Theo yêu cầu tha thiết của gia đình chủ nhà, Thành Mặc cùng Tạ Mân Uẩn chụp ảnh cùng họ. Sau đó, bà chủ tóc vàng lại nhiệt tình mời hai người cùng đi tắm hơi. Thoạt đầu Thành Mặc hơi nghi ngờ mình nghe lầm, lộ ra vẻ mặt khó hiểu. Khi ông chủ nhắc lại một lần nữa, Thành Mặc mới sực nhớ ra rằng tắm hơi bắt nguồn từ Phần Lan, đồng thời "Nhà tắm hơi (sauna)" là t��� ngữ Phần Lan duy nhất được các ngôn ngữ khác tiếp nhận.

Thành Mặc chưa từng tắm hơi bao giờ, đồng thời hoàn toàn không có hứng thú với việc tắm hơi. Anh đang định từ chối thì nghe Tạ Mân Uẩn nói nhỏ với anh: "Phòng tắm hơi là dịp giao tiếp xã hội quan trọng nhất của người Phần Lan. Nếu vừa giây trước một người Phần Lan còn không mấy để tâm đến bạn, giây sau đã mời bạn đi tắm hơi, thì người ấy thực sự không phải đang trêu chọc, mà là xuất phát từ tấm lòng muốn kết bạn với bạn."

Mặc dù vợ chồng chủ quán mời rất chân thành, nụ cười cũng thật lòng, Thành Mặc suy nghĩ một chút rồi vẫn định từ chối. Ăn cơm thì được, vì vốn dĩ anh muốn ăn cơm, nhưng tắm hơi thì anh không có nhu cầu, cũng không muốn lãng phí thời gian vào những buổi giao tiếp vô bổ như vậy. Anh liền nói bằng tiếng Trung: "Tôi không đi, em muốn đi thì em đi đi!"

Tạ Mân Uẩn thở dài một hơi thật sâu, nói nhỏ bằng tiếng Trung đáp: "Tôi không ra được mồ hôi, làm sao mà đi tắm hơi được?" Nói xong, Tạ Mân Uẩn với nụ cười, từ chối lời mời của vợ chồng chủ quán.

Từ giọng nói thanh nhã, uyển chuyển của Tạ Mân Uẩn, Thành Mặc nghe ra một chút nỗi uể oải ẩn sâu. Khoảnh khắc này, Thành Mặc nhớ lại cái cảm giác khi anh bị bệnh tim, lúc người khác mời anh đi đá banh. Anh nhớ mình đã từng đọc một bộ tiểu thuyết đến nay vẫn chưa được đăng nhiều kỳ xong, trong đó mỗi người đều rất cô độc: Đường Minh Phi cô độc, Thưa Dạ cô độc, Finger cũng cô độc, thậm chí cả Caesar, người có tiền có thế và lẽ ra không nên cô độc nhất, cũng rất cô độc.

Đương nhiên, người cô độc nhất chắc chắn là Sở Tử Hàng, bởi vì Sở Tử Hàng hướng đến sự hoàn hảo, mà càng hoàn hảo, thì lại càng thêm cô độc.

Thành Mặc nhớ có vài chương trong đó mang tên « Mỗi con rùa đá đều có một cái hố nước ấm áp trong lòng », nhắc đến việc Sở Tử Hàng biết một loại rùa đá Tháp Bình đảo sắp tuyệt chủng. Thành Mặc không hề ác ý suy đoán rằng Giang Nam lão tặc đã bắt đầu dọn đường cho sự biến mất của Sở Tử Hàng ngay từ chương này. Có lẽ cũng giống như Nguyên Trĩ Sinh, Sở Tử Hàng cũng là ẩn dụ cho con rùa đá ấy.

Bởi vì họ cô độc, đều ngắm nhìn bốn phía, không một ai ngoài bản thân mình.

Không giống Đường Minh Phi còn có Đường Minh Trạch, Thưa Dạ còn có Caesar cùng kẻ bám đuôi Đường Minh Phi, Caesar có gia tộc mình.

Mà Sở Tử Hàng chẳng có gì cả. Người phụ nữ mình yêu thì bị chính tay mình giết chết, còn người phụ nữ yêu mình thì hoàn toàn lãng quên anh ta. Nỗi cô độc ấy thật khủng khiếp đến nhường nào?

Nghĩ lại thì, nếu như mình quên đi những người khác, chẳng phải cũng là một nỗi cô độc to lớn sao?

Thảo nào học tỷ cứ níu giữ những hồi ức với mình, không muốn buông tay.

Hai người dọc theo cầu thang gỗ đi lên. Chiếc cầu thang màu nâu nhạt phát ra tiếng kẽo kẹt nhẹ nhàng, ánh đèn mờ ảo. Thành Mặc thoáng ngửa đầu, đăm đắm nhìn bóng lưng yểu điệu của Tạ Mân Uẩn. Khi Tạ Mân Uẩn bước lên bậc cầu thang tầng hai, Thành Mặc bỗng nhiên lên tiếng: "Học tỷ, chúng ta cùng đi tắm hơi đi!"

Tạ Mân Uẩn hơi ngạc nhiên quay đầu lại: "Anh không phải vừa nói không đi sao? Vả lại tôi cũng đã nói việc tắm hơi chẳng có ý nghĩa gì đối với tôi cả..."

Thành Mặc thử nở một nụ cười: "Tôi cảm thấy rất nhiều chuyện không phải cứ không cảm nhận được niềm vui từ nó thì nó vô nghĩa. Ví như tắm hơi, có lẽ ý nghĩa quan trọng hơn của nó là giao tiếp xã hội, chứ không chỉ đơn thuần là niềm vui thể xác do việc tắm hơi, đổ mồ hôi mang lại. Giống như việc ăn uống vậy, dù cho mất đi trải nghiệm vị giác, chúng ta vẫn có thể thông qua thị giác, nhai nuốt, và mùi hương để nhận biết nó. Có lẽ tập trung vào những khía cạnh khác, ngược lại càng có thể trải nghiệm niềm vui của ẩm thực chăng?"

Tạ Mân Uẩn nắm tay vịn, ngập ngừng một lát mới khẽ nói: "Tôi... tôi không có mang áo tắm."

Thành Mặc nói: "Lầu hai cũng có phòng tắm hơi riêng... chúng ta sẽ tắm hơi riêng thôi."

Vẻ mặt Tạ Mân Uẩn vẫn còn chút do dự.

Thành Mặc mới sực tỉnh nói: "Em yên tâm... tôi sẽ không làm bậy đâu... Huống chi chúng ta chẳng phải đã ngủ chung một giường rồi sao?"

Tạ Mân Uẩn trừng mắt nhìn Thành Mặc: "Đó là cách một lớp chăn, không tính là ngủ chung giường!" Nói xong Tạ Mân Uẩn liền tiếp tục đi về phía phòng mình, cũng không nói có đi tắm hơi hay không.

Thành Mặc hiểu rõ tâm tư Tạ Mân Uẩn đến từng chân tơ kẽ tóc, anh nhếch mép cười nói: "Tôi về thay quần áo, đợi em ở phòng tắm hơi."

Tạ Mân Uẩn không trả lời, cô xoay tay mở cửa phòng rồi đi thẳng vào trong. Thành Mặc cũng vào phòng mình, từ trong rương tìm ra khăn tắm màu xanh dương và dép nhựa cùng màu xanh dương mà Tạ Mân Uẩn đã mua cho anh. Trong phòng, anh cởi chiếc áo sơ mi lễ phục bó sát người xuống, lấy khăn tắm và dép lê từ trong túi nilong, mang dép, khoác khăn tắm rồi ra khỏi phòng, đi về phía phòng tắm hơi.

Khách sạn dù không lớn, nhưng mỗi tầng đều có phòng tắm hơi riêng, không sợ gặp phải gia đình chủ quán. Phòng tắm hơi tầng hai được xây đối diện sân thượng. Trên sân thượng chất đầy tuyết đọng, còn có một người tuyết với mũi cà rốt. Giữa lớp tuyết trắng xóa đặt vài chiếc ô, trông như những cây nấm sặc sỡ mọc giữa nền tuyết. Dưới những chiếc ô là bàn trà cẩm thạch và ghế nhựa, chỉ riêng mấy vòng tròn nhỏ này là không có tuyết.

Thành Mặc bước vào phòng tắm hơi, hơi nóng xộc thẳng vào mặt. Trong căn phòng gỗ thô, ánh đèn vàng lấp lánh. Đối diện cửa vào là một cửa kính từ sàn đến trần, có thể trông thấy khu vườn trái cây bên ngoài. Chỉ là thời tiết ảm đạm, trong vườn trái cây ngoài những cành cây trơ trụi và một màu tuyết trắng xóa, không có nhiều cảnh vật đáng để thưởng thức.

Mặc dù là lần đầu tiên vào phòng tắm hơi, Thành Mặc cũng biết múc một muỗng nước từ thùng gỗ đầy nước, tưới lên lò than đang cháy. Theo một làn hơi trắng bốc lên, tiếng xì xèo vang vọng trong căn phòng tắm hơi tĩnh mịch. Thành Mặc ngồi xuống chiếc ghế gỗ thô, quay đầu nhìn khu vườn trái cây hoang vu kia ngoài cửa sổ, thầm nghĩ người Phần Lan chắc hẳn mượn tắm hơi để tìm kiếm sự ấm áp, đối kháng giá lạnh và cô tịch.

Cho dù là lúc không nghĩ ngợi gì, đầu óc Thành Mặc cũng không chịu ngơi nghỉ, quanh quẩn toàn là đủ loại công việc đang chờ giải quyết. Không biết chờ bao lâu, Thành Mặc vẫn không đợi được Tạ Mân Uẩn, mà anh đã mồ hôi đầm đìa. Anh nhìn người tuyết trên sân thượng qua ô kính cửa, tự hỏi tại sao mình lại thích Tạ Mân Uẩn. Anh cảm thấy khi con người tìm kiếm bạn đời, hoặc là họ đang tìm kiếm một khao khát và mong chờ, hoặc là đang tìm kiếm một "bản ngã" khác của chính mình. Mà Tạ Mân Uẩn có lẽ là sự kết hợp của cả hai.

Thành Mặc lại bắt đầu suy nghĩ chuyện "gen Thượng Đế" và "Thiên sứ". Giả sử "gen Thượng Đế" biến cơ thể con người thành vật dẫn, vậy vật dẫn của Tạ Mân Uẩn sẽ tồn tại dưới hình thái nào?

Thành Mặc rất hiếu kỳ.

Anh tưới thêm vài lần nước, lơ đãng suy nghĩ một lúc. Thành Mặc cảm thấy ngột ngạt không chịu nổi, liền định rời đi. Ngay lúc anh định đứng dậy, qua cửa kính lớn, một bóng dáng quấn khăn tắm trắng xuất hiện. Làn da trắng nõn đến trong suốt như vậy, không nghi ngờ gì nữa chính là Tạ Mân Uẩn. Quả nhiên, khi cô đẩy cửa ra, Thành Mặc đã thấy Tạ Mân Uẩn với mái tóc búi cao.

Lập tức một luồng khí lạnh tràn vào phòng tắm hơi. Khoảnh khắc đó, đầu óc Thành Mặc trống rỗng, chỉ còn lại khuôn mặt lạnh lùng và đường nét cơ thể tuyệt đẹp của Tạ Mân Uẩn. Anh lần đầu tiên cảm thấy cặp mắt này căn bản không thể thỏa mãn yêu cầu chiêm ngưỡng Tạ Mân Uẩn của anh. Anh nghĩ mình nếu có thể tiến hóa ra đôi mắt toàn cảnh 360 độ, mới có thể thỏa mãn lòng tham của mình.

Chưa kể đến khuôn mặt hoàn mỹ không tì vết của nàng, bờ vai tròn đầy và xương quai xanh tinh tế ấy vừa vặn khoe ra vẻ mảnh mai đến nao lòng. Dáng vẻ quấn khăn tắm tựa như một hồ nước mùa xuân đầy ắp, phì nhiêu mà dịu dàng. Lại khiến Thành Mặc nhớ đến nàng tiên cá hát trên ghềnh đá, nàng nhảy vút lên cao dưới ánh trăng, để lộ những đường cong thướt tha rõ ràng. Những vảy cá lấp lánh tựa như dải ngân hà, cơn gió El Nino thổi qua, chiếc đuôi quyến rũ liền biến thành đôi chân dài thon thả, thẳng tắp, tinh xảo đến mức khớp cổ chân cũng không thể chê vào đâu được, đẹp không sao tả xiết.

Tạ Mân Uẩn một tay giữ mép khăn tắm, uyển chuyển ngồi xuống cạnh Thành Mặc, hơi bối rối giải thích: "Đã đến Phần Lan, không tắm hơi một lần, chẳng phải không tính là thật sự hòa mình vào đời sống của người Phần Lan sao?"

Thành Mặc nhìn góc nghiêng khuôn mặt hơi ngại ngùng của Tạ Mân Uẩn, cái cổ cao, bờ vai trần, xương quai xanh cùng chút căng đầy của vòng ngực. Trái tim anh bắt đầu đập loạn xạ không theo ý muốn, thình thịch thình thịch. Thành Mặc vội quay đầu đi, không dám nhìn thêm. Anh chưa từng nghĩ rằng Tạ Mân Uẩn chỉ cần quấn một chiếc khăn tắm, liền có thể thoái lui vẻ cao quý nghiêm nghị bất khả xâm phạm, trở nên mê hoặc lòng người đến vậy.

Thành Mặc nuốt một ngụm nước bọt, nói với cổ họng khô khốc: "Đúng vậy! Tôi cũng nghĩ như vậy."

Câu nói đó vừa dứt, căn phòng tắm hơi bỗng chìm vào im lặng. Những ngày sống chung, Thành Mặc và Tạ Mân Uẩn xưa nay chưa từng cảm thấy ngượng ngùng, nhưng giờ đây, không khí lại có chút ngượng nghịu. Chẳng biết là vì căn phòng tắm hơi, hay vì bầu không khí có chút vi diệu này. Mồ hôi Thành Mặc rơi như mưa, những hạt mồ hôi to bằng hạt đậu cứ thế chảy dài trên mặt và người, lòng bàn tay cũng ướt đẫm mồ hôi.

Thành Mặc, người ướt đẫm mồ hôi, đứng dậy nói: "Tôi đi rót cốc nước uống, em có muốn không..."

Tạ Mân Uẩn nhẹ gật đầu. Ngay khoảnh khắc Thành Mặc kéo cửa ra, cô lại lí nhí nói: "Trong tủ lạnh ở cửa có bia ướp lạnh, hay là anh lấy hai lon bia? Nghe nói người Phần Lan đều thích uống bia lạnh khi tắm hơi."

Thành Mặc lau đi mồ hôi trên đầu, đáp "Được", anh vội vàng ra khỏi phòng tắm hơi, lúc này mới khẽ thở phào nhẹ nhõm. Sự cám dỗ này thực sự quá chí mạng.

Thành Mặc đi tới cửa, mở tủ lạnh, đứng trước cửa tủ lạnh, cảm nhận luồng hơi lạnh phả vào mặt. Anh khẽ thở dài một hơi, bảy hồn sáu phách bị Tạ Mân Uẩn mê hoặc giờ mới trở về thân thể. Thành Mặc cầm hai lon bia ướp lạnh, một lần nữa trở lại phòng tắm hơi, đưa cho Tạ Mân Uẩn một lon.

Tạ Mân Uẩn tiếp nhận bia, kéo nắp, nhấp một ngụm nhỏ. Một dòng nước nhỏ nhạt nhòa chảy dọc khóe miệng cô xuống cằm, rồi lập tức như bốc hơi, biến mất không dấu vết.

Thành Mặc cảm thấy khô cả họng, cũng ngồi xuống, giữ một khoảng cách ngắn với Tạ Mân Uẩn. Anh kéo nắp lon bia, ngửa đầu uống một hơi lớn. Cảm giác lạnh buốt từ khoang miệng dọc theo thực quản thẳng xuống dạ dày. Thành Mặc mới thấy dễ chịu hơn một chút. Nhưng điều này cũng chẳng thể xoa dịu sự xao động bất an trong lòng Thành Mặc. Lần đầu tiên anh cảm thấy mình cần tìm chuyện gì đó để trò chuyện với Tạ Mân Uẩn, để dời sự chú ý đi chỗ khác.

Thế nhưng nhất thời, Thành Mặc lại chẳng biết phải nói chuyện gì với Tạ Mân Uẩn, đành phải hỏi về những nghi hoặc đang quanh quẩn trong đầu mình: "Đúng rồi... Tôi vẫn chưa hiểu rõ lắm về hệ Thiên Sứ, em có thể kể một chút về hệ Thiên Sứ không?"

Tạ Mân Uẩn không trả lời ngay, Thành Mặc liền vội nói: "Nếu không tiện thì thôi vậy."

Tạ Mân Uẩn uống một ngụm bia mới lắc đầu nói: "Không phải, không có gì bất tiện cả, tôi chỉ đang nghĩ xem nên nói thế nào thôi..."

Thành Mặc hoàn toàn không dám nhìn Tạ Mân Uẩn, anh lảng đi, quay người múc nước từ thùng rồi tưới lên lò than. Tiếng "xì xì xì" cùng làn hơi nước mờ ảo làm dịu đi sự hồi hộp của anh.

Đăm đắm nhìn làn hơi nước đang từ từ bốc lên trong phòng tắm hơi, Tạ Mân Uẩn chậm rãi nói: "Tôi nghĩ anh cũng hẳn phải biết 'Siêu cấp nhân loại' và 'Cyborg' lần lượt đại diện cho hướng cải tạo gen người và cải tạo bằng máy móc điện tử... Vậy thì thiên sứ, nghe có vẻ mang ý vị tôn giáo đậm đặc, nhưng trên thực tế theo cảm nhận cá nhân tôi, cái gọi là thiên sứ, thực ch���t cũng là một dạng thái cực tiến hóa của loài người, tôi suy đoán có thể là trạng thái lượng tử... Bằng không Fermion Majorana cũng sẽ không được gọi là 'hạt Thiên sứ'." (Fermion Majorana là một loại Fermion, nó phản hạt chính là bản thân nó. Năm 1937, Ettore Majorana công bố luận văn giả thuyết sự tồn tại của loại hạt này, vì vậy mà nó được đặt tên. Khác với Dirac Fermion, là Fermion có phản hạt khác với bản thân nó.)

"Trạng thái lượng tử?" Thành Mặc hơi kinh ngạc, chợt nói: "Thảo nào lại có suy đoán rằng ý thức là trạng thái lượng tử như vậy. Tôi vốn cho là chỉ là lời nói vô căn cứ, giờ nghe em nói vậy, có thể là thật sao?"

"Cái này tôi cũng không thể có kết luận được. Tôi chỉ biết gen Thiên sứ ban cho tôi không phải là sự cải biến về mặt ý thức, mà là để bản thể tôi có khả năng cư ngụ trong Server lượng tử trên không trung, nói cách khác là biến bản thể tôi thành vật dẫn." Tạ Mân Uẩn ngừng một chút rồi nói: "Trên thực tế, việc các quốc gia nghiên cứu gen Thượng Đế không phải đến bây giờ mới nổi lên. Mà từ rất nhiều năm trước, Hoa Kỳ, Liên Xô, bao gồm cả nước ta, đều đã ý đồ để cơ thể người có thể chặn được dữ liệu và năng lượng truyền từ Vệ tinh lượng tử. Lúc ấy chúng ta gọi đó là dị năng. Thậm chí rất nhiều đứa trẻ đã bắt đầu được huấn luyện ngay từ trong bụng mẹ, không ngừng cấy ghép gen vật dẫn vào cơ thể chúng, bao gồm cả nước ta cũng đã áp dụng cách làm như vậy."

"Xem ra họ đã thành công rồi?" Thành Mặc hỏi.

"Trên thực tế thì không. Tất cả những kế hoạch này đều thất bại không ngoại lệ. Tôi chỉ biết gen Thượng Đế không phải là thành quả nghiên cứu của Hoa Kỳ hay Liên Xô... Hiện tại thì gen Thượng Đế vẫn chưa thể được phục chế hoàn toàn. Còn về những thứ khác, tôi cũng không rõ lắm. Dù tôi có địa vị tương đối đặc biệt trong Thái Cực Long, nhưng những thông tin chi tiết hơn thì tôi cũng không thể tiếp cận được."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời đang chờ đón bạn khám phá.