Con quạ đen kia là thực thể gì, cho đến nay vẫn còn là một ẩn số.

Sau khi Đặng Tích Mân và đoàn người trở về căn cứ tổng bộ Thiên Cơ Đại Hoa, Thông gia đã cho họ xem đoạn video giám sát Huyết Sắc hôm đó. Thành Đại Địa trong truyền thuyết không có quạ đen, nhưng Khổng Tước, Mặc Thanh và những người khác chỉ cảm nhận được một luồng sức mạnh phi thường cường đại, lạnh lẽo đến thấu xương.

Còn Đặng Tích Mân thì cảm thấy một nỗi lòng ngổn ngang: “Trong đó không có sự thương hại, cũng chẳng có vẻ lạnh lùng. Đó là thống khổ, là phẫn nộ, là bóng tối...” Đó là cảm nhận của cô về con quạ đen, nhưng cũng chính vì thế mà cô hoài nghi, không thể nào lý giải được.

Khi đó, con quạ đen hóa thân thành hình ảnh thầy thuốc dịch bệnh, vì sao?

Họ vẫn luôn có nhiều suy đoán về điều này. Hiện tại, nếu kết hợp với luồng sức mạnh phù hộ bí ẩn kia, cùng một phe địch thủ khác của giáo đoàn Tiểu Dê Đực, có lẽ sẽ có một lời giải đáp rõ ràng. Thầy thuốc dịch bệnh chống lại dịch bệnh, và bệnh hóa đá chính là một loại dịch bệnh.

Vì con quạ đen từng bất ngờ tấn công đội đặc nhiệm, gây ra huyết án, Thiên Cơ cục trước đây đã xếp loại luồng sức mạnh này là kẻ thù bí ẩn.

Thế nhưng, suy đoán này có lẽ quá đơn giản, liệu con quạ đen kia cũng đang đối kháng dịch bệnh?

Dù vậy, đây cũng chỉ là một suy đoán, là sự kết hợp của một vài manh mối hiện có, và rất có thể nó hoàn toàn trái ngược với sự thật.

Chừng nào chưa làm rõ được vị thế và lập trường của con quạ đen, chừng đó mọi thứ vẫn chỉ là những giả thuyết chưa được xác định.

Trước khi đến căn cứ Cục An Toàn Ai Cập, đội Phá Thạch Nhân đã báo cáo về manh mối mới do ảo tượng của Đặng Tích Mân mang lại cho trung tâm chỉ huy Đại Hoa.

“Chúng ta cũng có đầu mối mới, đột phá tính manh mối. Bệnh hóa đá xuất hiện, rất có thể thật sự sớm hơn cả mười tai ương Ai Cập.”

Lời của Thông gia khiến tất cả mọi người trong xe ngạc nhiên. Mới chỉ hơn mười tiếng đồng hồ trôi qua, sao lại có đột phá mới về manh mối nhanh đến vậy?

Ngay từ khi Ngô Thì Vũ cảnh báo về khả năng xuất hiện bệnh hóa đá, nhiều bộ phận của Thiên Cơ cục đã triển khai rà soát tại các bệnh viện, tìm kiếm những người nghi mắc chứng hóa xương cơ tiến triển, chứng mọc thêm xương sợi dị thường hay tăng sinh chất xương. Sau khi dịch bệnh hóa đá bùng phát trên toàn cầu gần đây, chiến dịch rà soát này được tăng cường. Họ đã tiến hành hỏi thăm, điều tra các bác sĩ khoa cấp cứu và khoa chỉnh hình tại các bệnh viện, xem liệu có bệnh nhân kỳ lạ nào từng xuất hiện nhưng không được lưu giữ hồ sơ hay không.

Và rồi, đột phá đã đến vào ngày hôm nay.

Một bác sĩ khoa xương khớp tại Bệnh viện Cát Khang, thành phố Đại Hoa, tên Tiêu, nhớ lại rằng trước đây có một bệnh nhân trẻ tuổi từng hỏi về chứng hóa xương cơ tiến triển. Bệnh nhân đó nghi ngờ mình mắc phải căn bệnh hiếm gặp này, nhưng lúc bấy giờ, bác sĩ Tiêu chẩn đoán là tăng sinh chất xương cổ. Trong máy tính của bệnh viện vẫn còn lưu giữ hồ sơ bệnh án và phim X-quang tương ứng.

“Bệnh nhân đó đã để lại ấn tượng rất sâu sắc trong tôi...”

Trong một đoạn ghi hình điều tra được Thông gia gửi đến, bác sĩ Tiêu đã nói với điều tra viên rằng: “Vì chứng hóa xương cơ tiến triển là một căn bệnh hiếm gặp, đến nỗi chính bản thân tôi nếu không tra cứu cũng không thể nhớ ra là bệnh gì. Đó là lần duy nhất tôi nghe được về căn bệnh này từ một bệnh nhân. Hơn nữa, bệnh nhân đó rất đặc biệt... Anh ta rất sợ hãi, dường như rất chắc chắn rằng mình đã mắc căn bệnh này.”

Thời gian khám bệnh là ngày 30 tháng 3, cách đây hai tháng.

Dựa vào hồ sơ bệnh án này, tổ điều tra nhanh chóng làm rõ toàn bộ thân thế của bệnh nhân.

Chu Hạo Duệ, 20 tuổi, nam, sinh viên năm hai ngành Hóa học của trường Đại học Bách khoa Đại Hoa.

Trước kỳ thi tốt nghiệp trung học, cậu từng tham gia khảo hạch tuyển thẳng vào Đại học Thiên Cơ với nguyện vọng cá nhân vô cùng mạnh mẽ. Đáng tiếc, Linh Tri Tính của cậu không đủ nổi bật – tuy không quá tệ nhưng vẫn không đủ để giành được một suất vào Thiên Cơ, vì vậy cậu đã không trúng tuyển. Bạn học cùng lớp kiêm bạn thân của cậu, Lâm Thịnh Bác, thì đã trúng tuyển và hiện đang ở trong đội Phá Thạch Nhân.

“Gần đây cậu nhóc này đã mất tích.” Giọng Thông gia truyền ra từ bộ đàm khiến mọi người giật mình, một tấm lưới bí ẩn khác dường như đang giăng ra.

Khi tổ điều tra đến trường Đại học Bách khoa Đại Hoa, họ phát hiện Chu Hạo Duệ đã mất tích gần nửa tháng – và ngày cậu mất tích chính là ngày con quạ đen tấn công đội đặc nhiệm.

Gia đình Chu Hạo Duệ, ngay khi phát hiện không liên lạc được với con trai, lập tức báo cảnh sát. Tuy nhiên, cảnh sát tạm thời chưa tìm thấy gì, họ chỉ có thể vô cùng lo lắng tự mình đi tìm khắp nơi. Nhưng giờ đây, vụ việc đã được nhân viên Thiên Cơ tiếp quản, mọi chuyện không hề đơn giản.

Tổ điều tra cũng đã tiến hành hỏi thăm ba người bạn cùng phòng của Chu Hạo Duệ là Ngụy Tử Dương, Vương Gia Tề và Lý Huy.

“Đúng là có chuyện như vậy. Tôi nhớ vào khoảng đầu tháng ba, Hạo Duệ bị đau nhức cổ, ngủ bị sái cổ rất nghiêm trọng, còn phải đi khám bác sĩ. Lúc đó trông cậu ấy thật đáng sợ, ngủ không ngon, rất thiếu tinh thần, thậm chí có lúc tôi còn sợ cậu ấy sẽ đột tử...” Vương Gia Tề hồi tưởng.

Ngụy Tử Dương cũng nói tương tự: “Sau đó, hơn nửa tháng trôi qua, Hạo Duệ bắt đầu về ký túc xá muộn mỗi ngày. Trước đây cậu ấy thích tự học ở thư viện vào buổi tối, nhưng giờ thì không biết là đang yêu đương hay sao, cứ trời vừa tối là chẳng thấy người đâu, về đến ký túc xá toàn là nửa đêm canh ba, tôi đã không ít lần bị cậu ấy đánh thức.”

Phòng họ có bốn người, mối quan hệ giữa ba người còn lại với Chu Hạo Duệ khá tốt, nhưng Lý Huy thì thường không hợp với ba người kia. Cậu ta đã cãi vã ầm ĩ với Chu Hạo Duệ vì chuyện về muộn.

Nhưng chuyện về muộn chỉ là cái cớ châm ngòi. Dù Chu Hạo Duệ đã xin lỗi và hứa rằng nếu về quá muộn sẽ dứt khoát ở ngoài một đêm, Lý Huy vẫn không chịu bỏ qua, cứ thế lôi thêm những chuyện khác ra cãi. Chu Hạo Duệ có thân hình cao gầy, thư sinh yếu ớt, còn Lý Huy thì vạm vỡ hơn nhiều. Khi cuộc cãi vã trở nên kịch liệt, Lý Huy xông lên định xô đẩy Chu Hạo Duệ.

Ngụy Tử Dương và Vương Gia Tề không kịp can ngăn, cứ nghĩ lần này Chu Hạo Duệ chắc chắn sẽ bị đánh.

Thế nhưng, không ngờ tới – Vương Gia Tề vẫn còn kinh ngạc khi kể lại: “Tốc độ phản ứng của Hạo Duệ lúc đó... nhanh khủng khiếp, cứ như vận động viên quyền anh chuyên nghiệp vậy. Hơn nữa, cậu ấy có sức lực phi thường lớn, thật sự rất lạ. Bọn tôi đâu có biết gì về cậu ấy đâu chứ, bình thường chơi bóng chỉ cần va chạm nhẹ hai lần là ngã rồi, vậy mà hôm nay cậu ấy chỉ dùng một tay tóm lấy Lý Huy rồi quật xuống đất. Tôi nhìn rõ mồn một luôn, cả người Lý Huy cách mặt đất nửa mét, đó là 156 cân đấy nhé...”

Cũng vì thế, Chu Hạo Duệ nổi danh khắp ký túc xá chỉ sau một trận. Lý Huy đành phải nuốt cục tức này vào trong, còn mọi người thì đều nghĩ thằng nhóc Hạo Duệ gần đây chắc đã lén đi tập gym.

Thế nhưng, không ngờ chỉ mấy ngày sau, sau khi bị camera giám sát cổng Bắc của trường học ghi lại hình ảnh lúc đi ra, Chu Hạo Duệ đã mất hút không dấu vết.

Nếu đây là một vụ án mạng, và trong ký túc xá này ai là người có hiềm nghi, thì chắc chắn đó là Lý Huy. Nhưng vào thời điểm đó, Lý Huy đang có mặt trong lớp học, có bằng chứng ngoại phạm rõ ràng. Hơn nữa, người này chỉ giỏi ba hoa khoác lác chứ làm sao dám mưu sát. Khi đối mặt với sự chất vấn của điều tra viên, Lý Huy đã sợ hãi đến phát khiếp, đúng là chẳng có gì đáng nghi.

Chu Hạo Duệ lúc đó hẳn là đã đi vội vàng, có lẽ không hề hay biết mình sẽ mất tích. Rất nhiều đồ dùng của cậu vẫn còn trong ký túc xá, một số món đã được nhân viên phá án mang đi điều tra trước đó. Lần này, tổ điều tra Thiên Cơ tham gia, đã lấy lại những vật dụng đó, bao gồm cả máy tính xách tay.

Mọi ghi chép duyệt web trên máy tính đều đã bị Chu Hạo Duệ xóa sạch.

Tuy nhiên, tổ điều tra đã có được một số tài khoản trang web của Chu Hạo Duệ. Từ các máy chủ trang web, họ tìm kiếm manh mối và quả nhiên đã tìm thấy một số từ khóa đáng ngờ mà cậu ta tìm kiếm gần đây:

【 Mary - kim hẻm nhỏ 】 【 thầy thuốc dịch bệnh 】 【 Hội mộ huyệt dưới mặt đất Gia Bố phái 】 【 xác ướp 】 【 đường hầm xương 】 【 trận cự thạch Amazon 】 【 vùng đất Nubia 】 【 thành phố của người chết 】 【 quạ đen 】

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những dòng chữ tìm thấy ngôi nhà mới của chúng.