Khi chiếc mặt nạ hình mặt cười kia xuất hiện ở cửa sổ, đám người đang cố sức đẩy cửa bị dọa sợ mà hét lên. Trong số đó không thiếu những gã đàn ông cao lớn thô kệch. Sau đó, họ vội vàng lùi lại, khiến dòng người vốn đang dồn về phía trước bỗng chốc cuộn ngược trở lại, lập tức làm cho không gian chật hẹp trong toa xe tràn ngập tiếng kêu khóc bất lực.

Thằng Hề Sith không biết từ đâu móc ra một chiếc cưa máy, rồi dùng giọng nói rợn người qua loa phát thanh mà rằng: "Ta nghĩ, các ngươi chắc là cần cái này, cưa máy chạy xăng hiệu Metabo của Đức. Độ ồn rất thấp, dùng giữa đêm cũng sẽ không quá đáng sợ. Ngoài ra, khí thải cực kỳ thông thoáng, cho dù là cắt gỗ, cắt kim loại hay là cắt... người, cảm giác đều tuyệt vời. Đừng hỏi vì sao ta biết..."

Thằng Hề Sith mở cưa máy, bắt đầu cắt chiếc cửa hợp kim màu xanh lam nhạt. Tia lửa bắn ra tung tóe, tiếng cọ xát sắc lạnh chói tai bắt đầu vang vọng khắp toa xe.

Lối vào vốn dĩ là thiên đường giờ lại biến thành lối vào địa ngục. Những người đứng ở cửa nối giữa toa 13 và toa 14 bắt đầu hoảng loạn chen lấn xô đẩy về phía sau. Thậm chí có người liều mạng trèo lên đầu người khác, dẫm đạp lên để tiến lên. Thế là những người khác cũng làm theo, khiến hành lang chật hẹp gần như sắp xảy ra một vụ giẫm đạp kinh hoàng.

Chỉ trong tích tắc, thiên đường đã hóa địa ngục.

Giờ phút này, dòng người phía sau Thành Mặc ngày càng dữ dội. May mắn là Nicolas cường tráng đã chịu phần lớn sức ép thay anh, nếu không với thân thể yếu ớt của Thành Mặc e rằng đã sớm bị xô ngã xuống đất rồi. Tạ Mân Uẩn đang được Thành Mặc ôm trong vòng tay, khó khăn lắm mới xoay người lại, đối mặt với Thành Mặc. Cô khẽ nói bên tai anh: "Cứ dựa vào đi! Em không muốn anh vì chút sĩ diện của quý ông mà gặp chuyện gì đâu..."

Tạ Mân Uẩn chưa dứt lời, Thành Mặc rốt cục không chịu nổi áp lực khủng khiếp từ phía sau dồn tới, anh ép sát cơ thể vào thân hình mềm mại, gợi cảm của Tạ Mân Uẩn. Hai người đồng thời phát ra một tiếng thở dốc, chính xác hơn thì hẳn là tiếng rên khẽ.

Tuy nhiên, cả hai hoàn toàn chìm đắm trong cảm giác kỳ lạ khi cơ thể chạm sát. Tạ Mân Uẩn không hề oán hận những người đang liều mạng giãy giụa trong xe, cũng không hối tiếc chuyến đi này. Ngược lại, cô cảm thấy may mắn vì người bên cạnh mình không phải ai khác, mà là Thành Mặc.

Cô nhớ lại lời cha anh mà Thành Mặc vừa kể, lòng cô rất đỗi bình tĩnh. Cô cảm thấy đời người kết thúc tại thời điểm này, b��ng một cách như thế, cũng coi như là một kết thúc oanh liệt và tráng lệ. Chỉ tiếc còn nhiều điều chưa kịp trải nghiệm. Nếu được sống lại, cô sẽ bớt cẩn trọng hơn một chút...

Về phần Thành Mặc, anh hoàn toàn không cảm tính như Tạ Mân Uẩn. Mặc dù đang dán chặt lấy thân thể gợi cảm bốc lửa của cô, nhưng trong đầu anh không hề có tạp niệm nào khác. Tâm trí anh vẫn hoàn toàn tỉnh táo và hoạt động nhanh chóng, bắt đầu dựa trên những manh mối ít ỏi mình có để phân tích xem còn cơ hội thoát thân nào không.

Anh đưa tay sờ soạng chiếc máy truyền tin Lý Tế Đình đưa cho anh trong túi quần. Lý Tế Đình nói chỉ cần bấm công tắc màu đỏ ở dưới đáy, anh ta sẽ nhận được tín hiệu Thành Mặc gặp nguy hiểm, dù ở đâu cũng sẽ cử người đến ứng cứu. Chỉ là Thành Mặc đã sớm bấm cái nút đỏ đó rồi, nhưng vẫn chưa thấy Lý Tế Đình giương quyền trượng, cưỡi bạch mã dẫn theo binh lính cứu viện xuất hiện cùng lúc với bình minh trên sườn núi như Gandalf...

Thành Mặc lại siết chặt chiếc bật lửa hình trụ trong tay, thầm nghĩ: Vẫn là phải d��a vào chính mình thôi.

Lúc này, Thằng Hề Sith dùng cưa máy mở cửa, cánh cửa xanh lam đổ sập ầm ĩ. Hắn một tay giơ cưa máy bước vào, răng cưa vẫn quay tít, phát ra tiếng vo ve. Tiếng động đó nghe rõ mồn một giữa đám tiếng la hét kinh hoàng. Tay còn lại, hắn giơ micro lên cao giọng nói: "Hắc! Hắc! Các người không thể thế này! Ta chẳng qua là giúp các người mở cửa thôi. Các người không cảm ơn thì thôi, còn dẫm đạp lên đầu người khác mà chạy trốn. Đừng có tỏ vẻ như thể ta đã dọa các người sợ hãi vậy, không... Ta không phải diễn viên phim kinh dị, ta là một tên hề, một diễn viên hài mang lại tiếng cười cho mọi người..."

Vì đến khá sớm, Thành Mặc đứng cách cửa không xa. Anh quay đầu nhìn Thằng Hề Sith đang đứng ở cuối toa xe, đội mũ dạ hình mái vòm, mặc áo đuôi tôm. Đây là lần đầu tiên anh thấy một vật dẫn của Thiên Tuyển Giả. Toàn thân hắn từ trên xuống dưới đều được bao bọc trong bộ phục sức trang trọng, mọi thứ đều tỉ mỉ đến từng chi tiết, ngay cả trên tay cũng đeo găng tay trắng muốt. Nếu không phải trên mặt đeo một chiếc mặt nạ hề, hắn hệt như một quý ông Anh quốc đường đường chính chính.

Biểu hiện của hắn và trang phục toát lên một sự mâu thuẫn, một sự mâu thuẫn giữa trật tự và sự phá hoại!

Thằng Hề Sith buông chiếc cưa máy trong tay, búng tay một cái bên tai. Những kẻ đang trèo lên đầu người khác liền rống lên đau đớn. Chúng vật vã giãy dụa trên đầu mọi người, nơi nào chúng đi qua, nơi đó hỗn loạn tột độ. Nhưng chỉ chốc lát sau đã bất động và biến thành thây khô. Trong không khí tràn ngập mùi khét lẹt. Kỳ lạ thay, quần áo của những người đó lại nguyên vẹn không chút hư hại.

"Ta đã nói không được chạy trốn. Đây là sự thiếu tôn trọng với người khác, và cũng là thiếu tôn trọng với ta..." Thằng Hề Sith thản nhiên cất lời, đứng ở nơi nối toa 13 và toa 14.

Nhưng không ai nghe hắn nói. Tiếng kêu khóc và la hét vang vọng không ngớt khắp toa xe, mọi người đã rơi vào trạng thái hoảng loạn tột độ.

"Các vị quý ông, các vị quý bà... Bây giờ ta muốn quý vị yên lặng, yên lặng... Yên lặng lắng nghe ta nói..." Thằng Hề Sith vẫn dùng giọng điệu lễ phép nói vào micro.

Đáng tiếc, mấy cái xác ướp vừa biến thành một cách khó hiểu đã khiến tinh thần mọi người hoàn toàn sụp đổ. Cả toa xe ở trong tình trạng mất kiểm soát, mọi người bắt đầu ùn ùn chen về phía toa 12, tình thế đảo ngược hoàn toàn.

Cảnh tượng vô cùng huyên náo khiến Thằng Hề Sith có chút bực bội. Hắn hít một hơi sâu, rồi dùng giọng lạnh lẽo, xé toạc màn ồn ào mà nói: "Đúng là lũ người ngu xuẩn, đáng thương và hèn mạt... Hoàn toàn không biết khác biệt lớn nhất giữa con người và động vật chính là khả năng nói và suy nghĩ... Nhưng các ngươi lại may mắn được Tạo hóa ban cho năng lực quan trọng đó, lại chỉ biết kêu gào như súc vật khi gặp nguy hiểm... Thật tệ hại khi cái thế giới tươi đẹp này lại bị những kẻ như các ngươi chiếm cứ..."

"Bây giờ các ngươi đã khiến ta mất kiên nhẫn. Ta đếm ba tiếng, kẻ nào còn phát ra âm thanh, các ngươi cũng sẽ giống những kẻ hỗn xược không biết lễ nghi kia, biến thành một bộ thây khô..."

Sự sợ hãi lan tràn trong đám đông, không còn ai dám lên tiếng. Không ít người nước mắt đầm đìa, cố sức bịt miệng mình, không để lọt ra dù chỉ một tiếng động nhỏ. Cả toa xe tại trong khoảng thời gian Thằng Hề Sith đếm ngược bỗng chốc im phăng phắc. Trong xe đột nhiên tĩnh lặng, chỉ còn tiếng thút thít nghẹn ngào và tiếng nước mắt rơi mờ nhạt. Không khí ngột ngạt đến tột cùng, như thể mỗi người đều đang giẫm trên một quả bom, chỉ cần khẽ động tiếng, nó sẽ phát nổ.

Và khi Thằng Hề Sith đếm tới "1!", bé gái bên cạnh Thành Mặc lại cố sức gạt tay phu nhân Evans ra, òa lên khóc lớn.

Tiếng khóc nức nở này trong toa xe tĩnh lặng đến quỷ dị lại vang vọng đến lạ thường, như một tia chớp xé toạc màn đêm. Tất cả mọi người kinh hoàng nhìn về phía bé gái trong vòng tay phu nhân Evans.

Thằng Hề Sith cũng đang nhìn gia đình này.

Thế là ông Evans và phu nhân Evans trong ánh nhìn khiến người ta run sợ đó cũng òa lên khóc lớn.

Ông Evans giơ khẩu AK47 trong tay, vừa khóc vừa run rẩy nói: "Xin hãy bỏ qua cho con bé, nó vẫn còn là một đứa trẻ..."

Thằng Hề Sith nhìn khẩu AK47 trong tay ông Evans, giơ hai tay lên không trung làm điệu bộ đầu hàng. "Nha! Nha! Ngài ơi, đừng thế, đừng thế... Ta vừa rồi chẳng qua là cảm thấy mọi người dường như đã từ bỏ suy nghĩ và giao tiếp, nên muốn mọi người bình tĩnh lại mà thôi, ta chỉ là đùa một chút thôi... Nếu là ngài, ta chắc chắn sẽ không nổ súng đâu, tin ta đi, đừng làm vậy!"

Ông Evans nhìn Thằng Hề Sith lơ lửng như phi hành gia trong khoang vũ trụ, đã hoàn toàn suy sụp. Tay ông không ngừng run rẩy, vừa khóc vừa nói: "Van cầu ngài tha cho con bé..."

Thằng Hề Sith nhìn khuôn mặt non nớt đầm đìa nước mắt của bé gái, đưa tay ra... Cái búng tay tử thần dường như lại sắp vang lên.

Tạ Mân Uẩn trong lòng Thành Mặc đã móc ra khẩu Kim Ngưu đang cài trong túi sau quần jean của cô. Xem ra cô hoàn toàn không hề sợ hãi kẻ quỷ quái Thằng Hề Sith, mà còn định nổ súng vào hắn.

Thành Mặc và Tạ Mân Uẩn kề sát nhau như vậy, tất nhiên Thành Mặc nhận ra Tạ Mân Uẩn muốn làm gì. Anh đè tay Tạ Mân Uẩn lại, khẽ lắc đầu với cô. Sau đó, Thành Mặc nhìn về phía ông Evans, cũng lắc đầu với ông Evans đang nước mắt giàn giụa, ra hiệu ông không nên nổ súng.

Tạ Mân Uẩn không hiểu ý Thành Mặc, có chút do dự. Ông Evans nhìn thấy động tác của Thành Mặc, chĩa súng nhưng không hạ xuống, chỉ liên tục lẩm bẩm trong miệng.

Thằng Hề Sith thấy ông Evans chỉ nói mà không nổ súng, hắn búng tay. Cùng với tiếng "tách" giòn tan, trong tay hắn xuất hiện một quả bóng bay màu đỏ. Hắn với giọng điệu vui vẻ đưa quả bóng bay cho bé gái: "Hắc! Bé cưng, ảo thuật này thú vị không? Đến, tặng cho cháu này. Cầm cẩn thận đừng khóc nữa nhé..."

Rebecca chẳng hiểu chuyện gì. Cô nhìn người mẹ đang đẫm lệ, rồi lại nhìn quả bóng bay. Cô ngưng nức nở và lắc đầu: "Cháu cảm ơn, mẹ cháu bảo không được nhận đồ của người lạ..."

"Thật là bé ngoan... Không sao đâu, cầm lấy đi!" Thằng Hề Sith nhét quả bóng bay vào tay bé gái, sau đó thoáng cái đã vụt biến vào khoảng không, quay trở lại vị trí cũ.

Ánh mặt trời ngoài cửa sổ chiếu vào quả bóng bay màu đỏ, lấp lánh trắng xóa, hòa cùng hồ Baikal bao la và bầu trời xanh biếc, tạo nên một cảnh tượng đẹp như tranh bưu thiếp.

Thấy không có thảm kịch nào như họ tưởng tượng xảy ra, cả toa xe đều thở phào nhẹ nhõm. Kể cả Tạ Mân Uẩn cũng trút bỏ được gánh nặng lo âu. Điều này khiến mọi người trong lòng đều dâng lên một tia hy vọng sống sót, cảm thấy tên hề trước mắt này có lẽ không phải kẻ tội ác tày trời đến vậy.

Nhưng ngay giây sau, quả bóng bay trong tay bé gái đột nhiên nổ tung. Rất nhiều màu đỏ bắn tung tóe. Cả toa xe lập tức lại hỗn loạn, tiếng la hét và xô đẩy lại trở thành âm thanh chủ đạo...

Thấy cảnh tượng này, Tạ Mân Uẩn cũng không nhịn được suýt nữa hét lên thành tiếng, nhưng Thành Mặc đã kịp thời bịt miệng cô lại, khiến cô không thốt ra được bất kỳ âm thanh nào. Khi định thần lại, cô mới nhận ra gia đình Evans không hề hấn gì, chỉ là bị thuốc màu đỏ bắn tung tóe khắp người, từ mặt đến quần áo. Đây chỉ là một quả bóng bay trò đùa thông thường mà thôi.

Thằng Hề Sith dang hai tay, với vẻ mặt hết sức vô tội nói: "Nha! Ôi trời ơi, chẳng lẽ các ngươi cũng không biết quả bóng bay trò đùa của tên hề sẽ nổ tung sao? Điều này thật sự đáng tiếc, xem ra trò đùa nhỏ của ta không thể mang lại niềm vui cho các vị, điều này làm ta thất vọng quá... Xem ra việc trở thành một diễn viên hài chỉ có thể là sở thích nghiệp dư mà thôi..."

Hắn khẽ cúi đầu, lấy tay phải đỡ trán làm vẻ mặt đau đầu, rồi lại như không có chuyện gì, búng tay một cái. Những kẻ vừa rồi l���i phát ra âm thanh, trong đám đông nhanh chóng héo rũ xuống, như những quả bóng bay bị xì hơi, biến thành một bộ thây khô héo quắt...

Chung quanh hơn mười bộ thây khô đó, gần như tất cả mọi người sợ đến tè ra quần. Nhưng đều run rẩy toàn thân, cố nín không dám phát ra tiếng động. Tia hy vọng mong manh vừa le lói lên đã bị dập tắt hoàn toàn trong chốc lát.

"Đùa giỡn đủ rồi, giờ là lúc làm việc chính. Ta muốn hỏi mọi người vài câu, trong số các ngươi, có ai là Thiên Tuyển Giả không? Ai biết về Gen Thượng Đế? Ai là Nabokov? Hay có ai muốn chơi đùa cùng ta không?" Thằng Hề Sith một tay chống vào vách hành lang, đắc ý hỏi.

Không ai lên tiếng.

"Sự kiên nhẫn của ta có hạn, mọi người đừng bỏ lỡ cơ hội này nhé..." Thằng Hề Sith cười khẩy "Ha ha" rồi nói.

Trong đám người có người giơ tay lên.

Thằng Hề Sith vươn tay chỉ một cái: "Người giơ tay, ngươi có gì muốn nói?"

Một người đàn ông Ấn Độ cao gầy, đen nhẻm, với giọng Ấn Độ đặc sệt nói: "Ta là Thiên Tuyển Giả..."

Thằng Hề Sith vẫy tay về phía anh ta: "Ngươi lại đây phía trước. Nếu có thể giao ra thứ khiến ta hài lòng, ta sẽ cho phép ngươi qua toa tiếp theo!"

Người đàn ông Ấn Độ cao gầy, đen nhẻm chậm rãi chen về phía trước. Thằng Hề Sith nói tiếp: "Còn ai nữa không? Tuyệt đối đừng do dự, do dự chắc chắn sẽ hối hận đấy..."

Thế là trong đám người lại giơ lên mấy cái tay.

"Xếp hàng, xếp hàng... Từng người một..."

Thành Mặc tự nhiên sẽ không giơ tay. Nếu Thằng Hề Sith nói chuộc người thì sẽ thả, anh có lẽ sẽ cân nhắc. Nhưng chỉ là chuộc để được vào toa tiếp theo, đó chẳng qua là một trò đùa cợt con người. Thằng Hề Sith này chính là kẻ quái vật thích trêu đùa lòng người, mà những kẻ đổi những món đồ quý giá với hắn chẳng qua chỉ là một tia cơ hội sống sót mong manh. Nếu Napoleon VII mặc kệ họ, hoặc nói không phải đối thủ của tên hề, thì cuối cùng họ cũng chỉ là món mồi trong tay Thằng Hề Sith.

Không nghi ngờ gì, hắn vẫn cần khán giả. Đồng thời, từ ngôn ngữ của hắn, Thành Mặc nghe ra một cảm giác cô độc, một nỗi ưu tư mơ hồ và vẻ u sầu thần thánh. Trong thâm tâm hắn, mọi hành vi của mình đều là cao thượng. Bề ngoài, hắn khao khát sự sợ hãi của người khác, nhưng thực chất, cái hắn theo đuổi không chỉ là cảm giác thỏa mãn rẻ tiền mà sự sợ hãi đó mang lại.

Đây là lần đầu Thành Mặc gặp một người như vậy, hắn đại diện cho sự hỗn loạn và cái ác tuyệt đối.

Thành Mặc nhìn Thằng Hề Sith nói chuyện với các Thiên Tuyển Giả, sau đó tiến hành giao dịch. Hầu hết mọi người đều đưa ra câu trả lời khiến hắn hài lòng, rồi bước qua toa 14. Đương nhiên, cũng có những người không khiến hắn hài lòng. Thành Mặc đã tận mắt thấy một Thiên Tuyển Giả da trắng bị Thằng Hề Sith đốt thành thây khô, sau đó bị gỡ lấy chiếc đồng hồ Hàm Vĩ Xà.

Khi Thiên Tuyển Giả cuối cùng rời khỏi toa 13, Thằng Hề Sith lại tập trung sự chú ý vào toa xe. Hắn nhún vai: "Với ta mà nói, thu hoạch hôm nay coi như không tệ. Cái lũ ngốc này phí hết tâm tư tìm kiếm cái thứ gọi là 'Thập tự ong' gì đó, mà không biết bản thân cái đám người này còn giá trị hơn Thập tự ong nhiều... Đương nhiên, nếu trong số các ngươi có ai biết Thập tự ong ở đâu, ta cũng không ngại tha cho kẻ đó một con đường sống!"

Trong toa 13, một khoảng lặng bao trùm, không một ai biết Thập tự ong là gì.

Thành Mặc liếc nhìn xung quanh, anh không phát hiện người nhân viên toa số 9 mà anh nghi là Nabokov.

Thằng Hề Sith bất đắc dĩ dang hai tay ra: "Vậy thì đáng tiếc thật. Có ai biết Gen Thượng Đế không? Nếu có người biết, hoặc có thể cung cấp tin tức chính xác cho ta, ta cam đoan, sẽ cho phép ngươi sống sót rời khỏi chuyến tàu này... Thậm chí, có thể cho ngươi một chiếc đồng hồ thay đổi vận mệnh cũng không chừng..."

Vẫn không có người nói chuyện, cũng không có người giơ tay.

Mặt Thành Mặc vẫn không chút biểu cảm khi anh khẽ sờ chiếc bật lửa trong túi, trong lòng dấy lên một mối nghi hoặc.

"Vẫn là không có sao? Vậy ta liền không lãng phí thời gian của mọi người nữa..."

Thành Mặc trông thấy Thằng Hề Sith đưa tay phải ra, như thể sắp thực hiện cái búng tay tử thần một lần nữa. Nicolas bên cạnh anh đang nhắm mắt không ngừng cầu nguyện thầm, anh ta căn bản không dám mở mắt ra.

Còn gia đình Evans thì sau vụ nổ bóng bay đã rơi vào trạng thái thất thần, ngây dại, dường như đã mất hết hồn phách. Phu nhân Evans chỉ còn biết bịt chặt miệng con gái nhỏ, mặc cho con bé giãy giụa thế nào cũng không buông tay.

Toàn bộ đoàn tàu rơi vào một sự tĩnh lặng đáng sợ, như thể tất cả mọi người bị nhốt trong trại tập trung, chờ đợi khí độc chết người ập đến. Mỗi người đều cảm thấy mình đang ở trong một khoảng chân không đen kịt, không thể phát ra dù chỉ nửa tiếng động. Trong không khí tràn ngập mùi mồ hôi hôi hám và mùi nước tiểu khai. Tất cả mọi người trong xe đều nhắm mắt, khẩn cầu một phép màu giáng xuống.

Lúc này, Tạ Mân Uẩn siết chặt tay Thành Mặc, cô tựa cằm lên vai Thành Mặc, dùng giọng nhỏ nhẹ như dỗ trẻ con thì thầm bên tai anh: "Thành Mặc, đừng sợ! Em sẽ ở bên anh... Dù đi đâu, em cũng sẽ ở bên anh..."

Thành Mặc cũng nắm chặt lấy tay Tạ Mân Uẩn. Lòng bàn tay Tạ Mân Uẩn đẫm mồ hôi, rõ ràng cô cũng đang sợ hãi, nhưng vào lúc này lại vẫn lấy hết dũng khí an ủi anh. Bên tai Thành Mặc tràn ngập hơi thở dịu dàng của Tạ Mân Uẩn, "Thành Mặc..."

Nhưng Thành Mặc không đợi Tạ Mân Uẩn nói hết lời. Tay phải của anh thoát khỏi tay cô, bỗng dưng giơ lên giữa không trung.

Thằng Hề Sith nhìn về phía Thành Mặc: "Nha! Hài tử, ngươi có gì muốn nói? Chẳng lẽ ngươi biết về Gen Thượng Đế? Hay là ngươi biết Thập tự ong? Chuyện này không thể đùa giỡn đâu nhé..."

Thành Mặc thản nhiên nói: "Không, không phải cả hai. Tôi muốn nói rằng, tôi muốn chơi đùa với ngài..."

Mọi bản quyền của đoạn biên tập này đều thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện tiếp tục được kể.