Đọc xong đoạn cuối cùng của cuốn «Hoàng Y Vương - Ôn Dịch Bác Sĩ» này, Cố Tuấn im lặng hồi lâu.

Mặn Vũ, Tử Hiên, ban trưởng – bọn họ vẫn còn sống. Thế nhưng, chủ nhiệm Tư Khấu, Phùng Vĩ và rất nhiều người khác thì...

Cuối cùng anh thở dài một tiếng, rồi bước về phía trước. Thế nhưng cho đến cuối cùng, anh vẫn không rõ cái cục thịt khổng lồ đã biến Mạc Bắc Thiên không thành khu rừng Hắc Ám kia ra sao. Trong sách không hề viết, cũng chẳng hề nhắc đến. Nó đã nổ tung? Hay biến mất? Hay vẫn còn nằm ở đâu đó?

Shub-Niggurath... Một thực thể có sức mạnh không hề thua kém Nyarlathotep...

Rất nhiều những suy nghĩ và cảm xúc, Cố Tuấn vẫn cần thời gian để sắp xếp lại.

Trước mặt Perry Saunders và những người khác, anh không thẳng thừng nói mình chính là Cố Tuấn trong sách. Nếu đây là một vở kịch, vậy thì cứ diễn đi.

Anh ta tất nhiên phải tìm ra con đường trở về nhà. Nyarlathotep có thể thất bại một lần, thì cũng có thể thất bại hai lần.

Theo lời Kezia Mason, đánh bại Nyarlathotep mới là điều thực sự thú vị đối với nó.

Saunders nhiều lần khuyên nhủ Cố Tuấn hãy cứ ở lại đây tĩnh dưỡng cho tốt, nhưng anh vẫn kiên quyết yêu cầu Saunders giúp mình rời khỏi đây. Sau đó anh ra khỏi phòng tiếp khách, trở về căn phòng bệnh chật chội kia. Lần sau khi y tá đến phát thuốc, Cố Tuấn vẫn không chịu nuốt những viên thuốc nhỏ đó vào, khiến các y tá rất đau đầu.

Nhưng ngoài những chuyện đó ra, Cố Tuấn tỏ ra rất bình tĩnh, và khi các bác sĩ đến kiểm tra phòng, anh đều hợp tác thực hiện các cuộc kiểm tra.

Chỉ là trong lòng anh, anh có một sự kiên trì bất di bất dịch.

Thí nghiệm nhà tù Stanford cho thấy, môi trường có thể từ từ định hình tính cách con người, còn tình cảnh thì có thể lập tức thay đổi hành vi của một người.

Một khi anh ta thực sự nhập vai người bệnh tâm thần, rơi vào cảnh điên loạn phải điều trị trong bệnh viện, lại để bản thân bị người khác ảnh hưởng, vậy thì chỉ trong vài ngày, anh ta sẽ thực sự phát sinh vấn đề về thần kinh.

Vì thế, dù Cố Tuấn có hợp tác với bác sĩ, y tá đến đâu, có bàn bạc thế nào đi chăng nữa, anh vẫn kiên quyết không uống thuốc, kiên trì cố chấp trong thâm tâm rằng mình không hề có vấn đề gì.

Anh ta tự nhủ đi nhủ lại: “Ta không có điên, ta thật là Cố Tuấn.”

Kỳ thực có một biện pháp có thể có được chứng cứ, đó là sử dụng cũ ấn, chú thuật.

Nhưng khi Cố Tuấn suy nghĩ kỹ hơn, anh cảm thấy đây có lẽ chính là một bước khiến anh rơi vào bẫy – nếu anh thi triển cũ ấn hoặc niệm chú thuật, kết quả phát hiện không còn cảm giác như trước đây, cũng không có bất kỳ hiệu quả nào, như vậy chính sự nghi ngờ bản thân sẽ đẩy anh xuống vực thẳm.

Nếu cơ thể này của anh đã có thể biến thành như vậy, không có ngón tay cụt, không có xương sọ PEEK, không có vết sẹo, thì cũ ấn, chú thuật không thể thi triển cũng không phải là điều bất khả thi.

Suốt ba ngày, ngay cả khi ngủ, Cố Tuấn vẫn suy nghĩ trong lúc ngồi trên giường bệnh, rồi tập thể dục, chờ đợi luật sư hoàn tất thủ tục.

Vào ngày thứ tư sau khi anh tỉnh lại, tức ngày 8 tháng 4 của thế giới này, khi Jim Mazurewicz nhập viện tâm thần Arkham được tám ngày thì anh ta được xuất viện.

Lúc vào không có bất kỳ hành lý nào, nên lúc rời đi, anh cũng hai bàn tay trắng.

Cố Tuấn chỉ thay bộ đồng phục bệnh nhân, mặc bộ quần áo Jim đã mặc khi vào viện: áo khoác jacket đỏ, quần jean và giày thể thao.

Lúc này, anh cùng Saunders sánh bước trên hành lang khu phòng bệnh cưỡng chế. Đây không phải lần đầu tiên anh đi qua hành lang này, nhưng mỗi lần xung quanh đều hoàn toàn yên tĩnh. Từng phòng bệnh dường như không giam giữ bệnh nhân nào, nhưng những cánh cửa sắt đóng chặt của các phòng bệnh như thể có một luồng khí tức nguy hiểm đang tràn ra.

Nơi Arkham này không hề đơn giản, và bệnh viện tâm thần Arkham e rằng cũng không kém phần.

Tại sảnh chờ bên ngoài khu phòng bệnh, Cố Tuấn một lần nữa gặp được vợ chồng Mazurewicz, cha mẹ nuôi của thân thể này.

Bảo Bá Mazurewicz, một người đàn ông trung niên thân hình mập mạp, khuôn mặt chất phác, kinh doanh một siêu thị nhỏ tại Arkham. Qua những lời khách sáo của Saunders, anh nghe nói Bảo Bá là một người hiền lành, không tranh giành với ai trong cộng đồng, luôn làm rất nhiều việc thiện, bao gồm nhận nuôi trẻ mồ côi, và trong nhiều năm đã coi Jim như con ruột của mình.

Còn Jeanette Mazurewicz, người phụ nữ trung niên, bà chủ siêu thị, cũng là một người tốt, nhưng khéo léo hơn chồng mình một chút; những quyết định trong nhà thường do bà ấy đưa ra.

“Tuấn.” Vợ chồng hai người vừa nhìn thấy con nuôi, liền gọi biệt danh của anh và nhanh chóng bước tới.

Mặc dù con nuôi có thể xuất viện bằng con đường pháp lý, nhưng hai người vẫn rất lo lắng cho bệnh tình của anh, nên hỏi han tình hình ra sao.

“Cháu có chút mất trí nhớ,” Cố Tuấn nói với họ, “đây là vấn đề duy nhất, bác sĩ nói phải dần dần hồi phục.”

Đối với hai người này, dù họ có vẻ tốt đến đâu, trong lòng anh vẫn tự nhiên giữ sự cảnh giác.

Anh hoàn toàn không hiểu gì về gia đình Mazurewicz, việc anh đến với gia đình này chắc chắn có nguyên nhân.

Cố Tuấn nhìn xung quanh: “Chị gái tôi đâu?”

Hiện tại anh có hai manh mối: một là «Hoàng Y Vương», hai là Hannah Mazurewicz – cô ấy có phải Kezia Mason không?

“Hannah vẫn còn ở đây,” Jeanette đáp, “chúng tôi đã hẹn ăn tối cùng cô bé rồi.”

Cố Tuấn gật đầu không lộ vẻ gì. Dù bận rộn đến mấy cũng phải dành thời gian, thế mà nhiều ngày nay không hề ghé thăm một lần, thì làm sao có thể là tình cảm chị em tốt đẹp được.

Hannah Mazurewicz, 24 tuổi, tốt nghiệp cử nhân ngành Thông tin học tại Đại học Miskatonic, hiện đang làm việc tại tòa soạn «Arkham Người Thành Thật Báo» với công việc phóng viên.

Anh thăm dò được từ Saunders rằng, Hannah là một người rất thông minh, thành tích học tập xuất sắc. Sau khi tốt nghiệp trung học, cô vốn dĩ đủ sức vào những trường đại học danh tiếng hơn như Harvard hay Stanford, nhưng cuối cùng vì muốn ở gần nhà, cô đã lựa chọn một trường đại học tại địa phương.

Bất quá ở thế giới này, Đại học Miskatonic cũng không hề kém cạnh.

Miskatonic University, nó cũng là một thành viên của Liên đoàn Ivy League của Mỹ, có lịch sử lâu đời và cũng có danh tiếng trên toàn cầu.

Và tại bang Massachusetts, Miskatonic cùng Harvard là hai trường đại học được con cái của giới thượng lưu địa phương ưa chuộng nhất.

Miskatonic có một điểm nổi tiếng, lượng sách thư viện của nó nằm trong top đầu các trường đại học toàn cầu, thậm chí có lời đồn còn lưu giữ rất nhiều thư tịch thần bí.

Jim Mazurewicz lần đầu tiên đọc được cuốn «Hoàng Y Vương» chính là tại thư viện lớn của Miskatonic.

Cố Tuấn còn biết một tình huống khác: cuốn sách «Hoàng Y Vương» mà Saunders đưa cho anh đọc trước đó không phải là cuốn sách ở trường Miskatonic, mà là do Saunders mua được từ trên mạng sau này. Còn cuốn sách của Đại học Miskatonic vẫn còn trong thư viện của trường. Anh không biết liệu nội dung của cuốn sách đó có giống không.

Khi đi ra cửa chính bệnh viện tâm thần Arkham, Cố Tuấn ngoảnh đầu nhìn lại một thoáng.

Anh giờ đây hiểu rõ, bệnh viện tâm thần cũ kỹ này được xây dựng từ thế kỷ XIX, nên mang kiến trúc thời Victoria của Anh Quốc.

Vào thời điểm đó, những nơi như vậy được xây dựng để cách ly bệnh nhân tâm thần với người bình thường, áp dụng lối kiến trúc hình cánh quạt lan tỏa từ một trung tâm, vốn xuất phát từ các nhà tù. Kiến trúc được bố trí theo hình tỏa tròn ra bốn phía, tạo thành nhiều dãy nhà như cánh quạt. Bên ngoài có những khoảng đất trống để canh gác, trông khá u ám.

Khi anh đi trên đường, không thấy bóng dáng bệnh nhân nào mặc đồng phục trại giam canh gác, chỉ có vài nhân viên bảo vệ và những người mặc áo blouse trắng, đeo khẩu trang kín mít, với ánh mắt điềm tĩnh.

Cố Tuấn có một cảm giác rằng, một ngày nào đó mình sẽ phải quay lại đây để tìm hiểu điều gì đó.

Bất quá hiện tại, anh cùng Saunders, Bảo Bá, Jeanette ngồi lên một chiếc xe con năm chỗ màu đen, do Bảo Bá lái, rời khỏi tòa bệnh viện tâm thần này.

Truyen.free độc quyền phát hành phiên bản biên tập này.