Thành Mặc đầu óc hơi hỗn loạn, lời của Bạch Tú Tú như một tia chớp giật xé toang những suy nghĩ mông lung của anh. Xem ra, anh vẫn còn quá lạc quan khi đánh giá tình thế tồi tệ mình đang đối mặt. Dù anh không tận dụng quá nhiều tài nguyên của Thái Cực Long, chỉ mất hơn hai năm để thăng cấp thành Thiên tuyển giả, người của Thái Cực Long cũng sẽ không cho rằng anh có giá trị bồi dưỡng lớn.

Một là, người của Thái Cực Long chắc chắn cho rằng anh đã lợi dụng "Athena chúc phúc" – một Ngụy Thần khí – để nhanh chóng tấn cấp thành Thiên tuyển giả. Mà việc sử dụng trang bị "Athena chúc phúc" chẳng khác nào đốt cháy giai đoạn, việc này lợi bất cập hại đối với thực lực của một Thiên tuyển giả.

Hai là, bản thân anh không có bất kỳ bối cảnh hay chỗ dựa nào ở Hoa Hạ; cha từng gia nhập Cộng Tế Hội, mẹ hiện đang ở Mỹ. Với thân phận như vậy, anh thuộc diện tuyệt đối không thể qua được vòng thẩm tra chính trị, dù có tài năng đến mấy, Thái Cực Long cũng không thể trọng dụng bồi dưỡng.

Chưa nói đến trọng dụng bồi dưỡng, nếu không có sự bảo lãnh của Lý Tế Đình hoặc Bạch Tú Tú, liệu tính mạng anh có được đảm bảo hay không còn là một vấn đề. Vậy mà anh lại ngây thơ cho rằng mình vẫn còn giá trị để lợi dụng.

Đến lúc này Thành Mặc mới hiểu vì sao Bạch Tú Tú thất vọng. Cô thất vọng vì anh vẫn chưa nhìn rõ tình thế. Rõ ràng anh nên vừa về đến là lập tức đi ôm chặt đùi Bạch Tú Tú, bày tỏ lập trường, kiên định quyết tâm. Thế mà anh lại còn dám từ chối thông báo của Thái Cực Long, quả thực là không biết chữ "chết" viết ra sao. Có lẽ việc mọi chuyện thuận buồm xuôi gió bấy lâu nay đã khiến anh có phần tự mãn; có lẽ bệnh tim đã thuyên giảm hơn nửa, khiến anh không còn cái cảm giác nguy cơ "như giẫm trên băng mỏng" nữa, nên đã buông lỏng cảnh giác.

Tóm lại, Thành Mặc giờ phút này cuối cùng đã hiểu ra rằng, tình thế trước mắt không cho phép anh đứng núi này trông núi nọ, tuyệt đối không thể có ý nghĩ muốn đứng ngoài thể chế. Hoặc là gia nhập, hoặc là đào vong. Mà điều cần giải quyết đầu tiên khi gia nhập Thái Cực Long chính là vấn đề về bối cảnh. Đây cũng là lý do vì sao Bạch Tú Tú nói hôn nhân của anh không thể do chính anh quyết định.

Ouroboros là chìa khóa để gia nhập tầng lớp thượng lưu. Một khi đã lựa chọn gia nhập, nhất định phải tuân thủ luật chơi của tầng lớp thượng lưu. Dù anh thấy quan hệ thông gia không phải lúc nào cũng bền vững, nhưng xét theo tình hình hiện tại, thông gia quả thực là cách thức vững chắc nhất để thiết lập quan hệ xã hội.

Thành Mặc thở dài trong lòng. Anh khao khát tự do, nhưng lại bị Ouroboros kéo vào vũng lầy, không chỉ càng ngày càng xa rời giấc mơ, mà còn xa rời tự do. Anh chuyển ánh mắt vô định trong không trung sang gương mặt nghiêng nước nghiêng thành của Bạch Tú Tú. Đang định mở lời thì bất chợt một cơn gió m��nh ập tới, sau đó cánh tay anh bị một bàn tay níu lấy, rồi anh bị một lực mạnh kéo đứng dậy.

Tiếng ghế nhựa ma sát với sàn gỗ "két két" vang lên, lập tức không ít người đều đổ dồn ánh mắt về Thành Mặc và Cao Nguyệt Mỹ. Cao Nguyệt Mỹ không màng đến những ánh nhìn đó, hỏi thẳng: "Thành Mặc, anh với Tạ Mân Uẩn có quan hệ gì?"

Thành Mặc quay đầu liền nhìn thấy gương mặt giận dữ của Cao Nguyệt Mỹ. Anh đáp lạnh lùng: "Tôi với cô ấy có quan hệ thế nào cũng không liên quan đến cô."

Cao Nguyệt Mỹ thấy Thành Mặc với thái độ như vậy thì tức không nói nên lời, hằm hằm nói: "Liên quan đến Thẩm Ấu Ất thì có liên quan đến tôi!"

Thành Mặc hất tay Cao Nguyệt Mỹ ra, bình thản nói: "Chỗ cô Thẩm tôi đã có câu trả lời rồi."

Lúc này Thẩm Đạo Nhất cũng đã bước đến. Dáng người cô ấy không cho phép đi nhanh, nên chậm hơn Cao Nguyệt Mỹ khá nhiều. Khuôn mặt cô lấm tấm mồ hôi, giữ tay Cao Nguyệt Mỹ, vội vàng nói: "Tiểu Mỹ, chuyện của Tạ Mân Uẩn Thành Mặc đã giải thích với chị rồi."

Cao Nguyệt Mỹ nghe Thẩm Ấu Ất trả lời xong, liền cho rằng Thành Mặc là loại người ngoài mặt thì trung thực, bên trong lại xảo trá, vô sỉ. Nhớ lại Thành Mặc từng nhiều lần đến nhà Thẩm Ấu Ất, cô ta liền hoài nghi Thành Mặc chính là lợi dụng cơ hội mắc bệnh tim để tiếp cận Thẩm Ấu Ất, dựa vào việc lừa gạt sự đồng cảm, rồi cuối cùng lừa dối tình cảm của Thẩm Ấu Ất. Về Tạ Mân Uẩn, cô ta đoán cũng theo cùng một "lộ trình". Cao Nguyệt Mỹ càng nghĩ càng tức, nghiến răng chất vấn: "Anh có thể hứa hẹn cho cô Tây một tương lai không?"

Một bên, Bạch Tú Tú hứng thú tựa lưng vào ghế, khẽ ngẩng đầu nhìn Thành Mặc. Còn Từ Hằng, nhận ra sự việc có gì đó không ổn, cũng tiến đến, hơi kinh ngạc nhìn cảnh tượng căng thẳng như dây đàn này.

Thành Mặc đáp không chút do dự: "Không thể."

"Đồ khốn!" Nghe Thành Mặc thẳng thừng nói ra câu trả lời khó chấp nhận ấy, Cao Nguyệt Mỹ giơ tay lên, chuẩn bị tát Thành Mặc một cái.

Thẩm Ấu Ất vội vàng nắm lấy tay Cao Nguyệt Mỹ, kêu lên đầy nghẹn ngào: "Đừng mà!"

Thành Mặc chẳng hề có động tác né tránh. Anh vô cảm nhìn Cao Nguyệt Mỹ, lạnh lùng nói: "Cô thích một người, chẳng lẽ chỉ vì người đó có thể cho cô một tương lai sao?"

Biểu cảm đầy căm phẫn của Cao Nguyệt Mỹ chợt đông cứng. Cô ta quay đầu nhìn gương mặt lo lắng của Thẩm Ấu Ất, hiển nhiên cô ấy không buồn vì câu trả lời của Thành Mặc, mà lo lắng vì sự xung đột giữa cô và Thành Mặc. Cao Nguyệt Mỹ cảm thấy toàn bộ sức lực như bị câu nói của Thành Mặc và thái độ của Thẩm Ấu Ất hút cạn. Đúng vậy, khi yêu một người, căn bản sẽ chẳng bận tâm có hay không có tương lai. Dù biết chẳng có tương lai, cũng sẽ như con thiêu thân lao vào lửa, điên cuồng chạy đến bên người mình yêu.

Thành Mặc thấy trong mắt Cao Nguyệt Mỹ dường như có những tia sáng long lanh của nước mắt đang lóe lên, anh khẽ nghiêng đầu nhìn sang Thẩm Đạo Nhất, khẽ nói: "Nhưng em sẽ không trốn tránh, rồi cũng sẽ cho cô Tây một sự công bằng."

Cao Nguyệt Mỹ hơi ảm đạm buông tay xuống. Kỳ thật, so với mình, Thẩm Ấu Ất có lẽ hạnh phúc hơn nhiều. Người cô yêu đến là đến, đi là đi, chưa từng bận tâm đến cảm nhận của cô.

Một bên, Từ Hằng liếc nhìn Thành Mặc, chỉ là một học sinh cấp ba, rồi lại nhìn Thẩm Ấu Ất, một phụ nữ trưởng thành duyên dáng, quyến rũ. Anh ta thầm khen cậu thiếu niên này có con mắt tinh đời, đồng thời ngay lập tức suy diễn ra nguyên nhân Bạch Tú Tú và Cao Nguyệt Mỹ có mặt ở đây. Ngay lập tức Từ Hằng liền tha thứ cho Bạch Tú Tú, nhưng lại muốn "kêu gọi" cho cậu thiếu niên tên Thành Mặc này, bởi vì anh ta thấy Thành Mặc có gu thẩm mỹ quá đỗi tương đồng với mình.

Lúc này, Nhan Diệc Đồng, người âm thầm chú ý động tĩnh bên này, cũng nhận ra sự việc không ổn, vội vàng chạy tới, phá vỡ tình hình bế tắc đầy ngượng nghịu, nói: "Cô Thẩm, Thành Mặc, chúng ta về sớm thôi! Mai còn phải đi Disney..."

Tiếp đó, Nhan Diệc Đồng giả vờ như mới nhận ra Cao Nguyệt Mỹ, vội vàng nói: "Bác sĩ Cao... Chị cũng ở đây ạ! Chào buổi tối!"

Cao Nguyệt Mỹ cười gượng, đáp: "Chào buổi tối."

Thẩm Ấu Ất vẫn chưa biết Nhan Diệc Đồng đã hay chuyện của cô và Thành Mặc, giả vờ như không có chuyện gì, nói: "Được rồi, chị và Thành Mặc sẽ đến ngay, em cứ đi trước đi."

Nhan Diệc Đồng thấy cô ấy đã làm hết những gì có thể, nói vọng lại Cao Nguyệt Mỹ một tiếng "Gặp lại" rồi quay người rời đi.

Lúc này Bạch Tú Tú cũng bình thản đứng dậy, nhìn Thành Mặc thờ ơ nói: "Thành Mặc, chính anh về mà suy nghĩ cho thật kỹ đi!"

Cao Nguyệt Mỹ sửng sốt nhìn Bạch Tú Tú, "Chị dâu... Chị cũng quen Thành Mặc sao?"

Bạch Tú Tú khẽ gật đầu, "Tôi đều biết cha và sư phụ của anh ấy. Đi thôi, Tiểu Mỹ."

Cao Nguyệt Mỹ "A" một tiếng, rồi quay người định đi, do dự một lát lại hỏi Thẩm Ấu Ất: "Tối nay em có muốn ở cùng chị không? Hai chị em mình tâm sự?"

Nếu là Thẩm Ấu Ất, chắc chắn đã đồng ý. Nhưng Thẩm Đạo Nhất vẫn muốn ở cùng Thành Mặc hơn, vả lại cô ấy cũng không muốn đối mặt với Cao Nguyệt Mỹ, người cũng yêu cùng một người với mình. Thế là cô ấy nắm tay Cao Nguyệt Mỹ, cười nói: "Về Tinh Thành rồi nói chuyện đi, em họ tôi cũng ở đây! Không thể bỏ mặc nó một mình ở đây được."

Cao Nguyệt Mỹ nghe thấy Thẩm Mộng Khiết cũng có mặt, cũng khẽ gật đầu.

Bạch Tú Tú đối với Từ Hằng đang đứng lùi lại một chút, đầy vẻ áy náy nói: "Tiên sinh Từ, thành thật xin lỗi... Có lẽ tối nay không uống được rượu rồi, chúng tôi xin phép đi trước."

Từ Hằng vội vã nói: "Tôi hiểu mà. Chúng ta cùng đi thôi! Tôi ở lại đây một mình cũng chẳng có ý nghĩa gì."

Bạch Tú Tú còn nói thêm lời xin lỗi, rồi chậm rãi rời đi. Từ đầu đến cuối, cô không nói với Thẩm Ấu Ất một lời nào, dù họ đã từng vài lần chạm mặt, ngay cả một lời chào cũng không có.

Ngược lại, Thẩm Đạo Nhất khẽ nói "Chủ tịch Bạch, tạm biệt", nhưng Bạch Tú Tú cũng không hề để tâm.

Điều thú vị là, trước khi đi, Từ Hằng còn cố ý vỗ vai Thành Mặc, kề sát tai anh ta thì thầm: "Lớn tuổi hơn một chút thì đã sao, yêu thật lòng thì cứ tiến lên đi! Đừng sợ!" Nói xong, anh ta còn làm động tác cổ vũ cho Thành Mặc, rồi mới đi về phía cổng sân thượng.

Thành Mặc vẻ mặt khó hiểu.

Thẩm Đạo Nhất nhìn bóng lưng cao ráo, uyển chuyển nhưng đầy uy nghiêm của Bạch Tú Tú, hơi thấp thỏm h��i: "Chủ tịch Bạch quen cha và sư phụ của em... là thật ư? Cô ấy có biết em và Lâm Chi Nặc là cùng một người không?"

Thành Mặc thầm nghĩ, khả năng suy luận của cô Thẩm quả thật không tầm thường, nhanh như vậy đã liên tưởng ra một sự thật ẩn giấu. Anh ta cũng không định giấu giếm cô Thẩm, "Ừ" một tiếng nói: "Chị Bạch biết tất cả mọi chuyện... Thực ra, chị ấy là cấp trên của em."

Thẩm Đạo Nhất thở dài nói: "Vậy chắc cô ấy nghĩ em là người phụ nữ hư hỏng rồi!" Dừng một chút, cô ấy bật cười ngay, "Nhưng mà không sao cả! Vì Tiểu Mặc Mặc của em, em nguyện làm người phụ nữ hư hỏng."

Thành Mặc quay đầu nhìn về phía Thẩm Đạo Nhất. Ánh mắt cô trong như suối biếc, nụ cười cô hồn nhiên vô tư. Điều này càng khiến Thành Mặc cảm thấy áp lực ập đến. Gió đêm vuốt ve sân thượng, mang theo hơi ẩm ướt. Thành Mặc nhìn thấy phía sau Thẩm Đạo Nhất, trên sông Hoàng Phố, một chiếc du thuyền khổng lồ màu trắng rẽ nước lướt trên mặt sông đen kịt, làm nổi lên những bọt nước lấp lánh. Trong bóng tối, ánh đèn đường vi���n trên mặt sông lấp lánh như vòng đom đóm giữa đêm hè, lặng lẽ đậu lại, gắng sức gom góp ánh sáng.

Thành Mặc khẽ ôm cô Thẩm một cái, thì thầm bên tai cô ấy: "Cô cứ ngủ ngon giấc đêm nay, mọi chuyện cứ để em lo, điều cô cần làm chỉ là hạnh phúc thôi."

Thẩm Đạo Nhất nhắm mắt lại. Cô cảm nhận hơi ấm từ cơ thể Thành Mặc. Trái tim đập loạn vì những gì vừa xảy ra, bỗng chốc dịu lại. Cảm giác an tâm này là một trải nghiệm chưa từng có đối với Thẩm Đạo Nhất. Cô ấy cũng khẽ đáp lại: "Cô tin Thành Mặc, nên cô sẽ mãi mãi hạnh phúc."

Giây phút này, Thẩm Đạo Nhất cảm nhận được một sự vĩnh cửu, một sự vĩnh cửu có thể ghi lại trên trang giấy. Trong đầu cô hiện lên từng câu chữ đầy sâu sắc.

Rạng sáng ngày 10 tháng 7 năm 2020, trong bóng đêm, họ không hôn nhau, chỉ là khẽ ôm lấy nhau thật cẩn thận.

Trên bờ sông Hoàng Phố trong làn gió nhẹ, giữa những ánh đèn lác đác, lông mi run rẩy, da thịt kề cận.

Nhưng tất cả những sự thân mật này, lại không hề liên quan đến dục vọng.

Mọi quyền đối với tác phẩm này đều thuộc về truyen.free, là khoảnh khắc được chắt lọc từ dòng chảy thời gian.