Joseph dù không giỏi lịch sử, nhưng cậu ta vẫn hiểu rằng ý nghĩ của dì Sophie quá lạc quan. Vẫn còn rất nhiều chuyện phía trước.

Ngày 19, Hội nghị Lập hiến cũng rời Versailles, trở về Paris.

Ngay khi Hội nghị Lập hiến vừa trở lại Paris, nghị viên Mirabeau đã đề xuất một ý kiến: "Hãy để Quốc vương thoái vị, truyền lại vương vị cho Thái tử. Xét thấy Thái tử còn nhỏ tuổi, theo truyền thống của Pháp, một đại quý tộc có địa vị cao quý có thể đảm nhiệm nhiếp chính vương, thay Thái tử xử lý chính sự."

Ai cũng biết Mirabeau đang ám chỉ vị đại quý tộc có địa vị cao quý đó là ai. Hai người em trai của Quốc vương đều đã lưu vong ra nước ngoài; xét thái độ của họ đối với cách mạng, họ đương nhiên không thể đảm nhiệm vị trí này. Do đó, ứng cử viên duy nhất chỉ có một, đó chính là Công tước Orleans.

Đề nghị này nhận được sự ủng hộ của không ít nghị viên, bởi vì Quốc hội về cơ bản không tin rằng một vị Quốc vương bị buộc phải trở lại Paris sẽ thực lòng ủng hộ chính trị dân chủ. Họ cho rằng, việc để một người như vậy ngự trị trên ngai vàng sẽ mang lại vô số yếu tố bất ổn cho nền chính trị dân chủ.

Trong một khoảng thời gian, ngai vàng của Louis XVI trở nên vô cùng nguy hiểm, trên đường phố, thậm chí có thể nghe thấy tiếng người dân hô vang "Louis XVII vạn tuế!"

Đáng lẽ Công tước Orleans đã chờ đợi ngày này từ rất lâu, nhưng mọi việc lại đột ngột thay đổi. Công tước Orleans đột nhiên chấp nhận đề nghị của Hầu tước La Fayette, rời khỏi Pháp, đến London, đảm nhiệm chức đại sứ tại Anh.

Theo lẽ thường, Công tước Orleans tuyệt đối không thể rời Pháp vào thời điểm này, vì đây chẳng khác nào một cuộc lưu đày. Thế nhưng, nghe nói sau một cuộc mật đàm với La Fayette, Công tước Orleans lại chấp nhận yêu cầu này. Sau đó, lời đồn bắt đầu lan truyền rằng sở dĩ Công tước Orleans chấp nhận yêu cầu đó là vì ông ta đã làm một số chuyện mờ ám, và bị Hầu tước La Fayette phát hiện. Nghe nói, một người bạn giáo sĩ của Hầu tước Condorcet đã phát hiện bằng chứng về một số hoạt động không hay của ông ta, và người bạn này đã kể lại cho Condorcet. Condorcet sau đó đã cung cấp thông tin này cho Hầu tước La Fayette. Chỉ có điều, La Fayette là một người phúc hậu, không muốn công khai những chuyện này để Công tước điện hạ thân bại danh liệt. Nhưng ông ta cũng cho rằng, nếu Công tước điện hạ tiếp tục ở lại trong nước sẽ gây nguy hại cho quốc gia, vì vậy mới buộc Công tước rời khỏi Pháp.

Đương nhiên còn có những lời đồn đại khác, chẳng hạn như Công tước điện hạ l�� người có đức độ, ông ta hiểu rõ thân phận và ảnh hưởng của mình, nếu đảm nhiệm nhiếp chính vương, có lẽ sẽ gây cản trở cho nền dân chủ, vì vậy mới chủ động rời khỏi Pháp.

Tuy nhiên, Joseph vẫn cảm thấy lời đồn đầu tiên có lẽ chứa đựng nhiều sự thật hơn.

Sau khi thuyết phục Công tước Orleans rút lui, La Fayette tiếp tục tấn công Mirabeau. Ông ta dùng thủ đoạn tương tự, âm mưu để Mirabeau rời khỏi Pháp, đến Constantinople, đảm nhiệm chức đại sứ tại Thổ Nhĩ Kỳ. Nhưng Mirabeau lại kiên quyết từ chối yêu cầu này. Tuy nhiên, La Fayette vẫn giáng cho Mirabeau một đòn nặng nề: ông ta đã vận động Quốc hội không chỉ bác bỏ đề xuất của Mirabeau về việc các nghị viên kiêm nhiệm chức đại thần trong chính phủ, mà còn thông qua một nghị quyết cấm nghị viên kiêm nhiệm đại thần. Điều này hoàn toàn chặn đứng con đường kiêm nhiệm đại thần của Mirabeau.

Đến lúc này, La Fayette dường như đã hoàn toàn nắm giữ đại cục. Trước mặt ông ta dường như chỉ còn một vấn đề nan giải chờ được giải quyết, đó chính là tài chính.

Trước đó, một lý do quan trọng khiến Quốc vương phải tổ chức Hội nghị Ba Đẳng cấp là vì ông không thể giải quyết vấn đề tài chính. Hiện nay, cục diện xã hội đã hoàn toàn khác so với trước, nhưng vấn đề tài chính vẫn còn rất nhức nhối.

Giờ đây, hoàng gia đã rời Versailles, một số đại quý tộc phụ thuộc vào hoàng gia cũng đã bỏ trốn ra nước ngoài. Chi tiêu dành cho họ đã giảm đáng kể. Nếu chi tiêu của hoàng gia có thể bị cắt giảm đến mức này từ vài năm trước, thì Pháp đã không còn tồn tại khủng hoảng tài chính. Thế nhưng, tình hình hiện tại lại rất khác. Mặc dù chi tiêu hoàng gia đã được thắt chặt, nhưng một số vấn đề mới lại phát sinh.

Giống như vấn đề được công bố trong định luật thứ hai nhiệt động lực học do Clausius và Kelvin khái quát sau này: trên thế giới không tồn tại một phương pháp nào có thể giảm giá trị entropy của một phần hệ thống mà không làm tăng tổng giá trị entropy của toàn bộ hệ thống. Chi tiêu của hoàng gia bị cắt giảm, nhưng các khoản chi khác lại đột nhiên tăng lên.

Đầu tiên, các quý tộc bảo thủ không cam tâm mất đi địa vị của mình đang khắp nơi xúi giục phản loạn. Để trấn áp họ, cần nhiều tiền hơn. Suốt nhiều năm qua, Pháp luôn là cường quốc số một trên lục địa châu Âu, nhưng số lượng các quốc gia thèm muốn địa vị của Pháp thì không hề ít.

Chẳng hạn như gia tộc Habsburg của Áo vẫn muốn khôi phục cái gọi là vinh quang của "Đế quốc La Mã Thần thánh". Mặc dù đế quốc đó vừa không thần thánh, cũng không phải La Mã, càng không phải một đế quốc, ngoài việc thừa thãi các loại công chúa ra, căn bản chẳng có chút vinh quang nào đáng nói.

Mặc dù trong Chiến tranh Bảy năm, Áo và Pháp đã "hóa thù thành bạn" (kết quả là Pháp chịu tổn thất nặng nề trong cuộc chiến này. Điều đặc biệt thú vị là, trước đây, Pháp, dù là liên minh với Thổ Nhĩ Kỳ dị giáo để đối phó với gia tộc Habsburg sùng đạo Thiên Chúa giáo, hay liên minh với những người theo Tân giáo trong Chiến tranh Ba mươi năm để chống lại gia tộc Habsburg theo Thiên Chúa giáo, đều giành được thành công lớn. Thế nhưng, một khi liên thủ với gia tộc Habsburg theo Thiên Chúa giáo, họ lại thất bại thảm hại. Có thể thấy, ý Chúa thật sự là muốn Pháp quốc đả kích Thiên Chúa giáo. Ừm, mặc dù Pháp quốc ta từng giam cầm Giáo hoàng, liên minh với dị giáo đồ đánh người Thiên Chúa giáo, liên minh với người Tân giáo đánh người Thiên Chúa giáo, nhưng ta biết, ta là đứa con ngoan của Chúa trời.), nhưng nếu Pháp để lộ sơ hở, Habsburg chỉ sợ sẽ rất mừng rỡ chớp lấy cơ hội để chiếm tiện nghi của Pháp.

Còn có các quốc gia vùng đất thấp, cùng với Phổ và Nga... Trên lục địa châu Âu, quốc gia nào mà không mong muốn nhân lúc Pháp gặp vấn đề để chiếm tiện nghi? Chưa kể phía tây còn có "cây gậy khuấy phân lợn của châu Âu" – Anh quốc. Nếu họ không chớp cơ hội lao vào, xé toạc Pháp ra từng mảnh thịt thì họ chẳng xứng được gọi là những con bò tót John chưa bao giờ ngừng quấy rối nữa.

Vì vậy, để đề phòng những quốc gia láng giềng này, Pháp nhất định phải chỉnh đốn quân đội. Mà quân đội Pháp thì, ừm, giống như Louis XVI, Quốc hội cũng cảm thấy rất không đáng tin cậy.

Các sĩ quan cao cấp trong quân đội Pháp đều là quý tộc; họ đều là thân thích với những quý tộc đã chạy trốn ra nước ngoài, những kẻ sẵn sàng làm người dẫn đường cho quân đội Áo, Phổ hay Anh bất cứ lúc nào. Giống như Hugo sau này đã miêu tả trong tác phẩm "Chín mươi ba": chỉ huy trưởng quân Cộng hòa Quách Văn chính là cháu trai của Hầu tước Lantenac, chỉ huy trưởng quân phản loạn. Trong "Chín mươi ba", Quách Văn vô cùng trung thành với lý tưởng, trung thành với cách mạng. Nhưng trong thực tế, ai dám đảm bảo rằng các sĩ quan quý tộc trong quân đội đều thực sự trung thành với Quốc hội? Ai dám đảm bảo rằng, một khi Bá tước Provence hay Bá tước Artois dẫn quân đội nước ngoài quay trở lại, họ sẽ không phản bội và quay lưng lại?

Một số nghị viên nóng vội thậm chí đã lên tiếng yêu cầu thay thế tất cả sĩ quan quý tộc bằng sĩ quan đẳng cấp thứ ba. Thế nhưng, đề nghị thiếu suy nghĩ này về cơ bản là không khả thi. Bởi vì cái gọi là sĩ quan đẳng cấp thứ ba không chỉ có số lượng quá ít, mà phần lớn thời gian, họ nhiều lắm cũng chỉ là trung úy – trên thực tế, nếu trong tên không có chữ "De", muốn làm một thiếu úy cũng đã vô cùng khó khăn. Những người này, chỉ huy một tiểu đội có lẽ vẫn ổn, nhưng muốn để họ đột nhiên đi chỉ huy một quân đoàn, tham gia chiến tranh, thì đơn giản là đi chịu chết.

Trên thực tế, ngay cả chính những nghị viên đưa ra nghị trình này cũng hiểu rõ đó là một nghị trình vô cùng ngớ ngẩn. Thế nhưng, những nghị viên đưa ra nghị trình này không phải là kẻ ngốc; khi đưa ra nghị trình này, họ đã biết chắc chắn nó sẽ bị phủ quyết. (Nếu không phải vậy, họ đã không bao giờ đưa ra một nghị trình như thế.) Việc đưa ra một nghị trình như vậy chỉ là để những người dân ủng hộ họ thấy được rằng họ trung thành với nhân dân đến mức nào.

Đây cũng là một căn bệnh phổ biến của chế độ bầu cử, đó là vì để giành được sự ủng hộ của cử tri, bạn nhất định phải cấp tiến hơn người khác, dù là ở các thế hệ sau này cũng không ngoại lệ. Chẳng hạn, nếu người dân quan tâm bảo vệ môi trường, bạn nhất định phải ủng hộ việc đóng cửa các nhà máy điện hạt nhân nguy hiểm, phá bỏ các nhà máy nhiệt điện gây ô nhiễm không khí, phá hủy các nhà máy thủy điện gây hại cho loài cá hồi di cư và làm thay đổi cấu trúc địa tầng, ngừng xây dựng các nhà máy điện gió có th��� tạo ra ô nhiễm sóng hạ âm và đe d���a các loài chim... Cuối cùng, bạn chỉ có thể ủng hộ "dùng tình yêu để phát điện" thuần túy tự nhiên, không ô nhiễm.

Để giải quyết vấn đề quân đội không đáng tin cậy, vẫn cần phải có tiền. Đầu tiên, phải đảm bảo thu nhập cho quân đội. Mà nói cho cùng, sở dĩ Quốc vương dần dần mất đi quyền kiểm soát quân đội chẳng phải vì ông ta thường xuyên thiếu tiền lương của họ sao? Nếu Quốc hội muốn thực sự kiểm soát quân đội, thì ít nhất không thể để họ đói.

Tiếp theo là phải thành lập một lực lượng quân sự thực sự trung thành với mình. Ở phía tây, Quốc hội Anh có thể kiểm soát đại cục chẳng phải vì họ sở hữu một đạo lục quân "của Quốc hội" sao? (Hải quân, cảnh sát, và sau này là không quân của Anh đều được gọi là "Hoàng gia" gì đó, chỉ riêng lục quân là không có hai chữ "Hoàng gia" đứng trước, bởi vì lục quân thuộc về Quốc hội.) Lục quân Anh phát triển từ quân đội kiểu mẫu mới của Cromwell. Hiện nay, Quốc hội Quốc dân cũng vô cùng khao khát có được một đội quân kiểu mẫu mới của riêng mình.

Hiện tại, lực lượng gần nhất với "quân đội kiểu mẫu mới" đương nhiên là "Vệ binh Quốc gia". Thế nhưng, Vệ binh Quốc gia vẫn chỉ là một tổ chức dân quân. Mặc dù La Fayette đã rất cố gắng, nhưng thời gian có hạn, thực lòng mà nói, ít nhất hiện tại, Vệ binh Quốc gia vẫn chỉ là một đám người ô hợp. Mà muốn biến đám người ô hợp này thành "quân đội kiểu mẫu mới", không chỉ cần thời gian mà còn cần tiền.

Còn có các loại quốc trái cũ mới, tổng cộng lên tới 4,5 tỷ Livre. Riêng tiền lãi đã là một con số khổng lồ, tất cả những điều này khiến Quốc hội gần như không thở nổi.

Việc vỡ nợ là điều không thể, bởi vì những khoản nợ này đều được vay từ tầng lớp thứ ba, những người giàu có và có uy tín nhất. Họ hiện là nền tảng của quốc gia này.

Đối mặt với tình thế khó khăn này, một số nghị viên đã âm thầm bàn luận liệu có nên tăng thuế hay không, một việc mà xét về mặt chính trị thì không hề đúng đắn. Thế nhưng, không ai thực sự đề xuất điều này. Tuy nhiên, La Fayette không hề sốt ruột, bởi vì người bạn của ông ta, Giám mục Talleyrand, đã có một phương án giải quyết.

Mọi quyền sở hữu đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.