Khu ký túc xá giáo viên là khu văn phòng cũ của trường học được cải tạo thành, nằm ở phía sau tòa nhà giảng đường chính. Về mặt địa lý, nó và nhà ăn tạo thành một hình tam giác cân đối. Nếu Thành Mặc đi từ giảng đường ra, không đi đường vòng mà đi thẳng theo đại lộ đến ký túc xá giáo viên, chỉ mất khoảng ba, bốn phút, thậm chí còn gần hơn nhà ăn một chút.

Thế nhưng lúc này, Thành Mặc lại không đi con đại lộ nối với nhà ăn, mà chọn con đường nhỏ xa tít trong rừng cây ở một phía khác, vì thế anh sẽ mất nhiều thời gian hơn đáng kể.

Lúc này đang là giờ cơm, dù là giáo viên hay học sinh, đại đa số đều đang ở nhà ăn hoặc trên đường đến các quán ăn ngoài trường. Vì vậy, con đường nhỏ dẫn đến ký túc xá giáo viên xuyên qua rừng trúc vắng tanh, không một bóng người. Chỉ có những bụi tre đầu rồng xanh biếc thẳng tắp khẽ lay động trong gió mát.

Thành Mặc bước đi trên con đường lát gạch xanh hẹp, uốn lượn vài lần rồi dẫn ra con đại lộ bao quanh cả khuôn viên trường. Băng qua đường xi măng là một tòa nhà gạch đỏ nhuốm màu thời gian. Kiểu nhà này rất phổ biến vào những năm 80, 90, nhưng đến ngày nay, các đô thị đã thay đổi từng ngày. Hơn nữa, vào năm 2002, Ủy ban Phát triển và Cải cách cùng Bộ Xây dựng đã ban hành văn bản liên tịch yêu cầu loại bỏ gạch đỏ trong vòng ba đến năm năm, thế là, loại kiến trúc từng phổ biến khắp đất Trung Hoa này dần biến mất.

Thế nhưng, tòa nhà gạch đỏ này của Trường Nhã lại may mắn thoát khỏi vì nằm sâu trong khuôn viên trường. Trên thực tế, đây là một tòa nhà ba tầng kiểu Tây Dương cải tiến từ thời Dân Quốc, toàn bộ bên trong lẫn bên ngoài đều được xây bằng một loại gạch đỏ gọi là "gạch nước sạch". Màu sắc khác biệt rất lớn so với các tòa nhà gạch đỏ thông thường, cộng thêm những cổng vòm tròn và các trụ vuông khảm đá cẩm thạch trắng trang trí, khiến người ta chợt có cảm giác như quay về thời kỳ kháng chiến.

Thành Mặc đến gần tòa lầu nhỏ màu đỏ ẩn hiện sau những hàng cây ngô đồng. Trên tường gạch loang lổ leo đầy dây thường xuân xanh mướt. Chính giữa cổng vòm xây bằng gạch đỏ còn điêu khắc phù điêu hình ngôi sao năm cánh. Bước qua cổng vòm là một hành lang thông thoáng, các cánh cửa gỗ màu trắng kiểu lá đậu phụ, xinh đẹp tựa như một trang viên cổ kính ở Nam Dương thời xưa.

Thành Mặc định hình phương hướng một chút, rồi rẽ trái, đi thẳng đến cuối hành lang. Khi nhìn thấy tấm biển số phòng bằng đồng khắc số 101, anh liền đứng trước cánh cửa g�� hai cánh màu trắng, cẩn thận gõ nhẹ một cái.

Chốc lát sau, cánh cửa gỗ mở hé một khe nhỏ, lộ ra khuôn mặt tươi cười duyên dáng của Thẩm Ấu Ất. Theo sau là một tiếng nói nhỏ nhẹ nhàng, "Đến rồi!"

Thành Mặc "Ừm" một tiếng, Thẩm Ấu Ất liền kéo rộng cửa ra, khẽ cười nói: "Mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi cả rồi, chỉ chờ anh tới thôi."

Thành Mặc đi vào ký túc xá của Thẩm Ấu Ất. Trái ngược với vẻ ngoài lịch sự, tao nhã của tòa lầu nhỏ này, căn phòng bên trong về cơ bản không có trang trí gì đáng kể. Sàn nhà gỗ màu nâu đỏ đã phủ đầy những vết xước mòn. Trần nhà treo một chiếc đèn huỳnh quang dài, mang đậm dấu ấn thời gian. Cạnh cửa là một chiếc tủ quần áo gỗ thật màu trắng. Hai bên phòng kê một chiếc giường gỗ treo màn trắng, cạnh chân giường là bàn đọc sách.

Lúc này, trên một kệ sách bày đầy những hộp gỗ màu trà. Bên trong hộp đựng đủ mọi món ăn đủ màu sắc: có salad cá ngừ, trứng cuộn cá ngừ, bánh cá luộc, tôm bóc vỏ xào đậu nành, cá thu dao kho mật, bánh bò cùng một bát nước ô mai nổi đầy đá.

Mỗi món ăn đều không nhiều, nhưng dù là màu sắc hay hình dạng đều được phối hợp lộng lẫy, xếp gọn gàng trong những hộp cơm gỗ mộc mạc, xinh đẹp và tinh xảo như một bức tranh ẩm thực.

Thẩm Ấu Ất kéo chiếc ghế gỗ màu vàng nhạt đặt ngay ngắn, nói: "Anh uống trước một bát nước ô mai để khai vị nhé. Tối qua em đã bắt đầu pha trà, nấu ô mai và mận bắc, mất mấy tiếng đồng hồ mới chuẩn bị xong."

Thành Mặc ngồi xuống ghế, bưng bát sứ trắng lên. Trên mặt nước ô mai đỏ thắm còn lững lờ những cánh hoa quế tươi mới, bên trong còn có túi trà được bọc bằng gạc. Mùi thơm ngào ngạt của hoa quế hòa quyện với vị mơ thoang thoảng, khiến người ta phải thèm thuồng.

Thành Mặc nhấp một ngụm, liền cảm thấy đây là thứ đồ uống ngon nhất mà anh từng được thưởng thức.

Thẩm Ấu Ất vuốt nhẹ vạt váy, ngồi đối diện Thành Mặc, hơi chút lo lắng hỏi: "Thế nào? Tây tỷ nấu có được không?"

Thành Mặc đặt bát xuống. "Em không tìm được từ ngữ nào để hình dung, nhưng em nhớ Hách Ý Hạnh đời nhà Thanh đã viết "Đô Môn Trúc Chi Từ"..." Dừng một chút, Thành Mặc khẽ ngâm nga: "'Ngọn nguồn cần khúc nước dẫn lưu Thương, nóng đến Yên sơn tự nhiên lạnh; đồng bát từng tiếng giữa đường gọi, một âu nước đá cùng mai canh'... Nếu để em nói thì đại khái là: Thấm tận tâm can, mát lạnh buốt răng, tựa cam lộ tưới vào lòng."

Thẩm Ấu Ất lại gắp một miếng trứng cuộn cá ngừ màu vàng nhạt đặt vào chén gỗ màu trà trước mặt Thành Mặc. "Thật sự ngon đến thế sao? Lúc em đi học ở kinh thành, có một quán ăn nhỏ gần trường làm nước ô mai như thế này. Em đã nghiên cứu rất lâu mới mày mò ra đại khái cách làm. Đây là lần đầu tiên em làm cho người khác uống, không biết rốt cuộc thế nào. Anh đừng sợ làm mếch lòng em, cứ nói thật là được. Lỡ lần sau em làm cho người khác uống mà bị mất mặt thì anh phải chịu trách nhiệm đấy!"

Thành Mặc khẽ cười lắc đầu, "Tây tỷ khiêm tốn quá! Nếu như chị muốn mở cửa hàng, tuyệt đối không chỉ để mưu sinh đâu, chỉ cần vận hành một chút thôi là chắc chắn trở thành quán ăn "hot" trên mạng. Đến lúc đó, nước ô mai Tây Thi, trà Tây Thi, cơm hộp Tây Thi... những danh xưng mỹ miều kiểu Tây Thi như vậy chắc chắn sẽ thuộc về chị."

Thẩm Ấu Ất thấy Thành Mặc nói nghiêm túc, biết anh không hề nói đùa. Mặc dù hôm qua Thành Mặc có nói vài câu trêu chọc, nhưng đó có lẽ là do hứng thú nhất thời. Đại đa số thời gian, Thành Mặc nói chuyện vẫn rất thận trọng và nghiêm túc. Huống hồ Thẩm Ấu Ất cũng có sự tự nhận thức nhất định về bản thân, biết rằng với điều kiện ngoại hình của mình, để trở thành một "hot girl mạng" thì quá thừa sức. Ngay khi cô mới vào trường, đã có học sinh Trường Nhã đưa ảnh của cô lên mạng.

Tất cả mọi người đều bị dáng người hoàn mỹ và khí chất tao nhã của Thẩm Ấu Ất chinh phục, rất nhiều cư dân mạng đã bình luận bày tỏ: "Có giáo viên như vậy, ai còn trốn học?"

"Tôi nguyện ý vĩnh viễn không tốt nghiệp!"

Trường Nhã cũng vì Tạ Mân Uẩn và Thẩm Ấu Ất mà được bình chọn là ngôi trường có chỉ số hạnh phúc cao nhất.

"Nữ giáo viên đẹp nhất Trung Hoa" còn lọt vào top tìm kiếm nóng. Ảnh chụp cô ấy trong lớp học không chỉ được đăng tải khắp nơi trên Weibo, mà ngay cả trên các trang mạng nước ngoài cũng có không ít bài viết về cô.

Khuôn mặt hoàn hảo cùng dáng người quyến rũ, khiến cư dân mạng nước ngoài cũng phải mê mẩn, thi nhau bày tỏ: "Đây chính là hình mẫu lý tưởng của tôi!"

Danh xưng "Nữ giáo viên đẹp nhất Trung Hoa" này chính là do cư dân mạng Hàn Quốc đặt cho cô.

Thế nhưng, Thẩm Ấu Ất lại rất phản cảm với danh xưng "Nữ giáo viên đẹp nhất Trung Hoa" này. Cô đã liên tục yêu cầu học sinh trong lớp không chụp lén ảnh, cũng không được đăng ảnh cô lên mạng. Thậm chí còn yêu cầu nhà trường liên hệ với một số trang web để gỡ bỏ hình ảnh của cô xuống.

Đối với sự nổi tiếng, Thẩm Ấu Ất không hề có nửa điểm hứng thú. Thẩm Ấu Ất hiểu rõ, nếu năm đó cô gửi ảnh chụp cùng bản thảo sách cho biên tập, thì đã sớm trở thành "nữ tác gia xinh đẹp".

Thẩm Ấu Ất vẫn luôn cho rằng văn chương không nên gắn liền với vẻ ngoài, tác giả càng không nên xây dựng hình tượng để nổi tiếng. Vì vậy, cô chưa từng nghĩ đến việc lợi dụng ưu thế ngoại hình để đạt được lý tưởng. Còn về phần trở thành "hot girl mạng" thì lại càng không phải cuộc sống mà Thẩm Ấu Ất mong muốn.

Thế là, cô cũng lắc đầu nói: "Thế thì chẳng có ý nghĩa gì. Em thích nấu ăn, chẳng qua chỉ là cảm thấy cuộc sống đôi lúc cần có chút cảm giác nghi thức. Việc ăn uống cũng có thể là một thú vui tao nhã trong cuộc sống, em muốn dựa trên nguyên tắc không thỏa hiệp, dốc lòng đối đãi với mọi việc bằng thái độ tốt nhất. Nếu như chỉ là vì kiếm tiền, thì thật là quá vô vị."

Thành Mặc nói: "Ừm! Em cũng cảm thấy thế. Về phần em, vẫn mong Tây tỷ chỉ nấu cho em ăn là tốt nhất."

"Vậy tốt quá! Chờ sau này anh phát tài rồi, thuê Tây tỷ làm đầu bếp riêng cho anh nhé!" Thẩm Ấu Ất cười nói.

"Không cần chờ sau này đâu! Tây tỷ cứ ra giá, em có thể mời ngay bây giờ đây..." Thành Mặc nói với vẻ mặt rất trịnh trọng.

Thẩm Ấu Ất hơi sững người một lát, không gian dường như ngưng đọng trong bầu không khí im lặng. Thẩm Ấu Ất không biết phải trả lời Thành Mặc ra sao. Nhớ lại trên bảng vàng núi Nhạc Lộc, Thành Mặc lại được mệnh danh là "Hai Ức Tiên Sinh", cô có chút hối hận vì mình đã mở lời đùa giỡn không nên. Mà Thành Mặc lại là người không mấy khi nói đùa, lúc này anh lại rất nghiêm túc. Nếu cô vẫn đáp lại bằng lời đùa cợt, e rằng sẽ quá nông cạn; còn nếu từ chối, cô lại sợ Thành Mặc sẽ tổn thương.

Trong lúc bối rối, Thẩm Ấu Ất chỉ có thể mượn việc ăn uống để che giấu chút ngượng ngùng ấy. Cô kẹp một miếng bánh cá ngọt được cắt hình ngôi sao, bỏ vào miệng, vừa nhai kỹ nuốt chậm, vừa nhìn khuôn mặt điềm nhiên như không có chuyện gì của Thành Mặc, rồi khẽ cười nói: "Nếu như anh có thể phá vụ án "Bức tranh phấn bí ẩn" này, Tây tỷ sẽ đồng ý anh." Dừng một chút, Thẩm Ấu Ất lại giơ đũa lên nói: "Nhưng mà chỉ là Tây tỷ thôi nhé! Thẩm lão sư vẫn là Thẩm lão sư. Ừm! Còn về tiền lương... Thành Mặc đồng học cứ dùng linh cảm mà bù vào nhé! Trong tương lai, nếu tác phẩm của hai chúng ta có thể xuất bản, Tây tỷ sẽ không cần anh chia tiền bản quyền đâu."

Thành Mặc gật đầu, "Thế thì có lợi."

Thẩm Ấu Ất lại hỏi: "Vậy anh đã có linh cảm gì về vụ án này chưa?"

Thành Mặc vừa nhai nuốt tôm bóc vỏ xào đậu nành, vừa lấp lửng nói: "Vẫn chưa có tiến triển gì. Việc đối phương làm thế nào để hoàn thành một bức tranh phấn phức tạp như vậy trong mười lăm phút là điểm mấu chốt, nhưng đó không phải đi���u em băn khoăn. Điều em băn khoăn chính là, động cơ của đối phương rốt cuộc là gì? Em đã xem qua mười bức tranh phấn đó rồi, cảm thấy ý nghĩa mà đối phương muốn biểu đạt dường như không hề hạ lưu như mọi người vẫn nghĩ."

"Ừm? Vậy sao? Em cũng thấy tranh của hắn rất đẹp, nếu nhân vật chính không phải là em, biết đâu em còn có thể khách quan thưởng thức một chút." Thẩm Ấu Ất tiếc nuối nói.

Thành Mặc khẽ nói: "Nhưng giả sử những bức họa này không chỉ có giá trị nghệ thuật, mà còn ẩn chứa hàm ý khác, thì đó lại là một chuyện rất tồi tệ. Như vậy, kẻ này càng trở nên nguy hiểm. Bởi vì người làm nghệ thuật thường bay bổng, thiên mã hành không, không thể dùng lẽ thường và logic để suy đoán suy nghĩ hay phán đoán hành động của hắn. Ví dụ, người bình thường đi nhà hàng thường là để ăn uống, tỷ lệ chính xác cao tới 95%. Nhưng kẻ phạm tội có tâm lý bất thường thì không thể suy xét như vậy. Hắn đi nhà hàng có lẽ chỉ vì một nhân viên phục vụ nào đó vô tình đắc tội hắn."

"Ừm! Đúng vậy! Đại đa số những kẻ giết người hàng loạt đều là như thế! Nhưng em cảm thấy đối phương không tà ác như anh nói đâu!"

Thành Mặc nhìn vào hư không, thì thầm như chìm vào hồi ức: "Em cũng cảm thấy thế, nhưng tranh của hắn lại khiến em nhớ đến bậc thầy tranh tình sắc Nhật Bản Toshio Saeki. Đặc biệt là bức họa nam sinh mặc đồng phục học sinh, mỉm cười bị trói trên ghế cùng nữ giáo sư cầm thước dạy học, đi giày cao gót giẫm lên người nam sinh đó. Nếu nhìn kỹ, anh sẽ phát hiện không chỉ có máu chảy ra từ thước dạy học, mà một bên còn vẽ một đôi mắt đang rình mò. Em có thể từ đó cảm nhận được hình dáng của cái chết. Kẻ rình mò được thêm vào để tăng kịch tính, nhưng về bản chất đều hướng tới sự trống rỗng. Sau cuộc cuồng hoan của người xem, tất cả đều chìm vào một khoảng hư vô."

"Có huyền ảo như anh nói thật không? Anh nói thế khiến em rất muốn xem lại. Anh có ảnh chụp ở đây không?"

Thành Mặc gật đầu, đặt đũa lên bát, lấy điện thoại di động ra, mở những bức ảnh tranh phấn mà Phó Viễn Trác đã gửi cho anh, rồi đưa điện tho��i cho Thẩm Ấu Ất.

Thẩm Ấu Ất nhận lấy điện thoại, nghiêm túc xem xét. "Quả thực rất có phong cách Ukiyo-e! Trước đây vội vàng xóa đi, không hề xem kỹ. Trông có vẻ mô phỏng phong cách của Toshio Saeki và Araki Nobuyoshi. Nhân vật khi nhìn riêng lẻ thì vẫn rất truyền thống, rất phổ biến, nhưng kết hợp với tình tiết ngược đãi thì lại rất khó tưởng tượng, khiến người xem khó mà nhìn thẳng. Ngược lại, trong tác phẩm của Toshio Saeki và Araki Nobuyoshi, phụ nữ bị thể hiện như những vật phẩm, nhưng trong những bức tranh phấn này, nam sinh lại bị thể hiện như vật phẩm."

Thành Mặc tiếp lời: "Ngoài ra, Pháp còn có một họa sĩ siêu thực tên là Camille. Phong cách hội họa của hai vị này đều rất độc đáo và có phần tà dị. Mặc dù một người dùng bối cảnh Thiên Chúa giáo, một người dùng ẩn dụ không gian thời gian trong truyện tranh Nhật Bản, nhưng em luôn cảm thấy nếu Saeki tiên sinh là người Pháp, hẳn sẽ trở thành một họa sĩ như thế. Chẳng hạn như biểu hiện đầy dục tính, tư duy tội lỗi nguyên thủy trong quan điểm tôn giáo, khám phá cấu trúc th��� giác đầy đam mê, hài hước đen, sùng bái phụ nữ, đặc biệt là mỹ học SM, lực biểu hiện giàu tính câu chuyện, thiên vị bóng tối kinh hoàng và cái chết, sự kết hợp giữa siêu thực và trào lưu, ước mơ về mỹ học phục cổ, những gam màu rực rỡ khiến người ta choáng váng, v.v. Không thể không nói, giữa họ có rất nhiều điểm tương đồng trong cách tư duy."

"Đúng vậy. Mặc dù những bức họa này không mang tiềm thức sâu sắc như chủ nghĩa siêu thực, nhưng em nghĩ, trong ý thức dưới lớp da thịt của mỗi người đều có những dục vọng và vọng tưởng mà bản thân cũng không thể ý thức được đang rình rập. Khi có người đẩy những điều này ra trước mặt anh, anh mới nhận ra dục vọng của chính mình. Tuy nhiên, ảo tưởng tình dục chính là một đặc sắc lớn của Saeki tiên sinh."

"Em vốn là một đứa trẻ rất nhạy cảm với ma quỷ và hiện tượng linh dị, rất thích nghe mẹ kể chuyện ma. Có lần em bị cảm nên không được đi xem phim, thế là em hỏi đó là phim gì. Cha mẹ bình thường chắc chắn sẽ không kể những chuyện như vậy cho trẻ con nghe, nhưng ngư��i mẹ rất giỏi kể chuyện ma của em lại kể thẳng tuột nào là "cái đầu bị chặt lăn lóc, cộp cộp và máu chảy lênh láng" các kiểu..."

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép.