Còi xe inh ỏi vang lên, cùng với tiếng tài xế la mắng: “Đột nhiên lao ra đường, muốn c·hết hay sao! Tránh ra! Tránh ra!”

Bỗng nhiên, như một cuộn phim được tua lại, trước mắt hắn hiện lên những đốm sáng lấp loá, rồi nhanh chóng hiện rõ khung cảnh. Cố Tuấn thấy chính mình đang đứng giữa lòng đường, phía trước là một chiếc xe con đang dừng khựng lại, còn người tài xế kia thì đang chửi rủa hắn bằng tiếng Trung...

Cố Tuấn nhìn quanh, những tòa nhà cao tầng san sát, biển hiệu cửa hàng bằng tiếng Trung hai bên đường, người đi đường tấp nập qua lại. Phong cách hiện đại quen thuộc ở trong nước. Hắn đã trở về.

Hắn thở phào một hơi, cuối cùng hắn đã trở về, trở về an toàn.

“Xin lỗi.” Hắn nói một tiếng, rồi chú ý nhìn dòng xe cộ, đi dạt vào lề đường.

Cảm giác tê cứng toàn thân và cơn đau đầu dữ dội đều đã biến mất. Tinh thần tuy có chút hao tổn, nhưng hắn lại cảm thấy mình đang ở trạng thái tốt nhất, dường như việc xuyên không thật sự đã giúp hắn hấp thụ nguồn năng lượng mới kia. Có lẽ giờ đây hắn đã có thể quay lại làm việc mà không còn vấn đề gì lớn.

Cố Tuấn nghĩ đến việc tìm một cửa hàng bên đường để nhanh chóng liên hệ với Cục, bởi những thông tin mới hắn vừa có được cần được coi trọng.

Đây là một tiệm tạp hóa bán rượu và thuốc lá. Ông chủ mập mạp trung niên đang ngồi sau quầy, dùng điện thoại xem đi xem lại một đoạn video nông cạn, cùng vài vị khách đang chọn mua đồ bên cạnh kệ hàng.

Vừa nhìn thấy hắn đi tới, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía hắn.

Cố Tuấn không lấy làm lạ, bởi bộ dạng hắn lúc này vừa dơ vừa bẩn, lại còn bốc mùi. Trên vai và bụng còn băng bó những miếng gạc thấm máu.

Hơn nữa, gương mặt hắn lộ rõ, họ có lẽ nhận ra hắn, dù sao hắn cũng thường xuyên xuất hiện trên các phương tiện truyền thông.

Vào cửa hàng, hắn liền nhìn ngay tờ lịch treo tường: ngày 10 tháng 3 năm 2022.

Ngày hắn rời đi là 21 tháng 2... Đã nửa tháng trôi qua.

Cũng may, nhìn vẻ nhàn nhã của ông chủ, có vẻ thế giới này không có chuyện gì xảy ra.

“Ông chủ, chào ông.” Cố Tuấn bắt chuyện với ông chủ mập mạp, “Tôi là Cố Tuấn, tôi cần gọi điện thoại. Ông có biết Thiên Cơ Cục không? Tôi muốn liên hệ với Thiên Cơ Cục. Lát nữa sẽ có một đoàn xe cùng rất nhiều người đến đây, nhưng mọi người đừng lo lắng, ở đây không có chuyện gì đâu.” Hắn cũng nói thêm với những khách hàng khác.

“Hả?” Ông chủ mập mạp nhìn hắn với ánh mắt cảnh giác, “Anh là ai vậy?” Những khách hàng khác cũng tỏ vẻ khó hiểu.

Cố Tuấn nhún vai. “Cố Tuấn, Thiên Cơ Cục. Ông có thể lên mạng tìm kiếm thử xem.” Ông chủ này bình thường không xem tin tức à?

“Anh là?” Ông chủ mặt béo nhíu mày khó hiểu, “Anh là streamer nổi tiếng sao?”

“Cũng coi như vậy.” Cố Tuấn cầm lấy điện thoại bàn trên quầy, gọi đến số đường dây nóng của Thiên Cơ Cục, nhưng hệ thống báo số không tồn tại... Hắn bấm nhầm à? Hắn bấm lại lần nữa, vẫn y như vậy. Lòng hắn chùng xuống, bèn quay sang gọi số của Ngô Thì Vũ. Vài tiếng “tút tút” rồi có người nhấc máy. Một giọng nữ vang lên: “A lô?”

“Thì Vũ, là tôi!” Hắn lập tức nói, “Tôi về rồi.”

Nhưng hắn bỗng nảy sinh một chút nghi ngờ. Không đúng, không đúng, đây không phải là giọng nói lười biếng của Ngô Thì Vũ...

“Anh gọi nhầm số rồi?” Người phụ nữ đầu dây bên kia quả nhiên nói. Cố Tuấn nghi hoặc hỏi: “Tôi tìm Ngô Thì Vũ, đây không phải số di động của cô ấy sao?” Người phụ nữ lại nói: “Tôi không biết anh đang nói gì, đây là số của tôi, anh gọi nhầm rồi.” Cuộc gọi bị ngắt. Cố Tuấn bấm lại lần nữa, vẫn là “gọi nhầm...”

Hắn gọi đến số điện thoại của người nhà, cũng sai; gọi số của Thái Tử Hiên, cũng sai.

Cố Tuấn bối rối. Một ý nghĩ bỗng lóe lên trong đầu hắn, một ý nghĩ mà hắn đã từng có từ trước.

“Tiểu ca, anh gọi bao nhiêu cuộc rồi?” Ông chủ mập mạp bất mãn nói, “Hay là anh trả tiền trước đi...”

“Ông chủ, cho tôi mượn điện thoại dùng được không?” Hắn hỏi, “Tôi cần kiểm tra vài thứ.”

Ông chủ mập mạp lập tức cảm thấy mình đã nhìn thấu người trước mặt, đương nhiên không cho mượn. “Đi đi đi! Anh đừng có quậy phá nữa! Tôi sẽ báo cảnh sát đấy!”

“Thật xin lỗi, tôi chỉ mượn một lát thôi!” Tình thế nghiêm trọng, Cố Tuấn đành phải bất ngờ giật lấy điện thoại. Chủ tiệm vội la lên “cướp đồ!”, mấy khách hàng kia vây lại trách móc nhưng không ai ra tay, dù sao đối phương là một người đàn ông cao to cường tráng. “Làm vậy không hay đâu anh bạn!” “Tôi đã báo cảnh sát rồi đấy.”

Cố Tuấn vừa nói xin lỗi, vừa cầm điện thoại lên mạng tìm kiếm. Mắt hắn càng lúc càng mở to khi thấy: không có Thiên Cơ Cục, không có Cố Tuấn, không có Ngô Thì Vũ, không có những minh tinh, người nổi tiếng mà hắn biết. Không một ai.

Tuy nhiên, một số nhân vật lịch sử thì vẫn còn, nhưng ở thời hiện đại, cận đại thì lại khác. Cứ như tất cả mọi người đã thay đổi vậy.

Cố Tuấn trả lại điện thoại cho ông chủ, nhìn dòng xe cộ tấp nập bên ngoài cửa hàng, tai hắn ù đi. Hắn đã xác định được điều đó.

Thế giới song song, đây là một thế giới song song.

Thế giới Đất Chết trước đây, thế giới bang Massachusetts, không chỉ là những điểm thời gian, không gian khác nhau, mà hẳn cũng là thế giới song song.

“Nhưng mà...” Trong đầu hắn, đủ loại suy nghĩ rối bời. Có bao nhiêu thế giới song song? Vô số sao? Giữa chúng có mối quan hệ như thế nào?

Nơi này cũng có thể đi vào ảo mộng cảnh sao? Là một ảo mộng cảnh khác, hay vẫn là cùng một ảo mộng cảnh đó?

Có thể nào thông qua ảo mộng cảnh mà đi lại giữa những thế giới khác nhau này không?

Thế giới này hẳn cũng có Thiên Cơ Cục, có thể không gọi tên này, nhưng chắc chắn có một tổ chức tương tự. Tương tự, cũng có các tổ chức như FBM, v.v. Bất quá, ở đây những tổ chức này cũng chưa lộ diện trước công chúng, chưa từng xuất hiện căn bệnh của Đoàn Tân Binh, cũng không có sự ra đời của Linh Đồng Con Trai Bất Hạnh... Có Giáo đoàn Lạp Lai Da không, có Lạp Lai Da không?

Cố Tuấn càng nghĩ càng thêm hoang mang. Những kẻ tà giáo thờ phụng “Kẻ Thống Trị Thời Cổ”, cùng với Dagon, Linh Đồng Con Trai Bất Hạnh và những ác ma khác...

Hẳn không phải mỗi thế giới song song đều có một cái, chắc chắn không phải như vậy.

Nơi hắn sống không có Innsmouth, Arkham, nhưng một thế giới khác lại có...

Lúc này, mấy viên cảnh sát bước vào cửa hàng, cắt ngang dòng suy nghĩ hỗn độn của Cố Tuấn.

“Thằng cha này cướp điện thoại!” Ông chủ mập mạp vội vàng chỉ vào Cố Tuấn. Mấy vị khách hàng cũng làm chứng.

“Tôi chỉ mượn một lát thôi.” Cố Tuấn lần nữa nói xin lỗi, không muốn lại bị tống vào tù. Hắn cần chút thời gian, cần sắp xếp lại các manh mối, cần điều tra.

Mặc dù là thế giới khác nhau, nhưng nhân viên trị an ở đây cũng lấy sự hòa giải làm trọng. Với chuyện nhỏ nhặt này, điện thoại cũng chưa bị cướp đi, lại thấy thái độ nhận lỗi của hắn cũng tốt, nên họ chỉ dừng lại ở việc khuyên răn hắn: “Tay chân lành lặn, sao lại không chịu làm điều tử tế?”

“Vâng, chú cảnh sát nói đúng.” Cố Tuấn thật sự đồng ý.

Sau khi các nhân viên trị an rời đi, Cố Tuấn cũng rời khỏi tiệm tạp hóa, đi dọc trên đường phố, mày nhíu chặt, không hề giãn ra.

Ở đây hắn không có thẻ căn cước, không có người quen, không một xu dính túi. Nhất định phải nghĩ cách kiếm một ít tiền để mua điện thoại trước đã.

Khi hắn đi được chừng một hai trăm mét, vẫn là trên con đường đó, bỗng nhiên Cố Tuấn chú ý thấy phía trước có một người đàn ông đang nhìn chằm chằm hắn.

Cố Tuấn dừng bước lại. Hắn vốn đã rèn luyện được một loại nhãn lực, cảm thấy đối phương không giống người bình thường, mà giống như người trong giới dị thường...

Đó là một người đàn ông trông có vẻ ngoài ba mươi tuổi, nhưng có lẽ anh ta trẻ hơn, chỉ là bộ râu quai nón rậm rạp, đôi mắt thâm quầng cùng hốc mắt trũng sâu khiến anh ta trông già dặn hơn mà thôi. Người đàn ông chiều cao trung bình, mặc một bộ quần áo hơi lôi thôi, càng nhìn hắn, ánh mắt càng trở nên cổ quái... cuồng nhiệt.

“Anh bạn?” Cố Tuấn hỏi một tiếng, âm thầm đề phòng. Hắn là người của tổ chức chính thức, hay là kẻ thuộc tà giáo?

“Ha ha, anh là ảo giác à...” Người đàn ông đó giọng khàn khàn nói, “Không phải ảo giác? Anh thật sự ở đây sao? Tôi có lẽ đã điên rồi, nhưng tôi vẫn cảm thấy mình không điên, tôi điên rồi sao, tôi điên rồi sao... Tôi đã thấy anh trong những ảo ảnh, rất nhiều lần, rất lâu rồi. Anh là bác sĩ, anh đã giải phẫu Thực Thi Quỷ, anh đã đào bới ký sinh trùng... Anh đã xuất hiện, đột nhiên xuất hiện, cuối cùng cũng xuất hiện, đúng là anh rồi, anh là có thật... Tôi không điên... Tôi đúng rồi...”

Người đàn ông càng thêm kích động. “Người mà tôi thấy trong cơn mê sảng, chính là anh!”

Xin lưu ý, toàn bộ nội dung chuyển ngữ này được truyen.free độc quyền nắm giữ.