Tối hôm đó, bởi lý do "thời gian không còn nhiều", Vu Trì lại cùng Cục Huyền Bí tiến hành một cuộc thương lượng.

Cố Tuấn vẫn không nắm rõ chi tiết sự việc, nhưng thực tế đã chứng minh địa vị của Vu Trì thật sự không hề thấp. Hai người lập tức xuất phát vào ban đêm, lên đường đến phía Tây nước Úc, được đội của Phùng Bội Thiến và Trần Tử Nguyên hộ tống. Ở đó, các nhân viên của Cục An ninh Úc cũng sẽ tham gia, đòi hỏi Cục Huyền Bí phải phối hợp chặt chẽ.

Tuy nhiên, dù là Cục Huyền Bí hay Cục An ninh Úc, không ai biết rõ tường tận sự tình, họ chỉ được thông báo rằng Vu Trì muốn đi khảo cổ thăm dò.

Chuyến bay mất mười tiếng đồng hồ, Cố Tuấn đã có một giấc ngủ sâu trên máy bay.

Khi đặt chân lên mảnh đất lục địa Úc Châu này, trời đã là sáng hôm sau, ngày 18 tháng 3 theo lịch của thế giới Huyền Bí.

Cả hai đều không cần tham gia vào những buổi thương lượng công việc phức tạp, mọi thứ hoàn toàn do Phùng Bội Thiến sắp xếp. Kết quả là, đội của họ có thêm sáu nhân viên Cục An ninh Úc đồng hành.

Điểm dừng chân đầu tiên trong chuyến đi này là vị trí tương ứng với thị trấn nhỏ nơi Katherine từng sống hồi nhỏ.

Vì tại khu vực này, phía nước Úc của thế giới Huyền Bí có quy hoạch đường bộ khác biệt, nên vị trí này không nằm gần đường cái, và do đó cũng không có dân cư tụ họp.

Đây là một vùng đất hoang, gần rìa sa mạc. Ngoại trừ vài cây cối thưa thớt và thỉnh thoảng những con chuột túi thoắt ẩn thoắt hiện như bóng ma, chẳng còn gì khác.

"Cố đội trưởng, có thể chính là nơi này không?"

Lúc này, Vu Trì đứng trên vùng đất hoang, quan sát xung quanh.

Cố Tuấn đứng bên cạnh. Thân thế của Khổng Tước, Mặc Thanh cùng những người khác vẫn còn là một bí ẩn, có lẽ ở đây có thể được giải đáp.

Phùng Bội Thiến và những người khác đứng cách xa hơn một chút, có bốn chiếc xe việt dã và một xe cứu thương.

Trong ba tháng này, khí hậu ở Úc đã có chút nóng bức. Họ đều mặc áo phông mỏng, quần kaki và những bộ trang phục mát mẻ tương tự, trông như những khách du lịch lạc đường muốn đi biển. Vai và vết thương ở bụng của Cố Tuấn đã không cần băng bó nữa, hôm đó anh tự mình xử lý lại một chút, giờ đã lành được bảy, tám phần.

"Thật ra, tôi không biết," Cố Tuấn nói. "Nhưng tôi cảm thấy Trứng Bạch Thạch sẽ là một chỉ dẫn."

Họ đang tìm kiếm điều gì, ngay cả bản thân họ cũng không rõ.

"Pnakotus" nghe có vẻ là một thành phố, nhưng nó ở đâu? Không gian dị giới? Dưới lòng đất? Trên trời?

"Cố đội trưởng, anh có từng nghĩ tại sao lại là chúng ta không?" Vu Trì lẩm bẩm. "Các phân thế giới có thể còn rất nhiều, tại sao lại là chúng ta tụ họp cùng nhau? Anh là thầy thuốc, tôi là nhà khảo cổ học. Chắc chắn có nguyên nhân nào đó. Tôi có tác dụng gì? Tôi am hiểu khảo cổ, mà khảo cổ thì không thể tách rời việc nghiên c��u những thứ bị chôn vùi trong lòng đất. Có khi nào thứ chúng ta tìm kiếm chính là nằm sâu dưới khu vực này không?"

"Có khả năng," Cố Tuấn nhìn vùng đất hoang mênh mông này. Bầu trời và đường chân trời hòa làm một, trong tầm mắt không thấy bất kỳ kiến trúc nào.

Nước Úc hoang vắng, chỉ cần đi vài trăm cây số là đến vùng đất không người. Cảnh tượng này thậm chí khiến anh nhớ đến thế giới Đất Chết.

Nếu có một thành phố bị chôn giấu ở một nơi nào đó tại đây, nếu không có manh mối thì rất khó tìm ra, hơn nữa họ không thể huy động nhân lực quy mô lớn.

Sáng hôm nay và hơn nửa buổi chiều, hai người đi đi lại lại trên vùng đất hoang của "thị trấn nhỏ" này mà chẳng có chút thu hoạch nào.

Họ không chỉ dùng cảm ứng tinh thần, mà còn sử dụng radar dò xét, thiết bị dò kim loại khảo cổ... nhưng tất cả đều chẳng có tác dụng gì.

"Không được, không được..." Vu Trì ném những thiết bị đó sang một bên, nắm tóc, vò râu, như muốn xé nát khuôn mặt mình.

"Tín hiệu truyền từ không gian chiều cao, nếu đối phương là sinh vật chiều cao, thì vị trí được chỉ dẫn rất khó mà dò tìm bằng khoa học kỹ thuật của chúng ta. Có thể chỉ là một khối đá, một loại kỹ thuật khác, biến thành thiết bị, đã có thể che chắn những thiết bị dò tìm của chúng ta..." Vu Trì càng nghĩ càng thống khổ. "Làm sao bây giờ, làm sao bây giờ..."

Cố Tuấn cau mày, thật sự không nghĩ ra được ý kiến nào hay, khảo cổ không phải là lĩnh vực anh am hiểu.

Anh lặp đi lặp lại hồi tưởng cuộc đối thoại tối hôm qua rồi nói: "Vu đội trưởng, đoạn nói cuối cùng đó còn nhắc đến việc 'tiếp nhận' thứ gì đó 'trói buộc đầu óc của chúng ta'. Phải chăng chúng ta vẫn cần giải tỏa một loại trói buộc nào đó, mới có thể tiếp nhận và tìm thấy nơi đó?"

"Đúng, đúng..." Mắt Vu Trì mở to. Ông nhìn cái này, nhìn cái kia. "Vẫn là vấn đề cũ, chúng ta quá bình thường, quá đỗi bình thường..."

Vu Trì đột nhiên gầm lên: "Bội Thiến, Bội Thiến! Rượu đâu? Ta muốn rượu!"

Bên kia, Phùng Bội Thiến và những người khác vội vàng chạy tới, đều bị những hành động thất thường của Vu đội trưởng làm cho hoang mang, nhưng cuối cùng vẫn nghe lệnh.

Vu Trì đã sớm tính đến chuyện này. Nếu có thể mang Thực Thi Quỷ đến, ông sẽ mang theo, nhưng Cục Huyền Bí và Cục An ninh Úc đều từ chối. Cố Tuấn lại phản đối việc sử dụng các loại thuốc gây ảo giác như LSD, cho rằng chúng có hại và có thể làm tăng mức độ điên loạn của họ, cuối cùng hỏng não, chẳng làm được tích sự gì.

Vì vậy, chỉ có thể lùi một bước tìm cách khác: rượu, rượu có nồng độ cồn cao!

Ngay lập tức, Phùng Bội Thiến lái một chiếc xe việt dã tới. Sau xe có một thùng đầy các loại rượu. Vu Trì lấy ra một chai Vodka nhỏ, mở nắp, ngửa cổ ực ực cạn gần nửa chai. Điều này khiến Cố Tuấn cũng thấy rợn người, dù anh hiểu rõ Vu Trì có ý đồ gì.

"Ưm..." Sắc mặt Vu Trì lập tức đỏ bừng, râu dính chút rượu. Ông lau lau, rồi định uống nốt nửa chai còn lại.

Nhưng cũng chính lúc này, ông đột nhiên ôm đầu đau đớn, chai rượu trên tay rơi bịch xuống nền đất hoang.

"Đội trưởng!" Phùng Bội Thiến kinh hô.

"Đừng chạm vào ông ấy!" Cố Tuấn cũng vội v��ng kêu to. Anh đã nhìn ra, nhịp tim ông ấy cũng đang tăng tốc. "Vu đội trưởng có lẽ đã nhìn thấy gì đó..."

Trước kia anh thường là người nhìn thấy ảo ảnh, hiếm khi thấy người khác trải qua ảo ảnh, nhưng anh có thể nhận ra được.

"Anh!" Phùng Bội Thiến tuy lo lắng, nhưng lại cảm thấy Cố Tuấn nói có lý. Nàng cùng Trần Tử Nguyên và những người khác dừng lại, căng thẳng nhìn Vu Trì loạng choạng rồi ngã vật xuống đất hoang. Không lâu sau, chưa đầy một phút, Vu Trì đột nhiên thở phào một hơi, ánh mắt lại có thần thái hơn. "A..."

Mọi người lúc này mới xúm lại, nhưng Vu Trì đẩy họ ra, nửa tỉnh nửa mê kéo Cố Tuấn sang một bên, quay lưng về phía họ, không để họ đọc khẩu hình.

"Tôi đã thấy, thế giới Thiên Cơ..." Giọng Vu Trì trở nên khàn khàn, miệng đầy mùi rượu. "Tôi nhìn thấy người bạn kia của anh, Thái Tử Hiên..."

Cố Tuấn lập tức lòng thắt lại. Xem ra năng lực của Vu đội trưởng là nhìn thấy thế giới Thiên Cơ, chứ không chỉ riêng anh. Trước kia anh ở bên kia thì sẽ nhìn thấy anh, nhưng giờ anh ở đây, Vu đội trưởng sẽ nhìn thấy người khác, và vì đã quen thuộc với Tử Hiên thông qua anh, nên đã nhìn thấy Tử Hiên.

"Anh ấy đang ở phòng phẫu thuật, tham gia một ca giải phẫu," Vu Trì hồi tưởng lại ảo ảnh nói. "Còn rất nhiều người khác, họ đều mặc đồ bảo hộ, đang cắt cho một người đàn ông trung niên, là tay phải. Bác sĩ chính dùng cưa điện cưa lìa cánh tay đó, y tá bỏ nó vào một cái thùng, trông như bằng inox, phía trên có một dấu hiệu..."

Cố Tuấn nghe mà cau mày. Cắt? Người đàn ông trung niên là ai? Sau khi cắt, bộ phận bệnh được bỏ ngay vào thùng, cần cách ly, tại sao? Bị bệnh gì?

"Tôi vẽ cho anh cái ký hiệu trên thùng đó..." Vu Trì ngồi xổm xuống, dùng ngón tay vẽ lên nền đất một dấu hiệu. "Chỗ này màu vàng, chỗ này màu đen."

Cố Tuấn đương nhiên nhận ra ngay, trầm giọng nói: "Ký hiệu phóng xạ hạt nhân."

Anh hiểu ra rồi. Đó là thùng chì, Tử Hiên và những người khác mặc đồ bảo hộ phóng xạ hạt nhân, bệnh nhân trên bàn mổ, hẳn là bệnh nhân nhiễm xạ cấp tính.

Nghĩ rõ ràng trong chớp mắt, Cố Tuấn lập tức như rơi xuống hầm băng. Vụ nổ hạt nhân, thế giới Đất Chết vừa trải qua một vụ nổ hạt nhân, thế giới Thiên Cơ lại xuất hiện bệnh nhân nhiễm xạ...

Không thể nào là ngẫu nhiên. Nếu là bệnh nhân nhiễm xạ bình thường, ví dụ như do sai sót thao tác trong nhà máy hay vì lý do nào đó, thì không thể nào là Tử Hiên và những người đó đến thực hiện ca phẫu thuật này. Cục Thiên Cơ xuất động, Bộ Chú Thuật xuất động, vậy chỉ có thể là một lý do duy nhất: có chuyện lớn, chuyện cực kỳ nghiêm trọng.

Và chuyện này, có liên quan đến phóng xạ hạt nhân.

Lòng Cố Tuấn lạnh toát, người lại vã mồ hôi nóng.

Trước mắt anh hiện lên cảnh tượng mình ở thế giới Đất Chết, thành Thiên Sứ và cả một vùng rộng lớn xung quanh đã hóa thành hư vô trong chớp mắt bởi quả đạn hạt nhân đó.

Đó là lượng năng lượng khổng lồ đến nhường nào, và sẽ tạo ra bao nhiêu phóng xạ?

"Vu đội trưởng, có thể... thế giới Thiên Cơ và thế giới Đất Chết đã bắt đầu có sự trùng khớp."

Vu Trì nghe nói đó là ký hiệu phóng xạ hạt nhân, men say tỉnh táo hơn nửa, và cũng đã nghĩ đến mức độ nghiêm trọng của tình huống.

"Thời gian không nhiều" không chỉ là lời nói đùa, thời gian không còn nhiều là thật, có điều gì đó đã cấp bách, có điều gì đó đã "nước đến chân mày".

Cánh cổng Pnakotus ở đâu vẫn còn là một vấn đề, nhưng cánh cổng Thâm Uyên, dường như đã được mở ra.

"Rượu đâu?" Cố Tuấn đứng dậy, dùng chân xóa đi ký hiệu phóng xạ hạt nhân trên mặt đất, rồi chạy nhanh về phía Phùng Bội Thiến và những người khác, đi đến chiếc xe việt dã. Trong ánh mắt nghi hoặc của mọi người, anh lấy ra một chai Vodka khác từ trong thùng rượu, vừa mở ra liền ngửa cổ tu ừng ực.

Anh đã rất lâu không uống rượu, kể từ khi từ biệt "Thổ Hào Tuấn", anh thực ra không thích uống rượu, anh thích cảm giác tỉnh táo.

Hơn nữa anh có tiền sử chảy máu não, mới xuất viện được vài tháng, không thích hợp uống rượu.

Chỉ là bây giờ, như lời Vu đội trưởng nói, anh quá bình thường, mà điều đó không hiệu quả.

Ực, ực, Cố Tuấn một hơi uống cạn gần nửa chai. Thực quản bỏng rát, một cơn men rượu mạnh mẽ dâng lên nhanh chóng, khiến chân anh lảo đảo.

Trước mắt mông lung, đầu căng đau, nhưng cái cảm giác khó chịu này dần biến thành một sự hỗn loạn bùng nổ, một sự bứt phá. Cả thế giới như đảo ngược, như thể có rất nhiều điều khác lạ...

Anh thậm chí còn như nghe thấy một giọng nói đang vang lên: "Đi, nhanh lên, đi về phía này."

"Cố đội trưởng? Cố đội trưởng?" Vu Trì ngờ vực cất tiếng, nhìn Cố Tuấn tay vẫn nắm chặt chai rượu, lảo đảo nghiêng ngả bước về phía trước, đi về hướng mặt trời rực lửa.

Vu Trì bỗng nhiên lắc đầu, cũng lảo đảo bước theo sau. "Ta đã nói rồi mà, ta đã nói rồi mà, vẫn là cần uống rượu... uống rượu..."

Phùng Bội Thiến, Trần Tử Nguyên và những người khác đứng phía sau, cảm thấy khó nói nên lời. Ai cũng nói uống rượu là điều xấu, Vu đội trưởng cuối cùng lỡ lời rồi ư? "Cố đội trưởng"? Cố Tuấn cũng là đội trưởng? Đội trưởng cái gì? Trong số những kẻ tà giáo cũng có đội trưởng sao?

Mọi người thấy hai gã đàn ông say rượu lảo đảo đi cùng nhau, trong lúc nhất thời cũng chỉ có thể mang theo những nghi hoặc này, lên xe việt dã, lái xe theo sau.

Đoạn văn này được biên soạn bởi truyen.free, giữ nguyên ý nghĩa gốc và trau chuốt ngôn ngữ Việt.