Tiếng cười quỷ dị của thằng hề Sith văng vẳng trong toa tàu đông đúc như chuyến tàu xuân vận. Hắn nhìn Thành Mặc cười ngặt nghẽo, rồi ngồi thẳng người dậy, tay trái xoa ngực, tay phải vẫy vẫy về phía Thành Mặc, "Sorry! Sorry! Ta không có cười ngươi đâu! Ta chỉ là không ngờ người đầu tiên đủ dũng khí tìm ta chơi đùa lại là một đứa bé...".

Nhưng rồi, tiếng cười của hắn bỗng dưng im bặt. Hắn nhìn Thành Mặc buông hai tay xuống, dùng cái giọng khàn khàn đầy nghiêm túc mà nói: "Ngươi dũng cảm hơn phần lớn mọi người đấy, thật. Ta có chú ý tới ngươi, ngươi vẫn luôn rất tỉnh táo. Ta thích những đứa trẻ như ngươi...". Ngón tay hắn xoay tròn vài vòng ở thái dương, "Thích những đứa trẻ biết suy nghĩ như ngươi!".

Thằng hề Sith nắm chặt tay đặt bên hông, rồi nhìn Thành Mặc, dùng giọng trầm bổng, du dương nói: "Vậy thì, GOODBOY, nói ta nghe xem ngươi muốn chơi trò gì với ta, và ngươi có thể đưa ra loại tiền đặt cược nào?".

Toa xe hoàn toàn yên tĩnh. Tiếng cười và những lời của thằng hề đã xua đi phần nào bầu không khí tàn khốc, lạnh lẽo bao trùm toa tàu. Những người đang cầu nguyện thì quên cả việc cầu nguyện, những người thút thít cũng nín bặt. Cả những người đang cố gắng xông tới toa số 12 cũng tạm gác lại ý định. Tất cả mọi người đều hướng ánh mắt về phía Thành Mặc đang ở phía cuối toa xe, gần chỗ nối toa số 13 và 14.

Giờ đây, sau khi bị dọa choáng váng, đầu óc họ mới bắt đầu hoạt động trở lại, nhớ lại lời thằng hề Sith đã hỏi: "Có ai nguyện ý chơi đùa cùng hắn không?". Ai cũng nghe thấy lời đó, nhưng ai dám coi một kẻ điên là thật chứ? Ai dám đem mạng sống của mình ra đùa giỡn với một kẻ điên?

Thực ra, Thành Mặc có lợi thế hơn phần lớn mọi người. Ngay từ toa số chín, hắn đã nghe được những tên giang hồ nói chuyện qua bộ đàm về câu hỏi của thằng hề Sith. Lúc ấy, hắn liền ý thức được đây là một cơ hội sống. Thông qua quan sát vừa rồi, hắn tin rằng mình có thể trả được cái giá, nhưng cái giá phải trả thực sự quá đắt, nó không chỉ thảm khốc mà còn đồng nghĩa với việc hắn phải bỏ lại Tạ Mân Uẩn.

Đương nhiên, hắn cũng có thể yêu cầu thằng hề Sith cho cả hai người họ được ra ngoài, chỉ cần kỹ năng BUG mà cha hắn để lại là đủ. Nhưng đối mặt với thằng hề – một kẻ không đi theo lẽ thường – Thành Mặc có thể tưởng tượng ra, khi hắn dẫn Tạ Mân Uẩn bước tới và đưa ra yêu cầu đó, thằng hề Sith sẽ chẳng bận tâm đến cái giá hắn phải trả là bao nhiêu, mà chỉ cười nói v���i hắn: "Hai người chỉ có thể đi một, hãy để chính ngươi tự chọn."

Loại người như thằng hề, kẻ thích đùa bỡn lòng người, thứ hắn thích nhìn nhất chính là sự giãy giụa của nhân tính. Hắn thích nhìn thấy cả nhân tính xấu xí lẫn nhân tính vĩ đại. Nói một cách đơn giản, hắn thích – kịch tính.

Thế nhưng, Thành Mặc không thể hy sinh bản thân để Tạ Mân Uẩn rời đi, nhưng cũng không thể cứ thế bỏ rơi Tạ Mân Uẩn mà tự mình chạy trốn.

Hắn từ trước đến nay chưa từng là một người cao thượng.

Nghe thằng hề Sith nói, Thành Mặc thầm thở phào một tiếng trong lòng. Với hắn mà nói, việc không ai ở phía trước toa xe chọn hạng mục "chơi đùa" này là một lợi thế lớn. Kiểu người như thằng hề Sith, thoạt nhìn như làm việc không có logic, nhưng thực ra lại rất coi trọng logic. Chỉ cần nắm bắt được tâm lý hắn, thuận theo ý hắn, nhất định có thể vượt qua an toàn. Hắn đã nắm chắc phần thắng, thế là Thành Mặc bình tĩnh hỏi ngược lại: "Trò chơi do ta chọn ư? Tiền đặt cược là bất cứ thứ gì cũng được sao?"

Tạ Mân Uẩn nhận thấy Thành Mặc đã có sự tính toán trước, nhưng nàng sợ Thành Mặc vì nàng mà phải e ngại, lo lắng, thế là nàng cầm tay Thành Mặc, nhẹ nhàng bóp nhẹ hai cái, rồi ghí sát vào tai hắn, khẽ nói: "Ngươi cứ đi là được, tuyệt đối đừng bận tâm đến ta...". Cuối cùng, Tạ Mân Uẩn còn bổ sung thêm một câu: "Ngươi có thể rời đi, ta cũng có thể r��i đi...".

Thành Mặc cũng bóp nhẹ đôi tay mềm mại, ẩm ướt của Tạ Mân Uẩn hai lần, nhưng hắn không nói gì, chỉ khẽ gật đầu, như thể đang đáp ứng Tạ Mân Uẩn, lại như thể tin tưởng Tạ Mân Uẩn cũng có thể bằng chính khả năng của mình mà rời đi.

Tạ Mân Uẩn cũng trấn tĩnh lại tâm trí, định xem Thành Mặc sẽ làm gì tiếp theo. Nàng thở phào nhẹ nhõm, từ đáy lòng vui mừng vì Thành Mặc tìm được một tia hy vọng sống, nhưng cũng rất lo lắng Thành Mặc không thể vượt qua.

Về phần chính nàng, Tạ Mân Uẩn còn chưa kịp nghĩ đến...

Một số người thông minh cũng ý thức được đây là một cơ hội, đều chăm chú nhìn Thành Mặc và thằng hề Sith.

Lời Tạ Mân Uẩn nói với Thành Mặc đương nhiên không thể lọt qua thính lực của thằng hề Sith. Hắn hơi hăng hái nhìn Thành Mặc còn dám hỏi lại mình, "Bởi vì ngươi là người đầu tiên nguyện ý chơi đùa với ta, cho nên ta cho ngươi một chút ưu đãi. Trò chơi tùy ngươi chọn, chỉ cần ta thấy nó đủ thú vị. Tiền đặt cược thì... ta có thể không quá so đo đâu...".

Thành Mặc quay người đối mặt thằng hề Sith, hắn đẩy nhẹ cặp kính trên sống mũi rồi nói: "Cờ vua... Tôi khá am hiểu cờ vua."

Trên thực tế, khoảnh khắc này tim hắn đập nhanh đến nỗi sắp vỡ ra, chứ nào được bình tĩnh như vẻ ngoài. Chỉ là nhiều năm qua đã thành thói quen, khiến hắn trông rất thong dong.

"Cờ vua ư?" Sith nghiêng đầu một chút, "Ngươi lại vừa hay chọn trúng một trò ta ghét nhất...". Hắn nhún vai, "Bàn cờ trắng đen, quy tắc phiền phức, các quân cờ lại có đẳng cấp... Thực sự quá tệ...".

Đối với loại tình huống này, Thành Mặc đã sớm chuẩn bị, hắn thản nhiên nói: "Chúng ta có thể đổi một cách chơi thú vị hơn...".

"Ồ?"

"Cách chơi này... Chúng ta có thể gọi nó là 'Trò chơi sinh tử'."

Nghe Thành Mặc nói một cách nghiêm túc bốn chữ "Trò chơi sinh tử", thằng hề Sith chạm tay vào cằm, "Ngươi đã thành công khiến ta hứng thú. Giải thích một chút xem nào."

"Mỗi một quân cờ đại diện cho một người thật sự. Tôi nguyện ý tự mình làm quân Vua, và từ đây tìm ra 15 quân cờ khác tự nguyện tham gia trò chơi để cùng ngài đấu cờ. Như vậy, tiền đặt cược của tôi chính là sinh mạng của tôi và 15 người kia...".

Mặc dù Thành Mặc không nhìn thấy biểu cảm sau lớp mặt nạ của thằng hề Sith, thậm chí không nhìn thấy ánh mắt hắn, nhưng Thành Mặc có thể trông thấy cơ thể hắn run rẩy rất nhẹ. Đó là biểu hiện của sự cực kỳ hưng phấn. Trong micro vang lên âm thanh nhóp nhép mang đầy kịch tính của thằng hề, hắn "Ha ha" cười phá lên, sau đó giọng điệu nhẹ nhàng nói: "Có ý đấy, có ý đấy... Đấu cờ thế này mới có ý nghĩa chứ... Được thôi, ta đồng ý với ngươi. Vậy giờ ngươi hãy nhanh chóng lựa chọn 15 quân cờ còn lại đi! Ta đã nóng lòng lắm rồi!"

Thành Mặc cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Trò chơi này có thể nói là hắn thiết kế riêng cho thằng hề. Về phần liệu có nhất định thắng hay không, Thành Mặc không rõ trình độ cờ vua của thằng hề Sith nên không tự tin 100%, nhưng với thành tích 2300 điểm trên sân đấu chuyên nghiệp playchess của hắn, Thành Mặc có thể xếp vào hàng đỉnh cao trong giới chuyên nghiệp.

Bởi vậy, việc thắng không phải vấn đề lớn. Mấu chốt là hắn phải t��m đủ mười lăm quân cờ. Thành Mặc nhận thấy điều này cũng không khó, cho dù là làm "quân Tốt" có tỷ lệ tử vong cao nhất, vẫn tốt hơn là cứ ở lại đây mà chết chắc, đúng không?

Thành Mặc về điều này cũng không cảm thấy tội lỗi. Dù sao có cơ hội vẫn tốt hơn là không có cơ hội, đằng nào thì bọn họ vốn dĩ cũng sẽ chết mà thôi.

Thành Mặc cũng không có bất kỳ động tác thừa thãi nào, không hề ủy mị hay kích động, chỉ là giọng điệu bình tĩnh hỏi: "Học tỷ, tin tưởng tôi chứ?"

Tạ Mân Uẩn lại siết chặt tay Thành Mặc, nhẹ gật đầu. Nàng không nghĩ tới dưới tình huống như vậy, Thành Mặc vẫn không một mình chạy trốn mà còn muốn cứu nàng. Nàng biết Thành Mặc có thể thắng, nàng đã đối với hắn nảy sinh một sự tự tin mù quáng. Chỉ là nàng cũng không vui mừng như thế, bởi vì nàng không những không thể giúp Thành Mặc một tay, mà còn cần Thành Mặc phải hao hết tâm tư để cứu mình. Bởi vậy, trong lòng nàng dẫu có niềm vui được sống sót, nhưng cũng có chút thất vọng.

Nói tóm lại, khoảnh khắc này, cảm xúc trong lòng Tạ Mân Uẩn vô cùng phức tạp: cảm động, hổ thẹn, vui vẻ, tiếc nuối... Cùng một chút ngọt ngào, ngọt ngào đến nỗi Tạ Mân Uẩn chợt nghĩ đến việc đút cho Thành Mặc một viên kẹo, để thể hiện sự tán thưởng cho màn thể hiện xuất sắc của Thành Mặc. Nhưng cái ngọt ngào này dù sâu sắc nhưng lại rất nhạt nhòa, với Tạ Mân Uẩn, cảm nhận mạnh mẽ nhất trong đó vẫn là một sự bất lực, áy náy.

Nàng đã không cứu được những người bên cạnh mình, cũng không cứu được những người khác. Sự áy náy này giống như đàn kiến ăn thịt đang gặm nhấm trái tim nàng.

Lúc này, Thành Mặc tâm trí không vướng bận điều gì. Hắn còn phải lừa thêm một vài kẻ làm bia đỡ đạn mới được. Hắn quay đầu nhìn Evans một chút, rồi lại quay sang nhìn Nicolas và Ivan, giả vờ như hoàn toàn không quen họ, nhìn quanh một vòng.

Sau đó, hắn lớn tiếng nói bằng tiếng Nga: "Có lẽ có một số người nghe hiểu, có lẽ có một số người nghe không hiểu, nhưng bây giờ tôi nói cho các ngươi biết, hiện tại có một cơ hội sống sót. Tôi cần mười bốn người tự nguyện làm quân cờ... Tôi có thể nói cho mọi người biết, tôi trên sân đấu playchess có biệt danh là Béo Ú 123, điểm tích lũy 2357 điểm, từng đánh bại đại kiện tướng quốc tế Carlson... Tôi cam đoan tôi có thể chiến thắng thằng hề Sith, để mang các ngươi sống sót...".

Trong lúc nói chuyện, Thành Mặc không lộ chút cảm xúc nào đá Nicolas một cái. Nicolas nghe lời bóng gió liền hiểu ý, lập tức giơ tay lên. Sau đó, Ivan cùng một tên đàn em khác của Nicolas là Vorobiev cũng giơ tay.

Thành Mặc nhìn Nicolas một chút, liền lớn tiếng hô: "Còn cần mười một người nữa...".

Tiếp đó, Thành Mặc nhắc lại bằng tiếng Anh về việc cần người làm quân cờ, rồi lặng lẽ đá vào chân Evans một cái. Evans chẳng quả quyết như Nicolas, hắn do dự một chút, nhìn vợ mình một cái, nhưng phu nhân Evans cũng rất hoảng loạn, lo sợ, hoàn toàn không thể cho Evans lời khuyên.

Thành Mặc bất đắc dĩ đành phải lén lút đá thêm vào chân Evans một cái, Evans mới từ từ giơ tay lên, nhỏ giọng nói: "Tôi... tôi...".

Thành Mặc cũng chẳng để ý đến Evans, liền lớn tiếng giục: "Hiện tại chỉ còn thiếu tám người, chỉ còn thiếu tám người...". Lát sau, sáu vị trí liền trống. Lúc này, ngay gần Thành Mặc lại có mấy cánh tay giơ lên, có người nói tiếng Nga, có người nói tiếng Anh, tất cả đều muốn tranh giành để Thành Mặc chọn mình.

Trên thực tế, Thành Mặc biết cơ hội sống sót của tám người này rất nhỏ, bởi vì họ chỉ có thể trở thành "quân Tốt" có tỷ lệ tử trận cao nhất trên bàn cờ. Thành Mặc về điều này cũng không cảm thấy tội lỗi. Dù sao có cơ hội vẫn tốt hơn là không có cơ hội, đằng nào thì bọn họ vốn dĩ cũng sẽ chết mà thôi.

Thằng hề Sith nhìn Thành Mặc hoàn thành việc tập hợp quân cờ, những tiểu xảo của hắn đều nhìn thấy rõ. Hắn giơ ngón cái về phía Thành Mặc, "Ngươi còn thông minh hơn ta tưởng tượng nhiều... Ngươi và các quân cờ của ngươi hãy tiến lên phía trước đi. Hy vọng ngươi có thể chiến thắng ta, sau đó chúng ta còn có cơ hội chơi đùa tiếp... Tiếp theo, đến lượt ta chọn quân cờ!"

"Thật tồi tệ! Ta không muốn cứ nói đi nói lại tiếng Nga nữa. Tương tự, ta cũng cần 16 người tự nguyện làm quân cờ. Đương nhiên, trình độ cờ vua của ta không được tốt, bất quá... ta thua cũng không có quan hệ, trừ những người bị nhóc con này ăn mất cờ, những người còn lại vẫn có thể sống sót như thường...". Dừng lại một chút, thằng hề Sith nhún vai nói: "Có ai nguyện ý đánh cược một lần về trình độ cờ vua giữa ta và nhóc con này có sự chênh lệch ra sao không? Hay liệu nhóc con này có nhường không... để cho các ngươi càng nhiều cơ hội sống sót...".

Trong không khí ngột ngạt đến lạ, ai nấy đều thở dốc nặng nề. Những người hiểu được thì đang do dự, những người không hiểu thì hỏi những người hiểu được đó là ý gì, nhưng không có ai mở miệng giải thích cho họ. Điều này càng khiến không khí trong buồng xe thêm căng thẳng.

Thằng hề Sith thấy vẫn chưa có ai nhấc tay, hắn vung tay phải một cái, "Chết chóc kiểu này ta chắc chắn sẽ không ép buộc ai. Vậy có ai nguyện ý làm quân cờ của ta không?" Hắn chỉ vào Thành Mặc rồi nói: "Nếu như không có ai, ta sẽ thả nhóc con này cùng nhóm 15 quân cờ của hắn rời đi...".

Lúc này, tim ai cũng đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, bất kể là những người được Thành Mặc chọn, hay những người không được chọn.

Cuối cùng, có người không cam tâm cứ thế nhìn người khác rời đi, giơ tay lên. Tiếp đó, từng người một giơ tay lên. Một số người nghe không hiểu tiếng Anh, thực ra còn chẳng hiểu chuyện gì đang diễn ra, nhưng cũng đi theo giơ tay lên.

"Ồ! Ồ! Nhiều người tin tưởng ta như vậy, thực sự khiến ta khó xử... Vậy thì ta cố gắng hết sức để giành lấy một cơ hội sống cho mọi người vậy!" Thằng hề Sith thấy nhiều người như vậy giơ tay lên, vui vẻ nói, "Nhưng các ngươi đông thế này, ta làm sao mà chọn nổi? Ta chỉ cần mười sáu người thôi... Thế này đi! Các ngươi hãy thử diễn tập trước, tự tìm người gần mình nhất mà đấu tay đôi, oẳn tù tì, hoặc bất kỳ phương thức nào khác cũng được, cho đến khi chỉ còn lại 16 người...".

Sau khi thằng hề tuyên bố, trong xe lại hỗn loạn cả lên. Hơn một trăm người chen chúc trong xe, có hơn ba mươi người nhấc tay, ai nấy tự tìm người gần mình nhất để bàn bạc xem đấu gì. Có người trực tiếp chọn oẳn tù tì và nhanh chóng phân định thắng thua. Khi cặp đầu tiên kết thúc, có người giơ tay nói: "Tôi thắng!".

Thằng hề liếc mắt nhìn về hướng đó, nói một câu: "Chúc mừng! Ngươi có thể tiến lên phía trước rồi!". Kẻ thua cuộc thì như một con búp bê thổi phồng bị xì hơi, xẹp lép xuống, sau đó tiếng la khóc lại vang lên khắp nơi. Còn người thắng thì sợ đến tè ra quần, run rẩy đến nỗi suýt khuỵu xuống đất.

Nhìn thấy loại tình huống này, cục diện càng thêm hỗn loạn. Có một kẻ thua oẳn tù tì, thấy đối thủ gầy yếu sắp giơ tay nói mình thắng, trong lúc cấp bách, hắn túm chặt cổ đối thủ, sau đó sống sờ sờ bóp chết đối phương. Rồi, mồ hôi nhễ nhại, hắn giơ tay lên, nói: "Tôi thắng...".

Thằng hề Sith hoàn toàn không có ý trách cứ hành động bội bạc của đối phương, "Chúc mừng! Ngươi cũng có thể tiến lên phía trước." Thế là, vốn chỉ là trò chơi phân định thắng thua, lần này biến thành phân định thắng thua bằng vũ lực. Những trận ẩu đả tàn khốc và đẫm máu xảy ra ở khắp các ngóc ngách trong toa xe, tiếng la hét chói tai vang vọng khắp nơi.

Lúc này, Thành Mặc cùng Tạ Mân Uẩn và nhóm quân cờ của mình chạy tới chỗ nối toa số 13 và 14. Họ xếp thành một hàng dọc theo cửa sổ, trong đó Thành Mặc nắm tay Tạ Mân Uẩn đứng ở vị trí đầu tiên.

Tạ Mân Uẩn nhìn cảnh tượng tàn nhẫn đang diễn ra trong hành lang, nhíu mày lại. Nàng nhìn vào chiếc mặt nạ của thằng hề Sith, cắn môi một cái, hơi phẫn nộ hỏi: "Ngươi tra tấn người ta như thế này có ý nghĩa gì sao?"

Truyen.free giữ bản quyền đối với phiên bản biên tập này.