Thành Mặc tỉnh dậy, màn cửa đã kéo kín mít, khiến hắn không thể nào đoán được hiện tại là mấy giờ. Hắn liếc nhìn dãy số huỳnh quang trên chiếc đồng hồ báo thức đặt ở tủ đầu giường, mới xác định đã hơn tám giờ.

Bởi vì sau khi hoàn tất đăng ký, vật dẫn có thể hiển thị trên bản đồ, Thành Mặc không muốn bại lộ thân phận, nên đêm qua hắn cũng không nghiên cứu vật dẫn lâu.

Giờ đây, thời gian sử dụng vật dẫn đã tăng từ sáu giờ lên tám giờ mỗi ngày. Khi thăng cấp lên cấp sáu, có thể kích hoạt hai lần mỗi ngày. Còn khi đạt đến cấp độ cao nhất – cấp ba mươi ba, thì một ngày có thể sử dụng mười hai giờ và kích hoạt ba lần.

Không chỉ vậy, theo cấp độ tăng lên, số lượng ô kỹ năng và ô trang bị của hắn cũng sẽ gia tăng. Ở cấp một, hắn chỉ có bốn ô kỹ năng và hai ô trang bị. Cứ mỗi mười một cấp, số ô vuông sẽ tăng thêm một. Tức là, khi đạt đến cấp tối đa ba mươi ba, số ô kỹ năng có thể lên đến bảy, và ô trang bị có thể đạt năm.

Mặc dù Thành Mặc đang sở hữu bốn kỹ năng bá đạo, nhưng đáng tiếc là các kỹ năng trang bị đều có hạn chế về cấp độ. Vì cấp của hắn mới là cấp một, nên chỉ có hai kỹ năng có thể trang bị vào: một là Xạ tuyến cấp đông, và cái còn lại là kỹ năng chuyên biệt: Tiến hóa vô hạn.

Hai kỹ năng cấp S và một kỹ năng cấp AA còn lại đều yêu cầu cấp độ trên ba mươi mới có thể sử dụng. Trong đó, "Thuấn di" cần cấp ba mươi ba mới trang bị được; "Tấm chắn năng lượng" mà người khác thường dùng thì vật dẫn cần đạt cấp năm; còn "Chùm tia xung mạch" phải đến cấp mười một.

Thành Mặc suy đoán, cơ bản cũng không khác mấy so với trò chơi. Kỹ năng có cấp độ càng cao thì lượng mana tiêu hao càng nhiều. Ví như "Thuấn di" tiêu hao 170 điểm mana, trong khi chỉ số trí lực của hắn là 269, tức là lượng mana tối đa 269 điểm. Sử dụng một lần "Thuấn di" đã tiêu tốn đến hai phần ba.

Điều này cho thấy cấp độ lên cao chắc chắn sẽ tương tự cơ chế trong game, có thể tăng giá trị thể lực và chỉ số trí lực.

Giả sử hắn thật sự có thể thăng cấp vô hạn, giá trị thể lực và chỉ số trí lực cũng có thể tăng lên vô hạn, thì không nghi ngờ gì, vật dẫn của hắn sẽ trở thành một BUG kinh thiên động địa. Chỉ cần hắn cày cấp lên cao, một pháp sư trâu máu mana vô hạn như vậy có đáng sợ không?

Nếu cấp độ tăng cao còn có thể tiếp tục gia tăng số lượng ô kỹ năng và ô trang bị của vật dẫn, vậy thì hắn đơn giản là vô địch.

Tiếp theo, mỗi lần thăng một cấp, còn có một chút điểm thuộc tính tự do có thể phân phối, dùng để cường hóa các trang bị phụ trợ của vật dẫn, ví dụ như bản đồ, khoảng cách truyền tống, tốc độ truyền tống. Trong đó, điều khiến Thành Mặc phấn khích nhất chính là, còn có thể lựa chọn cường hóa bản thân. Mặc dù cái giá để cường hóa bản thân rất cao, cần năm điểm tự do mới có thể thăng một cấp, tổng cộng ba cấp cần mười lăm điểm tự do, nhưng điều này đối với Thành Mặc mà nói không thành vấn đề – bởi vì hắn có thể thăng cấp vô hạn.

Bởi vậy, điều quan trọng nhất đối với Thành Mặc lúc này chính là sớm bắt tay vào con đường cày cấp. Đáng tiếc là, Thành Mặc phát hiện, ngay cả khi hắn muốn thăng cấp bây giờ cũng không có cách nào. Bởi vì hệ thống đưa ra những nhiệm vụ không giới hạn, ví dụ như "Thăm dò thần miếu dưới lòng đất, tìm kiếm châu báu bị lãng quên". Phụ bản này có điểm vào nằm ngay cạnh Kim Tự Tháp Ai Cập, cần đích thân đến Ai Cập mới được. Ngoài ra còn có Đảo Thiên Đường và đảo tàu đắm ở nhiều nơi khác, Thành Mặc hiện tại vẫn chưa biết làm sao để đi.

Hiện tại, địa điểm nhiệm vụ không giới hạn gần Thành Mặc nhất chính là "Đấu trường". Đó là nơi các dũng sĩ giác đấu đơn đấu hoặc quần ẩu theo đội. Một "tân thủ" cấp một như Thành Mặc nếu đến đó thì chỉ có thể làm "bia đỡ đạn" mà thôi.

Về phần phương thức thăng cấp bằng cách hạ sát các vật dẫn và bản thể khác, Thành Mặc hoàn toàn không có đủ thực lực, tạm thời chưa cân nhắc đến. Chỗ Bạch Tú Tú rõ ràng là một cái hố sâu, lần trước chỉ là do vận may mà thôi. Thành Mặc biết rõ, nếu mình còn dám đi tìm Bạch Tú Tú, đó chính là muốn c·hết. Hơn nữa, đối với chuyện hạ sát bản thể, trừ phi rơi vào hoàn cảnh bất đắc dĩ, Thành Mặc vẫn sẽ không làm.

Ngoài ra, còn có nhiệm vụ treo thưởng. Đây là những nhiệm vụ tạm thời có giới hạn, do người chơi và hệ thống tuyên bố, đều có thể nhận được điểm kinh nghiệm, điểm cống hiến và cả Bitcoin.

Thành Mặc đại khái xem qua danh sách nhiệm vụ. Nhiệm vụ ở khu Hoa Hạ không ít. Nhiệm vụ hệ thống phần lớn tập trung tại Lop Nur, Tam Tinh Đôi. Còn nhiệm vụ của người chơi đa số là "đánh hạ vật dẫn có ID XXX xuống bao nhiêu cấp". Vật dẫn khi chưa trở thành Thiên Tuyển Giả, nếu bị đánh g·iết thì sẽ rớt điểm kinh nghiệm. Rất nhiều người đều dùng chiêu trò bẩn để hạ bệ đối thủ cạnh tranh hay kẻ thù, loại chuyện này trong trò chơi cũng thường xuyên xuất hiện.

Mặt khác, khu nhiệm vụ còn có một giao diện riêng biệt, đó là bảng treo thưởng. Trên đó toàn là những Thiên Tuyển Giả tiếng tăm lẫy lừng và thực lực cường hãn. Mười người đứng đầu bảng treo thưởng đều là cao thủ nằm trong top một trăm của Thiên Bảng, nhưng điều này hoàn toàn không liên quan gì đến Thành Mặc "tân thủ" bé nhỏ, nên hắn cũng không xem kỹ.

Đối với Thành Mặc mà nói, rủi ro và lợi ích của những nhiệm vụ ngẫu nhiên này không mấy tương xứng. Nhất định phải nhận được một số thông tin hữu ích từ Lý Tế Đình mới có thể đưa ra phán đoán.

Tóm lại, nếu không có người hướng dẫn, trò chơi Thiên Tuyển Giả này thật sự rất khó chơi.

Thành Mặc lại chợp mắt một lúc trên giường. Chín giờ sau khi rời giường, hắn mới để ý thấy điện thoại di động của mình được đặt trên tủ đầu giường và đã cắm sạc. Thành Mặc rút sạc, mở điện thoại. Tạ Mân Uẩn lại xuất hiện trong danh sách bạn bè WeChat của hắn, còn Nhan Diệc Đồng thì nhắn tin gần như ngập cả hộp thư.

Thành Mặc bất giác lắc đầu, trả lời tin nhắn của Phó Viễn Trác và Nhan Diệc Đồng, báo tin bình an. Ngay lập tức, hắn nhận được hồi âm từ Nhan Diệc Đồng và Phó Viễn Trác.

Phó Viễn Trác gửi tin nhắn thoại nói: "Má ơi! Ông cụ non nhà ngài cuối cùng cũng chịu ló mặt! Làm ơn cho cái cách liên lạc nhanh lên! Tôi sắp bị con bé Đồng Đồng tra tấn phát điên rồi!" Nghe cái giọng điệu cao vút đó, chắc hẳn Phó Viễn Trác quả thực đã rất suy sụp.

Thành Mặc gõ chữ hồi đáp Phó Viễn Trác: "WeChat đấy thôi! Chẳng phải cậu có sao!"

Tiếp đó, hắn lại xem tin nhắn Nhan Diệc Đồng gửi tới, một loạt biểu cảm giận dữ: "Đồ xấu xa Thành Mặc, em nhắn cho anh nhiều như vậy sao anh không trả lời em? Anh đi châu Âu tham gia trại hè thì thôi đi, tại sao không nói với em một tiếng, điện thoại còn không dùng?"

Thành Mặc suy nghĩ một chút, cảm thấy vẫn không muốn Nhan Diệc Đồng hiểu lầm, thế là trả lời: "Anh không nghĩ rằng việc đó là cần thiết, mối quan hệ của chúng ta chưa đến mức đó."

Trả lời Nhan Diệc Đồng xong, Thành Mặc lại nghe tin nhắn thoại Phó Viễn Trác gửi tới: "WeChat? WeChat của cậu có cũng như không! Chờ cậu trả lời một lần WeChat cảm giác như trúng số vậy! Tôi van cậu đấy, Thành Mặc! Làm ơn cho tôi một cách liên lạc chắc chắn đi! Tôi gọi cậu là tổ tông có được không hả?"

Thành Mặc trả lời: "Sau này mỗi sáng anh đều sẽ trả lời, đương nhiên nếu khách sạn không có Wi-Fi thì anh cũng đành chịu."

Thành Mặc vừa định chuyển sang hộp thoại của Nhan Diệc Đồng, đã thấy Nhan Diệc Đồng gửi cuộc gọi video. Thành Mặc không chút do dự từ chối, sau đó trả lời: "Anh không thích video call."

Nhan Diệc Đồng gõ chữ: "Em chỉ muốn cho anh xem con kiến em nuôi thôi." Phía sau là một loạt biểu cảm khóc lóc.

Thành Mặc nhìn điện thoại thở dài, gõ chữ trả lời: "Chờ anh về rồi xem đi... Video call sao mà thấy rõ được..."

"Thật sao! Vậy khi nào anh về nhất định phải đến thăm nha! Em nói cho anh biết con kiến em nuôi vẫn rất có ý nghĩa, em vốn nghĩ sẽ rất phiền phức, nhưng chẳng phiền chút nào cả! Chẳng cần cho chúng nó ăn, cũng không cần tắm cho chúng nó, càng không cần dẫn chúng nó đi bệnh viện. Mỗi ngày em đều thấy chúng nó dưới sự dẫn dắt của con kiến đầu đàn đào hầm làm tổ, quan sát chúng nó di chuyển, chọn thủ lĩnh, xây dựng, mớm mồi, đánh nhau..."

Nhan Diệc Đồng luyên thuyên một tràng kinh nghiệm tâm đắc nuôi kiến của mình. Thành Mặc nghe xong, sau đó chỉ hồi đáp: "Ừm."

Nhan Diệc Đồng cũng không để tâm đến sự lạnh nhạt của Thành Mặc, có lẽ cô đã quen với điều đó rồi, lại nhiệt tình dào dạt nói: "Em nói cho anh nghe cái này buồn cười lắm, em phát hiện một con kiến bị thiếu một cái râu, đi đứng xiêu vẹo lại còn không thích sống hòa đồng, em đặt tên cho nó là Salem... Hôm trước em tìm nó trong tổ kiến rất lâu mà không thấy, ghé sát vào hộp kính đến mức phát khóc... Phó Viễn Trác mắng em là đồ ngốc vì khóc vì m��t con kiến, sau đó cậu ấy tìm cả buổi trưa, cuối cùng cũng tìm thấy Salem bé bỏng của em, nó một mình trốn trong kẽ đá chơi, chẳng chịu làm việc cùng những con kiến khác... Thật sự quá nghịch ngợm..."

Thành Mặc vừa nghe xong đoạn tin nhắn này, chưa kịp hồi đáp, Nhan Diệc Đồng lại gửi thêm một câu: "Có phải không buồn cười không?"

"Không, rất buồn cười!"

"Vậy anh có phải cảm thấy em rất ngốc à?"

"Không, không hẳn là ngốc."

"Vậy anh chính là chê em ngốc... Em là không thông minh bằng anh à! Cũng chẳng thông minh bằng anh trai! Thật ra em thấy Phó Viễn Trác cũng rất thông minh, chỉ là cậu ấy không yêu học tập! Còn nữa... Tạ Mân Uẩn cũng rất thông minh, mỗi lần kiểm tra đều đứng nhất! Sao vậy? Thành Mặc, chỉ có mỗi mình em là ngốc thôi sao... Anh sẽ không thật sự ghét bỏ em nên không muốn để ý đến em à?"

"Không có, anh nghĩ dùng thành tích để đánh giá một người là không đúng."

"Thật sao? He he! Thế nhưng em cũng muốn học giỏi hơn! Khi nào khai giảng anh dạy kèm em nhiều hơn được không? Em... em... em trả tiền cho anh."

"Anh phải xem có thời gian không đã."

"Em mặc kệ, người ta sẽ ỷ lại vào anh đó... Anh... anh đại khái khi nào về vậy? Lần này thành tích của Phó Viễn Trác tiến bộ vượt bậc, bố mẹ cậu ấy hẳn là rất vui, hiện tại cậu ta đúng là một đại gia đúng nghĩa rồi, khi nào về anh phải "làm thịt" cậu ấy một bữa ra trò m��i được..."

"Không chắc."

"Em giúp anh mở chức năng "dạo chơi" được không? Tại sao anh không dùng chứ!"

"Không cần đâu."

"Làm sao lại không cần chứ?..."

Thành Mặc kết thúc cuộc trò chuyện với Phó Viễn Trác và Nhan Diệc Đồng, liền đi vệ sinh cá nhân. Nhưng gần mười giờ vẫn không thấy động tĩnh gì từ phía Lý Tế Đình. Thế là Thành Mặc một mình xuống phòng ăn dùng bữa sáng. Vì thời gian khá muộn, hắn cũng không ăn nhiều, chỉ dùng trứng ốp la, một ly sữa và một lát bánh ngọt nhỏ.

Khi trở về phòng, cửa phòng Lý Tế Đình vẫn đóng chặt. Thúc giục người khác không phải là tính cách của Thành Mặc, thế là hắn vào phòng định lên mạng để truy cập deep web.

Chưa kịp ngồi xuống, Thành Mặc chỉ nghe thấy tiếng gõ cửa. Hắn tưởng Lý Tế Đình gọi họ ra ngoài, thế là lập tức ra mở cửa. Nhưng người mở cửa lại là Tạ Mân Uẩn.

"Lý thúc thúc vẫn chưa dậy ạ?" Tạ Mân Uẩn hỏi qua khe cửa.

"Chắc vậy! Cháu cũng không biết."

Im lặng một lát, Tạ Mân Uẩn nói: "À... Nếu đã như vậy, chúng ta đánh cờ trong lúc chờ đợi đi!"

Thành Mặc còn chưa kịp tìm lý do từ chối, chỉ nghe Tạ Mân Uẩn tiếp lời: "Anh tự nói đi, hôm nay tùy ý bồi em chơi bao lâu cũng được."

Thành Mặc bất đắc dĩ, đành mở cửa mời Tạ Mân Uẩn vào phòng.

"Hôm qua hai chúng ta đánh hòa, hôm nay em nhất định sẽ thắng anh."

"Hòa?" Đối với cách nói của Tạ Mân Uẩn, Thành Mặc khá khó hiểu.

"Vào khoảng hơn một giờ sáng, anh vì thể lực không còn chịu nổi nên ngủ gục trong lúc chơi cờ. Em đã kiên trì chơi thêm tám ván nữa với anh rồi mới về phòng ngủ. Cho nên chúng ta mỗi người thắng tám, thua tám... Hòa. Anh không có ý kiến gì chứ!"

Thành Mặc im lặng, mở điện thoại, vào ứng dụng "Dịch khách" kiểm tra. Quả nhiên trận đấu hôm qua có mười sáu ván, tám thắng tám thua. Tám ván đầu đều là hắn thắng, từ ván thứ chín trở đi đều là Tạ Mân Uẩn thắng. Thành Mặc xem chi tiết lịch sử đối chiến, phát hiện Tạ Mân Uẩn không trực tiếp dùng tài khoản của hắn để đầu hàng nhận thua, mà là nghiêm túc dựa theo lối cờ của hắn, tự mình đấu với chính mình tám ván...

Thành Mặc không mở miệng châm chọc Tạ Mân Uẩn. Hắn nhớ đến ván cờ của Vương Sơn Hải và Tạ Mân Uẩn ngày đó. Với thực lực của Vương Sơn Hải, chắc chắn không cần dùng thủ đoạn để giành chiến thắng. Có lẽ đạo lý hắn muốn nói cho Tạ Mân Uẩn không hề đơn giản như vậy. Đối với người yêu cờ mà nói, điểm thành công nhất của cờ vây chính là muốn giành chiến thắng thì nhất định phải sống sót, nhưng đồng thời cũng phải để cho đối thủ sống sót.

Quá tham lam sẽ khiến đối thủ bỏ cuộc. Đây là trò chơi của sự cân bằng vi diệu: một mặt là giành chiến thắng, mặt khác là không muốn hoàn toàn đánh bại đối thủ.

Ngô Thanh Nguyên từng nói: "Chỉ thắng một mắt, chính là niềm vui tối thượng."

Cuối cùng, sống và c·hết chỉ là tạo ra kết quả tốt hay xấu. Đúng như câu nói: "Người sống, người c·hết, đều là quả."

Đây là châm ngôn của cờ vây, cũng là châm ngôn của nhân sinh.

Thành Mặc ngồi xuống ghế sofa, vẻ mặt lạnh nhạt. Tạ Mân Uẩn ngước mắt nhìn hắn, vẻ mặt không hề lay động, không chút bất mãn với Thành Mặc. Cô hơi ủ rũ, cảm thấy không biết có phải mình và Thành Mặc có sự chênh lệch quá lớn về "cảnh giới" hay không, cô khẽ nói: "Chỉ đùa thôi! Anh thắng tám ván, em thắng một ván... Ít nhất thì ván thứ chín cứ coi như em thắng đi mà..."

Hai người chơi cờ đến quá mười hai giờ trưa. Lý Tế Đình mới ung dung gõ cửa phòng Thành Mặc. Thành Mặc mở cửa, Lý Tế Đình liền nhìn thấy ngay Tạ Mân Uẩn đang ngồi nghiêm chỉnh trong phòng khách, vẻ mặt kinh ngạc nói: "Các cháu... chẳng lẽ đêm qua..."

"Lý thúc thúc, ngài nghĩ nhiều rồi."

Lý Tế Đình vỗ ngực, thở phào một tiếng nói: "Thế thì tốt quá, bằng không một phòng trống mà không dùng, chú sẽ tiếc c·hết đi được..."

Đã thua cờ với Tạ Mân Uẩn suốt cả buổi sáng nên tâm trạng vốn đã không tốt, giờ phút này nghe Lý Tế Đình nói càng khiến cô bé mặt lạnh như băng: "Lý thúc thúc, không cần chú trả tiền đâu, chúng cháu sẽ chia tiền."

"Sao có thể được! Nếu bố mẹ cháu biết, chắc chắn sẽ cười c·hết chú. Dẫn cháu gái đi chơi lại còn để cháu gái trả tiền, cháu bảo chú cái mặt mo này của chú đặt ở đâu đây?"

"Ngài đây là dẫn chúng cháu đi chơi thật sao? Toàn là chúng cháu tự chơi mà?" Tạ Mân Uẩn cười lạnh.

Lý Tế Đình ngẩng đầu nghiêm nghị nói: "Từ hôm nay trở đi, Lý thúc thúc sẽ tận chức tận trách dẫn các cháu du lịch châu Âu, để các cháu cảm nhận một chút văn hóa châu Âu đích thực! Hôm nay chúng ta đi gặp gỡ hậu duệ gia tộc Medici... Tiện thể thăm thú kho báu tư nhân của gia tộc họ!"

"Gia tộc Medici không phải đã tuyệt tự rồi sao?" Thành Mặc hỏi.

"Chi thứ vẫn còn rất nhiều, hôm nay chúng ta đi chính là gia tộc Bellini, ngoài ra còn có một chi gia tộc Medici ở Ottaviano, họ cũng là chi thứ." Lý Tế Đình cười nói.

Sau đó mấy ngày, quả nhiên Lý Tế Đình ban ngày đều dẫn Thành Mặc và Tạ Mân Uẩn du ngoạn khắp nơi ở châu Âu, dẫn họ đi gặp gỡ những nhân vật lớn mà bình thường không thể nào gặp được. Ba người lái xe từ Italy đi thẳng đến Berlin, Đức.

Giữa chặng đường, họ đến Salzburg, địa điểm mà những người yêu nhạc cổ điển nhất định không thể bỏ qua. Một thành phố mang đậm hơi thở nghệ thuật. Nơi đây là qu�� hương của Mozart và Karajan. Bộ phim "Giai điệu hạnh phúc" cũng được quay ở đây.

Họ đến nhà thờ nhỏ ở thị trấn Anif, nơi mộ của Karajan nằm tại đó. Vào mùa hè, nơi này đầy ắp hoa tươi do người hâm mộ mang đến. Họ đến Đại sảnh Vàng nghe hòa nhạc, đến Hallstatt để thưởng thức cảnh đẹp mùa hè đặc trưng.

Ở Berlin một ngày, ba người tiếp tục lái xe đến Warsaw, Ba Lan.

Từ đầu đến cuối, Lý Tế Đình chẳng hề đề cập với Thành Mặc về việc làm thế nào để thăng cấp, dường như hoàn toàn không có ý định chỉ dạy Thành Mặc. Thành Mặc cũng không hề sốt ruột. Hắn cũng chỉ chủ động gõ cửa phòng Lý Tế Đình vào đêm hôm đó ở Florence, sau đó không hề mở miệng hỏi thêm bất cứ điều gì liên quan đến vật dẫn nữa.

Mãi cho đến đêm thứ hai họ ở Warsaw, Lý Tế Đình mới nhắn tin, bảo Thành Mặc kích hoạt vật dẫn và vào phòng mình sau mười hai giờ đêm.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự tỉ mỉ và tâm huyết.