Phòng bệnh có những bức tường mỏng manh, không khí tĩnh lặng bao trùm. Giáo sư Tần, mặc bộ đồ bệnh nhân, đang nằm thẳng trên giường.

Lúc này, Cố Tuấn đang đến thăm giáo sư Tần trước khi lên đường. Tối hôm qua, sau khi anh đề xuất ý tưởng, tổ chức đã thảo luận và đồng ý. Một liên đội năm người, trong đó có anh, sẽ đến đảo Wrangel để tham gia công việc ở đó. Chiều nay, máy bay sẽ cất cánh.

“A Tuấn...” Giáo sư Tần gọi anh một tiếng. Lần này, ông lại nhận ra anh.

Sau ca phẫu thuật cắt bỏ thùy não, ông lão trở nên hơi chất phác, ngốc nghếch; trí nhớ suy yếu, thỉnh thoảng thần trí mơ hồ. Nhiều triệu chứng suy giảm chức năng các hệ thống cũng đang tiến triển. Tuy nhiên, so với trước đây, ánh mắt ông lão dường như sáng hơn một chút, dù sắc mặt vẫn còn rất tiều tụy.

“Giáo sư Tần,” Cố Tuấn nói, cầm hộp giữ nhiệt trên tay đặt lên tủ đầu giường. “Tôi mang cho thầy một chút súp Lĩnh Nam, của Thái Tử Hiên nấu đấy.”

Một số bệnh nhân sau phẫu thuật cắt bỏ thùy não có thể hồi phục trạng thái bình thường. Thấy giáo sư Tần có phần hồi phục, trong lòng anh cũng có chút vui vẻ.

“Thái Tử Hiên...” Nhưng giáo sư Tần lập tức lộ vẻ mặt lúng túng, dù nghĩ thế nào cũng không nhớ ra. “Cậu ấy là...”

“Cậu ấy cũng là người của khoa y chúng ta, nhập học cùng đợt với tôi.” Cố Tuấn trong lòng thở dài, ngày trước giáo sư Tần ai cũng nhớ rõ. Anh tiến lên đỡ ông lão, rót canh từ hộp giữ nhiệt ra một nắp và đưa cho ông. “Đây là súp bao tử heo, người ta nói có tác dụng bổ dưỡng cho bệnh nhân sau phẫu thuật.”

“Tốt, tốt.” Giáo sư Tần hai tay đón lấy nắp hộp, có triệu chứng run rẩy do hội chứng Parkinson, nhưng vẫn có thể tự mình chầm chậm xúc canh trong nắp hộp ăn.

Cố Tuấn ngửi thấy mùi súp thơm, nhìn thấy giáo sư Tần ăn ngon lành, trong lòng cũng không khỏi cảm thấy dễ chịu.

Không biết món súp này có bổ dưỡng hay không, nhưng hương vị thì thật sự rất ngon. Anh đã uống vài chén, còn Ngô Thì Vũ thì như muốn giành ăn vậy.

Cũng trong sáng sớm hôm đó, anh đã từ biệt các bạn bè khác. Vương Nhược Hương dường như biết được chuyến đi này của anh có thể hiểm nguy đến tính mạng, nên ánh mắt cô ánh lên vẻ bịn rịn.

“Tình huống bây giờ... Ta có nghe nói...” Giáo sư Tần muốn nói gì đó, nhưng rất khó để sắp xếp lời lẽ. “Tình huống... A Tuấn...”

“Tình huống bây giờ khá tốt,” Cố Tuấn chân thành nói. “Chúng ta đã tìm được phương hướng rồi, chiều nay tôi sẽ lên đường làm nhiệm vụ, hy vọng sẽ có đột phá.”

Giáo sư Tần thương cảm, nhưng phải mất một lúc lâu ông mới có thể thốt ra lời: “Tốt, các cậu nhất định phải bảo trọng... Bảo trọng...”

Cố Tuấn yên lặng gật đầu. Từ khuôn mặt ông lão, anh có thể cảm nhận được nhiều điều hơn: đó là một vẻ mặt phức tạp chứa đựng lời khen ngợi, kỳ vọng và cả sự lo lắng.

Sau khi hỏi thăm giáo sư Tần, Cố Tuấn lại đến một phòng bệnh khác không xa thăm Cường ca, sau đó là Chu Mổ Chính. Mặc dù nhân lực khan hiếm, tổ chức vẫn tin tưởng lập luận của anh, áp dụng biện pháp quản lý cách ly riêng biệt cho các bệnh nhân. Họ sẽ sớm được chuyển đi.

Bệnh tình của họ cũng coi như ổn định, nhưng trạng thái tinh thần thật sự sa sút hơn trước rất nhiều, hoàn toàn không giống như cùng là một người...

Khi rời khỏi khu cách ly bệnh tâm thần này, Cố Tuấn thực sự ước rằng có thể thi triển một loại {trì dũ thuật} (phép chữa trị) như trong trò chơi, để giáo sư Tần và những người khác đều có thể hoàn toàn hồi phục. Chỉ là cuốn chú thư không hoàn chỉnh đó chưa hề ghi chép loại chú thuật này. Có lẽ những thực thể mạnh mẽ hơn có được sức mạnh này, nhưng nền văn minh Dị Văn chưa từng có được.

Bản chất của chú thuật, là hi sinh một thứ gì đó để đổi lấy sức mạnh...

Hi sinh...

Cố Tuấn nhớ tới ghi chép đó của Langton: còn cần bao nhiêu hi sinh? Chúng ta không có hi sinh sao?

Ở đây, mỗi người đều đang hi sinh.

“Cố thầy thuốc, chúng ta cần phải đi.” Một nhân viên đi theo anh lên tiếng nhắc nhở, rằng còn có cuộc họp trước khi đội lên đường.

Cố Tuấn liền về tới Trung tâm nghiên cứu bệnh Ác Mộng tầng 12, tham dự cuộc họp đa phương này.

Chỉ huy Diêu, đại diện tổng bộ cùng các thành viên trong liên đội... Về thế giới dị không gian trong mơ mà anh đề cập, mọi người ở đây không nghi ngờ về khả năng tồn tại của nó, nhưng chưa ai có ý tưởng gì về cách tìm kiếm.

“Cứ đến đó rồi tính,” Cố Tuấn nói. Thực ra anh cũng không có kế hoạch chi tiết nào. “Chỉ khi đến thực địa, siêu giác quan của tôi mới có thể phát huy tác dụng.”

“Bên đó rất lạnh, hiện tại mỗi ngày nhiệt độ trung bình dưới âm 20 độ,” ngay cả các đại diện từ tổng bộ cũng thở dài. “Các cậu nhớ mang thêm vài bộ quần áo.”

“Các cậu hãy cẩn thận hết mức,” Diêu Thế Niên nhìn Cố Tuấn và Ngô Thì Vũ, rồi nhìn Tiết Bá và những người khác nói. “Bên chúng tôi sẽ cung cấp mọi hỗ trợ kỹ thuật có thể.”

Không khí trong phòng họp khá nghiêm túc và nặng nề. Chưa nói đến việc có thể đến được thế giới trong mơ hay không, chỉ riêng việc tìm đến đảo Wrangel hiện tại cũng không phải là chuyện đùa.

Nơi đó từ tháng 11 năm ngoái đã bắt đầu bước vào một mùa đông dài đằng đẵng, và cũng bắt đầu những đêm cực kéo dài triền miên, tức là suốt 24 tiếng đồng hồ sẽ không có ánh sáng mặt trời.

Cả ngày chỉ là một màn đêm đen kịt, ngàn dặm băng giá. Gió bấc lạnh buốt và mạnh mẽ, thời tiết lại cực đoan khắc nghiệt, trung bình cứ hai ngày lại có bão tuyết lớn.

Đó chính là một hòn đảo hoang khổng lồ. Khi được người Châu Âu phát hiện thì không có dân bản địa. Sau khi trở thành lãnh thổ của nước Rose, nước này từng thử di dân một số người Inuit (tức người Eskimo) đến đảo định cư. Nhưng cuối cùng thất bại, vì nơi đó cũng không thích hợp cho sự sinh tồn của con người.

Đảo Wrangel không có dân cư, chỉ có một căn cứ hải quân của nước Rose được xây dựng gần làng Ushakovskoye, nơi từng là điểm định cư của người Inuit. Gọi là căn cứ nhưng thực chất chỉ là vài công trình lắp ghép. Nếu không vì chuyện lần này của Cục Thiên Cơ, nước Rose sẽ không phái người trấn thủ nơi đó vào mùa đông, chỉ cắm một lá cờ tượng trưng mà thôi.

Việc thám hiểm đảo Wrangel vào mùa này vốn dĩ là một chuyện cực kỳ nguy hiểm, dù có vệ tinh hỗ trợ cũng không giúp được là bao.

Hơn nữa, nơi đó còn là lãnh thổ của nước khác, điều này cũng khiến Cục Thiên Cơ phải chịu thêm một số ràng buộc khác. Cho nên, khi Diêu Thế Niên nói những lời này, ông không khỏi có phần lo lắng.

“Hãy lượng sức mình mà làm,” Cố Tuấn nói. Hướng đi của chính anh là đúng hay sai, cũng chỉ có thể thử mới biết.

Tiết Bá, Lâu Tiểu Ninh và Đản thúc đều không nói thêm gì, cố gắng hết sức mình. Trước đây họ chưa từng đối mặt với kiểu thời tiết như vậy, nhưng đã trải qua nhiệm vụ ở hang cây dong, hiểu rõ thế nào là khó khăn và thực sự tin rằng khó khăn có thể chiến thắng.

Lúc này, Ngô Thì Vũ ngồi ở vị trí cạnh Cố Tuấn hỏi: “Cho nên, ở đó có chim cánh cụt không ạ? Em muốn nhìn chim cánh cụt.”

“Không có, chim cánh cụt ở Nam Cực, nhưng ở đó có Gấu Bắc Cực,” Cố Tuấn thay mọi người trả lời cô ấy. “Vị thôn dân cuối cùng của làng Ushakovskoye chính là bị Gấu Bắc Cực cắn chết ngay trước cửa nhà.”

“À, vậy cũng được.” Ngô Thì Vũ vừa suy nghĩ gì đó vừa gật đầu. “Thấy Gấu Bắc Cực, em sẽ thông cảm cho chim cánh cụt, cũng không khác là bao nhiêu.”

Cô ta tưởng đây là đi du lịch ư? Cố Tuấn không khỏi mỉm cười, mọi người cũng bật cười rộn rã. Bị sự lạc quan của cô ấy lây sang, không khí trong phòng họp cũng bớt căng thẳng phần nào.

Ai có thể ngờ được, trước lúc khởi hành, người tích cực nhất lại chính là cái cô 'cá dính nước mặn' bình thường nhất kia.

Sau khi hội nghị kết thúc, mọi người liền đi đến sân bay, chuẩn bị lên chuyên cơ đến căn cứ quân sự Metz Schmidt ở bờ biển Bắc Cực của nước Rose. Nơi đó cách đảo Wrangel hơn hai trăm km. Họ sẽ đến đó trước, rồi tại chỗ theo dõi tình hình thời tiết để chọn thời điểm thích hợp đến đảo Wrangel.

Hôm nay thời tiết Đông Châu thật đẹp, bầu trời xanh thẳm và trong trẻo.

Khi máy bay nổ vang và lao vút lên mây xanh, tâm trạng mỗi người đều khác nhau.

Nhưng họ đều có chung một niềm tin: bên đó có lẽ sẽ rất lạnh, nhưng trong lòng họ vẫn còn một phần nhiệt huyết.

Bản văn chương này được đội ngũ truyen.free chuyển ngữ và biên tập.