Hội thi Trung thu được tổ chức tại Bác Hải Lâu, bên bờ Định Hải.

Sau mấy ngày tuyên truyền, hầu hết các tài tử có tiếng tăm ở Định Hải đều tề tựu tham gia.

Một là vì danh tiếng.

Dù sao, Quận Hầu mang danh hiệu “đệ nhất tài tử” của Đại Chu triều, dù cho không được Văn Thánh Phạm Mị cùng giới học thuật rộng rãi công nhận, nhưng họ cũng chưa hề phủ nhận điều đó. Thậm chí còn có tin đồn rằng Văn Thánh Phạm Mị tiên sinh vô cùng thưởng thức tài hoa của Quận Hầu! Mà lần này, hội thi do ngài ấy đích thân tổ chức, chắc chắn sẽ được lưu truyền thành một giai thoại về sau. Hơn nữa, Quận Hầu lại đang lúc trọng dụng nhân tài, nếu có thể được vào dưới trướng ngài làm việc, cũng chẳng uổng công đèn sách bao năm.

Điều còn lại, chính là vì tiền bạc!

Bởi lẽ lần này, Lâm Giang Ổ đã chi trọng kim để tổ chức cho Quận Hầu, thiết lập không ít danh ngạch giải thưởng giá trị, ngay cả vị trí cuối cùng cũng nhận được trăm lượng bạc. Đó là số tiền đủ cho một gia đình bình thường chi tiêu trong cả năm trời.

Đều là những người có học, ai lại cam tâm thua kém người khác? Thậm chí, trong lòng không ít người, còn tự cho rằng ở vùng Định Hải, ngoài Quận Hầu ra, chỉ có mình mới xứng đáng được gọi là tài tử. Còn lại thì toàn là thứ cá thối tôm nát, căn bản chẳng đáng nhắc đến.

“Ồ, chẳng phải Diệp Vấn huynh đó sao? Không ngờ huynh cũng sẽ đến tham gia hội thi lần này à.”

���Thì ra là Hoa Cường huynh... Huynh mới lạ đó, ta cứ tưởng huynh không dám đến, ai ngờ vẫn có mặt.”

Người biết đọc sách ở quận Định Hải vốn đã không nhiều, người có thể ngâm thơ viết phú lại càng hiếm hoi, bởi vậy, những người này vốn dĩ đều quen biết nhau. Lần này gặp mặt, chẳng ai chịu nhường ai. Tất cả đều muốn dốc hết tài năng để phân định thắng thua!

“Rất tốt! Ta còn sợ huynh không dám đến, nhưng giờ thì đã đến rồi. Vậy thì ngay tại hội thi lần này... Chúng ta hãy dốc hết bản lĩnh của mình ra, xem cuối cùng ai mới xứng danh tài tử số một của quận Định Hải này.”

“Được lắm, cứ thế mà làm!”

Mấy người vẫn chẳng ai chịu ai, vừa cười nói vừa cùng nhau đi về phía lầu các.

Cũng lúc này, trong cỗ xe ngựa không xa, Liễu Thục Vân đang dõi mắt nhìn về phía những “tài tử” tự xưng kia. Nhìn thế nào cũng chẳng giống những người có thể làm nên chuyện lớn. Trông dáng vẻ thì đúng là trình độ cực kỳ kém cỏi!

“Vương huynh... Ngài tổ chức hội thi vì những người như thế này ư?”

Vì Liễu Thục Vân vốn rất yêu thích những trường hợp như thế này, nên nàng đã cùng Vương Du đến từ sáng sớm. Giờ đây, cỗ xe của hai người đã gần đến Bác Hải Lâu. Nơi đây tập trung càng lúc càng nhiều người, hầu như đã chắn kín cả con đường!

“Sao thế... Chớ xem thường nhân tài đất Định Hải. Thuở trước, khi ta chủ trì kỳ thi Hương, người đỗ đầu không phải cái gọi là Tứ công tử Bạc Dương, mà lại là một người đến từ quận Định Hải.”

Vương Du nhớ lại bảng danh sách thi Hương ngày trước. Người đỗ Giải Nguyên năm ấy chính là đến từ huyện Định Hải! Mặc dù trong đó có đủ mọi nguyên do, nhưng việc người đó có thể nhận được sự nhất trí đồng thuận của năm vị quan chủ khảo, cũng cho thấy bản thân người ấy có thực lực không hề tầm thường. Nghe nói về sau người này đã lên Kinh Thành làm cống sinh, sau đó cụ thể ra sao, Vương Du cũng không rõ lắm, thậm chí ngay cả tên cũng đã quên. Dù sao người ấy cũng chưa từng đến tìm mình, chắc là không muốn nhờ vả. Người có chí riêng, Vương Du cũng lười chấp nhặt những chuyện này... Nhưng ít ra, điều đó cho thấy Định Hải vẫn có nhân tài ở một trình độ nhất định.

Nghe Vương Du nói vậy, Liễu Thục Vân lại một lần nữa nhìn ra bên ngoài. Những người trẻ tuổi hơn, ăn vận như thư sinh, dường như cũng đang xúm xít tiến về Bác Hải Lâu. Xem ra tất cả đều đến tham gia hội thi. Số lượng rất đông.

“À phải rồi, chẳng phải ta đã dặn muội gọi Vũ tỷ tỷ cùng đi sao? Sao nàng vẫn không đến thế?” Vương Du nhìn Liễu Thục Vân hỏi.

Trong cỗ xe ngựa này chỉ có mỗi Liễu Thục Vân, ấy cũng là vì Vũ Mộng Thu không chịu đến. Từ trước đến nay, Vũ Mộng Thu vốn không mấy yêu thích tham gia những trường hợp thi từ ca phú như thế này, điểm này Vương Du hẳn cũng biết rõ. Huống hồ giờ đây nàng đã có con nhỏ, càng lấy thân phận người mẹ mà nói muốn chăm sóc Văn Nhi, nên không đến! Thậm chí, nàng còn tìm ra vô số lý do khác. Nào là phu nhân Quận Hầu thường bị người ta tìm cách lấy lòng, nên nếu nàng không đi, người khác sẽ không có chỗ để ra tay, thêm nữa, các quan viên cùng nữ quyến của Tứ đại minh hội cũng sẽ tìm cách tiếp cận nàng, hòng ngăn ngừa những chuyện như vậy xảy ra. Thế nên dứt khoát không đến! Dù sao, chỉ cần không muốn đến, chuyện gì cũng có thể thành lý do.

Thế nhưng dù gì thân phận của Vương Du lúc này đã khác biệt rồi! Đã là Quận Hầu Định Hải quận, Vũ Mộng Thu hoàn toàn có thể không cần để ý đến ai mà đi cùng ngài ấy. Thế mà nàng vẫn không muốn đến! Kết quả là, ngài ấy đành để Liễu Thục Vân đi mời nàng. Nha đầu này quả nhiên đã đi, kết quả lại chỉ có mỗi mình nàng đi cùng đến đây.

“Muội đã nói rất nhiều rồi, thậm chí còn muốn bảo Vũ tỷ tỷ cứ việc ngồi cùng muội là được, ai dám đến bắt chuyện, muội sẽ lập tức chặn lại. Thế nhưng nàng vẫn không chịu đến thì muội cũng hết cách. Hơn nữa, nàng còn nói Văn Nhi sẽ khóc rống, tối lại cần cho bú sữa nữa!”

Cái lý do này, đến cả Liễu Thục Vân cũng không tìm được lời nào để phản bác.

Vì vậy...

Vương Du chỉ đành bất đắc dĩ lắc đầu. Và quãng đường cũng chẳng còn cho ngài ấy thời gian để suy nghĩ nhiều.

Cỗ xe ngựa tiến đến phía sau Bác Hải Lâu...

Đội hộ vệ hai bên đã dọn dẹp, nhường ra một con đường, đồng thời dẹp trống tất cả du khách xung quanh, để Vương Du có thể trực tiếp bước vào!

Dưới chân lầu các. Đỗ Vũ và Lâm Tuyết Khỉ, những người đi cùng, cùng với Bách Lý và Chư Hồng, những vị khách, đều đã có mặt ở đó.

Vương Du bước xuống xe ngựa và tiến lên lầu các. Ng��ời đầu tiên ngài gặp mặt chính là Sở Triêu Nam, người thường xuyên thay Sở gia Lâm Giang Ổ đến đưa tiền cống nạp. Cạnh Sở Triêu Nam còn đứng một nam tử trạc tuổi hơn bốn mươi. Chưa kịp cất lời, bên tai đã văng vẳng tiếng Đỗ Vũ.

“Vị này chính là Minh chủ Lâm Giang Ổ, cũng là đương kim đương gia, Sở Long Sơn.”

Vương Du liếc nhìn đối phương một cái. Sở Long Sơn chủ động tiến đến, khiêm cung nói:

“Kẻ hèn Sở Long Sơn, lần đầu được diện kiến Quận Hầu... Thật đúng là tam sinh hữu hạnh!”

Theo lý thuyết, Sở Long Sơn là Minh chủ Lâm Giang Ổ, tuy nói đối phương không phải quan viên, cũng chẳng thuộc thế gia vọng tộc, chỉ là thủ lĩnh một thế lực giang hồ mà thôi. Nhưng Lâm Giang Ổ đã đủ tư cách của một thế lực hào phú địa phương, sau khi Vương Du đến quận Định Hải, lẽ ra y đã phải đến bái phỏng ngay từ đầu. Thế nhưng cho đến tận hôm nay, Lâm Giang Ổ vẫn luôn là Sở Triêu Nam đứng ra liên lạc với Quận Hầu phủ. Vậy mà tận hôm nay, vị Đại minh chủ này mới chịu lộ diện.

“Thì ra là Sở minh chủ. Cửu ngưỡng đ��i danh, cửu ngưỡng đại danh. Bản hầu vẫn luôn muốn được diện kiến ngài, chỉ là vì công vụ bề bộn nên chưa có dịp. Hôm nay cuối cùng cũng được gặp mặt, coi như toại nguyện.”

Lời Vương Du nói, ý tại ngôn ngoại, chính là đang trách cứ đối phương vì sao cứ mãi không chịu đến gặp mặt mình. Nào có Quận Hầu nào lại phải chủ động đi gặp một thủ lĩnh giang hồ!

“Ai da, ngài xem... Sở mỗ thật đáng chết, lại để Quận Hầu phải chờ gặp. Lẽ ra kẻ hèn phải đến sớm hơn mới phải, thế nhưng lại đúng vào mùa thu hoạch, việc của Lâm Giang Ổ quá đỗi bận rộn, nên chưa có cơ hội đến bái kiến trước. Kính mong Quận Hầu thứ tội, thứ tội!”

Sở Long Sơn tuy không phải quan viên, nhưng những lời khách sáo kiểu quan trường đơn giản này y vẫn không thể không hiểu, thế là tùy tiện tìm một cái cớ để chống chế qua loa.

“Công việc buôn bán thật là bận rộn! Không biết gần đây Sở minh chủ đang làm công việc gì? Gần đây ta nghe người ta nói, việc buôn bán của Lâm Giang Ổ thật sự không tầm thường, hầu như bao trọn tất cả các ngành hàng ở quận Định Hải!”

Nội dung biên tập này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.