Khi Chu Hạo Duệ trở về ký túc xá từ quán nước ven đường, trời đã hơn ba giờ sáng, ba người bạn cùng phòng vẫn đang say giấc nồng.

Đầu óc anh thư thái hơn nhiều, tiếng quạ đen ám ảnh cũng không còn vang lên nữa. Sau hai mươi ngày bị tra tấn tinh thần, cuối cùng anh cũng có thể chợp mắt, nhưng anh không vội nằm ngay lên giường.

Anh đến bàn học cạnh giường ngồi xuống, bật máy tính, lên mạng tìm kiếm thông tin về hẻm Mary-Kim, rồi sau đó là “Dương Liễu Thanh Thanh” và “Khương Khởi”. Đúng như dự đoán, kết quả tìm kiếm cho Dương Liễu Thanh Thanh chỉ toàn những bài thơ cổ, tin tức về phong cách Giang Nam cổ điển – rõ ràng đây không phải một cái tên người.

Trước đó, lúc chia tay ở con hẻm, Chu Hạo Duệ đã hỏi người phụ nữ hám lợi kia: “Cô thật sự tên là Dương Liễu Thanh Thanh sao? Cái tên này… cứ như kiểu ‘Khinh Vũ Phi Dương’ vậy.”

“Anh thật sự tên là Chu Mặc sao?” Nàng hỏi lại anh. “Hay là ‘cuối tuần’ ư?”

Chu Hạo Duệ chợt giật mình, nhưng vẫn giữ vẻ mặt bình thản, không tìm được lời nào để đáp lại.

Nhưng qua lời Dương Liễu Thanh Thanh, cô ta đương nhiên không thể nào có cái tên như vậy...

Ngay cả biệt danh trên mạng cũng khó có thể là như vậy, dù sao một nữ sinh hai mươi ba, hai mươi bốn tuổi bây giờ làm sao còn có thể thích kiểu tên như thế này?

Hiện tại, Chu Hạo Duệ tìm kiếm một hồi, kết hợp cái tên đó với các từ khóa như 'thành phố Đại Hoa', 'các học viện Đại Hoa', nhưng đều không tìm thấy bất cứ thông tin gì. Mặc dù vậy, điều này cũng không có nghĩa là người phụ nữ kia thực sự không mang cái tên đó...

Tiếp đó, anh tìm kiếm thông tin về lão Khương, kết quả lại khiến anh bất ngờ. “Hả?”

Có một tác giả tiểu thuyết tên là Khương Khởi. Liệu đây có phải là bút danh không? Ông ta từng xuất bản một tiểu thuyết đô thị dài tập mang tên «Hậu Hiện Đại Chúng Ta» nhưng doanh số thảm hại, chỉ in ba ngàn bản rồi ngừng. Không có tác phẩm nào khác, cũng như không có thêm thông tin gì. Nghĩ lại dáng vẻ của lão Khương, có lẽ ông ta đúng là một người không được như ý nguyện như vậy.

Chu Hạo Duệ không hiểu nhiều về ý nghĩa của 'hậu hiện đại'. Nhưng lão Khương là người nhiệt tình nhất trong số họ, lúc đó đã đề nghị: “Chúng ta hiện tại đang chung một chiến tuyến. Nghe ý của quạ đen, có thể tối mai chúng ta sẽ lại phải tập trung ở đây. Chúng ta thêm số điện thoại, hay là thêm WeChat đi?”

Thế nhưng, Chu Hạo Duệ và Dương Liễu Thanh Thanh đều giữ thái độ cảnh giác, khéo léo từ chối lời đề nghị c��a lão Khương, không tiết lộ thông tin liên lạc hay bất cứ điều gì khác về bản thân.

Khi về trường, anh còn cố ý đi đường vòng, rất đề phòng xem có ai theo dõi mình không...

“Ngày mai chúng ta sẽ còn gặp mặt chứ?” Giờ đây Chu Hạo Duệ nghĩ thầm. “Thậm chí sẽ có thêm nhiều người nữa sao?”

Suy nghĩ một lát, trời đã gần bốn giờ sáng, cơn mệt mỏi ập đến, anh liền tắt máy tính, ra nhà vệ sinh chung ở tầng rửa mặt, rồi trở về giường ngủ.

Vừa nằm xuống, anh mới nhận ra mình mệt mỏi đến nhường nào. Mặc dù lòng nặng trĩu những suy nghĩ, nhưng không lâu sau khi nhắm mắt, anh dần chìm vào giấc ngủ trong mơ mơ hồ hồ.

Sau nhiều ngày như vậy, cuối cùng anh cũng có thể ngủ một giấc trọn vẹn...

Mơ hồ, mông lung, hỗn độn, cảm giác quái dị không thể xua đi lại xen vào giấc ngủ của anh.

Những mảnh sáng lướt qua, anh như nhìn thấy một đám người đeo mặt nạ bác sĩ mỏ chim nhìn lên bầu trời đêm, như nghe được một âm thanh... Dường như lại là con quạ đen ấy, giọng nó khàn khàn, nói một thứ ngôn ngữ tối nghĩa, khó hiểu.

Đầu Chu Hạo Duệ lại bắt đầu đau nhức, tiếng quạ đen không ngừng lặp lại. Nhưng lần này, không phải là câu "ôn dịch sắp tới", mà là một câu nói khác...

“Hãy đi, sử dụng sức mạnh của quạ đen, đi trừ khử bệnh tật…” Con quạ đen lại nói, “Hãy khiến ôn dịch biến mất, hiến tế chúng cho quạ đen…”

Đột nhiên, Chu Hạo Duệ chợt giật mình tỉnh giấc. Trong phòng ngủ, ánh sáng vẫn còn lờ mờ, ba người bạn cùng phòng vẫn đang ngủ say. Anh bật dậy trên giường.

Một làn gió lạnh thổi qua. Không biết từ khi nào, cánh cửa gỗ phòng ngủ đã mở toang, có vài bóng đen âm lãnh đổ vào.

Lòng Chu Hạo Duệ lập tức chùng xuống. Những bóng người kia không đeo mặt nạ mỏ chim, mà giống hệt những người đàn ông đầu dê sừng nhọn đêm đó, khiến anh cảm thấy quái lạ và nguy hiểm.

Anh vội vàng xuống giường lay gọi Vương Gia Tề và những người khác: “Gia Tề, Tử Dương, Lý Huy, tỉnh dậy!”

Chỉ là, ba người bạn cùng phòng vẫn ngủ say như chết, bất động như những pho tượng.

Mà những bóng đen ngoài cửa kia, hiện rõ hình dạng rồi tiến vào. Chúng ��ều mặc áo choàng đen, để râu dê, khuôn mặt mơ hồ như đầu dê.

“Hãy theo chúng ta một chuyến, được trở thành tế phẩm là vận may của ngươi. Sự phát triển của sinh mệnh mới đều cần chất dinh dưỡng.”

Bọn chúng từng bước một tiến lại gần.

“Đ* ***...” Chu Hạo Duệ thì thầm, vừa la lớn, vừa tìm kiếm vũ khí. Đây là ký túc xá tầng sáu, không thể chạy thoát bằng cửa sổ.

Anh la hét rất lớn, nhưng bên ngoài không có chút phản ứng nào, chỉ có sự tĩnh lặng đến rợn người.

Anh lao đến lay và đánh Vương Gia Tề cùng những người kia, nhưng họ vẫn không hề tỉnh giấc.

Sáu tên đàn ông đầu dê sừng nhọn dần dần dồn anh vào góc tường. Anh vớ lấy một cây vợt cầu lông, biết rõ nó chẳng có tác dụng gì.

Nhưng khi bọn đàn ông đầu dê sừng nhọn tiến lên định bắt anh, Chu Hạo Duệ vẫn cố sức giãy dụa, vung vợt cầu lông đập tới tấp vào chúng. Cây vợt bị một tên giữ lại, những tên khác túm chặt tay chân anh. Những cú đấm liên tiếp trút xuống, một cú đá mạnh trúng ngay chỗ hiểm của anh...

Chu Hạo Duệ đau đến toàn thân run bần bật, mỗi thớ thịt như bị xé toạc. Anh không thể nào giãy giụa được nữa, chỉ đành mặc cho chúng kéo mình ra ngoài.

Cứ như thể sự việc đêm đó đang tái diễn, chỉ là lần này, liệu con quạ đen có đến cứu nữa không...?

Con quạ đen dù thế nào cũng sẽ dẫn dắt các ngươi... Hãy học cách đi xuyên qua màn sương mù... Sử dụng sức mạnh của quạ đen... Sức mạnh của ngươi sẽ tăng trưởng, sức mạnh của ngươi đã tăng trưởng...

Trong cơn đau đớn tột độ, Chu Hạo Duệ nhớ lại câu nói mà con quạ đen không ngừng lặp đi lặp lại trong giấc mơ ban nãy. Ấn ký quạ đen trên cổ tay phải của anh bỗng nóng rực lên.

Theo tia sáng giác ngộ bùng lên, anh hô lớn câu chú ngữ đó:

“...”

Đột nhiên, những tên đàn ông đang kéo anh bỗng đồng loạt phát ra tiếng kêu kinh hãi, thê lương. Mặt, cổ và da thịt của chúng nhanh chóng hóa đen. Những bọc mủ lớn nhỏ khác nhau, từ bé tí đến to bằng quả quýt, nhanh chóng mọc lên trên lớp da đen, rồi lập tức vỡ toác thành những vết thương nát rữa, chảy mủ.

Y hệt người đàn ông bị Cái Chết Đen giày vò ở hẻm Mary-Kim.

Cái Chết Đen giáng xuống những kẻ này, nhưng không có dao mổ hay bàn ủi để cứu chữa.

Chớp mắt một cái, tất cả những tên đàn ông đầu dê sừng nhọn đều trong thống khổ tột cùng mà hóa thành một đống xương trắng và một bãi nước mủ...

Cũng chính lúc này, Chu Hạo Duệ cảm thấy mọi thứ xung quanh đều đang vặn vẹo.

“A...” Như một quả bóng bay vỡ tung, anh bật choàng mắt, ngồi bật dậy trên giường, mơ màng nhìn quanh, toát mồ hôi lạnh toàn thân.

Vừa rồi, vừa rồi đó chẳng lẽ là... một giấc mơ?

Cánh cửa gỗ phòng ngủ đóng chặt, trên sàn không có bóng dáng tên đàn ông đầu dê sừng nhọn nào, ba người bạn cùng phòng vẫn ngủ yên bình.

“Mơ?” Chu Hạo Duệ thì thào, nhìn ấn ký trên cổ tay phải mình, nó vẫn còn hơi nóng rực, dường như có ánh lửa lấp lánh chảy qua.

Anh đã hô lên những lời tối nghĩa trong giấc mơ... Anh nhớ rõ mồn một, như thể đã khắc sâu vào trong đầu. Đây chỉ là mơ sao? Hay là... một sức mạnh siêu nhiên? Một chú ngữ?

Là sức mạnh của quạ đen sao...

Chu Hạo Duệ khẽ hé môi định nói, rồi dừng lại. Nếu anh niệm ra câu nói đó, liệu có thật sự... có hiệu quả gì không?

Dương Liễu Thanh Thanh, lão Khương, bọn họ có lẽ nào cũng mơ thấy giấc mơ này không?

Trải nghiệm ở hẻm Mary-Kim đêm nay, rốt cuộc có ý nghĩa gì...

Câu chú ngữ ấy, anh chỉ cảm thấy hiểu được một phần ý nghĩa của nó: “Quạ đen lấy máu trả máu”.

Chu Hạo Duệ ngồi trên giường, nhìn về phía cửa phòng ngủ, trong lòng trăm mối tơ vò.

Bản chuyển ngữ này là tài sản riêng của truyen.free.