Sau khi nhận được điện thoại báo án, Mã Chấn Hưng và đồng sự Biên Nghị nhanh chóng lên đường.

Họ đều là cảnh sát trấn Vân Lâm, thuộc khu Mã Nhi Vịnh, thành phố Mạc Bắc. Nơi đây vốn dĩ yên bình, tỷ lệ tội phạm thấp, dân cư thưa thớt, chủ yếu là người già. Bởi vậy, những vụ trộm cắp vặt vãnh cũng hiếm khi xảy ra, công việc của họ nhiều nhất là hòa giải những mâu thuẫn lặt vặt trong xóm làng.

Thế nhưng, cuộc gọi báo án từ thôn Bắc Điện lần này lại rất hiếm gặp và kỳ lạ, có lẽ là một vụ trộm cây.

Bởi vì người bị hại, ông lão Điền Phúc Hậu, hiện là một nhân vật có tiếng tăm trong vùng, lại thêm tuổi đã cao, nên không ai dám lơ là.

Sáng sớm hôm đó, Mã Chấn Hưng và Biên Nghị đến hiện trường trong cánh rừng, chỉ thấy ông Điền Phúc Hậu và vợ mình đứng đó, vẻ mặt vừa khó hiểu, vừa căng thẳng, lại lo lắng bất an.

“Rõ ràng tôi còn rất nhiều cây ở đây! Không thấy đâu cả!” Vừa thấy họ, ông Điền Phúc Hậu liền tiến lên túm lấy họ mà nói, gương mặt đầy nếp nhăn vừa kích động vừa sợ hãi: “Tôi nắm tay ấn vào thân cây đó, nó liền lọt thỏm vào trong, cứ như bị lửa đốt vậy. Hai anh xem da tay tôi này!”

Mã Chấn Hưng nhìn ông lão xắn tay áo bên phải lên, da bàn tay và cánh tay quả thật có vẻ giống như bị bỏng, nhưng cũng có thể là do da của người già vốn dĩ đã như vậy.

Chuyện này thật khó tin. Cây cối xung quanh thưa thớt hơn hẳn những khu vực khác mà họ vừa đi qua, đất đai cũng trở nên hoang tàn, khô cằn hơn. Thế nhưng, nếu là trộm cây thì phải cần xe cộ để chở gỗ đi chứ, những cây lớn như vậy, con người không thể vác nổi. Hơn nữa, con đường này xe ngựa không thể đi vào, lại không có dấu vết xe cộ nào.

“Ông Điền, có phải ông nhớ nhầm rồi không?” Mã Chấn Hưng hỏi.

“Không nhầm đâu!” Điền Phúc Hậu bất mãn nói, “Mỗi cái cây ở đây tôi đều nhớ rõ mồn một, làm sao mà nhầm được.”

“Đúng là thật không có.” Vợ ông Điền, bà Trương Mạch Đông, than thở, “Những cái cây đã mấy chục năm tuổi, mới hôm qua còn đứng sừng sững ở đó!”

“Ông Điền, ông nói tay có thể luồn vào trong thân cây này ư?” Biên Nghị nửa đùa nửa thật nói, “Chắc là ông uống quá chén rồi! Để tôi thử xem sao.” Mã Chấn Hưng mơ hồ cảm thấy có gì đó không ổn, nhưng chưa kịp nói gì thì Biên Nghị đã bất cẩn đưa tay phải ấn vào thân cây hòe khô nứt kia. Tay anh ta thò vào trong, khuôn mặt trung niên kia cũng lập tức biến sắc.

Một tiếng kêu thảm thiết đau đớn vang lên, Biên Nghị liền rụt tay lại, cả bàn tay không ngừng run rẩy, sắc mặt lúc đỏ lúc trắng: “Bên trong, thật, thật…”

Mã Chấn Hưng ngạc nhiên, còn Điền Phúc Hậu thì kích động nói: “Ông thấy chưa, ông thấy chưa!”

Khi mọi người còn đang chưa hiểu chuyện gì xảy ra, đột nhiên, họ trơ mắt nhìn thấy cây hòe kia như có một làn sóng gợn mặt nước lướt qua, rồi biến mất không dấu vết. Chỉ trong nháy mắt, nó hoàn toàn tan biến. Và xung quanh, cây cối cũng trở nên thưa thớt hơn, không chỉ một mình cây hòe biến mất.

“Cái này, cái này…” Biên Nghị mờ mịt thì thào.

Ông Điền Phúc Hậu và bà Trương Mạch Đông đều đã sống gần tám mươi năm cuộc đời, chuyện như vậy họ mới gặp lần đầu, gương mặt già nua cũng không biết phải phản ứng thế nào.

“Báo Thiên Cơ cục.” Mã Chấn Hưng cuối cùng cũng thốt lên lời, toàn thân đột nhiên run lên nhè nhẹ, một nỗi sợ hãi không rõ nguồn gốc dâng trào trong lòng anh: “Báo Thiên Cơ cục.”

Chuyện này đã vượt quá phạm vi năng lực của họ. Trong lúc hoảng loạn, Mã Chấn Hưng lập tức dùng điện thoại di động báo cáo sự việc. Phía cục cảnh sát nghe xong cũng vô cùng khẩn trương, lập tức chuyển tiếp thông tin tới Thiên Cơ cục Mạc Bắc. Đây là lần đầu tiên Mã Chấn Hưng liên hệ với những người này: “Cây biến mất, tay có thể luồn vào trong…”

Mãi một lúc sau, Mã Chấn Hưng mới có thể bình tĩnh lại, kể rõ ràng mọi chuyện.

Đối với những người vốn chỉ làm công việc hòa giải như họ, lần gần nhất bắt được kẻ trộm vặt là từ năm ngoái, thì họ thật sự không biết phải làm gì.

Thiên Cơ cục Mạc Bắc hết sức coi trọng vụ việc, yêu cầu họ chờ tại chỗ, không được tự ý di chuyển, rất nhanh sẽ có nhân viên kiểm soát dị biến đến đưa họ đi cách ly kiểm tra. Mã Chấn Hưng có chút mơ hồ, mặc dù đối phương giải thích đây chỉ là quy trình thông thường, không cần lo lắng, nhưng anh vẫn nhớ đến vụ dịch bệnh kỳ lạ ở đoàn lính mới năm ngoái…

“Thế này là thế nào chứ.” Bên kia, ông Điền Phúc Hậu nôn nóng đi đi lại lại, gương mặt càng lúc càng tái mét, bỗng nhiên liền ho khan vài tiếng.

Thấy ông lão ho khan như vậy, Mã Chấn Hưng và Biên Nghị đều lo lắng. Mã Chấn Hưng hỏi: “Ông Điền, ông có sao không?”

“Người già ho vài tiếng… Chuyện bình thường thôi.” Điền Phúc Hậu nhỏ giọng nói, nhưng trong lòng ông cũng không khỏi lo lắng. Bà Trương Mạch Đông vỗ nhẹ lưng chồng.

Biên Nghị buông tiếng thở dài, nhịn không được từ trong túi áo lôi ra bao thuốc lá và bật lửa, rút ra một điếu, chuẩn bị châm lửa.

“Cảnh sát Biên!” Điền Phúc Hậu thấy thế hét lớn một tiếng, nhưng vẫn còn dồi dào sức lực, vội vàng kêu lên: “Ở đây không thể châm lửa, chẳng lẽ anh không thấy xung quanh toàn là cây cối sao! Trời ạ!” Biên Nghị ngượng ngùng cất bao thuốc lá và bật lửa đi, Điền Phúc Hậu lại nói: “Mấy cái cây này, đã mấy chục năm tuổi rồi chứ ít ỏi gì…”

Ông lão vừa thì thào, vừa nhìn ngắm bốn phía những cây cối đã trở nên thưa thớt: “Hai vị cảnh sát, các anh nói những cái cây của tôi ở đây rồi cũng sẽ biến mất như vậy sao?”

“Ông ơi, chúng tôi cũng không rõ nữa, chuyện này liên quan đến những lực lượng siêu nhiên.” Mã Chấn Hưng chỉ có thể nói vậy, trong lòng cũng cảm thấy mờ mịt.

Giữa lúc tâm trạng hoang mang như vậy, qua ước chừng nửa giờ, tiếng máy bay trực thăng ù ù từ trên không vọng xuống, người của Thiên Cơ cục đã đến.

Chẳng bao lâu sau, bốn người đã nhìn thấy một đội người đi đến từ con đường rừng rụng đầy lá khô. Hơn mười người, tất cả đều mặc trang phục phòng hộ kín mít, tay cầm súng ống, đó là Đội đặc nhiệm Cơ động của Thiên Cơ cục Mạc Bắc – “Tiểu đội Tuyết Sa”. Đội trưởng là một người đàn ông trung niên tên Lý Vĩ Tuyền. “Cảnh sát Mã, cảnh sát Biên, hai anh vất vả rồi. Từ giờ chúng tôi sẽ tiếp quản nơi này.”

Mã Chấn Hưng thở phào nhẹ nhõm, cảm giác như cuối cùng cũng tìm được chỗ dựa.

“Tiểu đội kiểm soát dị biến sẽ đến ngay, các anh sẽ đi bằng đường bộ.” Lý Vĩ Tuyền nói, “Hai vị cảnh sát, phiền hai vị chỉ rõ phạm vi dị biến.”

Thật ra thì các đội viên đi một vòng, đã nhận ra được, bởi vì có một ranh giới khá rõ ràng, thổ nhưỡng ở hai bên nhìn khác hẳn nhau.

Ai nấy đều cau mày, họ từng giao chiến với những lực lượng dị thường, hơn nữa ở Mạc Bắc này có một căn cứ lớn, Thiên Cơ anh hùng Cố Tuấn cũng từng đặc huấn ở đây. Họ cũng được huấn luyện định kỳ, từng tiếp xúc với chú thuật, học qua những ấn pháp cổ xưa… Nhưng cảm giác ở đây không giống như bị sự ăn mòn của bóng tối, rất là kỳ quái, không giống với những gì họ từng gặp.

Đội viên nghiên cứu khoa học Lưu Văn Hàm cầm trong tay thiết bị dò tìm và chụp ảnh hình cán dài, hướng về phía thân cây tùng dò xét, quả nhiên thiết bị liền dò sâu vào bên trong.

Thế nhưng, trên màn hình hiển thị của thiết bị dò tìm, mọi người chỉ thấy những hình ảnh hoàn toàn mờ ảo, méo mó, chắc chắn đó không phải bên trong thân cây.

Đột nhiên, hình ảnh biến thành màn hình đen, thiết bị dò tìm và quay phim liền mất tín hiệu.

Giữa lúc mọi người đang cảnh giác theo dõi, Lưu Văn Hàm chầm chậm từng chút một kéo dụng cụ trong tay ra ngoài, thì thấy camera đã vỡ vụn, toàn bộ phần thiết bị vừa dò vào trong cây đều phủ một lớp cháy đen, tựa hồ là do bị một loại năng lượng nào đó đốt cháy thành ra như vậy…

Là chú thuật ư? Đội trưởng Lý Vĩ Tuyền đã biết có chuyện chẳng lành, tình hình ở đây có lẽ còn nghiêm trọng hơn cả những gì họ đã dự đoán trước khi xuất phát.

“Trung tâm chỉ huy, trung tâm chỉ huy.” Đội trưởng Lý lập tức dùng bộ đàm vệ tinh báo cáo, muốn liên hệ với bộ phận Chú thuật của Tổng bộ: “Đây là Tiểu đội Tuyết Sa, tình huống là có thật. Một khu vực rừng cây ở đây xuất hiện hiện tượng không gian vặn vẹo, ước tính diện tích khoảng 300 mét vuông. Theo xác nhận của cảnh sát tại hiện trường, cây cối vẫn đang tiếp tục giảm bớt, những cây còn lại thì ngày càng khô héo nứt nẻ. Tình hình có khả năng đang leo thang.”

Cùng lúc đó, Điền Phúc Hậu nhìn những nhân viên Thiên Cơ cục này, cũng biết Thiên Cơ cục có năng lực hơn hẳn những đơn vị bình thường, không khỏi hỏi cô Trần, người đang lấy lời khai từ ông và vợ mình: “Cô Trần, những cái cây của tôi rồi cũng sẽ biến mất như vậy sao?”

“Ông ơi, ông đừng lo lắng.” Trần Thu Huyên an ủi, nhưng cũng không dám đưa ra bất kỳ đảm bảo nào cho ông: “Hẳn là sẽ không nghiêm trọng đến mức đó đâu, ông cứ nghỉ ngơi vài ngày đi.”

“Không ngừng được, không ngừng được…” Điền Phúc Hậu tự lẩm bẩm, “Dù tuổi tác tôi không còn nhỏ, nhưng còn làm được thì nhất định phải làm…”

Ông lão nhìn hết cánh rừng này đến cánh rừng kia, nhớ lại những ngày tháng trước kia.

Khi đó nơi này c��n hoàn toàn là một mảnh đất hoang, ông và vợ mình đi sớm về tối, đầu tiên là dọn dẹp đất đai cho vuông vức, sau đó đào kênh dẫn nước, tiếp đó ươm giống, gieo trồng… Nhiều khi cả ngày chỉ có một bữa cơm, chỉ ăn cơm rang mang theo, uống nước suối cầm hơi… Làm xong một ngày lao động vất vả, ông ngủ một giấc, rồi hôm sau lại tiếp tục.

“Tôi còn muốn nhận thầu thêm mấy chục mẫu đất hoang nữa.” Điền Phúc Hậu nói, “Lúc đó tôi không trồng những loại cây khác, mà chỉ trồng loại cây nhãn tử lỏng. Loại cây này có thể sống mấy trăm năm, không như cây Dương sống mấy chục năm rồi biến mất. Cô Trần, sau mấy trăm năm, nơi này sẽ từ sa mạc biến thành rừng rậm, những cây này không thể không còn nữa chứ…”

“Ông ơi…” Trần Thu Huyên đang muốn an ủi điều gì đó, bỗng nhiên trong lòng đột nhiên thắt lại. Xung quanh, Lý Vĩ Tuyền, cảnh sát Mã và mấy người khác cũng đều kinh ngạc nghi hoặc.

Chỉ thấy Điền Phúc Hậu sắc mặt vô cùng yếu ớt, và máu tươi chảy ra từ mũi ông.

Bản chuyển ngữ này, với sự trau chuốt kỹ lưỡng, được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.