Cuối tháng tám, đầu tháng chín là một trong những khoảng thời gian bận rộn nhất ở sân bay Quốc tế Kinh Thành. Cả Hoa Hạ có hơn ba trăm thành phố cấp địa, tổng cộng hơn hai ngàn trường trung học công lập, trong đó Kinh Thành đã có hơn tám mươi trường, chưa kể các trường đại học dân lập. Toàn bộ Hoa Hạ, dù là về số lượng hay chất lượng các trường trung học, đều đứng đầu cả nước. Không nghi ngờ gì, Kinh Thành chính là trung tâm văn hóa của Hoa Hạ. Mỗi mùa tựu trường, áp lực giao thông ở Kinh Thành lại tăng đáng kể, trong và ngoài sân bay đều chật kín người. Đứng ở sảnh nhận hành lý, nhìn dòng người đông nghịt khiến Thành Mặc cảm thấy như đang trong không khí của đợt Xuân vận.

Thành Mặc chờ ở sảnh nhận hành lý hơn nửa giờ mới nhận được chiếc vali của mình. Khác với những tân sinh khác mang lỉnh kỉnh đủ thứ, cứ như thể muốn mang cả nhà đi theo, chiếc vali của Thành Mặc không hề lớn, nhưng đồ đạc mang theo cũng không ít: vài bộ quần áo đơn giản, hai chiếc laptop, bốn chiếc điện thoại và một máy đọc sách điện tử. Những thứ khác Thành Mặc định sẽ mua sau.

Vì đã hẹn trước dịch vụ đón khách qua điện thoại, Thành Mặc không cần phải chờ taxi. Sau khi gọi điện liên hệ với bên kia, Thành Mặc liền ra khỏi sân bay, lên xe thẳng tiến Ngũ Đạo Khẩu. Người tài xế vừa nhìn đã biết Thành Mặc là sinh viên đến nhập học. Khi Thành Mặc nhắc đến hai chữ "Thanh Hoa", người tài xế liền thốt lên kinh ngạc, còn hỏi Thành Mặc thi đại học được bao nhiêu điểm.

Thành Mặc không có hứng thú trò chuyện với tài xế, chỉ nói mình vừa đủ điểm đỗ, chẳng qua là may mắn. Nhưng người tài xế trung niên đeo kính vẫn không hề giảm hứng thú. Dù sao, đối với mỗi người Hoa, khi nhắc đến Thanh Hoa hay Bắc Đại đều sẽ cảm thấy vô cùng ngưỡng mộ và kính phục. Hai ngôi trường này gần như đã trở thành một biểu tượng, một khái niệm trừu tượng. Chúng không chỉ là những tháp ngà học thuật cấp cao mà còn là nơi tập hợp những thiên tài trên cả nước.

Người tài xế trung niên có vẻ rất thích nói chuyện, vừa lái chiếc Honda lượn lách trong dòng xe cộ, vừa thao thao bất tuyệt. Dù Thành Mặc trả lời qua loa, người tài xế vẫn có thể nói từ chế độ thi đại học sang chính sách quốc gia, rồi từ kiến trúc thượng tầng nói đến khoảng cách giai cấp. Đang nói chuyện, ông ta bỗng nhiên nhắc đến chuyện của mình: "Tháng trước tôi vừa xem truyền hình Tương Nam phỏng vấn, họ phỏng vấn thủ khoa kép văn lý của Tương Nam. Cậu bé đó quả thật không tầm thường, diễn giải rõ ràng những điều mà ngay cả người lớn chúng tôi cũng không thấu hiểu. Đây cũng là lý do người tha hương lập nghiệp ở phương Bắc như tôi kiên trì bám trụ ở Kinh Thành. Đời mình đã lỡ dở thế này rồi, dù sao cũng phải tạo cho con một môi trường tốt chứ? Chưa kể, nếu có được hộ khẩu Kinh Thành thì anh đã hơn chín mươi chín phần trăm người Hoa rồi đấy!"

Đến Thanh Hoa, người tài xế trung niên còn cố tình đi vòng qua hai cánh cổng nổi tiếng của trường. Nơi đó có tấm biển khắc ba chữ "Thanh Hoa Viên" uy nghi, với những cột trụ gạch xanh trắng cổ kính trang nhã, thường xuyên xuất hiện trên phim ảnh, truyền hình. Thành Mặc nhìn qua cửa sổ, ánh nắng mùa hè chói chang, cổng vòm bằng đá cẩm thạch trắng sáng lóa. Rất nhiều người đang chụp ảnh kỷ niệm trước cổng. Phía sau cổng vòm là bãi cỏ rộng lớn, hai bên rợp bóng cây cổ thụ, bao quanh là những kiến trúc cổ kính, trầm mặc, thấp bé. Nếu để ý kỹ, có thể phân biệt được các phong cách kiến trúc khác nhau của từng thời kỳ: kiểu Trung Quốc, kiểu châu Âu, kiểu Liên Xô... Nhìn từ xa, giữa chốn đô thị phồn hoa lại hiện lên một nét u tĩnh, đáng yêu và quý giá. Nghĩ đến mình sẽ trải qua quãng đời đại học tại ngôi trường danh tiếng này, Thành Mặc cũng khẽ cảm thấy mong chờ.

Người tài xế đưa Thành Mặc đến cổng Đông, cũng chính là cổng chính của Thanh Hoa như mọi người vẫn gọi. Thành Mặc thấy giữa dòng người đông nghịt nổi bật lên vô số lá cờ và bảng hiệu. Ngoài những tân sinh và người nhà đang tất bật làm thủ tục đăng ký, nhân viên đón tân sinh của các khoa/viện cũng giơ cao những lá cờ màu ghi rõ tên khoa/viện trước cửa xe để chào đón các em tân sinh.

Thành Mặc kéo vali đi vòng quanh đám đông hồi lâu, mới tìm thấy nữ sinh đang cầm tấm bảng hiệu của khoa Thiên văn. Thật ra nói cô ấy "cầm" thì không đúng lắm, mà là cắm một tấm bảng hiệu bằng gỗ vào thân cây bên đường. Cô gái đứng dựa vào cây trong bóng râm, hai tay chống ngang lên tấm bảng gỗ trắng ghi chữ "Khoa Thiên văn", chán nản lướt điện thoại. Thái độ có vẻ lười nhác, trông chẳng có chút trách nhiệm nào.

Thành Mặc bước đến hỏi khẽ: "Xin lỗi, xin hỏi chỗ tiếp đón tân sinh khoa Thiên văn ở đâu ạ?"

Cô gái đang dán mắt vào chiếc điện thoại không hề nghe thấy, cũng không ngẩng đầu lên. Thành Mặc đành phải tăng âm lượng hỏi lại lần nữa: "Xin lỗi, xin hỏi chỗ tiếp đón tân sinh khoa Thiên văn ở đâu ạ?"

Cô gái tóc đuôi ngựa giật mình, vội vàng ngồi thẳng dậy, tấm bảng hiệu ghi chữ "Thiên văn hệ" liền đổ sập xuống. Thành Mặc nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy, lúc này cô gái mới phản ứng kịp, lắp bắp: "Thật xin lỗi, thật xin lỗi!"

Thành Mặc nhẹ nhàng trao lại tấm bảng hiệu cho cô gái, thản nhiên nói: "Không sao." Tiện thể, Thành Mặc quan sát cô gái. Trước mắt là một nữ sinh khá xinh đẹp, dù không cùng đẳng cấp với nhiều cô gái Thành Mặc từng quen biết, nhưng chắc chắn vẫn được xem là mỹ nữ. Cô trang điểm nhẹ, chiếc áo sơ mi lụa xanh nhạt ánh lên vẻ óng ả dưới bóng cây, chiếc quần lửng màu vàng nhạt ôm lấy đôi chân thon dài. Mắt cá chân trắng ngần lộ ra trong không khí, chân đi đôi giày Chanel ngư dân màu vàng nhạt.

Nhìn thấy logo hai chữ C màu đen, ánh mắt Thành Mặc khẽ khựng lại. Trong ký ức của anh, Tạ Mân Uẩn thường xuyên đi giày Chanel, đặc biệt là giày ngư dân màu vàng nhạt, dường như đó là món đồ yêu thích nhất của cô. Bất kể là mặc váy hay quần jean, Tạ Mân Uẩn đều thích phối cùng nó.

Thấy Thành Mặc dán mắt nhìn chằm chằm vào chân mình, cô gái nhíu mày. Thường thì các nam sinh đều nhìn chằm chằm vào mặt cô, rất ít người lại nhìn chân cô chăm chú như vậy, cô cảm thấy hơi biến thái. "Này! Anh là tân sinh khoa Thiên văn phải không?"

Thành Mặc kịp nhận ra hành động của mình hơi bất lịch sự, liền ngẩng đầu lên, nhìn cô gái đang cười gượng gạo mà thản nhiên đáp: "Đúng vậy, tôi là sinh viên khoa Thiên văn."

Cô gái tóc đuôi ngựa tựa tấm bảng hiệu vào một cây ngô đồng bên đường, rồi nói với cô gái thanh tú đứng bên cạnh: "Khả Hân, cậu giúp tớ trông chừng tấm bảng hiệu của khoa mình nhé, tớ dẫn tân sinh này đến chỗ tiếp đón."

Cô gái tóc xoăn tên Khả Hân quay đầu đáp: "Cậu cứ đặt đó đi, tớ sẽ bảo Trương Hạo Thiên trông giúp cho. Tiện thể tớ cũng đang có việc tìm thầy Tần, chúng ta đi cùng nhau luôn."

Cô gái tóc đuôi ngựa gật đầu nhẹ, rồi thản nhiên nói với Thành Mặc: "Đi theo tôi, tôi sẽ dẫn anh đến nhà thể chất đa năng. Ở đó sẽ có thầy cô thuộc tổ công tác sinh viên của khoa/viện làm thủ tục xét duyệt tư cách tân sinh cho anh. Anh hãy chuẩn bị sẵn thẻ căn cước và giấy báo trúng tuyển. Sau khi xét duyệt xong, anh sẽ được thông báo số phòng ký túc xá và nhận một giấy báo nhập học. Trên giấy sẽ ghi rõ khoa/viện và mã số sinh viên của anh. Dựa vào giấy báo này, anh sẽ tiếp tục làm các thủ tục sau đó."

"Cảm ơn." Thành Mặc nói.

Cô gái tóc đuôi ngựa "Ừm" một tiếng. Rõ ràng là do ấn tượng không tốt về Thành Mặc nên cô không có ý muốn nói chuyện thêm. Thành Mặc cũng không có ý định bắt chuyện, kéo vali đi theo sau cô gái, dọc con đường xi măng thẳng tiến.

Mùa hè ở Kinh Thành oi bức, tiếng ve kêu không ngớt. Dù đi dưới bóng cây, người ta vẫn khó tránh khỏi cảm giác khô nóng. Cả hai không ai nói lời nào, càng khiến không khí trở nên ngột ngạt. May mắn là cô gái tóc xoăn vừa trò chuyện với cô gái tóc đuôi ngựa đã đuổi kịp. Khi đi qua Thành Mặc, cô ấy còn không ngại quay đầu nhìn anh mấy lần. Đến lúc đi sóng vai cùng cô gái tóc đuôi ngựa, cô ấy cười nói: "Ái chà! Cũng được đấy chứ! Hôm nay cuối cùng cũng "khai trương" rồi! Nhiệm vụ của cậu có thể bắt đầu đếm ngược thời gian kết thúc rồi."

Cô gái tóc đuôi ngựa trợn mắt nói: "Cứ tưởng sẽ gặp được soái ca nào chứ, ai dè chẳng thấy được mấy người."

Cô gái tóc xoăn hớn hở nói: "Khoa Thiên văn của các cậu tất cả có mười mấy người thôi à, tớ thèm muốn còn không kịp đây này. Nếu cậu muốn làm quen soái ca, chúng ta có thể đổi ca cho nhau, cậu giúp khoa Vật lý bọn tớ tiếp đón tân sinh đi, bọn tớ nhiều nam sinh lắm."

Cô gái tóc đuôi ngựa xua tay: "Thôi thôi, bỏ đi. Con trai khoa Vật lý các cậu thì toàn kính cận, áo sơ mi kẻ ca rô, nhìn là biết mấy anh "trai thẳng thép" hoàn toàn chẳng hiểu gì về phong tình rồi. Tớ thà tìm một tên tra nam ở khoa Quản trị còn hơn đi tìm nam sinh khoa Vật lý, ít nhất tra nam còn biết chi tiền chứ."

Cô gái tóc xoăn "Ha ha" cười phá lên: "Chu Chỉ Tình này, tư tưởng của cậu nguy hiểm thật đấy! Nếu lũ tra nam khoa Quản trị mà biết cậu có suy nghĩ này, thì buổi giảng bài của khoa Thiên văn các cậu trong lễ khai giảng lại sẽ bị vây kín mất thôi."

"Năm nay, buổi giảng bài của khoa mình chắc chắn phải đăng ký sớm mới có chỗ. Năm ngoái thì đúng là quá kinh khủng, người đứng chật cả trong lẫn ngoài, tất cả đều đến để nhìn Tạ Mân Uẩn. Thế mà Tạ Mân Uẩn có đến dự giảng đâu, vậy mà đám nam sinh đó vẫn không bỏ cuộc. Thậm chí còn có người viết thư cho lãnh đạo khoa, nói rằng nếu Tạ Mân Uẩn đến dự giảng sẽ thúc đẩy hứng thú của các bạn sinh viên với thiên văn học," cô gái tóc đuôi ngựa kể.

Cô gái tóc xoăn cảm thán: "Đẹp người là có lợi thật đấy!" Sau đó cô ấy lại ghé sát tai cô gái tóc đuôi ngựa thì thầm: "Này, nghe nói Tạ Mân Uẩn có bối cảnh ghê gớm lắm đúng không? Trường mình vốn dĩ không có khoa Thiên văn, nhưng vì cô ấy mà mới mở riêng khoa này, có chuyện đó thật không?"

Bản dịch này được tạo ra với sự tận tâm của truyen.free, mong nhận được sự đón đọc và yêu thích từ quý độc giả.