"Bộ Tư pháp khởi tố hoàn toàn vô căn cứ, chúng ta nhất định phải làm rõ rằng công ty DuPont không hề dính dáng đến cạnh tranh không lành mạnh, thậm chí còn được nhiều phương tiện truyền thông đồng tình," luật sư của công ty DuPont phát biểu, "Ngược lại, cái công ty danh tiếng lẫy lừng này gần đây phải chịu nhiều đối xử bất công, dù công khai hay ngấm ngầm..."

Ngáp dài một cái, Sheffield ôm lấy vai Sato Kiko, thấp giọng nói: "Không ngờ gia tộc DuPont còn có tài năng moi tiền từ các khoản kiện tụng này, thật đáng nể."

Giữa làn sóng công kích dư luận ồn ào như bão tố, việc tìm được chút ủng hộ cho công ty mình không hề dễ dàng, e rằng ngay cả việc dùng những lời lẽ hoa mỹ để "khảo sát ý dân" cũng không hề đơn giản. Nói họ moi tiền từ kiện tụng thì cũng không quá lời chút nào.

Tuy nhiên, luật sư nhất định phải có tố chất cơ bản là nói dối không chớp mắt. Luật sư biện hộ của gia tộc DuPont vừa cất lời đã cho thấy mình là một "lão làng" trong nghề, kỹ năng chuyên môn vững vàng tuyệt đối.

Những tiếng xì xào bàn tán của các cặp đôi đi cùng, không hợp với không khí trang nghiêm của buổi tòa, lọt vào mắt Pierre DuPont, khiến hắn tức đến nghẹn lời. "Ngươi bây giờ đang bị Bộ Tư pháp khởi tố mà cứ nhìn chằm chằm ta làm gì? Cứ nhìn ta thì giải quyết được vấn đề sao? Tất nhiên, không nhìn cũng chẳng giải quyết được, nhưng ít nhất cũng phải có một thái độ khác chứ!"

Nếu không thì sao gia tộc DuPont lại lâm vào khủng hoảng như bây giờ? Chỉ riêng vấn đề thái độ này thôi đã mang hàm ý khinh thường tòa án. Nếu đổi sang các nước thuộc hệ thống Xô Viết, thái độ không đủ tốt đẹp thì chắc chắn sẽ bị xử lý nặng và nhanh chóng. Mặc dù ở Hợp Chủng Quốc không có ý đó, nhưng cũng dễ dàng để lại ấn tượng xấu cho quan tòa.

Pierre DuPont không gây sự với Sheffield ngay tại chỗ đã là một người rất có tu dưỡng. Hắn biết rõ ngọn nguồn của rắc rối ở đâu, thậm chí đối phương lại dám đến Tòa án Tối cao để xem trò vui, đây là điều không thể chấp nhận hơn được nữa.

Cảnh tượng trước cửa Tòa án Tối cao vừa nãy đã nói lên tất cả. Vụ kiện này chính là cái bẫy mà đối phương đã chuẩn bị sẵn, ngay cả Konstantinovich, người đại diện Bộ Tư pháp xuất hiện hôm nay, cũng là người quen cũ của đối phương.

Sau không biết bao nhiêu lần bị nhìn trộm, Sheffield trực tiếp ôm lấy cổ Sato Kiko, khi Pierre DuPont đang tức tối, để cô gái môi đỏ hôn một cái vào má mình. Anh nhướn mày, chỉ tay về phía Konstantinovich, vẻ mặt đầy khiêu khích.

"Ngươi có thể làm gì được ta nào?" Sheffield khiêu khích nhìn đối phương đầy vẻ thách thức. Xét về hoàn cảnh chính trị, bây giờ là thời của Đảng Dân chủ. Xét về quy mô công ty, thực lực của công ty liên hiệp vượt xa tập đoàn DuPont.

Dưới tình huống bình thường, nếu hai thế lực chính trị phát sinh xung đột, hơn nữa xung đột này do một bên trực tiếp châm ngòi, thì khi lựa chọn người hòa giải, thông thường, người đứng ra nên là một nhân vật có đủ trọng lượng trong cái gọi là phe trung lập.

Trớ trêu thay, Hợp Chủng Quốc không phải là một quốc gia đa đảng, mà trên thực tế là một quốc gia lưỡng đảng. Trong một quốc gia lưỡng đảng, theo lẽ thường mà nói, không thể tồn tại một lực lượng trung gian hùng mạnh. Việc phe tả càng tả, phe hữu càng hữu lại là chuyện vô cùng thường thấy.

Mỹ có đặc thù quốc tình của mình, làm gì có thế lực trung gian nào đủ mạnh để dàn xếp mâu thuẫn giữa hai công ty? Từ rất lâu trước đây, ngày này đã được định sẵn sẽ xảy ra, chỉ là không ai biết chắc ai sẽ phải ngồi vào ghế bị cáo.

Nếu khách quan mà nói, về tất cả những gì diễn ra hôm nay, Sheffield đứng ở góc độ của một người trung lập chắc chắn sẽ cảm thấy Annabelle làm bé xé ra to. Trên chiến trường, đạn lạc không có mắt, làm sao biết được chồng cô là ai?

Nhưng ai có thể giữ thái độ khách quan khi đối mặt với hai trăm tấn vàng ròng chứ? Cho dù là "Lão Phật Gia" bảo hắn tiêu diệt tổng thống đương nhiệm, người thừa kế ưu tú và nghe lời đến mấy cũng sẽ không hề do dự mà thực hiện.

Đối mặt với trợ lý Bộ trưởng Tư pháp đầy chính nghĩa và nghiêm nghị, luật sư biện hộ của gia tộc DuPont vẫn không thể tránh khỏi việc rơi vào thế yếu. Tất cả những điều này đều nằm trong dự liệu của Sheffield. Chỉ cần nhìn đôi lông mày cau chặt và vầng trán căng thẳng của Pierre DuPont là đủ hiểu, ngay cả Pierre DuPont, người đã trải qua bao sóng gió, cũng cảm thấy mọi chuyện vô cùng khó khăn.

Sau khi trưng ra các văn kiện và nhân chứng từ bang Delaware, vụ việc về cơ bản đã trở nên rõ ràng, chỉ còn chờ tuyên án chính thức. Sau khi chín vị quan tòa gõ búa, hai bên nguyên bị và đông đảo người dự thính rời khỏi tòa án. Sheffield và Konstantinovich sánh bước đi cạnh nhau, vẻ mặt nhẹ nhõm nói: "Cảm giác nắm chắc được bao nhiêu phần rồi?"

"Về cơ bản, tập đoàn DuPont chắc chắn sẽ bị chia cắt. Còn về việc công ty liên hiệp trước đây bị tòa án bang Delaware khởi tố, chúng ta sẽ tiến hành điều tra, xác định tòa án bang đã bị thao túng. Phán quyết đưa ra đương nhiên sẽ không có hiệu lực, và chuyện vẫn chưa kết thúc. Những công chức tham nhũng liên quan tự nhiên cũng phải bị bắt giữ và xét xử." Konstantinovich nhẹ giọng hồi đáp. "Lần này anh đã hài lòng chưa?"

"Những công chức vốn nên giữ gìn uy tín của chính phủ mà lại hành xử như vậy, thật khiến người ta kinh ngạc." Sheffield đánh giá một câu không mặn không nhạt, giọng điệu chợt chuyển sang đề nghị: "Kỳ thực, đối với những công chức địa phương đã 'bám rễ' sâu này, nên chọn phương thức giam giữ ở một nơi xa lạ, nếu không có thể sẽ xảy ra vấn đề."

"Có gì thì anh cứ nói thẳng ra đi, anh đâu phải luật sư như Carter mà nói chuyện cứ nói nửa chừng?" Konstantinovich cười mắng một tiếng và nói: "Giữa chúng ta còn cần phải thế sao?"

"Cứ tìm một nhà tù ở bang phía Nam mà giam vào, thì có gì mà không hỏi ra được?" Sheffield cũng không vòng vo nữa, nói thẳng: "Trừ khi là người chết, nếu không thì không có gì là không thể tra ra."

Việc công ty liên hiệp bị đối xử bất công trước Quốc hội và tòa án bang Delaware, đương nhiên không thể bỏ qua dễ dàng như vậy. Hơn nữa, bang Delaware lại là bang của Đảng Cộng Hòa, thì còn khách khí gì nữa? Thực thi công lý ngay hôm nay thôi!

"Anh đừng làm loạn nhé!" Konstantinovich khẽ cau mày nhắc nhở: "Về phía liên bang, không thể quá tùy tiện."

"Yên tâm đi, trước khi có được bản án, tôi sẽ không làm loạn. Anh cũng biết tôi mà, tôi là người coi trọng pháp chế nhất. À, mà công ty DuPont vốn cũng không 'sạch sẽ' lắm đâu, anh cũng phải cẩn thận một chút đấy." Chỉ chốc lát, hai người đã đến cửa Tòa án Tối cao và chia tay như thể hai phe đối lập.

Sheffield vẫn là một trong số những người đứng xem, còn Konstantinovich thì phải đối phó với đám phóng viên đang chờ đợi bên ngoài.

"Việc chúng ta khởi tố công ty DuPont không phải là muốn ngăn cản kinh doanh, mà là hy vọng dùng các quy tắc để ràng buộc hành vi của một số doanh nghiệp lớn. Hơn nữa, đây không phải là chuyện thuộc phạm trù kinh doanh. Hy vọng các cơ quan quyền lực của các bang hãy nhớ rằng cử tri đã trao cho các bạn quyền lực đó." Đối mặt với vô số phóng viên cùng đèn flash, Konstantinovich đĩnh đạc nói.

Sheffield thì lên xe ở một phía khác, gật đầu với tài xế. Đoàn xe khởi hành trở về khách sạn nơi anh đang tạm trú.

"Tôi thậm chí đã bắt đầu cân nhắc, mua một mảnh đất rồi tự xây một khách sạn, đỡ phải mỗi lần đến Washington lại tìm chỗ ở tạm." Về đến phòng, tháo chiếc mũ phớt cao rồi tiện tay ném xuống, Sheffield mặt đầy nụ cười nói: "Mấu chốt là mỗi lần ra ngoài đều có quá nhiều người đi theo, về lâu dài có chút bất tiện."

Theo tiến độ vụ việc, có lẽ Sheffield còn phải ở lại đây một thời gian nữa, nên mới nảy sinh ý nghĩ này.

Một lát sau, Sato Kiko mang cà phê mở cửa bước vào, đặt cà phê xuống và nói: "Cô phục vụ phía dưới là người tốt, thái độ rất tuyệt."

"Đó là việc cô ta phải làm, không đáng để khen ngợi hay chê bai gì cả." Sheffield dùng đầu ngón tay chạm vào tách cà phê để kiểm tra độ ấm, liếc nhìn Sato Kiko rồi thở dài nói: "Các cô người phương Đông nhìn người ngây thơ quá. Làm gì có khái niệm 'người tốt' hay 'người xấu' rạch ròi? Như việc chính phủ Nhật Bản nói chiến tranh Nga-Nhật là âm mưu của người da trắng, còn châu Âu và Hợp Chủng Quốc thì lại cho rằng người da vàng là mối đe dọa đối với thị trường của họ. Tình hình cụ thể cần phải được phân tích cụ thể, sao có thể muốn khái quát một cách phiến diện được?"

Người nước ngoài nói vài lời hay thì đã gọi là 'thân Hoa' sao? Còn nếu không thèm để ý đến ngươi thì gọi là 'phản Hoa' ư? Nếu thật có một quốc gia mà toàn bộ công dân đều sùng bái một quốc gia khác một cách triệt để, thì đó không thể gọi là một quốc gia, mà chỉ có thể gọi là 'chó săn'. Trong tình huống bình thường, con người vốn có một mức độ bài ngoại nhất định, việc có cái nhìn tiêu cực về các quốc gia khác nhiều hơn là tích cực là điều hết sức bình thường. Người Trung Quốc ngày nay cũng rất thích, một cách phiến diện, mong muốn rằng tất cả mọi người, già trẻ gái trai ở những quốc gia 'thân Hoa' đều phải yêu quý Trung Quốc, điều này sao có thể?

"Đi theo ta, còn ai dám đối xử với cô như thế nữa không? Sẽ không có!" Sheffield nhấp một ngụm cà phê, bặm môi lại. Mùi vị hơi bình thường, nhưng tạm thời ra ngoài xem náo nhiệt mà có được ly cà phê này cũng không tệ, không thể quá kén chọn.

Ở tòa án Tối cao mở tòa ngày thứ năm, Morgan con đột nhiên xuất hiện ở khách sạn Sheffield đang tạm trú. Điều này khiến Sheffield giật mình. Lúc này đối phương đến đây làm gì? Chẳng lẽ đối phương nghĩ mình có đủ 'mặt mũi' để khiến Sheffield chịu dừng tay ư?

"Tôi còn tưởng rằng anh sẽ chọn nơi mà lần trước ba chúng ta, tôi, anh và John đã ở." Morgan con ra vẻ như anh đã khiến cậu ta mất công tìm kiếm, nói: "Thế nào, mấy ngày nay chắc anh vui sướng chết đi được phải không?"

"Ở mãi một chỗ không an toàn, nên cứ có việc là phải đổi chỗ thôi." Sheffield đoán biết ý đồ của đối phương, đồng thời ra hiệu mời ngồi. Đợi Morgan con ngồi xuống mới mở miệng nói: "Đừng nói với tôi là gần đây ngân hàng Morgan không có việc gì, nên anh mới đi du lịch, rồi còn đặc biệt đến Washington nhé? Anh lừa gạt đám dân chứng khoán kia thì được, đừng hòng dùng cái 'thủ đoạn lời nói' này để lừa tôi."

"Tôi nào dám lừa gạt một gia tộc đang 'truy cùng diệt tận' để báo thù cơ chứ!" Morgan con bĩu môi. "Là Coleman DuPont đã tìm tôi làm người trung gian. Rốt cuộc anh muốn đạt được mục đích gì thì mới chịu dừng tay? Muốn gia tộc DuPont tan cửa nát nhà sao? Hay là bảo họ rút lui khỏi một lĩnh vực cụ thể nào đó? Bây giờ không ai có thể đoán được mục đích của anh, như vậy thật sự rất đáng sợ, anh biết không? Nếu anh muốn theo đuổi đến cùng ý tưởng trả thù của phu nhân Anna, thì tôi xin phép đi ngay đây, tôi cũng không dám ngăn cản."

Sheffield đưa tay đỡ đầu, lười biếng nói: "Người trung gian? Coleman DuPont cũng biết tìm người ghê nhỉ, chắc phải trả giá không ít đâu nhỉ? Anh là người dám bất chấp nguy hiểm vì bạn bè à? Tự anh nói xem, anh có phải một chủ ngân hàng đúng chuẩn không? Chính anh cũng không chịu nổi cái kiểu này mà!"

"Thật sự là hơi không hợp với phong cách của tôi, tôi chẳng qua là muốn thử xem sao!" Morgan con cũng đầy vẻ bất đắc dĩ nói.

Mọi quyền sở hữu trí tuệ của n���i dung này đều thuộc về truyen.free, độc giả vui lòng đón đọc phiên bản hoàn chỉnh tại địa chỉ chính thức.