Trong vòng mấy tháng sau đó, Paris thoạt nhìn gió êm sóng lặng, mọi thứ đều đi vào quỹ đạo. Vào ngày mồng một tháng Mười, cuộc bầu cử Quốc Dân Nghị Hội khóa mới kết thúc, nhưng kết quả lần này lại khiến La Fayette vô cùng thất vọng. Câu lạc bộ Payon do ông lãnh đạo giành được hai trăm sáu mươi tư ghế nghị sĩ, còn phái Jacobin của Robespierre cũng thắng được một trăm ba mươi sáu ghế. Số ghế nghị sĩ còn lại, khoảng một nửa, có một phần nhỏ rơi vào tay vương đảng. Phần lớn hơn thuộc về những người không có lập trường chính trị rõ ràng. La Fayette không kiểm soát được đa số ghế nghị sĩ, ông buộc phải tìm mọi cách để duy trì ưu thế trước liên minh không công khai giữa Jacobin và vương đảng. (Đây là một liên minh mà cả hai phe đều không công nhận, họ luôn dùng những lời lẽ cay nghiệt nhất để công kích nhau, và trên thực tế, ai cũng mong đối phương sớm diệt vong. Chẳng hạn, nếu Robespierre đột ngột qua đời vì bệnh tật như Mirabeau, phe vương đảng chắc chắn sẽ vui mừng đến mức muốn ra nhảy múa hát ca trước mộ phần ông ta. Thế nhưng, để chống lại kẻ thù chung, họ lại ngầm hợp tác với nhau.)

Robespierre đã không trúng cử nghị viên trong nhiệm kỳ này. Trước đó, ông từng đề xuất rằng các nghị viên không nên tái nhiệm. Mặc dù đề nghị này không được thông qua, nhưng với tư cách là người đưa ra, Robespierre đã chủ động từ bỏ việc tranh cử trong vòng này. Điều này khiến không ��t người tán dương Robespierre là người có đức độ.

Tuy nhiên, cũng có một thuyết cho rằng Robespierre đã dùng việc này làm thủ đoạn trao đổi, để đổi lấy sự ủng hộ từ vương đảng và một số phe trung lập nhỏ bé trong việc không bầu Petion làm Thị trưởng Paris. Sau khi không còn giữ chức nghị viên, Robespierre không hề im lặng. Ngược lại, không bị ràng buộc bởi chức vụ, ông bắt đầu liên tục đăng các bài bình luận trên nhiều tờ báo khác nhau, một cách nào đó lại càng làm tăng thêm danh tiếng của mình.

Đương nhiên, những chuyện này tạm thời chưa liên quan gì đến anh em Joseph. Cuộc sống của hai anh em vẫn không khác gì thường ngày. Nếu nhất định phải nói có gì khác biệt, đó chính là mức sống hiện tại của họ hơi sụt giảm.

Mặc dù cả hai đều được thăng quân hàm, lương bổng cũng tăng đáng kể, nhưng số tiền lương họ nhận gần đây lại chỉ là giấy ghi nợ (chỉ khoán). Đương nhiên, đây không phải chuyện riêng của anh em Joseph, tất cả mọi người đều như vậy. Lương bổng của Kanon, thậm chí cả La Fayette, cũng đều được trả bằng chỉ khoán. Thế nên, hai ngày trước, Kanon còn mặt mày ủ dột kể với Joseph rằng trước đây ông từng nói sẽ mời cả gia đình Joseph đến nhà để thiết đãi một bữa thịnh soạn. Nhưng giờ đây, ông gặp chút khó khăn tài chính, nên lời mời này đành phải hoãn lại.

Ban đầu, với thu nhập của Kanon, dù giá chỉ khoán liên tục rớt giá, cuộc sống của gia đình ông vẫn không có gì đáng lo ngại. Chỉ là Kanon có không ít bạn cũ, mà những người này đều là cấp dưới trong quân đội, mãi không thể thăng chức lên hàng sĩ quan nhỏ. Lương quân đội của họ hiện tại cũng đều được thanh toán bằng chỉ khoán. Trước đây, lương của họ tuy miễn cưỡng đủ để sống, nhưng giờ đây, sau khi nhận lương bằng chỉ khoán, cuộc sống của họ thực sự rất khó khăn.

Kanon là người nhiệt tình, không đành lòng nhìn bạn bè chịu khổ, kết quả là túi tiền của chính ông ta cũng vì thế mà xẹp lép.

Joseph và Napoleon hiện tại còn chưa có bạn bè cần giúp đỡ. Vì vậy, thu nhập của họ thực ra vẫn đủ để duy trì cuộc sống, hơn nữa Joseph còn có một số nguồn thu khác. Tuy nhiên, h�� vẫn hạ thấp mức sống của mình một chút để tránh gây chú ý cho người khác. Mà việc hạ thấp này, ngược lại lại mang đến cho họ danh tiếng liêm khiết.

Armand lại tìm đến Joseph. Lúc này, anh ta đã trở thành biên tập viên trưởng của một tờ báo phái dân chủ tên là «Tiếng nói Paris». Đương nhiên, quy mô tờ báo này khá khiêm tốn. Một mình Armand kiêm nhiệm nhiều vai trò như biên tập viên trưởng, biên tập viên văn tự, nhà báo chuyên mục và cả kế toán.

Tờ báo này đương nhiên nhận được sự ủng hộ của câu lạc bộ Jacobin. Trên thực tế, một phần đáng kể tài chính cần thiết cho việc kinh doanh tờ báo đều đến từ câu lạc bộ Jacobin. Một số bài viết trên báo cũng đến từ các thành viên câu lạc bộ. Thế nhưng, nghe nói Robespierre cảm thấy rằng tờ báo này quá "Jacobin hóa" thì không tốt. Bởi vì câu lạc bộ Jacobin đã có một tờ báo như vậy (tờ «Bạn của nhân dân» của Marat), nên ông đề nghị Armand có thể tìm kiếm thêm một số người viết bài bên ngoài câu lạc bộ Jacobin, để có sự khác biệt với tờ «Bạn của nhân dân» và cũng có lợi hơn trong việc thu hút thêm những người theo phái trung gian.

Vì thế, Armand tìm đến Joseph, hy vọng ông có thể viết cho mình một số bài về kiến thức khoa học thường thức. Ngoài ra, anh ta còn có ý định lôi kéo Lucien, để cậu viết bài cho tờ báo của mình.

Lời đề nghị này ngược lại khiến Lucien rất động lòng, dù sao cậu bây giờ đang ở cái tuổi bốc đồng, chưa hiểu sự đời. Tuy nhiên, vì những lời dạy dỗ từ trước đến nay của Joseph, cậu không dám trực tiếp bày tỏ thái độ. Còn Joseph, ông tự nhiên biết rằng ở thời điểm này, làm những chuyện đó tuyệt đối là tự rước họa vào thân. Thế nên, ông lấy lý do Lucien còn nhỏ, năng lượng chủ yếu vẫn nên dành cho việc học để từ chối lời đề nghị này. Còn những bài viết phổ biến khoa học, Joseph cũng viện cớ bận rộn công việc để từ chối.

Sau khi Armand rời đi, Joseph liền gọi các em trai lại để họp mặt, phân tích tình hình thời cuộc cho họ để thống nhất suy nghĩ, xác định phương châm hành động tiếp theo của gia tộc.

“Napoleon, Lucien, các em có biết cơ sở lực lượng của một thế lực chính trị, chẳng hạn như Bảo Hoàng Đảng, bắt nguồn từ đâu không?” Joseph hỏi các em trai đang ngồi vây quanh bàn.

Đây là một vấn đề khá cơ bản. Ít nhất sau nhiều lần được giáo dục chính trị, vấn đề này quả thực là vô cùng căn bản. Thế nên, Napoleon gần như hoàn toàn thờ ơ với câu hỏi này, căn bản không thèm để ý Joseph đặt câu hỏi, thậm chí còn nhẹ nhàng hừ một tiếng trong mũi để thể hiện sự khinh thường đối với Joseph.

Tuy nhiên, Lucien vẫn thành thật đáp: “Cơ sở lực lượng của bất kỳ tổ chức chính trị nào cũng nằm ở nền tảng tài chính của họ. Tài chính là vạn chính chi mẫu, không có tiền thì bất kỳ tổ chức chính trị nào cũng không thể hoạt động. Sức mạnh của một tổ chức trước hết xem họ có thể thu được bao nhiêu tài chính, thứ hai là hiệu suất sử dụng nguồn thu nhập đó. Và mục tiêu chính trị của họ chắc chắn cũng có liên quan đến những điều này.”

“Ừm, trước hết chúng ta hãy xem xét thế lực chính trị đầu tiên trong nước — vương đảng.” Joseph nói. “Tiền của vương đảng từ đâu ra?”

“Chủ y��u là thu tô phong kiến, và một số người trong vương đảng cũng làm kinh doanh.” Napoleon cảm thấy câu hỏi này hơi có chút thú vị, bèn mở lời: “Ngoài ra, một số quý tộc lớn có nhiều tài sản tích lũy. Rồi còn có sự viện trợ một chút tiền bạc từ nước ngoài nữa. Chẳng qua hiện nay, địa tô gì đó thì khó mà mơ tưởng tới. Nông dân sẽ không chịu trả đâu. Ngoại trừ những nơi xa xôi hẻo lánh nhất, ở đâu quý tộc cũng đừng mong thu được tô đất. Còn kinh doanh, nếu họ biết làm kinh doanh, đã không có tình cảnh như hôm nay. Cho nên, nguồn kinh tế chủ yếu của họ chỉ có thể là tài sản tích lũy và sự viện trợ từ nước ngoài. Hai thứ này đều không thể bền vững, bởi vậy, lực lượng của họ thực chất là yếu nhất. Họ buộc phải thay đổi cục diện trước khi số tiền trong tay cạn kiệt, nếu không, họ cũng chỉ có thể bị đào thải.”

“Vậy thì, em trai thân yêu của ta,” Joseph cười nói, “nếu em là Louis XVI, em sẽ làm gì?”

“Em ư? Nếu em là Louis XVI. Trước hết, em bây giờ đã không thể đạt được sự tin tưởng của người khác, chỉ có thể cùng sống cùng chết với vương đảng. Thứ hai, chắc chắn vẫn là trốn đi. Đương nhiên, điều này tất nhiên khó khăn hơn trước kia nhiều, nhưng cũng chưa chắc hoàn toàn không có hy vọng. Việc canh gác cung điện không thể nào vĩnh viễn nghiêm ngặt. Nơi đây dù sao không phải nhà tù. Vậy thì, tìm một cơ hội chạy ra ngoài, sau đó cưỡi ngựa thoát khỏi Paris. Sau đó, chỉ cần người tiếp ứng bên ngoài đã chuẩn bị sẵn một cỗ xe ngựa nhẹ, là nhất định có thể chạy thoát. Tiếp đến là chạy tới vùng Lyon, sau đó phát động chiến tranh – đây là cách làm tốt nhất mà em nghĩ.” Napoleon nói.

“Vậy còn vương hậu?” Joseph hỏi.

“Mụ đàn bà ngốc người Áo đó ư?” Napoleon nói, “Cứ để nàng ở lại Paris thôi. Mang theo nàng chắc chắn sẽ không đi được xa. Hơn nữa, nếu dân Paris giết nàng, điều đó chắc chắn sẽ dẫn đến sự can thiệp của các quốc gia khác. Dân Paris cũng không ngu ngốc đến mức đó. Vậy có gì mà phải lo lắng?”

“Quốc Vương sẽ làm như vậy sao?” Lucien hỏi.

“Ông ta làm gì có cái tầm nhìn và sự dũng cảm đó.” Napoleon hừ một tiếng trong mũi, “Lãnh tụ vương đảng đâu phải là ông ta.”

“Vậy nếu em là lãnh tụ vương đảng, em sẽ làm gì?” Joseph lại hỏi.

“Anh nói em là Bá tước Artois ư?” Napoleon nói, “Trời ạ, sao em lại có người anh ngu ngốc đến vậy? Ừm, nếu em là Bá tước Artois, em cũng chỉ có thể nghĩ cách phát động chiến tranh thôi. Bởi vì chỉ khi có chiến tranh, em mới có khả năng giành chiến thắng. Bất kỳ kết quả nào khác, đối với vương đảng mà nói, đều là tự sát chậm.”

“Khó trách vương đảng hiện tại ngược lại ăn ý đến vậy với Robespierre và phe của ông ta.” Lucien chen vào.

“Vậy thì, em trai của ta,” Joseph gật đầu hài lòng nói, “Em hãy phân tích tình cảnh và cách ứng phó của cấp trên chúng ta, ngài La Fayette đi.”

“Ngài La Fayette ư? Ông ta và những người đồng chí của ông đều làm giàu lớn trong cuộc cách mạng này. Vì thế, họ rất mong tình hình tiếp tục ổn định. Nhưng, nhìn vào tình hình chỉ khoán, chúng ta liền biết, cục diện này không thể kéo dài mãi được. Ông ta bây giờ còn chưa hiểu rõ vấn đề, vẫn còn ảo tưởng. Nếu ông ta thật sự hiểu rõ cục diện, ông ta cũng chỉ có một lối thoát duy nhất, đó chính là phát động chiến tranh.”

“Nói kỹ hơn chút đi.” Joseph lộ vẻ rất hứng thú.

“Thật ra, nếu Quốc Vương không bỏ trốn, nếu Quốc Vương lúc trước có thể tin tưởng ông ta – nói thật, trong tình hình như thế này, ngoài việc trốn về Lyon, cách tốt nhất để Quốc Vương xử lý là liên minh với La Fayette. Nhưng… ngài La Fayette thật sự bất hạnh, lại gặp phải một vị Quốc Vương như vậy. Bây giờ, trong nước thì ông ta không thể ổn định tình hình, vương đảng không thể hợp tác với ông ta, Quốc Vương cũng đã không còn được nhân dân ủng hộ. Đối với ông ta mà nói, lối thoát duy nhất chính là lợi dụng quân đội và chiến tranh, thiết lập chế độ độc tài quân sự như Caesar. Tuy nhiên, vị thủ trưởng của chúng ta chưa chắc có được quyết tâm và dũng khí như Caesar, cho dù có, ông ta cũng chưa chắc có tài năng quân sự như vậy. Hơn nữa, ông ta lại đồng ý đề nghị dùng chỉ khoán để trả lương quân đội. Cách làm này, tôi không biết phải đánh giá thế nào. Đáng chê trách gần bằng Quốc Vương bệ hạ của chúng ta. Ông ta chẳng chịu nghĩ xem, không có quân đội, ông ta còn có gì?”

“Vậy còn Jacobin?” Joseph lại hỏi.

“Tình hình của Jacobin ngược lại là tốt nhất.” Napoleon nói, “Họ là đảng đối lập, tình hình chính trị càng tồi tệ, càng có lợi cho họ. Mặc dù số lượng người của họ trong nghị hội không nhiều, nhưng Công xã Paris lại rơi vào tay họ. Điều này có nghĩa là việc phát động khởi nghĩa trở nên rất dễ dàng đối với họ. Chỉ cần cục diện hiện tại tiếp tục kéo dài, dân Paris sớm muộn gì cũng sẽ một lần nữa làm cách mạng. Cho nên, đối với họ mà nói, số ghế nghị sĩ trong nghị hội chỉ cần đủ để gây rối là đủ. Nếu cục diện hiện tại tiếp tục kéo dài, chỉ cần không phát sinh chiến tranh, tỷ lệ chiến thắng của họ lại là lớn nhất.”

“Khó trách hai ngày trước tôi thấy bài viết của Robespierre trên báo của Armand, ông ấy đã kêu gọi ngăn chặn chiến tranh.” Lucien gật đầu nói.

Truyen.free nắm giữ bản quyền cho phần nội dung đã được hiệu đính này.