(Lời cảm ơn: Xin gửi vạn lần tri ân đến các bạn đã ủng hộ "Ta thể trọng rất đáng sợ", "Ý nghĩ nguy hiểm", "Ghế da thật", cũng như toàn thể đồng đạo đã nhiệt tình kêu gọi và cùng nhau đưa Đồng Đồng lên top 100!)

Davis, vị "KFC đại thúc" trong bộ âu phục xanh sọc, cùng Thành Mặc nâng cốc cạn chén. Ông ta vỗ vai Thành Mặc, khẽ mỉm cười nói nhỏ một câu mà người ngoài không thể nghe rõ, rồi quay lưng rời đi. Lúc ra về, Davis vẫn lịch sự gật đầu chào Tỉnh Tỉnh. Dù cảm thấy bối rối, Tỉnh Tỉnh vẫn không thể không đứng dậy, khiêm tốn nói với Davis bằng tiếng Anh: "Mr. Davis, see you around! (Davis tiên sinh, có cơ hội gặp lại!)"

Davis phẩy tay một cái rồi đi thẳng về phía quầy bar, rõ ràng không mấy để tâm đến Tỉnh Tỉnh. Thái độ này khiến Tỉnh Tỉnh vô cùng tức giận nhưng không thể làm gì, bởi đối phương chính là vị tổng giám đốc khu vực châu Á – Thái Bình Dương của Cao Thịnh, một "đại cá mập" tài chính có thể thao túng vận mệnh quốc gia.

Nếu Cao Thịnh được ví như cá mập, thì chút sản nghiệp của anh em nhà họ Tỉnh cùng lắm cũng chỉ là con tôm nhỏ. Chẳng những anh em nhà họ Tỉnh, ngay cả những tổ chức "ngưu B" như "Cái Chết Đen" cũng không dám tùy tiện dây vào Cao Thịnh.

Những người ngồi cùng bàn nhìn theo bóng lưng Davis rời đi mà hơi há hốc mồm. Họ không ngờ trong tình huống đối phương không mấy phản ứng, thậm chí không cạn chén rượu nào với mình, mà Tỉnh Tỉnh vẫn cung kính đến thế. Đám đông liếc nhìn Tỉnh Tỉnh với vẻ mặt hơi u ám, rồi lại nhìn sang Thành Mặc đang tỏ ra bình tĩnh, ngọn lửa tò mò về thân phận của vị "KFC đại thúc" càng cháy hừng hực.

Đợi Tỉnh Tỉnh ngồi xuống, dù biết anh ta đang khó chịu vì "KFC đại thúc" lại có vẻ coi trọng Lâm Chi Nặc, Tôn Lỗi trong chiếc áo sơ mi trắng Dior "ong mật" vẫn không kìm được hỏi: "Tỉnh ca, ông lão này là ai vậy?"

Nghe Tôn Lỗi hỏi đúng điều mà ai nấy đều muốn biết, tất cả mọi người đồng loạt dựng tai lên lắng nghe.

Tỉnh Tỉnh thật sự không ngờ, vốn dĩ đây phải là lúc anh ta "làm màu", khoe khoang, thế mà lại bị Lâm Chi Nặc "đoạt sân khấu". Lẽ ra lúc này anh ta phải dùng vẻ mặt lạnh nhạt nói ra "Tổng giám đốc khu vực châu Á – Thái Bình Dương của tập đoàn Cao Thịnh" để khiến đám "phú nhị đại" phải quỳ lạy, vậy mà giờ đây lại biến thành cảnh anh ta bị "vả mặt". Dù trong lòng ghen ghét Lâm Chi Nặc đến mức biển cạn đá mòn, cảm thấy như bị gai đâm khắp người, Tỉnh Tỉnh vẫn giả vờ điềm nhiên như không có chuyện gì, nói: "Người của tập đoàn Cao Thịnh."

Tỉnh Tỉnh đương nhiên sẽ không nhắc đối phương là tổng giám đốc khu vực châu Á – Thái Bình Dương, vì như thế chỉ càng thêm nâng tầm Lâm Chi Nặc.

Nhưng chỉ riêng cái tên "tập đoàn Cao Thịnh" thôi đã đủ khiến đám "phú nhị đại" phải kinh ngạc thốt lên. Ai cũng biết Cao Thịnh là ngân hàng đầu tư có lợi nhuận cao nhất toàn cầu, nơi trả lương hậu hĩnh nhất, là công ty mà ai cũng muốn vào nhưng lại khó vào nhất, một doanh nghiệp "ngưu B" (đỉnh cao).

Chỉ cần là người từng có kinh nghiệm du học đều biết, bốn chữ "tập đoàn Cao Thịnh" này có ý nghĩa như thế nào. Chỉ cần bạn từng làm việc ở công ty này, dù thời gian dài hay ngắn, khi muốn chuyển sang công ty khác, các tập đoàn lớn đều sẽ tranh giành để chiêu mộ.

Ngay cả những phụ nữ không am hiểu nhiều về tài chính cũng từng nghe qua cái tên công ty nước ngoài này, vốn dĩ thường xuyên xuất hiện trên các bản tin thời sự.

Tôn Lỗi không kìm được cảm thán: "Khó trách, hóa ra là người của Cao Thịnh!"

Dừng lại một lát, Tôn Lỗi có chút phấn khích thốt lên: "Chết tiệt, Tỉnh ca... bá đạo thật..." Nhưng sau đó lại không thể nói tiếp, bởi Tôn Lỗi đã nhận ra rằng lời khen này hóa ra lại đang dành cho Lâm Chi Nặc, người mà vừa nãy họ còn mỉa mai.

Vốn dĩ cả hàng ghế dài vẫn đang chìm đắm trong sự chấn động mạnh mẽ mà cái tên "tập đoàn Cao Thịnh" mang lại, nhưng ngay giây phút đó, không khí ngột ngạt đã thay thế. Họ nhớ lại vừa rồi mình còn chế giễu Lâm Chi Nặc chỉ có vẻ ngoài, không có bản lĩnh, chẳng qua là một kẻ "tốt mã dẻ cùi", vậy mà giờ đây đã bị người của Cao Thịnh "vả mặt" ngay lập tức.

Nếu không phải Tỉnh Tỉnh là người đầu tiên đứng lên chào hỏi vị "KFC đại thúc" kia, cả đám chắc chắn sẽ không tin loại trùng hợp này xảy ra, mà sẽ khăng khăng cho rằng Lâm Chi Nặc đã mời ông ta đến để "làm màu".

Hàng ghế dài với hơn mười người ngồi bỗng trở nên yên tĩnh một cách kỳ lạ, chỉ còn lại giọng hát lười biếng nhưng quyến rũ của nữ ca sĩ vang vọng trong không gian tĩnh mịch.

Cao Nguyệt Mỹ đương nhiên cảm thấy rất đỗi kiêu hãnh vì Thành Mặc được "Đại Ngưu" thưởng thức, nét vui sướng hiện rõ trên khuôn mặt cô. Cô lẩm bẩm: "Ông lão râu bạc thường xuyên trò chuyện với cậu lại là người của tập đoàn Cao Thịnh..."

Thành Mặc thở dài một hơi: "Sớm biết ông ta là tổng giám đốc khu vực châu Á – Thái Bình Dương của tập đoàn Cao Thịnh, tôi đã chẳng nói chuyện nhiều đến thế."

Cao Nguyệt Mỹ sững sờ một chút, hỏi: "Vì sao vậy?"

Thành Mặc ngẩng đầu nhìn Tỉnh Tỉnh, thản nhiên nói: "Vừa rồi Tỉnh tổng chẳng phải nói về việc bán khống thị trường chứng khoán Hồng Kông để thu lợi sao? Trên thực tế, Alibaba và thị trường chứng khoán Hồng Kông có thể được coi là 'kim đồng hồ' cho nền kinh tế nước ta, còn cổ phiếu loại A của Thượng Hải thì ngược lại, không thể hiện rõ điều gì. Do đó, muốn bán khống nước ta thì phải bán khống đồng Nhân dân tệ, thị trường chứng khoán Hồng Kông và một loạt cổ phiếu lớn của Trung Quốc đại diện bởi Alibaba..."

"Đương nhiên, tôi không có ý châm biếm Tỉnh tổng thiếu tình yêu nước hay gì, vốn dĩ tư bản thì không có quốc tịch. Bán khống đối với thị trường chứng khoán cũng là một hình thức thúc đẩy tốt. Nhưng tình hình hiện tại đối với đất nước chúng ta mà nói quả thực rất tệ. Không chỉ các công ty quản lý tài sản như Invesco và một số quỹ đầu tư lớn đã tích lũy lượng lớn đồng Nhân dân tệ để kiếm lời khi nó mất giá, mà các tổ chức đầu tư như Muddy Waters, BlueOrca, Crescat Capital cũng đã công bố đặt cược vào việc bán khống cổ phiếu Trung Quốc. Đặc biệt là trong bối cảnh tranh chấp thương mại Mỹ – Trung leo thang. Trong vài tháng gần đây, tỷ giá Nhân dân tệ so với đô la Mỹ đã giảm tích lũy hơn 7%, còn chỉ số chứng khoán tổng hợp thì đã giảm tới 17%..."

Thành Mặc cười lạnh một tiếng: "Số tiền nhỏ mà Tỉnh tổng nói chẳng qua chỉ là hạt mưa bụi. Theo phân tích của S3 Partners, các nhà đầu tư đặt cược bán khống vào các công ty Trung Quốc và Hồng Kông đã thu về khoảng 7,1 tỷ đô la Mỹ."

"7,1 tỷ đô la Mỹ?" Cả đám người không kìm được kinh hô.

Thành Mặc thản nhiên nói: "Đây chẳng qua mới chỉ là bắt đầu mà thôi. Tháng 5 vừa rồi, các công ty đầu tư ở Phố Wall đã đệ trình yêu cầu lên Ủy ban Giám sát Chứng khoán Trung Quốc, tìm cách thành lập một công ty chứng khoán hoàn toàn mới với tỷ lệ cổ phần nắm giữ là 51%, đồng thời lên kế hoạch tăng tỷ lệ này lên 100% trong vài năm tới, tùy thuộc vào điều kiện cho phép. Cùng lúc đó, theo báo cáo tin tức kinh tế Nhật Bản, Nomura Securities của Nhật Bản và tập đoàn ngân hàng liên hợp Thụy Sĩ (UBS) cũng đã lần lượt nộp đơn lên các cơ quan liên quan của Trung Quốc để xin phép tham gia và chiếm lĩnh các lĩnh vực kinh doanh liên quan tại đây. Ngoài ra, còn có các tổ chức chuyên bán khống như Spruce Point Capital đã mở chi nhánh ở nước ta. Trên mạng có người nói Trung Quốc ngày càng quốc tế hóa, nhưng đáng tiếc là họ không đến để làm từ thiện, họ đến để làm 'rỗng ruột' Trung Quốc... Không hề nghi ngờ, đất nước chúng ta đang đứng trước một bước ngoặt lịch sử quan trọng. Liệu có thể vượt qua 'bẫy thu nhập trung bình' hay không, sẽ rõ ràng trong vài năm tới..."

Những lời của Thành Mặc khiến cả đám người xung quanh trở nên nghiêm trọng và nặng nề. Mọi người dù sao cũng hiểu những nguyên lý kinh tế cơ bản: nếu kinh tế Trung Quốc sụp đổ, điều đó có nghĩa là tài sản của tất cả mọi người sẽ bị giảm giá trị. Dù một số người ngồi đây về cơ bản đã đạt được tự do tài chính, nhưng việc phải chấp nhận mất 5%, 60% hay thậm chí hơn tài sản chỉ trong chớp mắt cũng là một chuyện vô cùng đau khổ.

Bầu không khí trong hàng ghế dài lập tức trở nên có chút ảm đạm. Đám đông không biết phải nói gì, thậm chí quên mất rằng những điều Thành Mặc nói hoàn toàn không liên quan gì đến Cao Thịnh.

Thế nhưng, Thành Mặc thì không quên. Anh ta nói: "Vừa rồi Tỉnh tổng rất kính nể công ty Cao Thịnh, đúng là một cao thủ bán khống, hơn nữa còn là một 'đại cá mập' siêu cấp hàng đầu. Cao Thịnh có thể kiểm soát tài chính lên đến hàng nghìn tỷ đô la Mỹ, có thể nói là ngân hàng đầu tư quyền lực nhất trên thế giới. Kể từ năm 1929 đến nay, trong bất kỳ đợt suy thoái kinh tế lớn nào trên thế giới và những lần "ngắm bắn" các quốc gia bên ngoài nước Mỹ, Cao Thịnh đều đóng vai trò cực kỳ quan trọng. Cao Thịnh còn được mệnh danh là chuyên gia tạo bong bóng, không ai giỏi tạo bong bóng hơn họ, cũng không ai giỏi châm ngòi 'bom hạt nhân' tài chính hơn họ. Mỗi cuộc khủng hoảng kinh tế toàn cầu đều có bóng dáng của Cao Thịnh. Mọi người hẳn đã nghe quen về cuộc khủng hoảng nợ Nga năm 2007, khủng hoảng Dubai năm 2008, khủng hoảng n�� châu Âu năm 2008 – tất cả đều do Cao Thịnh dàn xếp. Ngay cả một quốc gia lớn mạnh như Nga, Cao Thịnh cũng nói là chèn ép là chèn ép, không hề úp mở gì... Nói về bán khống, không công ty nào có kinh nghiệm hơn Cao Thịnh. Chẳng hạn, 'Tứ quốc gạch vàng' này chính là do Cao Thịnh khởi xướng. Trong số 'tứ quốc gạch vàng', kinh tế Brazil, Nam Phi và Nga đều đã bị Cao Thịnh 'chơi cho tàn tạ', giờ chỉ còn lại nước ta và Ấn Độ."

"Ấn Độ thì vẫn chưa đến thời điểm thu hoạch, nhưng nước ta thì đã đến rồi..."

"Thế nên, tôi vừa rồi có chút hối hận vì đã trò chuyện nhiều với ông ta như vậy... Dù Cao Thịnh có năng lực phân tích rất mạnh, và cũng khá hiểu biết về tình hình nước ta, nhưng dù sao Cao Thịnh không hiểu lịch sử nước ta, đồng thời cũng có khoảng cách với tầng lớp dân chúng thấp. Vậy mà tôi dường như đã giúp Davis một chút..." Thành Mặc lại thở dài một hơi.

Thành Mặc không chút biểu cảm nói: "Tuy nói khủng hoảng kinh tế không ảnh hưởng gì đến tôi, nhưng tôi vẫn từ tận đáy lòng hy vọng đất nước có thể vượt qua 'bẫy thu nhập trung bình', vượt qua cuộc chiến vận mệnh quốc gia lần này. Cho dù không giúp được gì, tôi cũng nghĩ rằng không nên vì kiếm tiền mà bán khống! Tư bản không biên giới, nhưng thương nhân thì có quốc tịch. Ngay cả khi Tỉnh tiên sinh mang quốc tịch nước ngoài, dù sao ông cũng đã phát tài ở Trung Quốc, tôi không mong ngài 'dệt hoa trên gấm', 'ngày tuyết tặng than', nhưng cũng không cần thiết vì một chút lợi lộc mà 'lợi dụng lúc người ta gặp khó khăn', 'bỏ đá xuống giếng'..."

Tỉnh Tỉnh không ngờ Thành Mặc nói loanh quanh một hồi lại nhằm vào mình, còn đứng ở trên đỉnh cao đạo đức mà chính nghĩa răn dạy một tràng khiến anh ta buồn nôn đến cực điểm. Giờ phút này, bàn tay Tỉnh Tỉnh đặt dưới gầm bàn trà đã siết chặt thành nắm đấm, móng tay dường như sắp cắm sâu vào lòng bàn tay. Anh ta đã không nhớ nổi bao nhiêu năm rồi mình chưa từng phải chịu đựng sự nhục nhã đến thế.

Những người xung quanh cũng không nghĩ rằng Lâm Chi Nặc, người từ đầu vẫn luôn im lặng, lại có thể hùng biện đến vậy. So với việc họ dùng những "tiểu sinh lưu lượng" để châm chọc anh ta, thủ đoạn phản công của Lâm Chi Nặc cao minh hơn nhiều. Chỉ vài chục chữ miêu tả về Tỉnh Tỉnh, nhưng những chữ đó đã không thể phản bác, chứng tỏ nhân phẩm của Tỉnh Tỉnh rất có vấn đề, là một kẻ "lấy oán trả ơn, lợi dụng lúc người ta gặp khó khăn, bỏ đá xuống giếng".

Trớ trêu thay, Lâm Chi Nặc mắng Tỉnh Tỉnh mà Tỉnh Tỉnh lại không có cách nào phản bác. Tất cả mọi người đổ dồn ánh mắt về phía Tỉnh Tỉnh, thầm nghĩ "Tỉnh nhị gia" có khi sẽ bùng phát.

Thế nhưng, Tỉnh Tỉnh đã nhịn xuống. Anh ta biết công phu quyền cước của Lâm Chi Nặc cao siêu, chỉ đành cố nén xúc động muốn nhảy dựng lên "hành hung" Lâm Chi Nặc một trận, gượng cười nói: "Lâm tiểu đệ, cái luận điệu 'Trung Quốc sụp đổ' đã kêu gào rất nhiều năm rồi, nhưng chưa bao giờ sụp đổ cả. Kinh tế Trung Quốc cũng không thể dùng quy luật kinh tế thông thường để phán đoán xu thế. Việc bị kìm hãm trong ngắn hạn là bình thường, tôi vẫn giữ thái độ lạc quan về thị trường sau này."

Thành Mặc cũng không có ý định "đánh cùng đuổi tận", lạnh nhạt nói: "Tôi cũng hy vọng là như vậy..."

Tỉnh Tỉnh gượng cười hai tiếng, rồi đứng dậy nói muốn đi vệ sinh. Thế là, chủ đề này cũng kết thúc.

Đến nhà vệ sinh, mặt Tỉnh Tỉnh đỏ bừng như "tai nạn hiện trường". Anh ta bước vào một phòng kín, rút từ túi quần ra một chiếc điện thoại không thường dùng và gọi đi. Đợi đầu dây bên kia kết nối, cất tiếng "Alo" một cái.

Tỉnh Tỉnh lạnh lùng nói: "Thay đổi kế hoạch. Nếu giờ không phế hắn đi... thì ta sẽ lấy mạng hắn..."

Mọi quyền lợi đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự đón nhận của quý độc giả.