Cố Tuấn được đưa ra khỏi tòa nhà ngoại khoa đúng lúc nửa đêm. Bầu trời đêm đen như mực, từ dãy núi xung quanh vọng lại tiếng chim hót, thú kêu vang vọng một cách dày đặc và u ám.

Anh đã gặp lại ba thành viên đội điều tra. Ngoài đội trưởng Vương Kha, người đàn ông kia tên là Tào Diệc Thông, trông khá trẻ, khoảng ngoài ba mươi tuổi; cô gái tên Đường Tử Anh thì lại càng trẻ hơn, nhìn có vẻ chỉ lớn hơn anh ta vài tuổi, mái tóc ngắn trông rất năng động. Cô đã nhanh chân đi đến máy bán hàng tự động mua vài chiếc bánh mì và mấy chai nước suối.

Ba người cùng anh lên một chiếc xe cảnh sát, loại xe thông thường nhất, trên xe có đề chữ “Công an”, “Cảnh sát”, chứ không phải ký hiệu của Thiên Cơ cục.

Một số nhân viên y tế ra vào tòa nhà ngoại khoa nhìn thấy cảnh này không khỏi thắc mắc, nhưng chiếc xe cảnh sát đã nhanh chóng lăn bánh rời đi.

Rời khỏi viện y học, xe cảnh sát không đi về phía nội thành Đông Châu mà lại tiến thẳng về phía vùng núi phía Đông Bắc.

“Đội trưởng Vương, tôi có thể hỏi tình hình hiện tại là gì không?” Cố Tuấn ngồi ở ghế sau, bên cạnh là Vương Kha. Người lái xe là Tào Diệc Thông, còn Đường Tử Anh ngồi ở ghế phụ.

“Đường còn dài.” Vương Kha lấy bánh mì và chai nước suối Đường Tử Anh vừa mua, đưa cho Cố Tuấn, “Bác sĩ Cố, anh cứ ăn chút gì đi, rồi nghỉ ngơi một lát nhé.”

Cố Tuấn chưa quen với tính cách của đội trưởng Vương Kha, nhưng ông ta dường như là một người đàn ông ngoài lạnh trong nóng. Qua thái độ này của ông ta, có vẻ như anh không phải là kẻ thập ác bất xá gì trong mắt họ... Thôi đừng nghĩ nhiều nữa, mổ xẻ cả ngày trời thật sự quá mệt mỏi rồi.

Anh ăn vài miếng bánh mì, uống thêm chút nước, rồi tựa lưng vào ghế, nhắm mắt nghỉ ngơi. Dù thế nào thì việc tích trữ đủ thể lực cũng là điều đúng đắn.

Thế nhưng, dù rất mệt mỏi nhưng anh lại không thể ngủ được. Xe ngày càng xóc nảy dữ dội vì đi trên những con đường núi gập ghềnh, quanh co. Để biết mình đang đi đâu, anh thỉnh thoảng mở mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy chiếc xe đã đi sâu vào dãy núi hoang vắng. Đây chắc chắn không phải đường đến trụ sở đội điều tra.

Đội trưởng Vương Kha cũng không ngăn cản, dường như không sợ để anh ta nhìn thấy.

Dãy núi hiểm trở, bóng cây lờ mờ như ma quỷ, tiếng côn trùng rả rích không ngừng vang lên. Màn đêm bao trùm lên tất cả một không khí u ám, lạnh lẽo.

Thỉnh thoảng, vang lên những tiếng kêu chói tai, đột ngột xé toang màn đêm tĩnh mịch, không biết là tiếng kêu của loài vật sống về đêm hay lời thì thầm của một thứ tồn tại vô hình nào đó.

Xe chạy được gần một giờ thì dần bớt xóc nảy, đến một khu vực bằng phẳng. Cố Tuấn nhìn thấy phía trước xuất hiện những ngọn đèn lờ mờ, đó là một thôn làng. Chạy thêm một đoạn nữa, họ đã đến được địa điểm cần tới.

“Bác sĩ Cố, đây là nơi tạm thời an trí những bệnh nhân dị dong sau phẫu thuật. Tất cả bệnh nhân rời khỏi viện y học đều được cách ly ở đây.”

Giữa dãy núi vắng vẻ này lại có một khu vực cách ly được căng lưới thép để an trí. Binh lính tuần tra, lính gác tại các trạm kiểm soát đều là những nhân viên tác chiến với súng vác vai, đạn đã lên nòng.

Chiếc xe cảnh sát phải qua vài trạm kiểm soát nghiêm ngặt mới có thể lái vào cánh cổng lớn của khu cách ly. Cố Tuấn không ngừng nhìn ra ngoài cửa sổ. Đèn pha cao áp chiếu sáng chói lóa, xung quanh là những doanh trại lắp ghép màu xanh quân đội, và nhiều hơn nữa là những dãy nhà tiền chế màu xanh trắng đơn giản.

Nghe lời đội trưởng Vương Kha nói, Cố Tuấn liền hỏi: “Tôi có thể biết ở đây có bao nhiêu bệnh nhân không?”

“Mấy nghìn người.” Vương Kha không nói cụ thể con số. Nhìn những căn nhà tiền chế bên ngoài xe, khuôn mặt vuông vức kiên nghị của ông cũng thoáng lộ vẻ xót xa: “Tất cả đều là bệnh nhân được điều trị từ vùng Đông Châu. Họ phát bệnh hàng loạt theo từng thôn, từng khu, hơn nữa, tất cả các thôn này đều có một cây dong lớn, không có trường hợp ngoại lệ nào.”

Cố Tuấn trầm ngâm. Theo cách thức lây lan của bệnh dị dong mà nói, tất cả dân làng đều cần phải tiếp xúc với nguyên nhân từ cây dong mới có thể bị bệnh như vậy, nhưng điều này thật khó hiểu...

Dù cho trong thôn có một cây dong lớn, cũng khó có thể mọi người dân trong vài ngày đều chạm vào nó, trừ khi có chuyện gì đó đã xảy ra.

“Bác sĩ Cố, anh đang nghĩ đến điểm đáng ngờ rồi phải không?” Vương Kha nói với vẻ mặt trầm tư: “Tổ điều tra Lực lượng Dị thường của chúng tôi chưa bao giờ tin vào sự trùng hợp ngẫu nhiên.”

“Ừm…” Cố Tuấn im lặng gật đầu.

Sau khi xuống xe, Cố Tuấn được đưa vào trong một căn phòng doanh trại lắp ghép. Bên trong có hơn mười người đang bận rộn ở khắp nơi: có người đang nhìn máy tính, người xem tài liệu, người thảo luận gì đó. Thấy họ đi vào, mọi người đều ngừng lại, đồng loạt hô “Đội trưởng Vương”. Có vẻ như tất cả đều là đồng nghiệp của phân đội điều tra nhỏ này.

Đã là rạng sáng rồi, họ lại gấp gáp như vậy, liệu có phải tình thế đã thay đổi gì chăng?

“Bác sĩ Cố, chúng tôi muốn anh xem vài đoạn hình ảnh giám sát trên màn hình trước đã.” Vương Kha kêu Cố Tuấn ngồi xuống một chiếc ghế, đối diện một màn hình TV.

Cố Tuấn còn chưa ngồi vững thì đã có bốn, năm người vây quanh, nhìn thẳng vào anh không chút che giấu, với ánh mắt đầy cảnh giác.

“Chiếu lên màn hình đi.” Vương Kha vừa dứt lời, Đường Tử Anh liền bắt đầu thao tác, màn hình TV lập tức hiện lên hình ảnh:

Đó là hình ảnh hành lang tầng sáu của tòa nhà ngoại khoa viện y học, đầy ắp những bệnh nhân dị dong nằm trên giường cứu hộ. Nhân viên y tế đang tất bật đi đi lại lại, và đúng lúc đó, Chu Gia Cường dẫn theo một nhóm thực tập sinh đi ngang qua, đột nhiên một bệnh nhân điên cuồng la hét về phía họ...

Cố Tuấn không lấy làm bất ngờ, vì anh đã chuẩn bị tâm lý cho điều này. Anh đã sớm phát hiện hành lang tòa nhà ngoại khoa đều được lắp đặt camera giám sát.

Có ba bệnh nhân dị dong nổi giận về phía anh. Nếu cảnh này mà không khiến họ chú ý, thì đội điều tra toàn là một lũ ăn hại.

Quả nhiên, sau khi chiếu xong hình ảnh hành lang, Đường Tử Anh lại chiếu hình ảnh trong phòng phẫu thuật. Lần này, trên màn hình có cả âm thanh, là tiếng gào thê lương đầy kích động của bệnh nhân số 25: “Các người... Cây dong có gì đó bên trong! Không, không cần phải...” Âm thanh này khiến không khí trong cả doanh trại như đông cứng lại.

Khi hình ảnh chiếu đến đây, màn hình TV dừng lại, hơn mười cặp mắt của đội điều tra đều đổ dồn về phía Cố Tuấn.

“Bác sĩ Cố, ‘Cây dong có gì đó bên trong’ là câu nói của một số bệnh nhân dị dong trong trạng thái mê sảng đã nhìn thấy một thứ gì đó. Những bệnh nhân này phân bố ở nhiều nơi khác nhau, nhưng điểm chung duy nhất là khả năng Linh Tri của họ đều tương đối cao. Tuy nhiên, sau phẫu thuật, họ đều không nhớ rõ mình đã thấy gì khi mê sảng.”

Vương Kha nói rõ một số tình huống điều tra: “Chúng tôi nghi ngờ điều này có liên quan đến lực lượng dị thường. Chúng tôi đã hợp tác với tổ tâm lý của viện y học để thực hiện một số thử nghiệm, ví dụ như thôi miên bệnh nhân để tìm kiếm ký ức mê sảng, nhưng đều không tìm được bất kỳ manh mối có giá trị nào. Ký ức trước và sau khi phát bệnh của họ đều biến mất hoàn toàn.”

Đây là lần đầu tiên Cố Tuấn biết được những tin tức này, anh hơi cau mày. Ngay cả ký ức tiềm ẩn cũng không thấy được sao...

“Vài ngày trước, viện y học đã cung cấp một manh mối mới. Tổ tâm lý cho rằng anh chính là ‘vật kích ứng’ mà một số bệnh nhân dị dong có Linh Tri Tính cao đã nói đến, tức là ‘Cây dong có gì đó bên trong’. Chính vì điều đó đã dẫn đến sự suy sụp tâm lý của họ, làm bệnh tình phát triển nhanh hơn. Bởi vì việc này rất đáng ngờ, lại kết hợp với việc anh có trí nhớ bất thường, và có thể có những hoạt động bất thường trong thời thơ ấu…”

Vương Kha nói đến đây, sắc mặt mọi người tuy không thay đổi, nhưng chính sự không biến đổi đó lại mang đến cảm giác nặng nề.

Hoạt động bất thường thời thơ ấu? Cố Tuấn tự hỏi, họ đang nghi ngờ điều gì?

“Cho nên,” Vương Kha dừng một chút rồi nói tiếp, “chúng tôi đã tiến hành một thử nghiệm nhỏ, chiếu hình ảnh.”

Cố Tuấn lập tức hiểu ra, thử nghiệm này chắc chắn đã chứng minh anh không thể thoát khỏi liên quan...

Chỉ là trong lòng anh còn có một tia hy vọng nhỏ nhoi không muốn từ bỏ: sau ba bệnh nhân kia, tôi đã không để ai bị kích ứng nữa. Không thể nào tất cả những bệnh nhân khác đều vừa vặn có Linh Tri Tính không cao được. Liệu có nguyên nhân nào khác không?

Cùng lúc đó, trên màn hình TV lại hiện lên một hình ảnh mới.

Trong một căn phòng nhỏ trống trải, một bệnh nhân mang chân giả bên đùi phải ngồi trên chiếc ghế duy nhất, đang căng thẳng nhìn về phía màn hình.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, kính mong không sao chép hoặc phân phối lại.