay lúc đó, phía sau xe xuất hiện hai tên thanh niên. Vừa đi vừa cười, chúng nhìn thấy chiếc xe đang dừng giữa đường thì lập tức sững sờ. Sau đó, chúng tò mò tiến lại gần, nhìn thấy hai người ngồi trong xe. Ánh mắt chủ yếu vẫn quanh quẩn trên người Alice Roosevelt. Một tên gõ cửa sổ hỏi: “Xe của hai người hỏng rồi à? Có cần chúng tôi giúp gì không?”

Sheffield nhẹ hít một hơi, ngửi thấy mùi rượu nồng đậm. Alice Roosevelt đương nhiên cũng ngửi thấy mùi đó, liền thẳng thừng từ chối ý tốt của đối phương. Không ở trong thành phố, ngay cả con gái tổng thống cũng phải học cách thận trọng.

Lời từ chối ấy khiến hai tên thanh niên có chút khó chịu. Khuôn mặt ửng đỏ vì say rượu của chúng càng trở nên lúc xanh lúc tím. Điều này khiến trong lòng Sheffield thắt lại. Anh ta biết mình không thích những chuyện như thế này. Ai cũng biết, trong thế giới tự nhiên, những kẻ không biết lượng sức mình để tồn tại thì không phải là số ít.

Sheffield từng xem một bộ phim tài liệu kiếp trước, thấy hươu đực trong mùa sinh sản dũng cảm tấn công đối thủ dưới ánh mắt dò xét của hươu cái, chỉ có điều, đối thủ của nó lại là một con bò rừng trong sở thú.

Alice Roosevelt tuyệt đối là một mỹ nữ, ai cũng có thể thấy. Sheffield vẫn mong tránh được rắc rối, hy vọng phán đoán của mình là sai.

Nhưng tiếng va đập vào cửa xe đã chứng tỏ, trên thế giới có quá nhiều tín đồ, Thượng đế cũng không thể nghe thấy lời cầu nguyện của Sheffield. Kèm theo tiếng mắng chửi, hai tên thanh niên giật mạnh cửa xe. Thế nhưng, Alice Roosevelt lại hoàn toàn không nóng nảy, ngược lại, cô với vẻ mặt như đã nhìn thấu tất cả mà nói: “Vở kịch ‘hiệp sĩ cứu công chúa’ này, anh đã dàn dựng bao lâu rồi? Thưa ngài William, anh nhưng là một người đàn ông đã kết hôn đấy!”

Đúng lúc ấy, cửa xe đã bị kéo ra, cũng ngay lúc đó, tay Sheffield vẫn đặt trong ngực áo, trước mặt Alice Roosevelt, anh ta quả quyết nổ súng. Đoàng! Tên thanh niên giật cửa xe trực tiếp trúng đạn ngã ngửa ra sau, máu tươi nhuộm đỏ trước ngực.

Sheffield nổ súng dứt khoát, bước xuống xe và liên tục nổ súng về phía tên thanh niên còn lại đang bỏ chạy. Hai xác chết nằm trên đường. Lúc này, Alice Roosevelt mới như vừa tỉnh khỏi cơn mê, thét lên thất thanh.

“Cô nghĩ đây là màn ‘hiệp sĩ cứu công chúa’ do tôi dàn dựng à?” Sheffield cắm khẩu súng trở lại áo và cất vào bao súng, cố nén sự chán ghét mà gằn từng chữ nói: “Để cứu công chúa mà trực tiếp nổ súng giết người? Đầu cô nghĩ cái gì thế?”

Sau khi hạ gục hai tên đó, Sheffield một lần nữa lên xe. Đây là lần đầu tiên anh ta nổ súng giết người. Dù là người có địa vị và quen với việc săn bắn nên anh ta ra tay rất dứt khoát, nhưng cảm giác căng thẳng vì giết người vẫn bao trùm lấy anh ta. Dù sao đây cũng là hai sinh mạng.

Lúc này, Alice Roosevelt mới vừa thoát khỏi cơn hoảng loạn, có chút sợ sệt nói: “Chúng ta phải làm sao bây giờ? Có phải nên đi tự thú ngay lập tức không?”

“Tự thú? Cô điên rồi à? Cha cô là tổng thống, bây giờ lại đang trong mùa tổng tuyển cử. Chuyện này mà truyền ra ngoài, cha cô cũng đừng mơ làm tổng thống nữa. Tôi không cần biết quan hệ của cô với cha cô bình thường thế nào, nhưng cô là con gái ông ấy thì đây là sự thật. Nếu người dân biết chuyện, thì trong cuộc tranh cử này, ông ấy chắc chắn sẽ thua.” Sheffield lạnh lùng gằn từng chữ.

Chợt Sheffield nhận ra, nếu chuyện này mà truyền đi, chẳng phải đảng Dân chủ sẽ thắng sao? Nhưng nghĩ lại, thắng cũng phải thắng một cách quang minh chính đại. Và Sheffield không thể hy sinh bản thân để đổi lấy thắng lợi cho đảng Dân chủ. Anh ta có thể là nhà tài trợ vàng của đảng Dân chủ, nhưng không thể làm vật hy sinh cho đảng Dân chủ. Nếu không thì bản thân anh ta cũng chẳng được lợi lộc gì.

Chính những lời đó của Sheffield đã nhắc nhở Alice Roosevelt. Người phụ nữ ấy nhìn Sheffield với ánh mắt cảm kích, nhưng phải làm thế nào?

Làm thế nào để xử lý chuyện này là một câu hỏi khó, và câu trả lời là Sheffield cũng chẳng biết làm sao cả! Đúng lúc đó, tiếng động cơ xe hơi vọng đến. Sheffield, với thị lực tốt, nhận ra dấu hiệu đỏ xanh xen kẽ. Đó là biểu tượng xe của đội bảo vệ anh ta. Hai màu đỏ xanh đại diện cho quốc kỳ Liên minh miền Nam Hoa Kỳ.

“Ông chủ, ông có sao không?” Từ xa, người bảo tiêu trong đoàn xe đã nhìn thấy hai xác chết trên đất. Jezra đợi đến khi xe dừng lại, lập tức đẩy cửa xe và nhảy phóc xuống, tiến đến hỏi thăm sự an nguy của ông chủ.

“Các cậu cuối cùng cũng đến rồi!” Sheffield lúc này mới cảm thấy nhẹ nhõm. Ngay sau đó, trong đầu anh ta là một trận choáng váng. Đây là cảm giác do căng thẳng được hóa giải. Anh ta tóm tắt câu chuyện, tự giễu nói: “Từ trước đến nay, chỉ một lần ra ngoài mà không có các cậu trong tầm mắt, thì chuyện này đã xảy ra. Cái xác suất này, thật khiến người ta ‘vui mừng’ làm sao.”

“Là chúng tôi thất trách!” Jezra nhìn hai xác chết, vẫy tay nói: “Mấy người các cậu xử lý chỗ này một chút, dọn dẹp cho sạch sẽ. Cũng không phải lần đầu tiên làm chuyện như vậy, không cần hỏi nhiều.”

Sau đó, anh ta dõi sang Alice Roosevelt, người ngoài duy nhất còn lại, trong lòng cân nhắc xem nên đưa ra ý kiến gì.

“Cô Alice, cô có lẽ phải ở lại St. Louis thêm mấy ngày. Tôi cần phải xử lý chuyện này cho sạch sẽ. Cô và tôi đều là nhân vật của công chúng, cô là con gái tổng thống, tôi là chủ tịch Ủy ban Olympic Quốc tế của Mỹ.” Sheffield trịnh trọng nói: “Mặc dù chúng ta có lý do tin rằng hai tên kia là tội phạm, nhưng bởi vì thân phận như vậy, cộng thêm đang trong thời kỳ nhạy cảm, cẩn thận một chút cũng không thừa.”

“Tôi nghe lời anh!” Alice Roosevelt trong lòng chẳng có chủ kiến gì, đầu óc đang rối bời. Sheffield nói gì, cô cũng sẽ gật đầu. Vết máu trên người khiến cô không khỏi thấy buồn nôn, nôn khan.

Đoàn xe khởi động, chiếc xe yêu quý của Alice Roosevelt đương nhiên cũng được kéo đi. Jezra ở lại xử lý hiện trường và xóa bỏ dấu vết.

Bởi mối liên hệ là cùng xuất hiện ở hiện trường án mạng, Alice Roosevelt ít nhất trong khoảng thời gian này không nên cách Sheffield quá xa, chỉ có thể ngoan ngoãn một thời gian trong mùa bầu cử.

Sau đó, Alice Roosevelt thấy Sheffield thường xuyên nói chuyện với các phe ủng hộ đảng Dân chủ trong cuộc bầu cử. Là con gái tổng thống, cô đương nhiên biết cơ hội chiến thắng của cha mình khá cao, nhưng không rõ rốt cuộc lớn đến mức nào.

Không ngờ là con gái tổng thống, nàng bây giờ lại ở trung tâm phe đối lập, nhìn những người ủng hộ đối thủ cạnh tranh quan trọng đang điều binh khiển tướng, sắp xếp cách tuyên truyền. Nếu nàng bây giờ trở lại bên cạnh Tổng thống Roosevelt, là có thể tiết lộ toàn bộ chuyện của đảng Dân chủ phe này cho cha cô.

“Thực ra, chỉ cần cô tiết lộ chuyện này ra ngoài, với năng lực của cô, cô cũng sẽ vô tội. Còn tôi, vì là con gái tổng thống, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến cuộc bầu cử của cha tôi.” Alice Roosevelt thấy Sheffield đặt điện thoại xuống, không biết đang nghĩ gì trong lòng, lại như bị quỷ thần xui khiến mà nói ra một câu như vậy.

“Tôi thắng, sẽ thắng một cách quang minh chính đại.” Sheffield lạnh nhạt mở miệng nói: “Không cần lợi dụng phụ nữ để giành chiến thắng.”

Quả là một người đàn ông dám làm dám chịu! Trong mắt Alice Roosevelt lóe lên một tia tán thưởng. Cô không hề hay biết, Sheffield thực chất là vì tự vệ, hơn nữa, một ông chủ lớn thì nên làm việc của một ông chủ lớn, không thể biến thành vật hy sinh được.

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free, mong bạn đọc không sao chép khi chưa được cho phép.