Joseph nghe vậy, nhưng không hề kinh hoảng, chỉ nhíu mày suy nghĩ một lát, sau đó nói: "Lazare, nói chuyện ở đây không tiện, chúng ta vào phòng làm việc của tôi đi."

Joseph cùng Kanon cùng đi vào văn phòng.

Kanon ngồi xuống bên cạnh bàn làm việc của Joseph, còn Joseph đi đóng cửa trước, rồi mới ngồi xuống đối diện Kanon.

"Lazare, có phải đã có người dùng tiền mặt thu mua biên lai gửi tiền của ngân hàng Clavières rồi không?" Joseph hỏi.

"Anh biết chuyện này ư? Đúng vậy, đã có người đang thu mua biên lai gửi tiền của ngân hàng Clavières với giá chỉ bằng bảy mươi phần trăm giá trị gốc. Joseph, anh nói xem tôi có nên bán đi một ít không? Nói thật, mất trắng ba mươi phần trăm, tôi rất không cam tâm. Nhưng tôi lại lo lắng, nếu cứ kéo dài, có thể tổn thất sẽ còn lớn hơn nữa." Kanon cau mày nói.

Joseph không trả lời, ngược lại hỏi: "Lazare, trong tay anh còn tiền nhàn rỗi không?"

Kanon hoàn toàn không theo kịp suy nghĩ của Joseph, anh ta cứ ngỡ Joseph muốn giúp đỡ mình, liền nói: "Không có nhiều tiền, nhưng tạm thời đủ trang trải cuộc sống thì vẫn ổn. Joseph, tôi nhớ trong nhà anh có mấy người anh em cần anh gánh vác – đương nhiên, bây giờ Napoleon cũng có thể giúp anh một chút..."

"Lazare," Joseph cười, "Cảm ơn anh đã quan tâm, nhưng tôi nghĩ, có lẽ anh đã hiểu lầm ý tôi rồi."

Nói đến đây, Joseph nhìn xung quanh – cửa đã đóng, trong văn phòng ngoài hai người họ không còn ai khác. Thế là anh thì thầm nói tiếp:

"Lazare, ý của tôi là, nếu ngoài khoản tiền đủ trang trải cuộc sống cơ bản, anh còn có bất kỳ khoản tiền nào có thể linh hoạt sử dụng, bao gồm cả tiền gửi ở các ngân hàng khác, tất cả những khoản có thể rút ra được, hãy rút hết ra, sau đó cố gắng hết sức đi thu mua biên lai gửi tiền của ngân hàng Clavières đi."

"Cái gì?" Kanon mở to hai mắt nhìn chằm chằm Joseph, cuối cùng anh ta đưa tay ra, định sờ trán Joseph để kiểm tra, "Joseph, anh không bị bệnh đấy chứ?"

"Yên tâm, tôi không có bệnh." Joseph nói, "Lazare, nếu nói ngân hàng chịu ảnh hưởng từ các cuộc nổi loạn ở đâu đó, thì còn ai rõ hơn chúng ta cơ chứ? Các cuộc nổi loạn lớn nhỏ ở khắp nơi, rốt cuộc đã đến mức độ nào, chẳng lẽ chúng ta còn không biết sao? Lazare, trong khoảng thời gian này, các cuộc nổi loạn có nhiều hơn đáng kể so với vài tháng trước không?"

Nói tới đây, Kanon dường như đã hiểu ra chút ít: "Mấy tháng nay nổi loạn có nhiều hơn một chút, nhưng cũng không nhiều quá."

"Đúng vậy, tình trạng khắp nơi đều có nổi loạn này, đã kéo dài gần một năm rồi phải không? Trong một năm qua, ngài Clavières đã khá quen thuộc với cục diện thị trường như vậy. Ngài Clavières dù không phải là Alexander Đại đế trong giới tài chính, thì ít nhất cũng là Tử tước Lôi Nạp (vị tướng Pháp tài ba nhất thời Louis XIV trong Chiến tranh Ba Mươi Năm). Bảo ông ấy đột nhiên vì những rủi ro bất ngờ vốn đã rất thường gặp mà ngân hàng đứng trước nguy cơ phá sản, không thể thực hiện việc chi trả tiền gửi, Lazare, anh thấy khả năng đó lớn không?"

"Joseph, anh nói là, những lời đồn đó đều là giả sao? Ngân hàng Clavières căn bản không gặp phải nguy cơ gì? Vậy ngài Clavières làm vậy là vì cái gì?" Kanon vẫn chưa hiểu.

"Bởi vì trong số những người đang mua lại các biên lai gửi tiền đó, có một bộ phận rất lớn là người của ngài Clavières! Anh cứ chờ xem, không bao lâu nữa, giá thu mua biên lai gửi tiền sẽ biến thành 60% hoặc thậm chí là 10% giá trị. Ngài Clavières dùng cái giá đó mua lại biên lai gửi tiền, rồi sau đó, những biên lai đó có thể được rút tiền bình thường. Còn cần phải nói gì nữa sao?" Joseph nói.

"Cái này... Làm như vậy cũng được sao?!" Kanon toàn thân run lên, anh ta nắm chặt nắm đấm, đứng dậy nói, "Cái này... Đây chẳng phải là cướp bóc của người dân sao? Pháp luật, vương pháp ở đâu?"

"Lazare... Lazare, anh đừng kích động như thế, chúng ta... Anh đừng nói, chuyện này thật sự không vi phạm pháp luật." Joseph cũng đứng dậy, cố gắng an ủi Kanon.

"Không được! Tôi không thể đứng nhìn chuyện táng tận lương tâm như vậy!" Kanon nói, "Joseph, chúng ta cùng đi tìm tướng quân, ông ấy hẳn phải có cách ngăn chặn chuyện này."

Joseph nhìn Kanon với vẻ mặt đầy căm phẫn như vậy, biết mình không thể ngăn cản anh ta được, nhưng anh cũng không muốn cùng Kanon đi tìm La Fayette. Chuyện ngăn cản người khác kiếm tiền như thế, về mức độ nguy hiểm, gần như tương đương với việc chặn đầu xe lửa.

"Lazare, anh bình tĩnh một chút." Joseph nói, "Anh nghĩ tướng quân không biết bây giờ ở Paris khắp nơi đều có những chuyện như vậy sao? Anh nghĩ tướng quân sẽ quản những chuyện này ư? Ngài Clavières dù sao cũng là một nhân vật có ảnh hưởng, tướng quân cần phải kiểm soát tình hình hiện tại, nhiều lúc cũng cần sự ủng hộ của ngài Clavières và một nhóm lớn những người giống ông ấy. Nếu tướng quân đứng ra ngăn cản chuyện này, chính là đứng ở phía đối lập với nhóm người đó, tướng quân nếu thật sự muốn làm vậy, sẽ đắc tội rất nhiều người, và trong chính trị sẽ phải trả một cái giá rất lớn. Tướng quân, ông ấy không thể nào đứng ra ngăn chặn chuyện này đâu."

Kanon ngây người một lúc, có thể thấy anh ấy rất do dự. Cuối cùng, anh ấy vẫn nói: "Joseph, anh nói có lý. Nhưng tôi không đi thử một lần thì từ đầu đến cuối vẫn không cam tâm."

"Vậy tôi đi cùng anh." Joseph nói.

Joseph đương nhiên biết, La Fayette đã có thành kiến với mình, lúc này nếu anh cùng Kanon đi, La Fayette chắc chắn sẽ cho rằng anh đang lợi dụng Kanon để thách thức ông ta. Tuy nhiên, dù sao cũng đã đắc tội La Fayette rồi, hơn nữa ông ta trông có vẻ không phải kiểu người sẽ tùy tiện treo cổ người khác lên cột đèn, nên cũng chẳng ngại đắc tội ông ta thêm một chút. Nhưng nếu mình làm vậy, Kanon nhất định sẽ nhận ra mình đang chịu áp lực – Kanon không phải là kẻ ngốc không hiểu chuyện đời, trước đây anh ấy chỉ là chưa nghĩ theo hướng đó, bây giờ anh ấy đã ý thức được vấn đề, vậy thì tự nhiên anh ấy sẽ hiểu rõ việc mình cùng anh ấy đi là thể hiện sự trân trọng tình bạn, sự ủng hộ đối với anh ấy. Theo Joseph, nếu đánh đổi việc đắc tội La Fayette một chút để đổi lấy tình hữu nghị sâu sắc hơn của Kanon, thực ra vẫn rất có lợi.

Tuy nhiên, lúc này Kanon đã bình tĩnh lại, anh ấy suy nghĩ một chút rồi nói: "Joseph, anh thì không nên đi. Giữa anh và tướng quân đã có vài hiểu lầm. Anh bây giờ đi, tướng quân có thể sẽ hiểu lầm anh nhiều hơn nữa. Cứ để tôi đi một mình thôi."

"Lazare..." Joseph nói.

"Lát nữa tôi quay lại, chúng ta sẽ bàn bạc tiếp." Kanon vỗ vỗ vai Joseph, sau đó quay người bước ra ngoài.

Joseph thở dài, rồi ngồi xuống sau bàn làm việc của mình, bắt đầu làm việc.

Khoảng nửa giờ sau, có tiếng gõ cửa bên ngoài.

"Cửa không khóa, mời vào." Joseph ngẩng đầu lên khỏi đống văn kiện, liền thấy Kanon đẩy cửa bước vào.

Joseph liền đứng dậy đón, chờ Kanon vào cửa, anh tiện tay đóng cửa lại.

"Thế nào? Tướng quân nói sao?" Joseph hỏi.

"Y hệt như anh đoán. Đương nhiên, lý do của ông ấy là tôi không có chứng cứ." Kanon lắc đầu.

Hai người liền im lặng một lúc. Tiếp đó Kanon mở miệng nói: "Joseph, anh vừa nói, chúng ta có thể đi mua lại những biên lai gửi tiền đó phải không? Ừm, anh có thể bỏ ra bao nhiêu tiền ở đây?"

"Lazare, anh?"

"Thà để chúng ta giữ lại một phần còn hơn để những kẻ vô lương tâm đó lấy hết. Tiền trong tay chúng ta, ít nhất còn có thể làm được vài chuyện tốt, chứ vào tay kẻ như Clavières, chỉ có thể hại thêm nhiều người thôi." Kanon nói, "Trước kia tôi đọc 'Người bạn của nhân dân', cái tên Marat ồn ào nói muốn đem những kẻ chủ ngân hàng đó, tính từng tên một, treo cổ hết lên cột đèn, tôi còn thấy hắn quá đỗi cực đoan, bây giờ xem ra, lời tên này nói chưa chắc đã hoàn toàn vô lý. Chính phủ chúng ta bây giờ, thực sự quá dễ dãi với những kẻ này!"

Nói thật, về cách kiếm tiền, Kanon cũng không tinh thông. Nhưng trình độ toán học của Kanon rất cao, một số vấn đề, chỉ cần được gợi mở, anh ấy sẽ hiểu rất nhanh. Cuối cùng, Kanon nói với Joseph: "Joseph, tôi có thể bỏ ra khoảng bốn ngàn Livre. Nhưng tôi bây giờ rất bận, số tiền này giao cho anh, anh giúp tôi thao tác một chút nhé."

"Lazare, anh bận, chẳng lẽ tôi lại rảnh rỗi sao?" Joseph nói.

"Thôi nào, Joseph." Kanon nói, "Lượng công việc của anh bây giờ, so với hồi anh trông coi Hồng Quân, đã giảm đi gần một nửa. Hồi đó anh còn có thời gian rảnh để viết luận văn, bây giờ anh lại nói với tôi là không có thời gian ư?"

"Nói không chừng tôi đang theo đuổi cô gái nào đó thì sao?" Joseph nói.

"Thật ư? Ừm, là cô gái thế nào?" Kanon tin thật.

"Không, không có. Tôi chỉ nói đùa thôi." Joseph vội vàng phủ nhận.

"À. Vậy sao anh lại không có thời gian? Ừm, nói đến thì anh cũng quả thực nên tìm một cô gái. Sao vậy, một thanh niên ưu tú như anh mà vẫn chưa có cô gái nào phải lòng sao?" Kanon nói, "Có muốn tôi giới thiệu cho anh một người nhé?"

"Thôi đi." Joseph nói, "Ít nhất là cho đến khi tình hình nguy hiểm ở Pháp thực sự ổn định trở lại, tôi cảm thấy vẫn chưa phải lúc để nói chuyện yêu đương."

Từ Kanon, Joseph nhận được bốn ngàn Livre, tiếp đó anh lại từ Lavoisier – ừm, là nhà hóa học Lavoisier, chứ không phải cháu trai ông ấy – mượn được sáu ngàn Livre, cộng thêm năm ngàn Livre vốn có trong tay mình, tổng cộng gần mười lăm ngàn Livre. Sau đó, anh dấn thân vào phi vụ kiếm lời lần này.

Diễn biến sau đó quả nhiên đúng như Joseph dự tính. Trong nửa tháng sau đó, biên lai gửi tiền của ngân hàng Clavières trên thị trường nhanh chóng tụt dốc, đầu tiên giảm xuống còn 80% giá trị gốc, rồi 70%, 60%, cuối cùng tạo thành một cơn hoảng loạn, giá rớt xuống dưới hai mươi phần trăm giá trị gốc, vào thời điểm thấp nhất, giá của biên lai gửi tiền chỉ còn khoảng mười bốn phần trăm giá trị ban đầu.

Joseph không quá tham lam khi nhảy vào lúc biên lai gửi tiền giảm giá xuống còn hai mươi phần trăm, đổi mười lăm ngàn Livre trong tay thành số biên lai gửi tiền có mệnh giá bảy vạn năm ngàn Livre. Vài ngày sau, ngài Clavières tuyên bố ông đã vượt qua khủng hoảng và có thể thanh toán toàn bộ biên lai gửi tiền bằng tiền mặt. Số biên lai gửi tiền có mệnh giá bảy vạn năm ngàn Livre trong tay Joseph, giờ đây đã thực sự biến thành bảy vạn năm ngàn Livre tiền mặt. Trả lại Kanon hai vạn, và Lavoisier sáu ngàn (bao gồm cả lãi), thế là, một cách lặng lẽ, Joseph đã tự kiếm được 44,000 Livre.

"Trong thời đại hỗn loạn, kiếm tiền thật sự quá dễ dàng." Joseph cảm thán nói, "Chẳng trách có kẻ bất chấp nguy hiểm lên đoạn đầu đài vẫn muốn kiếm chác một phen."

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, và mọi hành vi sao chép đều không được khuyến khích.