Thành Mặc bước ra khỏi khoang hạng nhất của Bạch Tú Tú, trong lòng khẽ thở phào nhẹ nhõm. Việc không bị Bạch nữ vương chèn ép một trận quả thực đáng mừng. Anh nhìn sang khoang đối diện, cửa vẫn còn mở. Trần Thiếu Hoa đang trầm tư nhìn ra màn đêm đen kịt bên ngoài cửa sổ mạn tàu. Trên chiếc bàn nhỏ đặt một chai bia tu sĩ cùng vài món quà vặt Nhật Bản. Dù vẻ ngoài của anh ta không hề già dặn, thậm chí có thể nói là rất trẻ tuổi, nhưng Thành Mặc lại rõ ràng nhìn thấy trong tấm kính phản chiếu một bóng hình có vẻ hơi tang thương.

Tiếng nhạc từ phòng Bạch Tú Tú vang vọng ra, Trần Thiếu Hoa lập tức quay đầu. Thành Mặc cũng ngay lập tức quay lại khi Trần Thiếu Hoa nhìn về phía anh. Anh đứng chắn ở cửa, che khuất tầm nhìn của Trần Thiếu Hoa, rồi kính cẩn nói với Bạch Tú Tú: "Bạch tỷ, ngủ ngon."

Bạch Tú Tú, lúc này đã ngồi trở lại ghế sô pha, không nhìn Thành Mặc. Tư thế ngồi của nàng không khác Trần Thiếu Hoa là bao, cũng hướng mắt nhìn ra ngoài cửa sổ. Giọng nàng lạnh nhạt nói: "Thời gian cho cậu không còn nhiều nữa đâu. Dù cậu có đồng ý hay không, cũng phải nhanh chóng đưa ra quyết định."

Thành Mặc khẽ đáp: "Được rồi." Nói rồi, anh thuận tay kéo cánh cửa ngăn lại, bước về phía khoang máy bay. Khi đi ngang qua nhà vệ sinh, Thành Mặc hơi do dự. Trên người anh vẫn còn lưu lại mùi hương hoa Mạn Đà La. Anh tự hỏi liệu mình có nên vào rửa mặt, rửa tay để mùi hương nhạt bớt đi một chút không. Nhưng nghĩ lại, anh thấy mình không thẹn với lương tâm, nên không cần phải giấu đầu hở đuôi. Anh có làm gì đâu, chỉ là muốn mối quan hệ giữa mình và Bạch Tú Tú trở nên bình thường hơn mà thôi, không hề có thêm ý nghĩ xấu nào.

Thế là Thành Mặc trực tiếp vén rèm, đi ra khỏi khoang hạng nhất. Trong khoang hành khách hẹp dài đã yên tĩnh hơn lúc đầu rất nhiều. Có người đang đọc sách, người khác thì nghỉ ngơi, xem phim, hay trò chuyện. Tuy nhiên, tất cả đều khẽ khàng, nhỏ nhẹ, không làm phiền đến sự nghỉ ngơi của người khác.

Bất kể họ đang làm gì, ngay cả những thiếu niên đang say giấc nồng, trên gương mặt trẻ trung của họ luôn tràn đầy sự không sợ hãi đáng ghen tị.

Lúc này, Thành Mặc lại nhớ đến vẻ mặt tràn đầy tiếc nuối kia của Trần Thiếu Hoa. So với những người trẻ tuổi trước mắt, có lẽ Trần Thiếu Hoa mang vẻ già dặn, cái anh ta thiếu không phải là collagen, mà là đã trải qua quá nhiều thất bại và những điều bất khả kháng. Vì thế, sự kỳ vọng vào tương lai ngày càng ít đi, chỉ còn lại một nỗi thất vọng và bất lực nhẹ nhàng.

Có lẽ đây chính là cái gọi là tang thương.

Trong đầu Thành Mặc lại hiện lên gương m���t Bạch Tú Tú, rạng ngời như trăng sáng nhưng lại chất chứa bao câu chuyện. Thành Mặc cảm thấy mình có thể thấu hiểu tâm trạng của Bạch Tú Tú. Dù anh chưa già, nhưng tâm thái đã sớm già cỗi. Có lẽ khủng hoảng tuổi trung niên chính là trạng thái như vậy: mỗi ngày mở mắt ra, mọi việc đều phải tự mình gánh vác, không ai khác có thể giúp được. Thậm chí những người mà mình yêu thương cũng trở thành gánh nặng.

Cuộc đời người bình thường có quá nhiều bất đắc dĩ. Đôi khi bạn buộc phải lựa chọn từ bỏ một phần tình yêu dành cho những người thân yêu. Chẳng hạn, có những lúc bạn lựa chọn yêu con cái thì nhất định phải bớt đi tình yêu dành cho cha mẹ; nếu bạn lựa chọn yêu bạn bè, thì sẽ phải giảm bớt tình yêu dành cho vợ.

Đã từng, Thành Mặc chẳng yêu ai cả. Mỗi ngày đối mặt với tử vong, anh vẫn còn lưu luyến những điều tốt đẹp nhỏ nhoi trên thế gian này. Đứng trước một cuộc đời có thể kết thúc bất cứ lúc nào, anh cũng cảm thấy hoang mang và lo lắng.

Anh không thể yêu người khác, cũng không cảm nhận được tình yêu từ ai. Cha anh từng nói, chỉ cần một liều morphine là có thể giải trừ mọi thống khổ, chìm đắm trong vẻ đẹp hư ảo. Đó chưa chắc không phải một cách giải thoát, nhưng kiểu giải thoát này sẽ ngày càng ngắn ngủi, đồng thời đẩy nhanh sự tan biến sinh mệnh của anh. Ngay sau đó, cha anh lại nói, còn một lựa chọn khác, đó là kiên cường đối mặt với những khó khăn nhân gian, tìm thấy bản thân và cách thức để chung sống với thế giới này. Nếu đã quen với khổ đau, thì bất kỳ một chút hạnh phúc nhỏ bé nào cũng sẽ khiến bạn cảm thấy vui vẻ gấp bội, và niềm vui ấy có thể kéo dài.

Anh may mắn vì năm đó đã tự mình lựa chọn con đường thứ hai. Giờ phút này, những trải nghiệm bất hạnh năm xưa đã trở thành may mắn hiện tại của Thành Mặc. Điều này giúp anh đứng trước cuộc đời rộng lớn mà không hề hoang mang hay lo lắng, và khi có quyền lực cùng tiền tài cũng không hề lạc lối hay sa đọa.

Anh biết rằng đa số những nan đề trong cuộc đời con người đều xuất phát từ sự sợ hãi, khiến họ chẳng dám làm gì, cũng chẳng làm được gì.

Nhưng Thành Mặc thì không như vậy. Cứ càng tiếp xúc với Cái Chết Đen, anh càng hiểu rõ nó mạnh mẽ và đáng sợ đến mức nào, nhưng Thành Mặc cảm thấy chỉ cần mình muốn làm thì cứ làm thôi. Bản chất sinh mệnh là trống rỗng, hoang đường và hư vô, nhưng anh muốn sống một cách chân thực. Mà cái gọi là chân thực, chính là để những người mình yêu thương cảm nhận được giá trị của bản thân mình, Thành Mặc nghĩ như vậy. Một niềm tin mạnh mẽ hơn nữa tựa như hạt giống đang nảy mầm trong lòng anh. Anh từ xa nhìn thấy Tạ Mân Uẩn đang chăm chú đọc sách dưới ánh đèn, thầm nghĩ: Ít nhất cũng không thể đến cả vợ cũng không thắng nổi.

Khi Thành Mặc ngồi xuống, Tạ Mân Uẩn khẽ rụt chiếc mũi nhỏ nhắn kiêu ngạo lại, quay đầu nhìn anh hỏi: "Bạch giáo quan tìm anh làm gì vậy?"

Thành Mặc như thể hoàn toàn không để ý đến động tác của Tạ Mân Uẩn, ngược lại nghiêng đầu ghé sát vào tai cô, khẽ nói: "Bảo là muốn tôi giáng cấp xuống làm dũng sĩ giác đấu, tiến vào di tích Asgard hỗ trợ thông quan."

Tạ Mân Uẩn cúi đầu nhìn trang sách trên tay, rồi khép sách lại. Cô quay đầu nhìn Thành Mặc, khẽ hỏi: "Vậy anh đồng ý rồi à?"

"Tôi nói là tôi ph��i tìm hiểu một chút về Asgard đã rồi mới đưa ra câu trả lời. Tôi không muốn làm chuyện vô nghĩa." Tạ Mân Uẩn lại hỏi: "Vẫn chưa hỏi anh về đánh gi�� thông quan bảy di tích địa của anh?"

Thành Mặc do dự một lát rồi đáp: "Một SSS, ba S, ba A, tổng hợp lại là SS. Tuy nhiên, tôi cũng không lựa chọn những nơi có độ khó cao nhất như Thiên Đường Đảo, Đảo Lữ Hành hay Thần Miếu dưới lòng đất; cơ bản đều là những di tích địa có độ khó thấp hơn một chút." Nghe Thành Mặc trả lời, Tạ Mân Uẩn có chút kinh ngạc nói: "Đã rất lợi hại rồi. Em đã tiêu tốn nhiều tài nguyên như vậy, phía sau còn có cả một đội ngũ hỗ trợ, mà cũng chỉ mới đạt được một SS, bốn S, hai A, tổng hợp lại là SS."

Thành Mặc lắc đầu: "Em chắc chắn đã chọn lộ trình càn quét độ khó cao nhất, nên chẳng có gì đáng để so sánh cả." Tạ Mân Uẩn đưa tay nắm lấy tay Thành Mặc: "Thành tích của em có một nửa là của anh đấy. Nếu không phải anh phá giải lăng mộ Tần Thủy Hoàng, cung cấp manh mối để hiểu vấn đề, em không thể đạt được đánh giá tốt như vậy, khiến điểm kinh nghiệm tăng nhanh đến thế. Nếu không phải anh, em khẳng định không thể phá được kỷ lục của Athena. Thực tế thì anh lợi hại hơn em. Ngay cả khi có bí tịch thông quan lăng mộ Tần Thủy Hoàng rồi mà em làm lại cũng chỉ đạt được một SS."

Thành Mặc đẩy kính lên, khẽ nói: "Em khiêm tốn như vậy làm tôi có chút không quen." Tạ Mân Uẩn bật cười: "Ban đầu em còn nghĩ người phải giáng cấp xuống Asgard hẳn là em, nhưng giờ xem ra anh quả thực phù hợp hơn, vậy em sẽ không tham gia nữa." Nói rồi, Tạ Mân Uẩn kéo tay Thành Mặc, ghé sát lại hôn một cái lên má anh: "Cố lên nhé, Thành tiên sinh! Tiến Tiến của anh sẽ là hậu thuẫn vững chắc nhất! Anh không cần lo lắng chuyện giáng cấp đâu, đến lúc đó em sẽ kiếm tất cả điểm kinh nghiệm để nuôi anh thành Siêu cấp Bảo bối kinh nghiệm, đảm bảo không ai có thể đánh rớt cấp của anh được."

Thấy Tạ Mân Uẩn tràn đầy tin tưởng vào mình, lại tin chắc rằng anh sẽ đồng ý giáng cấp để tiến vào Asgard, Thành Mặc trong lòng chỉ có thể cười khổ. Anh không biết phải giải thích thế nào, chỉ đành nói: "Chờ tôi đi Christiansfeld điều tra rõ ràng rồi hãy tính! Hiện tại Bạch giáo quan chẳng cung cấp được bất kỳ tài liệu gì. Ngoài việc biết tên Thần khí, biết Thiên tuyển giả không thể vào, và dũng sĩ giác đấu chỉ có thể vào một lần, chúng ta chẳng biết gì thêm. Tôi luôn cảm thấy di tích địa này không hề đơn giản như vậy."

"Anh định bao giờ đi Christiansfeld?"

"Máy bay hạ cánh xong là đi ngay."

"Đi một mình sao?"

"Chủ tịch Bạch cũng sẽ đi. Bằng không tôi không có cách nào tiếp cận di tích địa Asgard." Thành Mặc nói.

Tạ Mân Uẩn cắn môi, quay đầu lại với ánh mắt có chút lấp lánh nói: "Vậy em sẽ xem họ ở Thổ Nhĩ Kỳ bao lâu. Nếu họ ở lâu, em cũng sẽ đi cùng anh. Dù sao em chỉ phụ trách di tích Vệ Thành Athens, phải đợi đến vòng tiếp theo mới đến lượt em."

Thành Mặc vội vàng nói: "Tốt quá! Có thể đi cùng em thì còn gì bằng." Tạ Mân Uẩn gật đầu: "Cũng không chắc chắn đâu, còn phải xem thời gian có kịp không nữa. Nếu quá gấp, thì chỉ có thể anh đi cùng Bạch giáo quan thôi." Thành Mặc khẽ "À" một tiếng đầy thất vọng, rồi bổ sung: "Nếu thực sự không được thì cũng đành chịu thôi."

Lúc này, Phó Viễn Trác ở một bên chen miệng hỏi: "Thành Mặc, vừa r���i Bạch giáo quan gọi anh ra làm gì vậy?" Thành Mặc quay đầu nhìn Phó Viễn Trác đang ngồi cách một lối đi, khẽ nói: "Chuyện này bây giờ không tiện nói."

Thấy Thành Mặc khó trả lời, Phó Viễn Trác lập tức đổi đề tài: "Bạch giáo quan mặc đồng phục đẹp kinh khủng! Trước kia, video tuyên truyền của Trung tâm Nghiên cứu 749 chúng ta đều có Bạch giáo quan, năm nay mới đổi sang chị Tạ Mân Uẩn, đúng không? Anh xem qua chưa?" Thành Mặc lập tức đáp: "Xem qua rồi."

Lúc này, Tạ Mân Uẩn cũng ghé tai Thành Mặc khẽ hỏi: "Anh thấy Bạch giáo quan có xinh đẹp không?" Thành Mặc cảm thấy Phó Viễn Trác quả thực có tiềm chất của một đồng đội ngốc nghếch. Anh cố gắng hết sức kiểm soát nhịp tim, nghiêm túc trả lời: "Rất xinh đẹp." Tạ Mân Uẩn có chút ngờ vực nói: "Chỉ là rất xinh đẹp thôi sao? Nhưng em thấy Bạch giáo quan đã thuộc loại phụ nữ cực kỳ xinh đẹp rồi chứ? Vậy em trong lòng anh cách Bạch giáo quan bao xa?"

Rất rõ ràng, Tạ Mân Uẩn không phải cố ý hỏi, cô thực sự hoàn toàn không hề hay biết về mức độ xinh đẹp của mình, nên mới muốn tìm được vị trí của mình trong lòng Thành Mặc. Có lẽ Tạ Mân Uẩn cũng không thèm để ý mình rốt cuộc đẹp đến mức nào, nhưng trong mắt Thành Mặc, đây vẫn là một câu hỏi chí mạng. Thành Mặc dốc toàn lực khống chế từng tế bào trong cơ thể mình, không để cơ thể mình biểu hiện bất cứ điều bất thường nào. Khoảnh khắc này, Thành Mặc cảm thấy con người vẫn nên có chút kính sợ đối với tình yêu. Anh giả vờ suy tư một chút, rồi với vẻ mặt công chính, công bằng, công khai như một vị quan tòa nói: "Mặc dù hai người các em không cùng một phong cách, hoàn toàn không thể so sánh, nhưng trong lòng anh, em chính là Remedios, mang một khí chất tách biệt khỏi thế giới này, luôn luôn khác thường, mà ngoại giới cũng không chút nào có thể ảnh hưởng đến em."

"Remedios là ai? Ngôi sao điện ảnh Hollywood à?" Phó Viễn Trác khó hiểu hỏi. Thành Mặc giải thích: "Remedios là nhân vật trong 'Trăm Năm Cô Đơn', sở hữu dung mạo đẹp nhất trần đời, là biểu tượng của cái đẹp." "Học bá khen người đúng là khác hẳn!" Phó Viễn Trác lắc đầu "chậc chậc" một tiếng, trong giọng nói pha lẫn một chút ao ước. Tuy nhiên, lời ca ngợi của Thành Mặc hiển nhiên không thể lay động Tạ Mân Uẩn. Cô trừng mắt nhìn Thành Mặc một cái rồi nói: "Em mới không muốn xinh đẹp đến mức đó, như vậy thực sự quá cô độc."

Khoảnh khắc ấy, Thành Mặc không khỏi nghĩ đến Bạch Tú Tú. Anh lúc này mới nhận ra, thật ra, xinh đẹp đến một mức độ nhất định cũng là một nỗi cô đơn.

---

Khi ánh nắng mặt trời chiếu rọi trên tầng mây, những học viên Thái Cực Long chưa ngủ được bao lâu phần lớn đều đã tỉnh giấc. Lúc này, máy bay vẫn đang bay trên tầng bình lưu. Trong khoang hành khách, có người đi lại, người thì ngáp ngắn ngáp dài và duỗi người, người khác đang ăn uống. Những âm thanh huyên náo vang vọng trên độ cao 10 km, tạo nên một cảnh tượng bận rộn, khiến người ta có cảm giác như một chuyến du lịch tốt nghiệp của một trường đại học nào đó.

Thành Mặc mở mắt nhìn khung cảnh nhẹ nhõm, thanh thản trong khoang hành khách, nhưng tâm trạng anh lại không vui vẻ chút nào. Thực tế, đêm qua anh không thể ngủ ngon, không phải vì Tạ Mân Uẩn hay Bạch Tú Tú, mà là càng nghĩ về toàn bộ sự việc, Thành Mặc càng thấy kỳ quặc.

Thứ nhất, di tích Asgard hiển nhiên vẫn còn bí ẩn. EU hoàn toàn có thể tự mình từ từ thông quan, tại sao lại phải mở Asgard cho Thái Cực Long? Thứ hai, vì sao người của Thái Cực Long lại phải chia thành "hai nhóm" hoặc nhiều nhóm hơn để đến châu Âu? Rõ ràng tất cả đều có thể cất cánh từ cùng một sân bay. Thứ ba, nếu mục đích là Asgard, tại sao không đi thẳng đến đó, mà lại phải sắp xếp một hành trình cực kỳ dài dòng, nhàm chán, từ phía đông nhất Thổ Nhĩ Kỳ xuyên qua toàn bộ châu Âu đến phía tây nhất Đan Mạch? Thứ tư, hạn chế khi tiến vào Asgard cũng quá kỳ lạ: dũng sĩ giác đấu chỉ được vào một lần, Thiên tuyển giả lại không thể vào. Mặt khác, EU đã mở ra nhưng lại chẳng cung cấp một chút tài liệu nào. Chắc chắn là có điều gì đó đang bị che giấu. Tóm lại, hành động lần này khắp nơi đều toát ra vẻ quỷ dị, cộng thêm cục diện hỗn loạn ở châu Âu, khiến Thành Mặc ngửi thấy mùi âm mưu.

Thành Mặc quay đầu nhìn Tạ Mân Uẩn, cô đang nhắm mắt chợp mắt. Anh suy nghĩ một chút, rồi vẫn nghiêng người vỗ vỗ Phó Viễn Trác đang chợp mắt, khẽ hỏi: "Trước khi lên đường, huấn luyện viên có nói gì với các cậu không?" Phó Viễn Trác bị Thành Mặc đánh thức, dụi dụi đôi mắt ngái ngủ, nói trong mơ màng: "Không nói gì cả? Chỉ là mỗi người phải viết một phần giấy tờ cam kết..."

"Giấy tờ cam kết?" Phó Viễn Trác ngáp một cái, hờ hững nói: "Là giấy mua bảo hiểm du lịch, rồi tự nguyện tham gia hoạt động chuyến đi này, nếu xảy ra bất cứ sự cố ngoài ý muốn nào thì tự mình chịu trách nhiệm, đại loại vậy..."

Thành Mặc lại hỏi: "Vậy trước khi lên máy bay, các cậu có gặp chuyện gì kỳ lạ hay người nào lạ mặt không?" Phó Viễn Trác nhìn Thành Mặc một lượt, hơi nghi hoặc hỏi: "Không có ạ! Sao vậy anh?" Thành Mặc lắc đầu, một lần nữa ngả lưng vào ghế ngồi, khẽ nói: "Không có gì." Thấy Thành Mặc thái độ nghiêm túc, Phó Viễn Trác lại cẩn thận suy nghĩ một chút, gãi gãi mái tóc rối bù vì ngủ: "Mọi thứ đều rất bình thường, chỉ có điều, khi ở phòng chờ, em nghe thấy hai người đam mê hàng không cứ ngỡ chúng ta đang đi trên chiếc C919 và đây là chuyến bay đầu tiên, nên đã chụp khá nhiều ảnh. Thực tế, đây không phải C919, mà là chuyên cơ do Thái Cực Long chúng ta đặt riêng, tên là 'Hướng Gió'."

Thành Mặc nhíu mày hỏi: "Chẳng lẽ không có ai ngăn cản họ chụp ảnh sao?" Phó Viễn Trác lắc đầu: "Không có, chuyện này cũng đâu có cần thiết phải cấm đoán đâu anh?" Thấy Thành Mặc có vẻ mặt như có điều suy nghĩ, Phó Viễn Trác rất đỗi khó hiểu, nhưng cậu ta cũng không suy nghĩ kỹ thêm, chỉ cho rằng Thành Mặc có lẽ là lần đầu tiên tham gia viễn chinh cùng Thái Cực Long, nên cái gì cũng thấy tò mò.

Tạ Mân Uẩn đương nhiên biết Thành Mặc không nói những lời vô căn cứ. Cô mở mắt, khẽ hỏi: "Anh phát hiện ra điều gì sao?" Thành Mặc trả lời với vẻ mặt có chút ngưng trọng: "Hiện tại vẫn chưa thể xác định, nhưng chuyến đi này chắc chắn sẽ không hề dễ dàng."

Đúng lúc này, trong khoang máy bay vang lên giọng nói của phó lĩnh đội đội một, Thái Đỡ Dân: "Mời tất cả đồng học trở lại chỗ ngồi, thắt chặt dây an toàn, điều chỉnh ghế thẳng đứng, gấp bàn ăn nhỏ lại, mở tấm chắn cửa sổ. Máy bay của chúng ta sắp hạ cánh tại sân bay Ankara Esenboğa. Sau khi hạ cánh, không được tự ý đi lại, mọi hành động phải tuân theo chỉ huy."

Truyen.free hân hạnh gửi đến bạn phiên bản văn chương này, và trân trọng giữ bản quyền.