Tại Chicago đã xảy ra vụ tấn công nhằm vào công nhân da đen. Đây là tin tức báo chí đưa tin sáng nay. Nghe được tin này, Sheffield nặng trĩu lòng, nói với Edith Rockefeller: "Chưa ăn no, cho ta thêm một ổ bánh bao nữa."

Edith Rockefeller liếc nhìn hắn một cái, vẫn nghe lời đứng dậy mang tới, nhẹ giọng nói: "Em vốn tưởng rằng anh sẽ giả vờ đồng tình, ít nhất cũng phải nói v��i lời."

"Chẳng phải ta đang giả vờ đồng tình đó sao, và biến nỗi bi phẫn thành cơn thèm ăn." Sheffield ợ một tiếng no nê, nói đứt quãng: "Kỳ thực chỉ là việc công nhân da trắng tấn công công nhân da đen mà thôi. Người Yankee chẳng phải vẫn vậy sao, khi cuộc sống sung túc, họ giả vờ đối xử tử tế với người da đen; còn khi khó khăn, họ lộ rõ bản chất. Có lẽ người Dixie chúng ta chân thật hơn một chút, không thích là không thích. Ta còn cảm thấy vô cùng may mắn, chẳng qua chỉ là vấn đề chủng tộc, chứ không phải trút giận lên đầu chúng ta."

"Cái sự tự tôn chủng tộc kiểu này của anh, thật quá rõ ràng. Tình hình hiện tại chắc khiến anh mừng rỡ khôn xiết." Khóe miệng Edith Rockefeller hơi nhếch lên, nàng biết điều khiến hắn vui mừng là công nhân thất nghiệp đã trút giận lên người da đen, hơn nữa xung đột này lại xảy ra ở miền Bắc, chứ không phải miền Nam.

"Chẳng lẽ các người có thể làm cho vấn đề chủng tộc không tồn tại sao? Tự lừa dối bản thân, chúng ta thật sự không tài nào học theo người Yankee được. Ta thích nhất là nhìn người khác tự vả miệng mình." Cuối cùng cũng ăn xong, Sheffield vẻ mặt lười biếng, mãn nguyện nói: "Người da đen biết người da trắng xem thường mình, người da trắng cũng hiểu người da đen chỉ là không dám phản kháng. Người Dixie ít nhất không né tránh vấn đề này, còn người Yankee thì khác, bình thường thì giả vờ trang nghiêm, đến lúc mấu chốt liền trở mặt."

"Vấn đề chủng tộc có thể chia làm hai loại: một loại là dám tức giận nhưng không dám nói ra, một loại là khinh miệt lẫn nhau, nhưng vì bên yếu thế hơn về thực lực đã giấu sự khinh miệt này vào trong lòng. Loại trước là mối quan hệ giữa người da đen và người da trắng, còn loại sau là mối quan hệ giữa người da vàng và người da trắng." Là một ông chủ nô lâu năm, Sheffield cảm thấy mình cần phải cho người phụ nữ của mình nhận thức một chút về thế giới thật.

Chuyện bình đẳng chủng tộc này, Sheffield cảm thấy đối với bất kỳ tộc quần nào cũng chỉ là vấn đề ít hay nhiều. Chỉ có sự so sánh về thực lực là quan trọng nhất. Thực lực chênh lệch quá xa sẽ dẫn đến vấn đề giữa người da đen và người da trắng. Khi thực lực gần ngang nhau, đầu thế kỷ hai mươi là cách đối xử với Nhật Bản, một trăm năm sau sẽ là cách đối xử với nước Cộng hòa.

Nhật Bản và nước Cộng hòa trên ngôn ngữ ngoại giao thì luôn nói hữu hảo, nhưng liệu người dân trong nước có thật lòng thiện ý không? Nếu không phải hạm đội Great White du lịch vòng quanh thế giới, chưa chắc Nhật Bản đã không đánh chiếm Hawaii.

Nhật Bản là một quốc đảo, điều kiện tự nhiên dù sao cũng không đủ tốt, trong hoàn cảnh đầu thế kỷ hai mươi, còn ác liệt hơn nhiều so với nước Cộng hòa ở đời sau. Nước Cộng hòa chẳng phải vẫn còn Nga – người anh em bề ngoài kia sao? Nhật Bản thì đến cả người anh em bề ngoài này cũng không có!

"Hãy để nhà máy thép ra tuyên bố công khai, kịch liệt lên án hành động tấn công người da đen, rõ ràng đây là hành vi kỳ thị chủng tộc." Sheffield vung tay nói, không có vấn đề gì: "Đi tới miền Bắc, ta cũng phải nhập gia tùy tục, giả vờ bản thân ủng hộ bình đẳng chủng tộc."

Morgan con và Rockefeller con đang trong giai đoạn triển khai quy trình giải cứu thị trường, tức là trước hết họp bàn nghiên cứu, sau đó nghĩ ra một số biện pháp rồi tiến hành theo từng giai đoạn một cách đâu vào đấy. Đây tuyệt đối không thể vội vàng, dù sao đây cũng là một việc lớn.

Đó là việc của người khác, Sheffield cũng muốn làm việc của riêng mình. Mục đích đương nhiên cũng là gây áp lực cho chính phủ liên bang, chỉ là không cần dùng loại thủ đoạn chửi đổng này, nhưng hiệu quả mang lại không hề thua kém việc chửi đổng.

Trong lúc các xí nghiệp lớn và chính phủ liên bang đang chỉ trích lẫn nhau, đổ lỗi cho nhau, Sheffield tiếp nhận phỏng vấn của tổng biên tập tờ Chicago Daily News. Ông chủ nô thường sẽ tránh tiếp nhận phỏng vấn, nhưng trong thời kỳ đặc biệt này, cũng có thể phá lệ.

"Ông chủ, ông là người hiếm khi tự mình ra mặt đấy nhé." Sau khi Ebert đến biệt thự của Edith, vẫn không quên trêu chọc nói.

"Đừng gọi ông chủ, ông là lương tâm của Hợp chủng quốc, cần dựng nên hình tượng không sợ cường quyền." Sheffield mở lời với hai hàm ý. Có những chuyện mọi người hiểu ngầm, không cần nói quá rõ ràng.

Sau khi Morgan con và Rockefeller con lần lượt bày tỏ thái độ, Sheffield, vì sự đoàn kết giữa các xí nghiệp lớn, lại phải cân nhắc cảm nhận của Alice Roosevelt, chắc chắn không thể trực tiếp chĩa mũi nhọn vào Nhà Trắng. Mặc dù sáng nay Nhà Trắng lại bắt đầu đổ lỗi, với giọng điệu vô cùng nghiêm nghị chỉ trích vai trò của các xí nghiệp lớn trong cuộc khủng hoảng lần này.

Tuy nhiên, là đại diện cho chủ nghĩa tư bản độc quyền, dù là Morgan, Rockefeller hay đến Sheffield bây giờ cũng không thể vào lúc này thể hiện cái gọi là tính mềm yếu của giai cấp tư sản. Điều đó chỉ có ở các nhà tư bản của quốc gia thế giới thứ ba. Ở một quốc gia là ngọn hải đăng của chủ nghĩa tư bản như thế này, họ sẽ chỉ thể hiện sự cứng rắn đến mức nuốt sống người khác, chứ không hề có chút mềm yếu nào, ngay cả khi đối thủ là chính phủ liên bang cũng vậy.

Ebert bắt đầu đặt câu hỏi theo đúng quy trình đã sắp xếp từ trước. Sau cuộc phỏng vấn này, rất nhiều tờ báo sẽ đăng lại, nhanh chóng lan truyền lời nói của ông chủ nô đến khắp nơi.

Ngay khi bắt đầu, Ebert liền hỏi liệu khủng hoảng tài chính có lan rộng đến các ngành nghề thực thể hay không. Sheffield khẳng định rằng: "Hiện tại đã lan rộng đến rồi, nhu cầu trong nước sụt giảm, sản phẩm không bán được, nên các công ty liên hiệp mới phải lựa chọn cắt giảm nhân sự." Ông ch��� nô đổ lỗi cũng chẳng hề ngần ngại, trực tiếp đẩy trách nhiệm bùng nổ khủng hoảng tài chính lên vai các chủ ngân hàng, nhưng lại khéo léo loại trừ Morgan ra khỏi danh sách này: "Nếu như ông Morgan ở trong nước thì chưa chắc đã không có cách khiến thị trường chứng khoán bình ổn trở lại. Đáng tiếc ông Morgan sau khi bán ẩn đã đi nghỉ phép ở nước ngoài. Bây giờ chúng ta cần xem động thái của Morgan con."

"Nguồn gốc cuộc khủng hoảng lần này ở đâu, giờ đây tranh luận vấn đề này đã vô nghĩa. Chúng ta chỉ cần biết nó đã bùng nổ." Sheffield làm ra vẻ khoan dung độ lượng mà nói: "Đã có nguy cơ xuất hiện, điều đó chứng tỏ vấn đề đã tồn tại từ lâu, sớm muộn gì cũng sẽ bùng nổ, chẳng qua là chuyện sớm một năm hay muộn một năm mà thôi. Giờ đây vấn đề không phải là chỉ trích lẫn nhau, chẳng hạn như Nhà Trắng và giới doanh nhân chỉ trích lẫn nhau."

Ebert vừa ghi chép, vừa gật đầu, rồi chuyển sang câu hỏi tiếp theo: "Ông William nói bây giờ phải giải quyết vấn đề này, không biết liệu trong lòng ông đã có ý tưởng cụ thể nào chưa."

"Đương nhiên là có rồi, nếu không thì tại sao ông chủ nô lại phải nhận phỏng vấn chứ?" Cố tình chần chừ một lát, Sheffield nói với giọng nặng nề: "Thật ra là có. Thị trường nếu tồn tại, nó sẽ có sự cân bằng của riêng mình, thị trường có khả năng tự điều chỉnh. Hãy để nó tự do khỏi mọi hạn chế, đó là biện pháp tốt nhất. Sự suy sụp tạm thời có thể mang lại một thị trường lành mạnh. Ta đặt tên cho nó là "liệu pháp sốc"."

Ông chủ nô yêu tha thiết mảnh đất này, rất lo lắng trước cuộc khủng hoảng kéo dài hiện tại, chỉ có thể thông qua "lương tâm của Hợp chủng quốc" làm kênh để tuyên truyền nhận thức của mình về kinh tế quốc gia. Liệu pháp sốc nổi danh trăm năm sau, liền được hắn đưa lên vũ đài Hợp chủng quốc sớm hơn dự kiến.

Liệu pháp sốc bao gồm ba nội dung chính: tự do hóa kinh tế, tư hữu hóa kinh tế và ổn định hóa kinh tế, kèm theo chính sách thắt chặt tài chính. Liệu pháp sốc lần đầu tiên được áp dụng ở Bolivia đã đạt được hiệu quả kỳ diệu khó tin. Chưa đầy một tuần sau khi áp dụng liệu pháp này, lạm phát phi mã đã bị kiềm chế mạnh mẽ, giá cả từ chỗ tăng vọt gần như ổn định.

Còn về ví dụ thất bại, hiển nhiên là nước Nga lừng danh. Sau khi những người Khitan lên nắm quyền đã quyết đoán bắt đầu cải cách, không thể cứ mãi làm "lão thái thái chân bó nhỏ" nữa, mà phải quyết đoán tiến hành cải cách sâu rộng. Đưa ra một kế hoạch cải cách kinh tế cấp tiến, hiệu quả đương nhiên vô cùng rõ rệt. Chỉ trong vòng một năm, nước Nga, vốn là bảy phần di sản của Liên Xô, quốc lực liền giảm đi một nửa, chỉ còn bằng một phần mười tổng giá trị sản xuất của Hợp chủng quốc. Cùng lúc nước Nga sụp đổ, Hợp chủng quốc lại lên như diều gặp gió, tình trạng kinh tế đình trệ kéo dài được hóa giải, bước vào thời kỳ kinh tế phồn vinh.

Vào thời điểm đầu thế kỷ hai mươi này, Sheffield lần đầu tiên đề xuất liệu pháp sốc, chắc chắn có thể có được danh hiệu "cha đẻ của liệu pháp sốc". Ebert vô cùng hứng thú với liệu pháp sốc này, truy hỏi về những lợi hại của nó.

Ông chủ nô đương nhiên cố tình gi��� bí mật, bày tỏ rằng có thể sẽ xuất hiện những khó khăn tạm thời. Trong khoảng thời gian từ ba tháng đến nửa năm, sẽ có những chấn động kinh tế kịch liệt. Liệu công dân có thể giữ vững kiên nhẫn trước cuộc sống khốn khó trong vòng nửa năm hay không là điều rất đáng để hoài nghi.

"Ý này là tất cả sẽ phải phá bỏ làm lại sao?" Ebert nghĩ rằng ông chủ mình hẳn phải có cao kiến, nhưng dường như biện pháp này, như lời đã nói, còn có vẻ đáng sợ hơn tình hình hiện tại.

"Không sai, để thị trường tự điều chỉnh là biện pháp lành mạnh nhất." Sheffield đã chứng minh bằng hành động, thế nào là khi người khác đều ở tầng hai, nghĩ đối phương ở tầng một, còn mình đã nhìn thấy tầng năm. Đừng hỏi, hỏi là cục diện, hỏi là tầng bậc khác biệt.

Bài trình bày của Sheffield về liệu pháp sốc nhanh chóng được đăng tải trên nền tảng của tờ Chicago Daily News, gây ra tiếng vang dữ dội. Tiếng vang này nửa khen nửa chê, hoặc là nên cân nhắc đến việc đã có một lượng lớn dư luận bị kiểm soát rồi mới ra kết quả. Lần này, công dân Hợp chủng quốc không thể không thông cảm cho những gian truân vì đại cuộc mà ông chủ nô phải gánh chịu.

Không chỉ riêng tầng lớp công dân, ngay cả Morgan con và Rockefeller con, những người đang ở New York để giải cứu thị trường, cũng cảm thấy vô cùng kinh ngạc trước chủ trương mà Sheffield đưa ra. Dù hai người cũng rất sẵn lòng coi tình huống này là thực tế: "Khi đó, mọi người sẽ chẳng còn gì phải e ngại, hà cớ gì phải nói cho các ngươi nghe?"

Xí nghiệp lớn thứ ba bày tỏ thái độ, chậm rãi mà đến, cũng không thông qua việc chỉ trích chính phủ liên bang, thậm chí Nhà Trắng, để thể hiện rõ sự đoàn kết giữa các xí nghiệp lớn. Mà thông qua bóng gió nói cho Roosevelt biết, sự đoàn kết của giai cấp tư sản độc quyền là không thể nghi ngờ. "Nếu không cung cấp điều kiện thích hợp, vậy cứ dùng liệu pháp sốc để thử xem sao, đến lúc đó hãy xem ai sẽ phải chịu trách nhiệm."

"Thì ra là vậy, không sai, cứ để Nhà Trắng thấy sự lợi hại của chúng ta." Morgan con và Rockefeller con lần lượt gọi điện đến, sau khi biết được tính toán của Sheffield, cũng bày tỏ sự tán thành.

Sau khi Sheffield bày tỏ thái độ, hai người cũng lần lượt cho rằng liệu pháp sốc không phải là không có lý, có thể thử một lần.

Mỗi con chữ trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, hãy cùng nhau lan tỏa những giá trị văn chương.