Thành Mặc và Tạ Mân Uẩn cùng bước ra khỏi thư viện. Giữa trưa, tia nắng rực rỡ và xa vời, bầu trời tháng Sáu trong vắt, dễ chịu. Hai người giữ khoảng cách không quá xa không quá gần, cùng nhau đi về phía hồ Bách Hoa.

Đáng tiếc, cảnh tượng trước mắt chẳng mấy hài hòa. Thành Mặc và Tạ Mân Uẩn đi cạnh nhau trông khá lạc lõng, bởi về lý mà nói, Tạ Mân Uẩn có chiều cao ngang Thành Mặc, nhưng con gái thường trông cao hơn, nhất là một người có vóc dáng "tỷ lệ vàng" như cô, lại càng nổi bật chiều cao của mình. Bởi vậy, cảm giác như thể Tạ Mân Uẩn cao hơn Thành Mặc không ít.

Không chỉ chiều cao trông không hợp, sự chênh lệch về vẻ ngoài của hai người cũng không nhỏ. Thành Mặc trông quá đỗi bình thường và gầy yếu, đeo cặp kính đen, lại chẳng hề chú trọng kiểu tóc, thuộc kiểu người nếu ném vào đám đông sẽ chẳng ai thèm ngoái nhìn thêm lần nữa.

Còn Tạ Mân Uẩn thì toàn thân trên dưới chẳng có chỗ nào không thu hút ánh nhìn người khác. Bất kể là đôi chân thon dài trắng nõn, vòng eo yểu điệu hút hồn, hay bộ ngực đầy đặn, và cả khuôn mặt hoàn mỹ không một tì vết, tất cả đều tinh xảo đến mức khiến người ta không thể rời mắt dù chỉ một lát.

Dù Thành Mặc hết sức cẩn thận, lùi lại nửa bước so với Tạ Mân Uẩn, nhưng dọc đường, cả nam lẫn nữ sinh đều chỉ trỏ về phía họ, vẻ mặt cứ như thể vừa trông thấy một quái vật đã tuyệt chủng trên Trái Đất. Phải biết rằng Tạ Mân Uẩn luôn độc lai độc vãng, từ trước đến nay không ai có thể lại gần cô, ngay cả Đỗ Lãnh chói mắt cũng chưa bao giờ có cơ hội sóng vai cùng cô ấy.

Vậy mà hôm nay Tạ Mân Uẩn lại đi cùng một nam sinh chẳng có gì nổi bật. Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Khi hai người càng gần tới hồ Bách Hoa, nơi các cặp đôi thường hẹn hò, mọi người càng há hốc mồm, thật không thể tin nổi! Phải biết rằng hồ Bách Hoa được Trường Nhã công nhận là thánh địa "ngược cẩu", bởi vì căng-tin cấm cảnh tượng nam nữ đút cơm cho nhau, nếu bị bắt sẽ bị trừ điểm học tập. Thế nên, các cặp đôi, hoặc là ra ngoài trường ăn, hoặc là mang cơm từ căng-tin hay đồ ăn vặt mua ở quầy đến bờ hồ Bách Hoa mà thì thầm to nhỏ...

Khi Thành Mặc và Tạ Mân Uẩn thực sự bước vào khu vực hồ Bách Hoa, cuối cùng họ đã gây ra một trận địa chấn ở Trường Nhã. Điều này còn khó chấp nhận hơn nhiều so với việc chỉ "sóng vai mà đi".

Giờ khắc này, đã có nam sinh kêu lên những tiếng rú thảm thiết đầy bất cam.

Với tư cách là một kẻ "cách điện" với chuyện phiếm, người ��ứng bên lề cuộc sống sinh viên, Thành Mặc thật sự không biết hồ Bách Hoa là nơi như thế nào. Còn Tạ Mân Uẩn, mặc dù biết đây là nơi các cặp tình nhân thường xuyên lui tới, nhưng nhất thời cô không nghĩ ra chỗ nào thích hợp hơn để cô và Thành Mặc thảo luận vấn đề, nên tùy ý quyết định đến đây, hoàn toàn không ngờ chuyện này lại có thể gây ra chấn động lớn đến vậy.

Hoàn toàn không hay biết mình đã trở thành tâm điểm của bão dư luận, hai người dạo bước trên con đường lát đá cuội ven hồ Bách Hoa. Hai bên là những thảm cỏ xanh mướt như ngọc phỉ thúy. Không xa phía bờ, những cành liễu rủ tà. Mặt hồ thi thoảng có cá chép ngoi lên phun bong bóng, tạo nên những vòng gợn sóng lăn tăn. Từng đóa sen vươn mình, trên lá sen tròn trịa điểm xuyết những giọt sương như hạt trân châu. Trên những chiếc ghế dài màu đỏ thắm, từng cặp tình nhân đang thì thầm to nhỏ...

Tạ Mân Uẩn nhìn một nữ sinh đút miếng sushi hình gấu trúc cho chàng trai bên cạnh, rồi nói: "Hôm đó về tôi có suy nghĩ một chút, có vẻ như cậu có một chấp niệm đặc biệt với tiền bạc. Tôi có chút không hiểu. Con người sống không phải để kiếm tiền, mà là để trải nghiệm thế giới này. Kiếm tiền chỉ là một cơ sở để trải nghiệm, là công cụ để thực hiện giá trị bản thân. Cậu nên để lại nhiều dấu ấn của mình trên thế giới này hơn, chứ không phải đơn giản 'sống thoải mái cho đến chết già' như vậy, chẳng phải quá tiêu cực sao?"

Thành Mặc theo ánh mắt Tạ Mân Uẩn nhìn thấy cảnh "ngược cẩu" kia, nhưng anh ta chẳng hề cảm thấy bị đả kích. Độc thân đối với Thành Mặc mà nói chính là "kim thân" vô thượng. Anh ta rất nhanh thu hồi ánh mắt, nhìn xuống con đường dưới chân, nói: "Tôi vẫn luôn không quá lý giải một câu thơ, đó chính là 'Chết đi biết rõ vạn sự không, nhưng buồn không thấy Cửu Châu cùng'. Nếu đã biết sau khi chết vạn sự đều không, vậy tại sao còn ôm lấy những chấp niệm không thể buông bỏ kia?"

Hơi dừng lại một chút, Thành Mặc đổi giọng nói: "Đỗ Lãnh bảo tôi mang một chiếc iPhone X đi dự tiệc, tôi nói cậu cứ đổi thành tám nghìn tệ cho tôi. Trong mắt một số người, cách này không chỉ có chút tham tiền mà còn hơi ngốc, dù sao tám nghìn tệ cũng chưa chắc mua được bản 256GB..."

"Nhưng đối với tôi mà nói, tám nghìn tệ mua iPhone X chẳng đáng chút nào. Tôi bán lại cũng chưa chắc được tám nghìn. Tôi thà dùng số tiền đó mua một chiếc ghế máy tính thoải mái, một tấm nệm đắt tiền, hoặc một bộ tai nghe mang lại cảm giác vui vẻ cho tôi... Đương nhiên, đây chỉ là quan điểm cá nhân tôi. Mỗi người có sở thích khác nhau, quan điểm tiêu dùng cũng khác nhau. Người thích iPhone và không thiếu tiền, tự nhiên sẽ không thấy chi tám nghìn là phô trương lãng phí, nhưng đối với tôi thì đó là sự lãng phí..."

"Đây chỉ là một quan niệm tiêu dùng thôi, chẳng có đúng sai gì cả, vậy thì liên quan gì đến chấp niệm của cậu với tiền bạc?" Tạ Mân Uẩn mặc dù biết anh ta còn nói tiếp, nhưng vẫn nhẹ nhàng hỏi như một nhân vật phụ. Cô cực kỳ muốn biết đáp án. Phàm là "chấp niệm" thì đó chính là nhược điểm, và cô muốn biết nhược điểm của Thành Mặc.

Thành Mặc đương nhiên hiểu rõ ý nghĩ của Tạ Mân Uẩn, nhưng anh ta vẫn lơ đễnh nói: "Kỳ thực con người đều dao động giữa các thái cực. Vì không có tiền, sẽ dễ dàng trở nên hám của; có chút tiền rồi, liền bắt đầu lớn tiếng tuyên bố không làm nô lệ vật chất; nhưng khi thực sự có tiền, lại biến thành nô lệ cho chính ý nghĩ 'không làm nô lệ vật chất' đó..."

"Tôi đương nhiên hiểu rõ tiền bạc là tổng hòa của mọi vật chất, mục đích chúng ta tiêu dùng chính là để hưởng thụ hạnh phúc và vui vẻ. Bằng không, cứ theo như người sáng lập chủ nghĩa hưởng lạc (chú 1) Epicurus đã nói, thông qua việc tiết chế dục vọng, để tránh xa sự bất hạnh..."

Thành Mặc liếc nhìn Tạ Mân Uẩn, sau đó hơi ngẫm nghĩ rồi hỏi: "Cậu nghĩ nếu không có tiền, cậu có thể sống vui vẻ được không? Không có xe sang của cậu, không có quần áo lộng lẫy, cũng không có hào quang 'bạch phú mỹ'?"

Tạ Mân Uẩn vừa định trả lời thì Thành Mặc đã cướp lời cô ấy: "Chưa từng thử qua thì đừng vội trả lời tôi... Nhưng tôi có thể nói cho cậu, tôi cảm thấy tôi làm được. Tôi chẳng có dục vọng gì với vật chất. Khi có được một khoản tiền lớn, tôi hoàn toàn không cảm thấy bất kỳ khoái cảm nào, càng không có ham muốn tiêu xài..."

"Nhưng ở khoảnh khắc kiếm được khoản tiền đầu tiên đáng kể trong đời, tôi đã hiểu ra một điều: nhận thức về quyền lợi trước kia của tôi chỉ là một loại ảo giác. Giờ tôi mới hiểu được, việc con người giành được quyền kiểm soát cuộc sống của mình, đó cũng là một loại quyền lợi..." Trên thực tế, cảm giác này của Thành Mặc không hoàn toàn đến từ trải nghiệm "kiếm tiền", mà còn có nguồn gốc từ sự tự do tuyệt đối, vượt xa người bình thường.

"Quyền lợi này trân quý hơn bất kỳ quyền lợi nào khác... Mà con đường nhanh nhất để có được quyền lợi này chính là có tiền... Tôi khác với đa số mọi người ở chỗ, tôi từ đầu đến cuối đều có cảm giác bất an. Bởi vì các cậu cho rằng thời gian còn nhiều, cuộc đời còn dài dằng dặc, nhưng tôi lại cảm thấy một vạn năm quá lâu, chỉ tranh sớm chiều... Huống chi cuộc đời con người, nhất định phải có chút chấp niệm. Chấp niệm tốt có thể biến thành sự kiên trì, còn cái xấu có lẽ sẽ bị gọi là si mê... Nhưng rốt cuộc kết quả thế nào, tôi nghĩ chỉ có bản thân tôi mới có thể đánh giá, người ngoài đại khái không có tư cách đánh giá tôi đâu."

Việc có tiền có thể mang lại nhiều tự do và quyền lực hơn người khác là điều không thể nghi ngờ. Nhưng Tạ Mân Uẩn không cảm thấy mình yếu kém như Thành Mặc nói. Cô ấy cũng có thể siêu thoát khỏi những ràng buộc vật chất, cũng có thể tiết chế dục vọng. Thế là, cô quay đầu nhìn Thành Mặc với vẻ mặt vô cảm nói: "Tôi thấy việc tiết chế dục vọng chẳng có gì khó khăn. Tôi cũng có thể sống cuộc sống của người bình thường... Còn nữa, cậu đừng có tự phụ nói rằng người ngoài không có tư cách đánh giá cậu! Trên thế giới này luôn có người có thể đánh giá cậu..."

"Ví dụ như tôi..." Tạ Mân Uẩn đứng trên con đường lát đá cuội tựa dải lụa màu. Con đường hơi dốc khiến cô có vẻ đứng trên cao nhìn xuống. Dưới sự làm nổi bật của Thành Mặc, Tạ Mân Uẩn trông càng thêm thẳng tắp, yểu điệu và thanh tú hơn cả những cành liễu rủ tà bên cạnh.

Thành Mặc "à" một tiếng, rồi nói: "Vậy thì cậu cố lên..."

—— —— —— —— —— —— —— —— —— —— —— Chú 1: Chủ nghĩa hưởng lạc (Hedonism), còn được gọi là chủ nghĩa Epicurus (Epicureanism), là một trong những tư tưởng triết học bị hiểu lầm nhiều nhất. Mặc dù nó nhận định hưởng lạc là theo đuổi quan trọng nhất của nh��n loại, niềm vui là mục đích của cuộc sống, và là cái thiện cao nhất bẩm sinh, nhưng nó cũng dạy rằng: cần phân biệt các loại niềm vui khác nhau, giải tỏa nỗi sợ hãi thần linh và cái chết, tiết chế dục vọng, tránh xa chính sự, cân nhắc kỹ lưỡng việc lựa chọn và từ bỏ những thứ mang lại niềm vui hay khổ đau, để đạt được thân thể khỏe mạnh và tâm hồn bình tĩnh. Đó mới thực sự là chủ nghĩa hưởng lạc.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.