Gió lạnh gào thét, ánh đèn pin rọi vào căn nhà gỗ mục nát.

Đây là một căn nhà định cư bình thường của người Inuit, đã chịu đựng sự bào mòn của thời gian. Mọi đồ dùng trong nhà, vật phẩm trang trí đều đã hư hỏng, tan nát không còn gì nguyên vẹn.

Những năm gần đây, những người có thể đặt chân đến vùng đất cực bắc này chỉ có nhân viên chính phủ nước Rose, các nhà nghiên cứu khoa học, nhà quay phim tài liệu về địa lý, cùng với một số ít khách du lịch rải rác.

Vì mọi người đều tuân thủ nguyên tắc không phá hoại, nên nhiều căn nhà vẫn giữ được nguyên trạng.

Cố Tuấn đứng ở cửa ra vào, ngắm nhìn khung cảnh hoang tàn này, trong lòng mơ hồ dâng lên một linh cảm kỳ lạ...

“Vu đội trưởng,” anh hỏi, “Các anh đã điều tra qua nơi này chưa?”

“Chúng tôi đều đã tìm kiếm rồi.” Vu Hiểu Dũng với khuôn mặt chữ điền có phần nghiêm nghị đáp, “Trước kia tuyết chưa lớn như bây giờ, chúng tôi đã lục soát qua, nhưng không phát hiện đầu mối nào. Cố đội trưởng, nơi này người của quốc gia Rose đã để mắt đến, có thứ gì đó cũng sớm đã bị lấy đi rồi.”

Cục Thiên Cơ và Cục An Toàn của quốc gia Rose tuy có quan hệ hợp tác, nhưng không phải kiểu có thể chia sẻ mọi thông tin tình báo.

Với nhiệm vụ thực tế là tìm kiếm lối vào thông đạo dị không gian của tiểu đội Bắc Cực Sói, người của Rose không được biết rõ.

Nếu để đối phương biết rõ, sẽ gây ra hậu quả thế nào thì khó mà nói trước. Một lối vào thông đạo dị không gian, loại vật này đối với bất kỳ quốc gia nào cũng đều muốn độc chiếm và khai thác, huống chi là những người Rose vốn tính bá đạo. Bởi vậy, Vu Hiểu Dũng và Mstislav tuy có mặt thân thiết, nhưng cũng có mặt đề phòng lẫn nhau.

Thái độ này chính là đại diện cho mối quan hệ giữa hai tổ chức.

Hiện tại, các quốc gia trên toàn cầu đang thương thảo về việc làm thế nào để tăng cường hợp tác, nhằm ứng phó với các sự kiện dị thường ngày càng thường xuyên. Có lẽ một ngày nào đó, một tổ chức liên hợp hoàn toàn mới sẽ được thành lập, và các quốc gia sẽ buộc phải đứng cùng một chiến tuyến, nhưng đó không phải là bây giờ.

“Cố đội trưởng, anh cảm thấy gì sao?” Vu Hiểu Dũng hỏi vậy, nhưng thực sự không quen mong đợi vào thứ “cảm giác” này.

Chương Tiểu Kỳ cùng những người khác đứng bên cạnh cũng không mấy lạc quan. Đừng nói đến căn phòng này, ngay cả toàn bộ khu định cư Ushakovskoye cũng quá đỗi bình thường. Suốt mấy thập niên qua, từ khi thành lập đến khi hoang phế, chốn nào ở đây mà chẳng bị người qua lại giẫm đạp hết lượt?

Cho dù có bất kỳ kỳ bảo hay d��� vật nào, nếu người của Rose không lấy đi, thì các nhà quay phim tài liệu cũng đã sớm mang đi rồi.

“Cũng có chút cảm giác.” Cố Tuấn gật đầu nói, “Con gấu Bắc Cực vừa rồi có vẻ kỳ lạ, Vu đội, anh hãy lập tức yêu cầu trung tâm chỉ huy thử truy tìm nó.”

“À?” Vu Hiểu Dũng giật mình, nhưng vì cấp trên giao phó nên chỉ đáp gọn: “Được.” Anh lập tức dùng bộ đàm gọi đi.

Cùng lúc đó, Cố Tuấn giẫm lên lớp đất mục nát, bước vào phòng khách căn nhà gỗ. Anh dùng đèn pin rọi xung quanh một lượt, ánh mắt nhanh chóng dừng lại trên một bức tường gỗ. Ở đó treo một tấm da thú, một đôi sừng hươu, một cây cung mũi tên... và một khung ảnh cũ kỹ.

Bên trong khung ảnh là một tấm hình đen trắng chụp những người Inuit tóc vàng. Đó là một bức ảnh tập thể.

Cố Tuấn chăm chú tiến đến gần, đưa tay gỡ khung ảnh từ bức tường gỗ xuống xem xét. Tấm hình này dường như được chụp trên con thuyền di dân, có mười lăm người Inuit, gồm bốn đàn ông trưởng thành, bốn phụ nữ trưởng thành, một thiếu niên, một thiếu nữ, và năm đứa trẻ ở các độ tuổi khác nhau.

Ở phía ngoài cùng bên trái bức ảnh còn có một người đàn ông quốc gia Rose, đội chiếc mũ đen, vẻ mặt béo tốt đầy kiêu ngạo, trông như một nhân vật chức quyền thời bấy giờ.

Đây là bức ảnh tập thể của bốn gia đình di dân, nhưng thần sắc của những người Inuit này đều không mấy vui vẻ. Họ có vẻ mơ màng, trông không mấy tình nguyện, đặc biệt là năm đứa trẻ. Trong số đó, hai đứa nhỏ nhất, khoảng năm, sáu tuổi, đều cúi gằm mặt, bĩu môi, không nhìn vào ống kính, dường như đang khóc...

Họ khi đó... bị quốc gia Rose cưỡng chế di dân đến đây, nhằm chiếm đóng địa bàn, và đưa những người Inuit có khả năng chịu rét tốt nhất đến hòn đảo hoang này.

“Tấm hình này?” Cố Tuấn hỏi.

“Đây là ảnh tập thể của những người Inuit di dân lúc ban đầu.” Vu Hiểu Dũng cũng đã điều tra về điều này. “Những người này tất cả đều không còn trên đời.”

Cố Tuấn im lặng, đang định đặt khung ảnh trở lại chỗ cũ thì bỗng nhiên, anh dường như thấy có điều gì đó chợt lóe lên...

Anh cầm khung ảnh đến gần xem kỹ hơn. Tấm ảnh ố vàng, mờ ảo phía sau mọi người là bầu trời bao la. Anh càng nhìn càng thấy có điểm quái dị, nhưng còn quá mơ hồ, không rõ ràng. Cố Tuấn ghé sát lại, rồi lại sát hơn nữa... Anh nhìn chằm chằm, và tia hỗn loạn kia bỗng nhiên lại hiện lên. Anh chợt thấy rõ hai đứa trẻ kia ngẩng đầu lên, trên gương mặt non nớt của chúng là nụ cười điên dại.

Còn người đàn ông quốc gia Rose đội mũ đen ở phía ngoài cùng bên trái bức ảnh thì lại có vẻ mặt đau khổ, vặn vẹo thê thảm.

Nhưng hình ảnh này chỉ thoáng qua trong chốc lát. Ảo giác ư? Cố Tuấn hít sâu một hơi, tâm thần chấn động. Không, không chỉ là ảo giác.

“Vu đội trưởng,” anh chỉ vào người đàn ông quốc gia Rose trong tấm ảnh, “Người này là ai? Sau này ông ta thế nào?”

“À?” Vu Hiểu Dũng liếc mắt một cái rồi đáp: “Vasili Petrovich, là người phụ trách chính của chuyến thuyền di dân này lúc bấy giờ. Thời đó, vì người Inuit không có địa vị chủng tộc đáng kể, Petrovich rất hà khắc với họ, nên những người Inuit này không ưa ông ta. Sau này, Petrovich gặp nạn trên biển và chết đuối.”

Chết đuối ư? Lòng Cố Tuấn chùng xuống. “Chết đuối như thế nào?”

Vu Hiểu Dũng lại không thể nói rõ, vì đây là tư liệu mật của quốc gia Rose. Hơn nữa, vào thời đại ấy, việc đi lại trên Bắc Băng Dương là chuy���n thường ngày, những nhân viên hàng hải như Petrovich gặp nạn trên biển mà chết, thực sự không phải chuyện hiếm gặp. Vì vậy, trước đây họ cũng không quá chú tâm.

“Vu đội, anh lập tức đi hỏi người của Rose xem chuyện này là sao.” Lúc này, Cố Tuấn lại nói với giọng điệu chân thành, “Chuyện này rất quan trọng.”

“Được.” Vu Hiểu Dũng dù nghi hoặc cũng đành nghe lệnh mà làm theo. Chương Tiểu Kỳ cùng các thành viên khác của Bắc Cực Sói nhìn nhau, tự hỏi có phải Cố Tuấn đang quá vội vàng, cuống quýt tìm cách giải quyết không đây...

Tiết Bá và vài người khác đi tới cũng nhìn xem bức ảnh, nhưng chẳng cảm thấy gì đặc biệt. Song, khi Ngô Thì Vũ xem xét, cô lập tức hiểu ý Cố Tuấn: “Những đứa bé kia có vẻ kỳ lạ.”

Cố Tuấn nói với cô: “Thì Vũ, chúng ta nhân lúc dị cảm giác còn mạnh mẽ, thử xem liệu có thể thông qua bức ảnh này để gây ra ảo giác không.”

“Chỉ cần thử là được.” Ngô Thì Vũ buông tay, vai trò chính của cô trong tiểu đội là dùng siêu cảm giác của mình để hỗ trợ anh.

Trong phòng cũng có những chiếc ghế bỏ đi, Cố Tuấn kéo hai chiếc đến, cùng Ngô Thì Vũ mỗi người một chiếc ngồi xuống. Hai người nắm chặt tay nhau, tay còn lại anh cầm con dao phẫu thuật Jackalope. Khung ảnh đặt trên đùi anh, anh nói thêm: “Chúng ta đều cần chuẩn bị tinh thần cho sự hao tổn. Càng rõ ràng, càng minh bạch.”

“Ừm,” cô đáp, “Coi như là quyên tiền xuống biển vậy.”

Cố Tuấn lại cảm thấy, cách ví von này của cô thật sự rất thấu đáo...

Hai người đều nhắm mắt lại, thiết lập liên kết siêu cảm giác, kết hợp sức mạnh tinh thần của nhau, rồi cùng cảm nhận bức ảnh đó.

Chú Đản, Lâu Tiểu Ninh và Tiết Bá đã không còn lấy làm lạ. Nhưng Chương Tiểu Kỳ và những người khác, lần đầu chứng kiến cảnh tượng này, không thể không cảm thấy kỳ lạ: rốt cuộc họ đang làm gì? Liệu có thật sự hữu ích không? Họ nhìn hai người, thấy dáng vẻ như đang làm phép, không khỏi thầm oán trách.

Nhưng trong biển tinh thần mà mọi người không nhìn thấy được, Cố Tuấn và Ngô Thì Vũ đều nhìn thấy những mảnh ảo giác vụn vặt, không biết từ đâu đột ngột ập tới.

Như cuồng phong gào thét, như nước biển dâng trào.

Những tiếng gọi huyên náo cuồng nhiệt truyền đến trong gió. Trên bầu trời bao la của đêm cực, một vầng cực quang rực rỡ đến ma mị bao phủ.

Đầu Cố Tuấn bắt đầu đau đớn, một ảo giác xảy ra trong quá khứ bỗng nhiên ập vào. Đó là những ngọn núi, vách đá và mặt biển xa xăm...

Ảo giác từ mờ mịt dần trở nên rõ ràng hơn. Trên vách núi có những bóng người đang nhảy vũ điệu tế tự, hô vang những lời ca tụng. Họ... chính là những người Inuit kia.

Bản dịch tinh tế này, được truyen.free bảo hộ quyền sở hữu, kính mong quý bạn đọc trân trọng.