Đội du kích chỉ là đội du kích. Đương đầu với quân chính quy trong trận chiến trực diện chẳng khác nào tự tìm đường chết, huống hồ những kẻ mà họ đối mặt còn không phải là quân chính quy bình thường. Lực lượng hỏa lực của đối phương, ngay cả khi gặp quân chính quy Mexico với số lượng tương đương, vẫn có thể áp đảo hoàn toàn, chứ đừng nói đến đội du kích rách nát của họ.

Sau khi pháo kích kết thúc, đội kỵ binh làng Rodriguez lập tức bắt đầu tấn công, đồng thời hiểu rõ rằng viện binh của thành phố Chihuahua đã đến, nên họ cũng triển khai phản công.

Một nhân vật có vẻ là thủ lĩnh, vừa kéo chốt súng, vỏ đạn bắn ra, vừa điên cuồng gào thét về phía những người lính nông dân đang vung vẩy khẩu súng lục bên cạnh: "Tình báo của chúng ta xem ra sai rồi, những tay sai của Diaz này có hỏa lực mạnh mẽ, sức chiến đấu của họ rất đáng gờm, biết đâu bên trong còn có người Mỹ."

Lời kêu gọi này chẳng qua là một cách quen thuộc để đổ tiếng xấu lên đầu nước láng giềng phía bắc, với hy vọng khơi dậy lòng căm thù dân tộc. Ngay cả vị thủ lĩnh của đội quân nông dân này cũng không ngờ rằng lời nói tùy tiện ấy lại đúng là sự thật. Trong đội kỵ binh làng Rodriguez, quả thực có những người Mỹ đang quan sát, vừa thưởng thức xong màn pháo kích.

Có lẽ bị chủ nghĩa yêu nước thôi thúc, có lẽ vì hiểu rõ bản tính của đội kỵ binh làng — rơi vào tay đối phương tuyệt đối không có kết cục t���t đẹp — những người lính nông dân chỉ có vũ khí thô sơ này đã ổn định trận tuyến, chống trả kịch liệt trước hỏa lực vượt trội của kẻ địch.

Các binh lính kỵ binh làng hiển nhiên không ngờ rằng một đám nông dân đáng lẽ phải sợ hãi lại dám phát động xung phong. Bước chân tiến công của họ rõ ràng khựng lại một chút, nhưng cũng chỉ trong khoảnh khắc. Sau đó, những bài huấn luyện nghiêm khắc thường ngày của họ lập tức phát huy tác dụng. Dưới sự chỉ huy, các binh lính nhanh chóng bình tĩnh lại, rồi bắt đầu tàn sát một cách hiệu quả và tàn khốc những kẻ thù đang gầm gừ xông về phía mình.

Những binh lính này hạ gục từng kẻ địch đã lộ diện ngay trước mắt. Chỉ trong chốc lát, các du kích viên tổn thất nặng nề. Trong khoảng trăm mét ngắn ngủi từ khi lao xuống núi, họ đã gây ra hàng chục thương vong cho đội du kích. Trong nhất thời, thi thể các du kích viên gần như phủ kín triền dốc nhỏ bé ấy.

"Mấy người Mexico này vẫn khá dũng cảm đấy, hai mươi năm trước nếu họ có tinh thần như vậy thì đã không để mất một nửa lãnh thổ rồi!" John Connor cầm ống nhòm chứng kiến cảnh tượng dũng cảm ấy, rồi không ngần ngại cất lời châm chọc: "Tuy nhiên, phải nói rằng, khả năng cưỡi ngựa của binh lính bên Mexico này phổ biến là không tệ, có thể so tài với khả năng cơ động của thổ dân da đỏ đấy."

John Connor ẩn mình ở vị trí an toàn, làm tròn trách nhiệm của một quan sát viên chiến trường, ngồi yên nhìn người Mexico tàn sát lẫn nhau. Cuộc chiến sinh tử giữa hai bên sẽ không vì một người bạn ngoại quốc đứng xem náo nhiệt mà dừng lại.

Binh lính nông dân vẫn không chút do dự, giẫm lên thi thể đồng đội, lớp sau tiếp lớp trước, dũng cảm xông lên. Sau khi phải trả giá đắt, cuối cùng họ cũng tiếp cận được tầm bắn, có thể dùng súng của mình để bắn trả. Hàng trước các du kích viên hò reo, ghìm súng lao về phía đội kỵ binh làng đang không kịp thay băng đạn và nạp đạn.

Và thứ chờ đợi họ chính là những lưỡi mã đao sáng loáng của đội kỵ binh làng. Những thành viên tinh nhuệ nhất dưới trướng Rodriguez này đều có kinh nghiệm săn bắt lão luyện. Trên vùng quê rộng lớn, họ đã đàn áp không ít kẻ nổi loạn, và chiến mã chính là người bạn tốt nhất của họ. Ngay cả với vũ khí có vẻ không quá tiên tiến như mã đao, những thành viên của đội kỵ binh thôn làng này vẫn vô cùng thuần thục.

Ngựa chiến không ngừng, nhiều kỵ binh ngay lập tức rút mã đao, không chút do dự đâm thẳng vào ngực những du kích viên gần mình nhất, hoặc chém xuống đầu họ.

"Lũ khốn kiếp báng bổ Chúa, xuống địa ngục đi!" Không ít kỵ binh mang theo nụ cười tàn nhẫn vung đao, "Một lũ nông dân đói rách mà cũng dám chống đối chính phủ?"

Quả thật, đa số nông dân vũ trang ở bang Chihuahua, trước khi gia nhập đội ngũ, chỉ là những người dân thường và bách tính thôn quê. Chỉ có một số rất ít là quân nhân từng được huấn luyện, mà lại là những kẻ thất bại trong quân đội. Nếu cuộc sống của họ khá giả hơn, số ít quân nhân này đã đứng về phía quân chính phủ rồi, chứ không trộn lẫn với đám nông dân.

Chưa kịp để những du kích viên kia kịp phản ứng, đã có hơn mười người chết thảm dưới tay kẻ địch. Nhìn những cái đầu người lăn lóc trên mặt đất, nhiệt huyết sục sôi của các du kích viên lập tức nguội lạnh đi một nửa. Thực lực luôn có thể khiến những kẻ bốc đồng tỉnh táo lại vào thời điểm quan trọng.

Cái chết không đáng sợ, đáng sợ là cái chết diễn ra như thế nào. Nếu có lựa chọn, ai cũng sẽ chọn chết già tự nhiên, chứ không phải xông ra chiến trường mà liều mạng. Cái thế đạo vạn ác này!

Việc giải vây thành phố Chihuahua, trong mắt chính phủ Mexico, chẳng khác nào một liều thuốc trợ tim, là một chiến công đáng ca ngợi. Rodriguez càng trở thành một điển hình sáng giá. Về phần những cái giá phải trả, chính phủ hiện tại không muốn có người nào làm hỏng đại cục.

Vào thời điểm đáng lẽ phải ăn mừng, phóng viên hãng thông tấn Associated Press (AP) đã đưa tin về những sự kiện bi thảm nhất trần đời bị phơi bày khi quân chính phủ trấn áp phe đối lập: một số giáo đồ Cơ Đốc đã sử dụng những hình phạt tàn khốc từ thời Trung Cổ để sát hại dã man những nông dân đáng thương.

Báo cáo này vừa được công bố, nhanh chóng lan truyền khắp th��nh phố Mexico, rồi sức ảnh hưởng nhanh chóng lan rộng ra khỏi Mexico, đến tai công dân Hợp chủng quốc.

Rất nhanh, chính phủ Mexico tuyên bố đây là báo cáo không đúng sự thật, không loại trừ đây là một âm mưu gài bẫy của các thế lực nước ngoài nhằm vào quốc gia họ. Đồng thời, họ gây áp lực lên hãng AP, yêu cầu hãng này minh bạch thông tin.

Đối mặt với áp lực từ chính phủ Diaz, Sheffield tỏ ra vô cùng bình tĩnh. Ông ta trực tiếp ra lệnh thừa nhận sai lầm, đồng thời cho thôi việc phóng viên đã báo cáo sự kiện ngược sát, và cam đoan với phía Mexico rằng sẽ không tái phạm những sai lầm tương tự.

Việc ông ta trực tiếp giơ tay đầu hàng trước nhà độc tài Mexico khiến những người hiểu Sheffield đều cảm thấy khó tin.

Điều này chẳng có gì là khó tin cả, ông ta là người nước ngoài! Chẳng có nghĩa vụ phải chiều chuộng chủ nô. Công ty liên hợp của ông ta cũng có không ít giao dịch ở Mexico, nếu thật sự chọc giận mà bị gây phiền phức thì không đáng chút nào.

Còn về đạo đức thì đáng giá bao nhiêu đô la một cân? Việc Sheffield dứt khoát tỏ ra sợ hãi trước nhà độc tài là chuyện hết sức bình thường. Nhưng ở trong nước Hợp chủng quốc, những báo cáo chi tiết về vụ ngược sát này vẫn đang được truyền đi, không những không ngừng lại mà còn không ngừng được đẩy mạnh. Người thúc đẩy việc này vẫn là Sheffield, và ở Hợp chủng quốc, ông ta vẫn là người đứng đầu một phe phái hùng mạnh.

"Đây quả là một bi kịch trần gian thảm khốc nhất!" Sheffield lật xem tờ báo, khẽ lắc đầu nói: "Thật khó tưởng tượng, đã là thế kỷ hai mươi rồi mà trên đất Mexico vẫn còn những chuyện dã man như vậy. Chiến tranh đúng là như vậy!"

"Hình như có một số dư luận chế giễu việc Associated Press phải cúi đầu trước chính phủ Mexico, chúng ta có nên nghĩ cách giải quyết không?" Annie có chút lo lắng nói: "Để những kẻ đó nói càn, cũng bất lợi cho danh dự của ngài."

"Danh dự đáng giá bao nhiêu tiền? Cứ bảo bọn họ ra giá đi!" Sheffield cười mỉa mai, châm chọc: "Một lũ chuyên bới móc thích nói gì thì nói, cần nói thẳng hơn một chút: bọn họ được gọi là công dân, nhưng có thật sự coi mình khác biệt gì so với nô lệ La Mã cổ đại không?"

Mọi bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin quý vị độc giả vui lòng tôn trọng.