Thành Mặc cúi đầu nhìn nam tử đầu bối thấp hơn mình không ít, cảm nhận được cảm giác khi nhìn xuống người khác. Hắn không có hứng thú lớn lắm với nam tử ăn mặc lòe loẹt này, nhưng vẫn có hứng thú với câu "Có muốn kiếm tiền không?" của hắn. Tuy nhiên, nếu đó là loại công việc như các mẩu quảng cáo "Tuyển nam/nữ quan hệ xã hội" dán gần khu đại học, Thành Mặc vẫn không có ý định làm.

Thành Mặc không hề coi thường những công việc như vậy. Chỉ cần là kiếm tiền bằng sức lao động của bản thân, không gây tổn hại cho người khác, thì không có bất kỳ ngành nghề nào đáng bị công kích. Mặc dù nói nghề này thuộc về lĩnh vực xám, nhưng dù sao khái niệm "tiếp rượu quan hệ xã hội" và "thân xác XX" vẫn khác nhau. Cái trước không vi phạm pháp luật, cái sau thì thuộc phạm vi vi phạm.

Ngay cả "thân xác XX" ở nhiều quốc gia vẫn là hợp pháp. Hơn nữa, nghề "thân xác XX" được coi là một trong những nghề cổ xưa nhất của nhân loại. Dù là dẫn chương trình, tiếp rượu, người mẫu hay minh tinh, tất cả đều là những nhánh nhỏ của ngành nghề kỹ nữ. "Kỹ" và "kỹ nữ" vẫn có sự phân định, nhưng khi bước vào xã hội hàng hóa, chỉ còn lại cung và cầu. Nhu cầu không thay đổi, thứ biến đổi chỉ là hình thức cung ứng mà thôi.

Thành Mặc không định làm những công việc quan hệ xã hội có vẻ kiếm tiền nhanh như vậy, một phần là vì hắn không giỏi cười xã giao, nói chuyện phiếm; thứ hai là rủi ro lớn, lợi ích lại không chắc chắn. Lúc này, hắn vẫn chưa hiểu rằng với tướng mạo của mình, chỉ cần đứng đó, không cần nói gì, những cô/chị gái giàu có kia sẽ nhào tới ôm hôn, tung hô, rồi vung ra rất nhiều tiền bạc.

Nếu Thành Mặc biết tiền có thể đến dễ dàng như vậy, có lẽ hắn sẽ cân nhắc kỹ càng một chút. Nhưng Thành Mặc dù sao cũng thiếu kinh nghiệm, đặc biệt là sự hiểu biết của hắn về nữ giới đều bắt nguồn từ sách vở. Những cuốn sách đó đều miêu tả nữ giới thành yêu ma quỷ quái, hoặc là ngu ngốc đến mức không thể thuyết phục, hoặc là xảo quyệt đến mức khiến người ta tức giận sôi.

Do đó, đối với những công việc liên quan đến nữ giới, hắn đành xin miễn. Thế là Thành Mặc nhìn nam tử đầu bối nói: "Nếu là loại công việc quan hệ xã hội thì không cần nói, thời gian của ta rất quý giá."

Nam tử đầu bối thấy đối phương vừa nhìn đã đoán ra nghề nghiệp của mình, lại còn thẳng thừng từ chối, có chút xấu hổ. Nhưng nhìn khuôn mặt đẹp trai đến "đột phá chân trời" của Thành Mặc, hắn không cam lòng khuyên nhủ: "Nếu cậu đang cần tiền gấp, vẫn có thể suy nghĩ một chút. Chỉ cần cậu đồng ý đến, tôi có thể trả lương theo ngày, đảm bảo một đêm ít nhất một ngàn rưỡi..." Nam tử đầu bối quan sát Thành Mặc một chút, rồi lại thêm giọng nói: "Không, hai ngàn... Tôi đã nói với cậu, nếu cậu đồng ý..."

Vừa nói, nam tử vừa đưa bàn tay ra trước mặt Thành Mặc, xòe năm ngón tay và nói: "Số tiền này, cậu cứ thoải mái mà làm!"

Đối với Thành Mặc vô cùng đơn thuần trong phương diện này, hắn hoàn toàn không thể lý giải năm ngón tay đó đại biểu cho điều gì. Một ngón tay là bốn trăm? Tổng cộng hai ngàn sao? Vì thế, hắn nhìn năm ngón tay của nam tử rồi nói: "Cảm ơn, không cần." Nói xong, hắn cất bước lách qua nam tử đầu bối, tiếp tục đi.

Nam tử đầu bối thầm nghĩ: Một đêm năm ngàn mà cũng không động lòng sao? Cũng phải, cực phẩm như thế, ít nhất một đêm cũng phải được vạn. Thế là nam tử đầu bối lại kiên nhẫn đi theo sau nói: "Soái ca, đã vậy thì lưu lại phương thức liên lạc đi, chúng ta kết giao bằng hữu. Ngày nào cậu muốn đến KTV chơi cũng được!"

Thành Mặc không để ý đến nam tử đầu bối, thậm chí không thèm nhìn hắn mà trực tiếp đáp: "Không cần."

Nam tử đầu bối bất đắc dĩ, đành nhét danh thiếp của mình vào tay Thành Mặc, vừa nói: "Vậy cậu ít nhất cũng giữ danh thiếp của tôi lại, nhỡ đâu có lúc cần dùng đến thì sao?"

Thành Mặc vẫn không tiếp nhận. Mặc dù nói hiện tại nhận rồi lát nữa vứt đi cũng như nhau, nhưng đó không phải phong cách của Thành Mặc. Hắn chỉ bước đi theo nhịp độ của mình, không để ý tới gã, chờ nam tử đầu bối tự động bỏ cuộc. Ai ngờ lúc này lại có một nam tử khác xông tới, đi theo bên cạnh Thành Mặc nói: "Soái ca, nếu cậu muốn làm thêm, có thể đến quán bar chúng tôi!"

Lúc này, Thành Mặc bị hai nam tử mặc âu phục ôm sát người đi kèm hai bên, cao thấp gầy béo không khác nhau là mấy. Nhưng người vừa tới không đẹp đẽ như nam tử đầu bối kia; cà vạt là màu đen bình thường, giày da là giày da buộc dây bình thường, kiểu tóc cũng là đầu bối, chỉ là không bóng loáng sáng trưng như nam tử đầu bối A kia.

Thành Mặc chưa từng gặp phải sự nhiệt tình và đãi ngộ ở đẳng cấp cao như vậy. Lúc này bị hai nam tử kẹp giữa, hắn chỉ đành bước nhanh hơn.

Nam tử đầu bối B thấy Thành Mặc không nói một lời, sắc mặt lạnh lùng, liền lập tức cười giải thích: "Soái ca, quán bar chúng tôi là chính quy, không giống loại của bọn họ, không phải tiếp rượu. Nó ở tầng hai trên lầu đường Di Đôn. Nếu cậu muốn đến làm thêm làm Bartender, tôi có thể trả cậu một ngàn rưỡi một tuần..."

Nam tử đầu bối A liếc nam tử đầu bối B một cái rồi nói: "Văn quản lý, đâu có ai tranh giành người như anh! Tiểu soái ca này là tôi thấy trước mà!"

Nam tử đầu bối B "thiết" một tiếng nói: "Cái gì mà anh thấy trước? Anh nghĩ là ở chỗ mấy người chọn người tiếp rượu à..."

Nam tử đầu bối A có chút tức giận thốt ra chữ "Anh", sau đó bình tĩnh lại, ngẩng đầu lên cười lạnh nói: "Quán bar của mấy người có được mấy khách đâu, trả người ta một ngàn rưỡi một tuần chắc không phải khoác lác chứ! Hơn nữa, một tuần mới kiếm được một ngàn rưỡi thì quá ít, một chai Hennessy cũng không mua nổi thì có ý nghĩa gì chứ?"

Nam tử đầu bối B đứng cách Thành Mặc, chỉ vào nam tử đầu bối A nói: "Khách không nhiều là vì chúng tôi có yêu cầu cao với khách hàng! Anh nhìn xem, ở chỗ chúng tôi, ai mà chẳng phải cao phú soái, bạch phú mỹ? Đâu có giống chỗ mấy người toàn là mấy bà béo mãn kinh dục cầu bất mãn... Một ngàn rưỡi thì không phải nhiều, nhưng sạch sẽ. Đến chỗ mấy người, không khéo còn bị ép "bán PY"..."

Nam tử đầu bối A nổi giận, một tay kéo cánh tay Thành Mặc, tay kia cũng chỉ vào nam tử đầu bối B mà quát lớn: "Cho dù có chị Bạch chống lưng, loại quán bar thanh cao nhưng không tiếp cận thực tế của mấy người sớm muộn cũng sẽ suy sụp..."

Nam tử đầu bối B cười lạnh nói: "Anh quản chuyện chúng tôi có gần gũi thực tế hay không à? Anh nhìn xem, người ta không hứng thú với cái kiểu "Ngưu Lang" gần gũi thực tế của chỗ mấy người đâu, anh đừng có bám riết lấy người ta nữa được không!"

Nam tử đầu bối A nghe xong hai chữ "Ngưu Lang" lập tức nổi trận lôi đình nói: "Họ Văn! Anh muốn gây sự phải không?"

Nam tử đầu bối B kéo Thành Mặc lại nói: "Tôi gây sự à? Muốn tiểu soái ca này phân xử xem, có phải anh bám riết lấy người ta không? Người ta ngay cả danh thiếp của anh cũng không thèm nhận, anh còn không tự biết, nhất định phải để tôi mắng cho mới chịu à!"

Nam tử đầu bối A bị nam tử đầu bối B chọc tức đến toàn thân run rẩy, đang định tiếp tục khẩu chiến. Nhưng Thành Mặc đứng ở giữa lòng thầm oán: "Hai người các anh đừng có kéo tôi, cứ đánh nhau một trận là được rồi!" Nhưng mà người phương nam cãi nhau, nếu không đến bước đường cùng, chắc chắn sẽ không đánh nhau. Lúc này Thành Mặc đã hơi chịu không nổi sự "giáp công" của hai nam tử đầu bối này, thoát khỏi sự kẹp giữa của họ là muốn bỏ chạy.

Nhưng nam tử đầu bối B nhanh tay lẹ mắt, một phát bắt được cánh tay Thành Mặc nói: "Soái ca, cậu phải nhận lấy danh thiếp của tôi. Chúng tôi là quán bar trong sạch, mời Bartender chính quy..."

Thành Mặc sớm đã bị hai nam tử đầu bối này làm cho đau đầu vạn phần, dùng sức hất tay xuống, muốn cưỡng ép rời đi. Ai ngờ nam tử đầu bối B chỉ bị hắn khẽ vung tay đã lảo đảo lùi lại mấy bước, sau đó "ái ui" một tiếng, đặt mông ngã phịch xuống đất...

Cảnh tượng có chút kỳ lạ này, người không rõ sự tình chắc chắn sẽ nghĩ là gặp phải "đụng xe ăn vạ", nếu không thì Thành Mặc là một khí công đại sư đang biểu diễn trò lừa đảo tại chỗ.

Nam tử đầu bối A ở một bên, đâu thèm quan tâm rốt cuộc là vì cái gì, nhìn nam tử đầu bối B té ngã trên đất, đứng ở một bên che miệng cười ha hả.

Thành Mặc ban đầu muốn nhanh chóng rời đi, nhưng không còn cách nào khác, đành quay đầu lại, đi đến bên cạnh nam tử đầu bối B nói: "Anh không sao chứ?" Trốn tránh trách nhiệm cũng không phải phong cách của hắn. Cái gì nên gánh chịu, hắn nhất định sẽ gánh chịu, bởi vì có những lúc trốn tránh trách nhiệm sẽ phải trả cái giá lớn hơn. Hơn nữa, trong tình huống không xác định liệu có thể chạy thoát một trăm phần trăm hay không, Thành Mặc cảm thấy gánh chịu trách nhiệm mới là lựa chọn đúng đắn nhất.

Nam tử đầu bối B một tay vịn eo, một tay vẫy vẫy về phía Thành Mặc nói: "Không sao, không sao, không ngờ cậu khí lực lớn vậy..." Dừng một chút, ngược lại trêu chọc: "Soái ca, cậu chắc là luyện qua Cửu Dương Thần Công hay loại công phu Triêm Y Thập Bát Điệt gì đó hả?"

Đối phương nói không sao, Thành Mặc ngược lại có chút ngượng ngùng, nói: "Có muốn đi bệnh viện kiểm tra một chút không?"

Nam tử đầu bối B một tay chống đất đứng dậy, sau đó vỗ vỗ bụi trên tay nói: "Thật không sao, tiểu soái ca, cậu không hiểu tôi rồi. Đại Nhãn Văn tôi năm đó từng cầm một cây dao từ đầu đường Giải Phóng Tây chém tới cuối đường Giải Phóng Tây, máu tanh đầy mặt mà không chớp mắt. Cậu cứ tùy tiện hỏi ai đó trên đường Giải Phóng Tây xem, ai mà không biết Đại Nhãn Văn tôi. Chuyện này... Vừa rồi là tôi không kịp chuẩn bị, thêm nữa mặt đất trơn nên mới bị ngã... Không tin thì cậu đẩy tôi một cái nữa thử xem..."

Thành Mặc mặc dù chưa từng kiểm nghiệm lực đẩy của mình mạnh đến đâu, nhưng trước kia hắn từng thử ném một khối đá từ bờ sông xuống lòng sông, mà vẫn không thấy được hòn đá đó rơi xuống đến đâu. Cho nên nói, nếu nam tử đầu bối Đại Nhãn Văn thực sự muốn cứng rắn chịu đựng cú đẩy của hắn, e rằng chắc chắn phải nhập viện.

Thế là hắn nói: "Không sao thì tốt, thực sự có lỗi với ngài Văn quản lý."

Nam tử đầu bối B thấy thái độ của Thành Mặc không còn lạnh lùng như lúc đầu, lập tức nắm lấy thời cơ nói: "Soái ca, cậu có muốn đến quán bar chúng tôi xem môi trường không? Cậu chỉ cần đồng ý đến đó làm thêm, mỗi ngày làm việc khoảng năm tiếng, một tuần có thể nhận một ngàn rưỡi. Đãi ngộ này không tính thấp..." Tiếp đó, Đại Nhãn Văn lại liếc nhìn nam tử đầu bối A nói: "Chỗ bát nháo như của bọn họ cậu đừng đi, vào rồi sẽ rất khó ra. Vừa nãy tôi cũng thấy cậu trông có vẻ đời còn non, sợ cậu mắc lừa!"

Mức lương làm thêm này xác thực không tính quá thấp, nhưng vẫn không phù hợp với yêu cầu thu nhập cao của Thành Mặc. Thế là hắn do dự một chút rồi nói: "Nhưng tôi không biết pha chế rượu!"

Đại Nhãn Văn kéo cánh tay Thành Mặc nhỏ giọng nói: "Sợ gì chứ, cứ nhớ vài công thức pha chế, rồi cứ pha lung tung là được, yên tâm đi! Không có vấn đề..."

Thành Mặc suy nghĩ một chút rồi nói: "Vậy tôi sẽ cân nhắc, ngày mai sẽ trả lời anh."

Đại Nhãn Văn cười cười, không tiếp tục miễn cưỡng nữa mà nói: "Cũng được! Số điện thoại của cậu là gì?"

Thành Mặc nói: "Văn quản lý, làm phiền anh đưa danh thiếp cho tôi đi, ngày mai tôi sẽ gọi điện thoại cho anh!"

Đại Nhãn Văn từ trong túi âu phục móc ra một chiếc kẹp danh thiếp inox màu bạc tinh xảo, rút ra một tấm danh thiếp màu đen đưa cho Thành Mặc rồi nói: "Vậy thì soái ca, ngày mai tôi chờ điện thoại của cậu nhé. Cậu đừng cho tôi leo cây đấy! Đến hay không thì cũng báo một tiếng!"

Thành Mặc gật đầu.

Đại Nhãn Văn quay người bước về phía đường Di Đôn.

Thành Mặc cúi đầu nhìn danh thiếp. Trên tấm danh thiếp màu đen, ở giữa có hàng chữ "The Color of sound" được tạo thành từ những chấm tròn lõm xuống. Phía dưới là dòng chữ nhỏ màu trắng xinh đẹp viết "Âm Nhan quán bar", địa chỉ: Thành phố Tinh, đường Giải Phóng Tây số 366. Mặt sau viết: Quản lý marketing: Văn Phương.

Thành Mặc ngẩng đầu lên, Văn Phương đang phất tay về phía hắn, cũng lớn tiếng hỏi: "Tiểu soái ca! Cậu tên là gì!"

Thành Mặc nghĩ nghĩ rồi đáp: "Tôi tên Zeno (chú 1)!"

Đại Nhãn Văn làm một động tác gọi điện thoại rồi nói: "Chi Nặc! Ngày mai gọi điện thoại cho tôi nhé! Tạm biệt!"

Thành Mặc quay người phất tay rồi rời đi, đại khái không có mấy người biết Zeno là ai...

——————————

Chú 1 — Zeno (Elea) (Zeno of Elea) sinh khoảng năm 490 TCN tại Elea, miền nam bán đảo Ý; mất khoảng năm 425 TCN. Ông là nhà toán học, triết học gia Hy Lạp cổ đại. Ông nổi tiếng với các nghịch lý Zeno, tức là một loạt nghịch lý triết học liên quan đến sự bất khả phân của vận động. Nhờ sự phát hiện về lượng tử, những nghịch lý này đã được giải quyết một cách hoàn hảo.

Zeno không được biết đến rộng rãi bởi những người không phải là tín đồ triết học, nhưng ông lại là người sáng lập trường phái Stoic. Từ "Stoic" bắt nguồn từ tiếng Hy Lạp "stoa", có nghĩa là "hàng cột có mái che", đặc biệt chỉ Poikile, quảng trường không tranh quyền thế ở phía bắc chợ Athens vào thế kỷ thứ 3 TCN.

Tư tưởng cơ bản của trường phái Stoic là: tất cả mọi khổ đau trong nhân thế thực chất đều do phán đoán sai lầm của chúng ta, chúng ta nên có sự kiểm soát tuyệt đối đối với cảm xúc của mình. Giận, vui, lo đều là những thiếu sót trong lý tính của con người, bởi vì những tình cảm yếu đuối đều là do bản thân cho phép. Tức là, hình dạng thực tế của thế giới được kiểm soát bởi quan niệm của chúng ta.

Học thuyết Epicurus thường được coi là đối lập với trường phái Stoic. Nhưng bây giờ, nhiều người khó mà phân biệt hai trường phái này, hoặc gộp chung lại làm một. Học thuyết Epicurus thừa nhận rằng cuộc sống là khổ sở, nhất định phải tránh xa chúng để đạt tới một trạng thái tinh thần hoàn mỹ (trong tiếng Hy Lạp gọi là bình tâm tĩnh khí hay ataraxia).

Trong khi đó, trường phái Stoic của Zeno cho rằng, sự bình tĩnh nội tâm nhất định phải có được từ ý chí của bản thân, không cho bất cứ chuyện gì làm xáo trộn dòng suy nghĩ của mình. Sống chết có số, tại sao lại phải đau buồn không chịu nổi khi ai đó qua đời? Đau buồn không có chút trợ giúp nào, chỉ có thể mang đến đau khổ. Tại sao phải tức giận? Cơn giận không thể mang lại bất cứ điều tốt đẹp nào. Bởi vì, khi kiểm soát được tâm tình của mình, mọi người có thể đạt được sự bình yên nội tâm. Ngăn chặn dục vọng rất quan trọng, bạn có thể cố gắng vì những thứ cần thiết, nhưng chỉ giới hạn ở đó. Những thứ ham muốn sẽ dẫn đến phóng túng, mà sự phóng túng ngoài việc tự hại bản thân thì không có chút ích lợi nào.

Bản dịch này là tinh hoa được truyen.free độc quyền chuyển ngữ, xin quý vị độc giả tôn trọng.