Lão Tôn sống trong khu tập thể giáo viên của trường, cách trường chỉ chừng vài trăm mét.

Đây là một tòa chung cư cũ kỹ kiểu cũ, nhưng có vẻ môi trường vệ sinh khá tốt. Hành lang không hề có cảnh xe đạp chất đống bừa bãi. Dưới tầng một còn có dãy nhà kho bằng tôn dùng để giữ xe.

Vào năm 2001, điều này thực sự đã là khá tốt.

Khi Lão Tôn dùng chìa khóa mở cửa, Trần Nặc bước theo vào và thoáng thấy Tôn giáo hoa đang ngồi trên ghế sofa.

Trong nhà ấm áp, hơi ấm tỏa ra dễ chịu. Cô gái chỉ mặc một chiếc áo khoác bông mỏng, vậy mà lại càng làm nổi bật những đường cong thanh thoát, yêu kiều của thiếu nữ, tựa như đóa hải đường hé nở.

Khi Trần Nặc vừa bước vào, cô gái đang ngả ngớ trên ghế sofa một cách rất thiếu hình tượng, ngồi xếp bằng, tóc tai bù xù, tay còn cầm một bắp ngô, gặm ngon lành. Trên TV đang chiếu tập mới nhất của bộ phim « Mối Tình Bất Tận ».

Rõ ràng là, thiếu nữ vừa gặm bắp ngô, vừa ngắm nghía gương mặt của Won Bin trên màn hình mà chảy nước miếng.

Thôi rồi! Hình tượng sụp đổ!

Thiếu nữ ban đầu nghe thấy tiếng cửa mở, chỉ uể oải quay đầu nhìn, sau đó trông thấy Trần Nặc...

"..." Sau một giây sửng sốt, Tôn giáo hoa hét lên một tiếng, nhảy phắt dậy khỏi ghế sofa, rồi ba chân bốn cẳng chạy thẳng vào phòng.

Trần Nặc cũng chẳng mấy bận tâm đến mái tóc bù xù của Tôn giáo hoa...

Thật sự là chiếc áo khoác bông thu ấy quá đỗi bó sát người, những đường cong đó...

Chậc chậc chậc...

Ánh mắt Trần Nặc cứ thế dõi theo Tôn giáo hoa cho đến khi cô bé vào phòng.

Khụ! ! ! !

Tiếng ho khan của Lão Tôn khiến Trần Nặc vội thu lại ánh mắt.

Lão Tôn trừng Trần Nặc một cái: "Thay giày đi, rồi ra phòng khách ngồi làm bài tập!"

Nhìn cậu nhóc này bây giờ càng ngày càng chướng mắt, Lão Tôn bỗng nhiên có chút hối hận.

Chẳng lẽ mình đang rước sói vào nhà sao?

Mấy phút sau, Tôn giáo hoa từ trong phòng bước ra, đã mặc vào một chiếc áo khoác lông mặc ở nhà, dưới chân đi đôi dép lê bông xù. Tóc cũng búi gọn thành kiểu tóc đuôi ngựa vừa gọn gàng vừa tràn đầy sức sống của tuổi thanh xuân.

Hôm nọ, khi hai người cùng quét sân trường sau buổi học, Trần Nặc vô tình khen kiểu tóc đuôi ngựa của cô bé trông rất đẹp. Thế là, hai ngày nay ở trường, Tôn giáo hoa ngày nào cũng buộc tóc đuôi ngựa.

"Cha... Cái đó... sao anh ấy lại ở đây ạ?" Tôn giáo hoa thận trọng nhìn cha mình.

Lão Tôn đang sắp xếp cặp tài liệu của mình, vô tư đáp: "À, cha đưa nó về ăn cơm thôi."

Nói rồi, ông ngẩng đầu nhìn con gái mình, rồi lại liếc sang cậu nhóc kia.

"Hai đứa đều nghiêm túc làm bài tập! Trần Nặc, con ngồi bàn ăn mà viết! Tôn giáo hoa, con cứ ngồi phòng khách mà viết! Không được nói chuyện thì thầm đấy!"

Nghe vậy, cô bé ngượng ngùng lấy cặp sách và bài tập ra.

Tôn giáo hoa thì tự nhiên tâm tư bay bổng, thỉnh thoảng lại liếc trộm Trần Nặc.

Nhưng bất ngờ thay, cái tên chẳng đứng đắn bao giờ ấy, lúc này ánh mắt lại trong veo và bình tĩnh. Anh ta quan sát kỹ càng phòng khách, nhà bếp của nhà mình, sau đó bỗng nhiên mỉm cười, cúi đầu lật sách giáo khoa.

Chẳng lẽ hắn sợ phụ thân của mình?

Không thể nào.

Trần Nặc lại cảm thấy lòng mình bỗng chìm đắm vào một cảm xúc kỳ lạ.

Đồ dùng trong nhà cũ kỹ, trang trí đơn giản, một căn phòng ấm cúng mà thân thuộc.

Giấy dán tường ngả màu ố vàng, hơi ấm bao trùm.

Trong bếp vọng ra tiếng Lão Tôn thái thịt, rửa rau...

Trần Nặc gần như tham lam hít một hơi thật sâu, như muốn hít thật đầy, để cái hơi ấm mà anh đã xa lạ tựa cả một đời người ấy, thấm sâu vào trong cơ thể mình.

Anh nhìn về phía Tôn giáo hoa, trong ánh mắt không còn kiểu trêu chọc và bất cẩn thường ngày, mà thay vào đó là một tia...

Ôn nhu.

***

Thực ra Lão Tôn không biết nấu cơm.

Sau khi thái thịt, rửa rau xong xuôi, ông liền ra khỏi bếp, ngồi xuống ghế sofa phòng khách, bên cạnh là ly trà và một tờ báo.

Đọc một lát, ông lấy thuốc lá ra, rồi nghĩ ngợi, nhìn con gái mình và Trần Nặc, sau đó không châm lửa mà đi ra ban công để hút.

Trần Nặc vốn dĩ vẫn cúi đầu đọc sách, mãi đến khi Lão Tôn kéo cửa ban công ra ngoài hút thuốc, anh mới ngẩng đầu và nhìn về phía Tôn giáo hoa.

"Cha của cậu, là một người rất tốt."

***

Lão Tôn là người rất tốt, nhưng bữa cơm này thì chẳng được tươm tất lắm.

Hai thiếu niên làm bài tập đến bảy rưỡi tối, trong khoảng thời gian đó Lão Tôn ra ngoài hút thuốc ba bốn lần, còn gọi hai cuộc điện thoại. Thế nhưng, mẹ của Tôn giáo hoa vẫn chưa về.

Điều này khiến Lão Tôn, người từng đãi Trần Nặc đùi gà, có chút ngượng ngùng.

Trần Nặc thì chẳng bận tâm, còn Tôn giáo hoa đã chạy thẳng vào phòng mình, sau đó lấy ra một gói bánh quy Oreo, ngồi xuống cạnh Trần Nặc, xé ra và chia cho anh ăn.

"Mẹ em thường xuyên tăng ca về khuya, anh đói thì ăn tạm cái này trước đi."

Lão Tôn lại có chút nghĩ ngợi trong lòng... Trước kia, chiếc áo bông tri kỷ của ông lúc nào cũng dành bánh quy cho ông ăn trước mà!

Nghĩ rồi, Lão Tôn đứng dậy đi vào bếp, lôi ra một gói mì sợi, thò người ra nhìn hai đứa trẻ trong phòng khách.

"À này, chúng ta làm chút mì ăn tạm đi. Tôn giáo hoa, con vào nấu giúp cha đi."

Tôn giáo hoa dường như đã thành thói quen, nghe vậy liền nhảy xuống ghế, lon ton chạy vào bếp.

Lão Tôn lại suy nghĩ thêm, rồi quay người mặc áo khoác, thay giày rồi đi ra ngoài.

Mười mấy phút sau, Lão Tôn trở về, tay xách một túi đồ ăn chín.

Vịt luộc muối, thịt thủ heo, và nộm rong biển.

Tôn giáo hoa nấu mì rất xoàng, lại còn hơi nát nữa.

Vịt luộc muối hơi mặn, thịt thủ heo cũng hơi khô, còn nộm rong biển thì rõ ràng là cho nhiều mì chính.

Thế nhưng bữa cơm này, Trần Nặc ăn cực kỳ ngon lành.

Bởi vì khi bắt đầu bữa ăn, đũa đầu tiên của Lão Tôn đã gắp ngay một chiếc đùi vịt vào bát Trần Nặc.

Nhưng vẻ mặt hòa nhã của Lão Tôn chỉ kéo dài đúng một giây.

Bởi vì Tôn giáo hoa sau đó cũng gắp một cái cánh vịt, thấy vậy liền muốn gắp vào bát Trần Nặc... Mắt thấy mắt Lão Tôn đã trợn tròn xoe, Tôn giáo hoa ngượng ngùng cười một tiếng, đũa xoay một vòng giữa không trung, cuối cùng chiếc cánh vịt vẫn rơi vào bát Lão Tôn.

Trong lúc trò chuyện khi ăn cơm, Trần Nặc nghe Tôn giáo hoa luyên thuyên kể về mẹ mình, bà là một công chức cấp cơ sở nhưng luôn vô cùng bận rộn, nhất là mấy tháng gần đây, dường như đang tham gia một dự án cải tạo khu vực nào đó nên thường xuyên phải tăng ca.

Vì thế, những lúc Lão Tôn tăng ca, con gái đưa cơm cho ông cũng không phải ngày nào cũng có đùi gà để ăn — phần lớn thời gian, thực ra đều là Tôn giáo hoa nấu mì sợi, kèm theo hai cây xúc xích hun khói.

Ngày đó có đùi gà chỉ là tình cờ.

Khi bữa cơm sắp kết thúc, ngoài cửa vọng vào tiếng chìa khóa.

Cánh cửa phòng mở ra, một người phụ nữ trông chừng hơn ba mươi tuổi bước vào.

Trần Nặc ngay lập tức có thể khẳng định, đây chính là mẹ của Tôn giáo hoa — hai người họ quá giống nhau.

Nét tinh tế trên khuôn mặt của Tôn giáo hoa phần lớn là kế thừa từ mẹ, vừa tinh xảo vừa thanh tú. Điểm khác biệt duy nhất chính là đôi mắt đào hoa của cô bé.

Mẹ của Tôn giáo hoa có đôi mắt dài, khóe mắt hơi xếch lên một chút — nhìn qua càng thêm phần quyến rũ, mê hoặc.

Trên mặt điểm một lớp trang điểm nhẹ, rất nhạt thôi nhưng rõ ràng là được chăm chút rất kỹ lưỡng. Bà mặc một chiếc áo khoác ngắn kiểu phụ nữ, kiểu dáng chắc chắn là mẫu thịnh hành nhất năm nay.

Mẹ của Tôn giáo hoa vào cửa thấy ba người trên bàn cơm, trông thấy Trần Nặc, thoáng ngạc nhiên một chút rồi mỉm cười gật đầu chào hỏi, sau đó nhìn về phía Lão Tôn: "Lại đưa học sinh về ăn cơm nữa hả anh?"

Lão Tôn đã đứng dậy đi tới, nhận lấy túi xách từ tay vợ mình, sau đó quay người lấy đôi dép lê trong tủ giày ra đặt dưới chân bà.

"Ừm, đứa nhỏ ở nhà chưa kịp nấu cơm, anh đưa nó về ăn tạm một bữa. Vốn dĩ còn muốn ăn đùi gà em làm, mà sao em lại về muộn thế này."

Nói rồi, Lão Tôn quay đầu hướng Trần Nặc cười nói: "Đây là bà xã của tôi, họ Dương, con cứ gọi cô Dương là được."

Trần Nặc đêm nay biểu hiện hoàn toàn khác biệt so với ban ngày ở trường. Anh khách khí đứng dậy, khẽ cúi người: "Cháu chào cô Dương ạ. Cháu là Trần Nặc."

"Ừm tốt, con ngồi đi, cứ tiếp tục ăn, đừng khách sáo." Giọng điệu bà thanh đạm.

Dương nữ sĩ đi đến cạnh ghế sofa ngồi xuống, Lão Tôn cũng đã vào bếp, không lâu sau rót một chén nước ra.

Đó là nước đun sôi để nguội vừa phải, nhiệt độ vừa đủ để uống.

Dương nữ sĩ uống nửa chén, Lão Tôn đã cực kỳ quan tâm hỏi: "Sao em lại tăng ca muộn thế này, đã ăn gì chưa?"

Nhìn Lão Tôn bộ dạng này, Trần Nặc không nhịn được cười thầm.

À Lão Tôn, ngoài việc là người nghiện con gái, sợ rằng bình thường ở nhà ông còn là một người nghiện vợ nữa.

Dương nữ sĩ gật đầu, ngữ khí rất mệt mỏi: "Ừm, ăn tạm một chút rồi. Hôm nay đi cùng lãnh đạo xuống nông thôn xem khu đất quy hoạch kia, đi đường mất nửa ngày, mệt không thở nổi."

Nói rồi, bà đi tới bên cạnh con gái, hôn lên má cô bé một cái: "Tối không được xem tivi nữa đấy, ăn cơm xong nhanh chóng làm bài tập đi."

Tôn giáo hoa cười đẩy mẹ ra, cau mày nói: "Mẹ ơi, trên người mẹ mùi thuốc lá nồng quá."

Lão Tôn nghe vậy hỏi: "Mùi thuốc lá à?"

Dương nữ sĩ thở dài: "Mấy người bên ban quản lý dự án đều là những ông nghiện thuốc lá nặng, họ muốn hút thì mình cũng chẳng cản được. Ở trong phòng làm việc bị hun khói cả buổi tối, mắt tôi cứ như bị hun đỏ ngầu lên." Nói rồi, bà đi về phía phòng ngủ: "Đau đầu quá, tôi đi nằm một lát đây."

Lão Tôn dìu vợ mình vào phòng, sau đó lúc ra còn lớn tiếng nói: "Đừng nằm lâu quá nhé, anh làm chút sữa nóng cho em nhé."

Tôn giáo hoa dùng cánh tay huých nhẹ Trần Nặc, thấp giọng nói: "Mẹ em xinh đẹp đúng không? Cha em đối xử với mẹ em tốt thật đấy!"

Nói rồi, thiếu nữ dùng ánh mắt mong chờ nhìn Trần Nặc, cứ như đang ngầm ám chỉ điều gì đó vậy.

Trần Nặc không nói lời nào, như có điều suy nghĩ.

Anh nhanh chóng ăn hết mì sợi trong bát, sau đó mang bát vào bếp.

"Cứ để đấy, để đấy! Để tôi rửa cho, con đừng làm." Lão Tôn vội chạy vào đẩy Trần Nặc ra khỏi bếp.

Trần Nặc nghĩ nghĩ: "Lão Tôn, cũng đã muộn rồi, cháu xin phép về đây."

Lão Tôn nhìn Trần Nặc, dường như muốn nói chuyện gì đó với anh, nhưng cuối cùng vẫn không nói, chỉ vỗ vỗ vai anh: "Chuyện xảy ra sau buổi học hôm nay, con đừng quá áp lực, suy nghĩ của chính con là quan trọng nhất. Phía bên kia... ta sẽ giúp con nói chuyện trước. Mấy người trong nhà trường đã quen nói chuyện thẳng thừng, nhưng công tác tư tưởng với học sinh không nên làm như vậy. Thôi con về đi, nghỉ ngơi sớm một chút, mai đi học đừng đến muộn."

Trần Nặc chân thành mỉm cười với Lão Tôn.

Tôn giáo hoa thì có chút lưu luyến, nhưng trước mặt cha mình, nào dám biểu lộ quá nhiều cảm xúc.

Tôn giáo hoa chần chừ tiễn Trần Nặc ra đến cửa, nhìn anh thay giày.

Khi Trần Nặc thay giày, lông mày anh bỗng nhướng lên.

Nhưng anh không nói gì, đứng dậy, tạm biệt, mở cửa rồi rời đi.

***

Khi đã xuống đến dưới lầu, Trần Nặc đứng đó, ngước nhìn ánh đèn sáng từ các căn hộ trên lầu.

Nhà Lão Tôn ở tầng năm, từ vị trí này vừa vặn có thể trông thấy ánh đèn từ cửa sổ phòng khách.

Lông mày Trần Nặc khẽ nhíu lại.

Mùi thuốc lá sao...

Đó rõ ràng là mùi xì gà mà.

Vào năm 2001, ở trong nước người hút xì gà còn rất ít, mà tầng lớp bình dân như Lão Tôn e rằng càng không thể tiếp cận.

Còn về lúc ra ngoài thay giày...

Trần Nặc nhìn thấy Dương nữ sĩ vừa thay đôi giày ở cửa.

Đó là một đôi bốt da màu đỏ thẫm.

Đôi giày bóng loáng, ánh lên lớp men sáng, đế giày sạch bong.

Nghĩ rồi, Trần Nặc khá lưu luyến liếc nhìn cửa sổ còn sáng đèn ở tầng năm, rồi gạt bỏ những suy nghĩ lộn xộn trong đầu. Giữa màn đêm, anh đút tay vào túi, từng bước một rời đi.

Tất cả quyền tác giả đối với văn bản này được truyen.free bảo vệ nghiêm ngặt.