"Jimmy, quản lý Liên hiệp khai thác mỏ, hãy nói với anh ta đừng cản đường. Biết đâu sau này chúng ta sẽ cùng làm việc trong một công ty, đừng làm hỏng mối quan hệ hiện tại." Sheffield cười rạng rỡ như đóa hoa mùa hè, vừa đi vừa lắc đầu dặn dò: "Điều tra xem gần đây Knickerbocker Trust có động thái gì, đặc biệt là việc điều động nhân sự trong ba tháng qua. Nếu có, báo cáo ngay cho tôi."

Ngành tài chính Hợp Chủng Quốc bây giờ đang là một bong bóng khổng lồ, không thua kém gì thời điểm khủng hoảng cho vay. Hơn nữa, thời đại này cũng không có Cục Dự trữ Liên bang Mỹ giải cứu, cũng không hề tồn tại bất kỳ cơ quan quản lý nào. Như vậy lại càng hay, một thị trường tự do biết bao, đồng thời cũng là một chiến trường tự do.

Hơn nữa, thị trường chứng khoán Hợp Chủng Quốc hiện tại lại không có bất kỳ cơ chế cắt lỗ nào. Nếu thực sự xảy ra khủng hoảng, những tập đoàn lớn giá trị thị trường hàng trăm triệu có thể biến mất chỉ trong một giờ, mà không cần chờ đến ngày hôm sau.

Knickerbocker Trust, giống như Lehman Brothers trong khủng hoảng cho vay, đã trở thành quân bài Domino đầu tiên trong một chuỗi sụp đổ. Sau khi Knickerbocker đóng cửa, các ngân hàng đã mất niềm tin mạnh mẽ vào ngành tín thác, yêu cầu các công ty ủy thác lập tức trả nợ. Các công ty ủy thác bị thúc ép từ hai phía đành phải vay tiền từ thị trường cổ phiếu, khiến lãi suất vay vọt lên mức cắt cổ, đạt một trăm phần trăm mỗi năm. Đồng thời, khủng hoảng cũng khiến các ngân hàng ngừng cho vay lẫn nhau, làm dòng tiền lưu động trên thị trường Hợp Chủng Quốc bị đình trệ.

Chỉ trong mười ngày, cơn khủng hoảng tiền tệ này đã lan rộng khắp cả nước, giống như một cái sàng lọc khổng lồ, quét sạch tất cả các ngân hàng.

"Cổ phiếu của Knickerbocker Trust tại New York có giá năm mươi hai đô la mỗi cổ phiếu. Xem ra chúng ta đã gặp phải một đối thủ vô cùng mạnh." Sheffield nhanh chóng nắm bắt được thực lực của đối thủ, nháy mắt ra hiệu với Evelyn. Trong lòng hắn đã tính toán được mức giá có thể chấp nhận để thâu tóm. "Nếu với mức giá hai đô sáu mươi xu mỗi cổ phiếu, khi công ty ủy thác này đồng ý, tôi sẽ miễn cưỡng trở thành ông chủ mới của họ," hắn nói. "Nếu bây giờ họ chịu chi tiền, tôi thậm chí có thể cân nhắc bán cho họ vài ngọn núi quặng. Chẳng phải họ thích dùng các công ty thực thể làm công cụ sao?"

"William, ý anh là sẽ có một cuộc suy thoái kinh tế!" Dù không biết toàn bộ về sự chuẩn bị của Sheffield, Evelyn vẫn hiểu rằng từ năm ngoái, Liên hiệp công ty đã bắt đầu thắt chặt dòng tiền mặt, giống như một con sói đang ẩn mình trong bụi cây.

Rõ ràng, việc công ty này chủ động tìm đến đã thu hút sự chú ý của người đàn ông của cô. Sự chú ý này chắc chắn không hề có ý tốt. Evelyn không khỏi lo lắng cho cuộc đối đầu này, nguyên nhân dĩ nhiên là vì như người đàn ông của cô đã nói, đó là một trong những công ty ủy thác hàng đầu Hợp Chủng Quốc.

"Yên tâm đi, một khi suy thoái kinh tế xuất hiện, có hai thứ hữu dụng nhất: một là tiền mặt, hai là cơ sở nhà máy. Công ty của tôi hoạt động trong nhiều lĩnh vực rộng lớn như vậy, hoàn toàn có thể nói rằng chi phí ở mỗi mắt xích đều đạt mức thấp nhất, giúp chiếm lĩnh thị trường để tồn tại. Hơn nữa, bản thân tôi không hề quan tâm đến lợi nhuận. Ngay cả khi trong nước chỉ còn lại một công ty, tôi cũng tin rằng đó sẽ là công ty của tôi. Đây chính là mô hình Konzern gắn kết chặt chẽ; doanh nghiệp của tôi chỉ có thể bị đánh bại hoàn toàn, chứ không phải vì một mắt xích nào đó bị đánh bại." Sheffield cũng giải thích những điểm mấu chốt để Evelyn yên tâm.

Thực ra, điều này giống như việc Thừa tướng trong Tam Quốc Diễn Nghĩa dùng dây sắt nối liền các thuyền lại với nhau: hoặc là toàn quân bị tiêu diệt, hoặc là chẳng có vấn đề gì cả.

"Em muốn rút hết tiền trong quỹ tài chính ra! Vạn nhất không đối phó tốt được thì sao, chuẩn bị thêm một chút sẽ tốt hơn." Evelyn vẫn bị vẻ ngoài của Knickerbocker Trust làm cho hoảng sợ, muốn giúp đỡ người đàn ông của mình.

"Không cần, tài sản giá trị nhất của gia đình chúng ta, ít nhất là hiện tại, không nằm trong tay anh." Sheffield lắc đầu nói, "Tiền trong quỹ tài chính em cứ giữ đi, số tiền đó không có tác dụng gì. Nếu đến cái ngày anh phải nhảy lầu, biết đâu số tiền trong quỹ tài chính sẽ khiến anh từ bỏ ý định tự kết liễu đời mình."

"Đừng nói như vậy! Thực ra, không làm gì cả, sau đó mua đáy cũng được mà, chỉ cần đừng quá tham lam." Evelyn vừa nghe Sheffield đùa cợt về việc nhảy lầu liền nóng nảy.

"Không phải anh tham lam, mà là những người trong ngành tài chính đó quá tham lam." Sheffield cải chính nói, "Nếu không phải vì lòng tham của họ, cuộc suy thoái kinh tế này đã không xảy ra. Đến lúc đó họ mới phát hiện ra rằng, công trái hay cổ phiếu, tất cả đều chỉ là một tờ giấy vụn."

Tiền trong quỹ từ thiện của Evelyn không thể động tới, số tiền này trong những ngày tới căn bản không thấm vào đâu. Còn một điều nữa Sheffield nói là sự thật: phần tài sản giá trị nhất của gia tộc Sheffield thực sự không còn nằm trong tay anh ấy, mà là nằm trong tay lão phật gia. Về cuộc đối đầu sắp xảy ra, anh ấy muốn tìm cơ hội để trao đổi với lão phật gia một chút; chỉ cần trao đổi thuận lợi, đó đã là thành công một nửa.

Phát hiện Knickerbocker Trust chính là chìa khóa của cuộc suy thoái kinh tế, Sheffield cảm thấy thoải mái trong lòng. Bây giờ anh ta chỉ cần theo dõi sát sao nguồn gốc này là có thể biết cuộc khủng hoảng kinh tế sẽ bùng nổ như thế nào. Ngay cả cuộc bầu cử giữa kỳ sắp tới, trong mắt người đàn ông của cô cũng không quan trọng. Thứ như bầu cử giữa kỳ diễn ra hai năm một lần, vốn dĩ là chuyện thua lần này, thắng lại lần khác.

Nó chẳng qua chỉ mang tính tham khảo cho cuộc tổng tuyển cử toàn quốc thực sự, dùng hai năm tiếp theo để phát hiện vấn đề, là sự chuẩn bị để thực sự quyết định ai sẽ nắm quyền điều hành đất nước trong bốn năm tới.

"Evelyn, hãy đưa Alice đi chơi ở California. Anh bây giờ phải về Arlington một chuyến." Sheffield nắm cằm Evelyn nói, "Yên tâm, anh sẽ trở lại ngay."

"Anh đúng là quá đáng!" Evelyn liền thuận thế chui vào lòng người đàn ông của cô mà oán trách: "Đúng là một tên tồi!"

"Hợp Chủng Quốc là một vùng đất tự do, chúng tôi đương nhiên hoan nghênh bất kỳ doanh nghiệp nào đến đây phát triển. Đồng thời, càng nhiều dòng vốn đổ vào cũng có tác dụng thúc đẩy các ngành công nghiệp của chúng tôi."

Jimmy, quản lý Liên hiệp khai thác mỏ, sau khi nhận được dặn dò của ông chủ, đã bày tỏ thiện chí với người quản lý Liên hiệp mỏ đồng công ty, nhưng ngay lập tức đổi giọng và nói: "Chúng tôi có mối quan hệ hòa thuận với người Anh-điêng bản địa. Nếu có điều gì cần đặc biệt lưu ý, đó là khi thấy người Anh-điêng đeo băng tay có phù hiệu như thế này, đừng có hành động thô bạo!"

Dứt lời, Jimmy lấy ra chiếc áo có phù hiệu của công ty Blackgold, giải thích: "Đây là nhân viên Indian của chúng tôi. Nếu có xung đột xảy ra, mặc dù mọi người cũng là người da trắng, nhưng chúng tôi nhất định phải đưa ra lời giải thích cho nhân viên công ty. Xin hãy nhớ kỹ điều này, còn lại thì không có gì."

Người đại diện Liên hiệp mỏ đồng công ty, liếc nhìn kiểu dáng băng tay có phù hiệu, nói với giọng điệu nửa đùa nửa thật: "Thưa ngài Jimmy đáng kính, tôi phải nói rằng, kiểu dáng băng tay có phù hiệu này vô cùng khó coi."

"Có lẽ vậy!" Jimmy nhìn đối phương đầy ẩn ý mà nói: "Tôi chỉ mong mọi người có thể sống chung hòa bình."

"Tôi chỉ mong mọi người có thể sống chung hòa bình!" Tại trụ sở chính của Knickerbocker Trust, Mike hướng về các giám đốc đang ngồi, tái hiện sống động và nhấn mạnh một cách kỳ lạ thái độ của Liên hiệp khai thác mỏ, khiến một tràng cười ầm vang.

"Như tôi đã nói, thưa quý vị!" Sau khi tràng cười châm biếm đối thủ kết thúc, Mike mới thu lại nụ cười và tiếp tục nói: "Đối với những nhà đầu cơ, vùng New Mexico là một vùng đất hoang chờ được khai thác. Với sự khích lệ của giấc mơ làm giàu chỉ sau một đêm, không có bất kỳ thế lực nào có thể ngăn cản họ thăm dò. Theo tôi, thái độ của Liên hiệp khai thác mỏ chẳng qua chỉ là sự ồn ào do thiếu tự tin mà thôi. Ngay cả những doanh nghiệp như Liên hiệp công ty cũng không thể đi ngược lại ý muốn của tất cả các nhà đầu cơ Hợp Chủng Quốc."

"Không tệ, không tệ!" Những đồng nghiệp khác đều nhất loạt tán dương, khiến Mike cảm thấy được sự hưởng ứng nhiệt liệt. Anh ta không trực tiếp cắt lời, hy vọng sự tán dương này kéo dài thêm một chút.

"Thị trường đang nóng như vậy, căn bản không phải lo về nguồn tiêu thụ. Chỉ cần làm việc là kiếm được tiền. Thật là một tài sản chất lượng tốt biết bao! Giống như ngành công nghiệp sắt thép vậy." Giọng Mike mang theo sự mê hoặc nói: "Đây là một cơ hội vô cùng tốt, chúng ta còn chờ gì nữa, hãy bắt tay vào làm ngay thôi! Trước tiên hãy thu mua các doanh nghiệp nhỏ ngoài Liên hiệp khoáng sản."

Sheffield không theo đuổi sự độc quyền tuyệt đối trong bất kỳ ngành công nghiệp nào. Ngay cả trong ngành công nghiệp ô tô, anh ta cũng ủng hộ một vài hãng xe để tạo ra vẻ ngoài cạnh tranh. Đối với một số mỏ đồng ở vùng New Mexico, thực ra anh ta cũng đã chiếm giữ không ít cổ phần, chỉ là chưa đưa vào danh mục của Liên hiệp công ty. Môi trường cạnh tranh giả tạo này rõ ràng đã khiến Liên hiệp mỏ đồng công ty nhìn thấy cơ hội.

Sheffield còn chưa kịp thở sau khi về đến Arlington đã nhận được tin tức về việc Liên hiệp mỏ đồng công ty thu mua mỏ. Anh ta thở dài thườn thượt nói: "Thế này thì sao được, chưa gì đã kiếm được một khoản rồi, thật khiến người ta áy náy."

Cổ phần của những mỏ bị thu mua này, đương nhiên không thể thiếu phần của người đàn ông đó. Thấy Knickerbocker Trust không có ý tốt, tự cho mình mạnh mẽ, lại còn ra tay trước để "tặng" một món. Thao tác kiểu này không khỏi khiến người ta nảy sinh sự kính trọng. Nếu không nhận, lỡ đồn ra ngoài người ta lại nghĩ mình coi thường đối phương thì sao? Bởi vậy, nhất định phải nhận lấy.

Sheffield trở lại trang viên Arlington, tất nhiên là tìm lão phật gia để trao đổi. Annabelle lặng lẽ nhìn người thừa kế "biểu diễn", chậm rãi hỏi: "Có chắc chắn một nửa không? Nếu có thì cứ làm thẳng."

Sheffield, người còn đang chuẩn bị thao thao bất tuyệt, nhất thời không biết nói gì, cười khổ mà nói: "Bà nội, bà không lo lắng sao?"

"Có gì mà phải lo lắng? Con có một nửa nắm chắc, cộng thêm ta ở đây một nửa nữa, chẳng phải là tự tin trăm phần trăm sao?" Annabelle nói với vẻ mặt kỳ quái như thể cậu rất lạ: "Cậu trở lại không phải là để hỏi xem, nếu cậu lấy tiền ra để đối kháng, liệu trong nhà có phát sinh vấn đề gì không? Đi với ta đến dãy phòng ngủ, cái phòng mà ông nội cậu đã để lại ấy."

"Chà!" Sheffield có cảm giác không hiểu lắm nhưng lại thấy rất lợi hại. Nhìn vào khả năng "số học" của lão phật gia, những lời bà nói thật là quá có lý, đơn giản khiến người ta không thể nào phản bác được. Anh lại cũng không dám nói thêm gì, đi theo sau Annabelle, tới căn phòng ngủ của ông nội, nơi mà cậu từng đến một lần vào thời điểm kết hôn.

Khóa kỹ cửa phòng, Annabelle từ bên hông lấy ra một chùm chìa khóa, bảo Sheffield nhấc tấm ván giường lên. Một cánh cửa ngầm có khóa đã xuất hiện trước mặt hai người. Người đàn ông của cô nhìn thấy cảnh này, đột nhiên cảm thấy, đây là một ngày không hề bình thường.

Nội dung biên tập này là tài sản trí tuệ của truyen.free.