Chiếc Mini lướt đi giữa cơn mưa lớn, trong xe và ngoài xe dường như là hai thế giới biệt lập: bên trong khô ráo, thoáng đãng; bên ngoài ẩm ướt, hỗn độn.

Lúc mới bắt đầu, Thẩm Ấu Ất vẫn còn nói chuyện bâng quơ với Thành Mặc, khéo léo dò hỏi Thành Mặc định đưa mình đi gặp ai. Khi chiếc Mini chạy lên cầu đá Hầu Tử, có thể trông thấy Dương Minh Sơn lẩn khuất trong màn mưa, thì cũng vừa lúc bản nhạc "Hạ cánh khẩn cấp" của Trương Y Đẹp vang lên từ hệ thống âm thanh. Cô không biết là nữ ca sĩ nào hát, nhưng giọng ca uyển chuyển mà thê lương ấy khiến cả hai người đều im lặng hẳn đi.

Mãi đến khi xuống khỏi cầu dẫn, Thẩm Ấu Ất mới mở miệng hỏi: "Có phải đi đến Phúc Thọ Viên Dương Minh Sơn không?"

Thành Mặc khẽ "Ừ" một tiếng. Thấy đèn đỏ bật sáng ở ngã tư, đèn phanh màu đỏ phía trước cũng lóe lên, mà chiếc Mini dường như không có dấu hiệu giảm tốc, cậu liền vội vàng hô: "Cẩn thận!"

Thế nhưng đường trơn trượt vì trời mưa, lúc này phanh xe đã hơi muộn. Nhìn thấy chiếc Mini sắp va chạm với chiếc taxi màu xanh lá phía trước, Thẩm Ấu Ất kịp phản ứng, đột ngột đánh lái sang trái. Chiếc Mini suýt soát sượt qua đèn hậu của taxi, rồi nghiêng mình vào làn xe bên trái.

Thẩm Ấu Ất bình tĩnh chậm rãi lái chiếc Mini đến vạch dừng. Cô không hề rời mắt khỏi đèn giao thông mà hỏi: "Muốn đi thăm Giai Di sao?"

"Vâng!" Thành Mặc đoán người đang nói chuyện bây giờ đã là Nam tỷ, không phải Tây tỷ nữa. Cậu thắc mắc không biết vì sao lão sư có thể thay đổi nhân cách tự nhiên đến thế. Có lẽ mỗi khi gặp nguy hiểm, hoặc muốn trốn tránh, thì Nam tỷ mới xuất hiện.

Cậu cảm thấy Nam tỷ giống như siêu nhân của lão sư vậy.

"Liệu việc tế điện như thế này có ý nghĩa gì không?"

Nghe giọng điệu lạnh nhạt đó, Thành Mặc xác định người ngồi bên cạnh mình đã là Thẩm Đạo Nhất, liền khẽ hỏi: "Nam tỷ có biết vì sao mọi nền văn minh đều có nghi thức tế người đã khuất không?"

"Vì nỗi sợ cái chết. Tổ tiên loài người không biết cái chết là chuyện gì, nhưng họ có một nỗi sợ bản năng đối với nó. Đồng thời, họ tin rằng người chết cũng có thể sở hữu sức mạnh của cái chết, từ đó làm hại đến mình. Thế là họ thiết kế một bộ nghi thức để bản thân bớt sợ hãi. Họ cho rằng nếu chăm sóc tốt thân thể người chết, thì những linh hồn đó sẽ không về quấy phá họ." Thẩm Đạo Nhất nói.

"Vậy tại sao bây giờ rất nhiều người đều hiểu rằng không có ma quỷ trên đời này, nguyên nhân sợ hãi đã biến mất, nhưng họ vẫn coi trọng những nghi thức như vậy?" Thành Mặc khẽ hỏi.

Lúc này, chiếc Mini đã vào cổng Dương Minh Sơn. Trên cổng có một đền thờ lớn bằng đá ngọc, trên đó khắc một bộ câu đối: "Thân nằm Tây Lĩnh đức vọng rạng rỡ công huân ngút trời, linh thiêng che chở con cháu đời đời hưng thịnh vinh hoa nối tiếp."

Thẩm Đạo Nhất thản nhiên nói: "Thói quen cố hữu không dễ dàng thay đổi. Hơn nữa, ngoài nỗi sợ hãi còn có lòng thờ phụng. Giống như người Việt chúng ta tin rằng đốt tiền giấy, tổ tiên ở dưới đó sống tốt thì sẽ phù hộ con cháu thăng quan phát tài. Ngay cả những người trí thức như bố chị cũng không ngoại lệ. Mỗi lần Thanh Minh bố đưa chị đi viếng mộ, ông ấy luôn bắt chị cầu xin ông cố phù hộ. Khi còn bé thì cầu sức khỏe, không bệnh không tật; lớn hơn một chút thì cầu học hành thuận lợi, vạn sự như ý; bây giờ thì cầu tìm được lang quân như ý. Nhưng thực ra, mỗi lần chị ngoài miệng đáp ứng, trong lòng chưa bao giờ coi là thật. Giống như sinh nhật chị cũng chưa từng cầu nguyện. Trên đời này làm gì có chuyện ước gì được nấy? Phải tự mình làm, tự mình phù hộ mình thì thực tế hơn."

Thành Mặc mỉm cười nói: "Lão sư quả nhiên không phải một nữ văn thanh bình thường."

"Hả? Chị đã bảo đừng gọi chị là văn thanh rồi. Bây giờ nó không còn là một lời khen nữa. Quá nhiều 'ngụy văn thanh' coi lời lẽ sáo rỗng là phong cách, nữ văn thanh càng là một tệ nạn đáng bị chỉ trích. Họ cho rằng chỉ cần đọc thuộc vài câu danh ngôn trong tác phẩm của Marguerite Duras, giống như cô ta hút thuốc lúc uống rượu để tìm cảm hứng sáng tác, tốt nhất là có thể rên rỉ như bệnh ra vài câu: 'Khi đó em là người phụ nữ trẻ, nhưng anh yêu gương mặt bị tàn phá của em bây giờ hơn gương mặt em khi đó', rồi đăng lên vòng bạn bè, kèm theo ảnh chụp mình đứng trên chuyến tàu trên sông Mekong, là có thể tạo dựng một hình tượng văn thanh rồi!"

Dừng một chút, Thẩm Đạo Nhất cười nói: "Giống như Tư Mã Thiên Thụ cho rằng thi được hơn năm trăm điểm là có thể làm học bá, nhưng ngay lập tức bị học bá thật sự vạch trần đúng không?"

Thành Mặc cảm thấy Thẩm lão sư thực sự có oán niệm sâu sắc với giới văn thanh. Nghĩ lại cũng phải, một người phụ nữ sống nghiêm túc với chuyện cơm áo gạo tiền như Thẩm lão sư, người sẽ tính toán giá cả đồ ăn trong siêu thị, tính toán chiết khấu thẻ thành viên và quy đổi điểm tích lũy sao cho có lợi nhất, người sẽ so sánh tỷ lệ chi phí-hiệu quả của dầu ô liu và dầu trà, thì quá khác biệt so với những người phụ nữ hời hợt kia, những người chỉ biết hô hào 'Đời người phải có ít nhất một lần xách ba lô lên và đi'.

Theo cách giải thích khiêm tốn của Thẩm lão sư về bản thân, cô ấy chẳng qua chỉ là một người phụ nữ bình thường, thích đọc sách, không muốn ngừng suy nghĩ, nhưng lại không viết được văn hay.

Thành Mặc cảm thấy Thẩm lão sư như vậy đã quá hoàn hảo rồi. Nếu còn muốn cô ấy trở thành một tác gia thiên tài như Trương Ái Linh nữa, thì ông trời quả thực có chút thiên vị quá đáng. Thành Mặc liếc nhìn Thẩm lão sư một cái, lắc đầu nói: "Nam tỷ, chị không cần châm chọc em. Em nào có tư cách vạch mặt người khác, người ta đức thể mỹ toàn diện, phát triển vất vả, so với một thằng con trai như em chỉ có trí thông minh nổi trội một mặt, thì mạnh hơn nhiều!"

Thẩm Đạo Nhất cười đến rung cả người, "Xem ra em rất tự biết mình!"

"Ít ra thì em cũng tự biết mình mà." Thành Mặc nghiêm túc nói.

"Nhưng một phương diện này em lại bỏ xa người khác quá nhiều điểm, nên Tiểu Mặc Mặc của chị vẫn ưu tú hơn, càng khiến người ta yêu quý."

"Cảm ơn chị đã an ủi em."

"An ủi? Đây đâu phải là an ủi? Trong lòng chị, Thành Mặc là đứa bé tốt nhất, tốt nhất, tốt nhất trên đời này. Hào phóng, quan tâm, dịu dàng, thông minh..."

Thành Mặc đảo mắt, ngắt lời Thẩm Đạo Nhất: "Nam tỷ, chị đang khen em sao? Hay là chị lại có âm mưu gì?"

"Âm mưu? Em nghi ngờ chị như vậy, khiến Nam tỷ đau lòng quá. Chị đối với em là nói thật lòng, nếu em không tin, Nam tỷ có thể thề thốt!" Thẩm Đạo Nhất giơ tay phải, trịnh trọng nói.

Thành Mặc lắc đầu, "Tuyệt đối không được, em cũng không muốn vì thế mà sinh ra áp lực."

Thẩm Đạo Nhất cười đùa hỏi: "Chị có thể khiến Tiểu Mặc Mặc của chị áp lực sao? Tạ Mân Uẩn chắc còn chưa được đối xử như vậy đâu nhỉ?"

Thành Mặc do dự một chút, thành thật trả lời: "Cũng sẽ có áp lực, nhưng không giống. Áp lực mà Tạ Mân Uẩn gây ra là áp lực khiến em bị động muốn so tài với cô ấy. Còn áp lực của lão sư, là vì sự kỳ vọng của lão sư, khiến em chủ động muốn trở thành ng��ời như chị mong đợi."

Thẩm Đạo Nhất thở dài nói: "Em nói như vậy, chị tạm chấp nhận vậy! Chỉ là trong lòng Nam tỷ chỉ có mỗi Tiểu Mặc Mặc một người, nhưng trong lòng Tiểu Mặc Mặc lại còn có những người phụ nữ khác, điều này khiến Nam tỷ có chút đau lòng..."

Thành Mặc xoa trán, "Nam tỷ có thể đừng gọi em là Tiểu Mặc Mặc được không?"

"Vậy chị gọi em là gì? Tiểu bảo bối? Bảo Bảo? Tiểu khả ái? Cục cưng bé nhỏ?"

"Cứ gọi Thành Mặc thôi không được sao?"

Thẩm Đạo Nhất hiên ngang đáp: "Đương nhiên không được! Ngay cả một cái tên thân mật cũng không có, thì tính gì là quan hệ thân thiết?" Nói đến "tên thân mật", Thẩm Đạo Nhất còn cố ý nhấn mạnh.

Thành Mặc im lặng. Thẩm Đạo Nhất cố ý trêu chọc khiến Thành Mặc hơi ngượng ngùng. Nếu là một nữ sinh khác, cậu nhất định sẽ nói: "Chúng ta không có gì là quan hệ thân thiết, thậm chí là không có quan hệ gì." Nhưng người phụ nữ bên cạnh cậu lúc này không chỉ là Thẩm Đạo Nhất, mà còn là Thẩm Ấu Ất, là một trong những người cậu quan tâm nhất. Cậu không th��� nói như vậy, huống chi nếu không có gì bất ngờ xảy ra, có lẽ Thẩm Đạo Nhất sẽ không tồn tại được lâu nữa, cậu càng không thể thốt ra lời lẽ lạnh nhạt.

Cậu chỉ là lý trí, chứ không phải lãnh huyết.

May mắn là Thẩm Đạo Nhất cũng không truy cùng đuổi tận. Hai người trò chuyện về chuyện khai nguyện vọng, rất nhanh đã đến bãi đậu xe Phúc Thọ Viên Dương Minh Sơn. Khi xuống xe, mưa đã ngớt đi một chút. Thành Mặc xuống xe trước, mở dù, ra đón Thẩm Đạo Nhất. Thẩm Đạo Nhất đưa tay ôm bó cúc trắng muốt, không chút do dự khoác tay cậu, cùng Thành Mặc sánh bước đi về phía khu mộ.

Tại lối vào, Thành Mặc lấy cớ vào nhà vệ sinh để gọi điện cho Thẩm Bình. Biết Thẩm Bình vừa vào bãi đậu xe, còn đang tìm chỗ đỗ, Thành Mặc liền nán lại trong nhà vệ sinh một lúc rồi mới ra ngoài.

Vì không phải giờ cao điểm cúng viếng, khu mộ vô cùng vắng vẻ. Ngoài những cây tùng bách run rẩy trong mưa, chỉ còn những tấm bia đá lạnh lẽo, từng hàng, từng hàng đứng cô độc giữa núi rừng hoang vắng.

Mộ của La Giai Di cách bãi đậu xe không xa. Hai người đi khoảng năm sáu phút thì thấy một người đang đứng trong mưa để đặt hoa cho La Giai Di.

Mặc dù vẫn còn một khoảng cách, và chỉ nhìn từ phía bên, nhưng Thẩm Đạo Nhất lập tức nhận ra người cúi đầu đứng trong mưa cách đó không xa chính là bố cô, Thẩm Bình.

Thẩm Đạo Nhất dừng bước, không kìm được khẽ gọi: "Bố?"

Thành Mặc không nói gì. Thẩm Đạo Nhất nghi ngờ quay lại nhìn Thành Mặc một chút, "Em sắp xếp?"

"Không tính là sắp xếp, em chỉ trò chuyện với Thẩm bá bá về chuyện của La Giai Di thôi."

Thẩm Đạo Nhất cười khẩy một tiếng, buông tay Thành Mặc, quay đầu đi nhanh về phía cổng khu mộ. Thành Mặc lập tức đi theo, nâng ô che cho Thẩm Đạo Nhất. Hai người bước đi trong mưa gió, ngoài tiếng mưa rơi nặng hạt, chỉ còn tiếng bước chân lạo xạo ẩm ướt.

"Nam tỷ, không muốn biết em đã nói gì với Thẩm bá bá sao?"

"Không hứng thú." Thẩm Đạo Nhất lạnh lùng nói.

"Vừa nãy Nam tỷ nói tế điện không có ý nghĩa, ba năm trước em cũng nghĩ như vậy. Ngay tại đám tang của bố, em rất tỉnh táo nhìn chú thím giúp lo liệu những nghi thức vô nghĩa trong mắt em, trong lòng còn rất lạnh lùng nghĩ đến Plato, cảm thấy mình đã thấu triệt cái chết."

"Vậy thì sao?" Giọng Thẩm Đạo Nhất vẫn không vui, nhưng bước chân đã chậm lại một chút.

"Sau đó em có quay lại thăm mộ bố một lần, và cũng ở đây," Thành Mặc chỉ tay về phía khu mộ cao hơn cách đó không xa, "Em bây giờ mới hiểu được ý nghĩa của việc tế điện. Cho đến ngày nay, nó tuyệt đối không chỉ là cắm vài nén hương, bày hoa quả bánh trái, đốt một đống tiền giấy, rải một vòng rượu, hoặc theo xu hướng bảo vệ môi trường, dâng một bó hoa và viết một tấm thiệp tưởng nhớ."

Thành Mặc khẽ nói: "Trên thực tế, chúng ta tế điện không phải cho người đã khuất, mà là cho những người còn sống như chúng ta. Có lẽ đó là nghi thức nhắc nhở chúng ta phải trân trọng thời gian, sống cho thật tốt; có lẽ là nghi thức hồi tưởng, tri ân những gì người đã khuất để lại; có lẽ là nghi thức sám hối lỗi lầm và cầu xin người khác tha thứ. Tóm lại, khu mộ, nó có lẽ là hòm thư của tâm hồn, như một chuyên gia t�� vấn tâm lý luôn sẵn sàng chờ đợi. Mặc dù nó sẽ không đáp lại chị, nhưng nó có thể mở ra một lối thoát cho nỗi bi thương, nước mắt, cô độc và sự tỉnh ngộ của chị. Nó cho phép chị thỏa sức trút bỏ và giải tỏa, từ đó chị sẽ biết rằng tinh thần của mình vẫn chưa sụp đổ, và chị không cần tốn tiền đi gặp bác sĩ tâm lý."

"Thẩm bá bá cũng rất thống khổ. Có lẽ chị cảm thấy nỗi thống khổ của ông ấy chưa đủ để bù đắp những lỗi lầm ông ấy đã gây ra. Có lẽ chị cảm thấy dù bây giờ ông ấy có sám hối cũng là vô ích. Nhưng nếu việc tế điện và sám hối đều không có ý nghĩa, thì những gì chị đang làm cho La Giai Di bây giờ có ý nghĩa gì? Tất cả mọi người chẳng qua đều đang tìm kiếm một sự an ủi về mặt tinh thần mà thôi."

Thẩm Đạo Nhất dừng bước, sắc mặt nàng trở nên tái nhợt. Nàng siết chặt nắm đấm, bó cúc trắng muốt căng tròn rơi xuống nền xi măng, rất nhanh bị những hạt mưa to như hạt đậu làm ướt sũng. Những cánh hoa trắng muốt thấm đẫm giọt mưa, rũ xuống những cánh hoa vốn đang ngẩng cao, mềm oặt nằm vật vã giữa mưa.

Thành Mặc giơ cao chiếc ô, hơi khó khăn cúi xuống nhặt bó hoa lên, "Hôm qua em có nói với Thẩm bá bá rằng, con người không thể dừng lại ở quá khứ, càng không thể mãi mắc kẹt trong những sai lầm đã qua, cần hướng về phía trước. Đó cũng là điều em muốn nói với chị."

"Nhưng em không thể tha thứ cho ông ấy!" Hơi thở của Thẩm Đạo Nhất như bị nước mưa làm ướt, trở nên vô cùng nặng nề.

Thành Mặc lắc đầu, "Lão sư, người chị cần tha thứ trước tiên, không phải Thẩm bá bá, mà là chính bản thân chị."

Thẩm Đạo Nhất cúi đầu, nhìn những hạt mưa tạo thành những bong bóng nước nhỏ li ti trên vũng nước đọng, "Người không bị trừng phạt thì có tư cách gì để nói về tha thứ?"

"Lão sư, em còn nói với Thẩm bá bá rằng, con người khi sống thường xuyên đối mặt với sự lựa chọn cân bằng: hoặc là thành toàn bản thân và phụ lòng người khác, hoặc là phụ lòng mình để làm lợi cho người khác. Chúng ta, những người phàm trần, khi đứng trước lựa chọn này, phần lớn không muốn làm phụ lòng cả hai bên, nh��ng đôi khi, trong tình thế này, thật khó lòng chu toàn được bất kỳ ai một cách thành thật. Bất cứ ai muốn cân bằng mâu thuẫn trong một khoảng hẹp đều vô cùng khó khăn. Thế là chúng ta chỉ vô thức lựa chọn chăm lo lợi ích của số đông, mà đành lòng làm thiệt thòi một phần nhỏ người khác. Đây cũng là thiên tính của loài người. Giống như nghi thức tế điện tồn tại đến ngày nay vì nỗi sợ cái chết của chúng ta, chúng ta cũng vì nỗi sợ cái chết mà chọn trở thành động vật sống quần cư theo bầy đàn."

"Loài người là động vật cần hợp tác tập thể mới có thể sinh tồn được. Trong thời cổ đại, tách rời tập thể đồng nghĩa với cái chết. Bởi vậy, trong gen của chúng ta đều khắc ghi sự phục tùng lợi ích tập thể. Nên mỗi người đều sợ bị tập thể tẩy chay, đồng thời khi lợi ích phát sinh xung đột, chúng ta vô thức chọn làm phật lòng số ít người, hướng về số đông. Đó chính là sự tồn tại của dân chủ."

"Bởi vậy khi chị, hay Thẩm bá bá, đứng trước xung đột lợi ích giữa gia đình, trường học với lợi ích của La Giai Di, vô thức lựa chọn lợi ích của số đông, điều này không thể nói là đúng hay sai, chỉ có thể nói đây không phải một lựa chọn rất tốt, chỉ là không thể chu toàn cả hai phía mà thôi. Trên thực tế xét cho cùng, cái chết của La Giai Di là một tai nạn, và hơn nữa, là một sự hiểu lầm. Là bi kịch của thời đại và xã hội, chị chỉ bị cuốn vào đó mà thôi. Chỉ cần thản nhiên đối mặt với sai lầm mình đã từng phạm phải, không có gì là không thể tha thứ."

Thẩm Đạo Nhất ngẩng đầu, tức giận nói: "Làm gì có chuyện dễ dàng như vậy? Nếu sai lầm dễ dàng được tha thứ như vậy, thì pháp luật còn có ý nghĩa gì?"

Đúng lúc này, tiếng Thẩm Bình vang lên từ phía sau Thành Mặc. Phiên bản biên tập này là tài sản của truyen.free.