Khi quân đội Anh đóng tại Dublin đến được Phủ Tổng đốc, những kẻ tấn công hèn hạ đã biến mất từ lâu. Trong Phủ Tổng đốc, khắp nơi là những bức tường đổ nát, chất đầy xác chết nằm ngổn ngang. Khi các binh sĩ dọn dẹp những thi thể này, lại xảy ra thêm vài vụ nổ nữa – những kẻ tấn công đã đ��t mìn bẫy gần các thi thể. Ví dụ như một sợi dây mảnh được buộc vào thắt lưng của một xác chết, sợi dây này nối với một quả mìn nào đó. Cửa ra vào, cửa sổ, v.v., cũng bị đặt vài thứ tương tự.

Kết quả là, quân đội Anh đến nơi lại bị thiệt mạng và bị thương thêm hơn chục người, đến nỗi khi tiếp tục tìm kiếm bên trong, ai nấy đều sợ đến chết khiếp.

Quân đội Anh cứ thế cẩn thận tìm kiếm đến cửa văn phòng Tổng đốc. Cánh cửa gỗ gụ của văn phòng vẫn khép hờ, dường như chủ nhân vẫn còn ở bên trong. Mọi người nhìn nhau, không ai dám lên đẩy cửa – ai biết được cánh cửa đó vừa đẩy ra có nổ tung hay không.

"Cái đó, ai có cái gì dài một chút không?" Một đại úy hỏi.

"Tôi nhớ bên kia có một nửa cột cờ." Một người lính hét lên, "Tôi đi lấy nó lại."

Sau đó người lính đó đi ra ngoài, rồi – "BÙM!"

"Đại úy, đại úy, Jim chết rồi!"

"Chết tiệt!" Đại úy tức giận ném mạnh mũ xuống đất, "Chết tiệt! Harry, cậu ra ngoài Phủ Tổng đốc, đến những nhà dân bên cạnh, trưng dụng một cái sào phơi quần áo về đây!"

Một người lính nhỏ con đáp lại, chạy ra ngoài, một lúc sau, anh ta ôm về mấy cái sào phơi quần áo.

"Đại đội trưởng, đây có mấy cái sào phơi quần áo, chúng ta nối chúng lại, như vậy sẽ an toàn hơn."

"Tốt! Chú lính nhanh trí!" Đại úy khen ngợi.

Vài người lăng xăng nối mấy cái sào phơi quần áo lại với nhau, đại úy phẩy tay, mọi người đều lặng lẽ lùi về phía sau. Đại úy nằm sấp xuống đất, đưa cái sào dài gần mười mét đã được buộc lại vào, cẩn thận đẩy vào cánh cửa. Cánh cửa liền lặng lẽ mở ra – không có vụ nổ nào xảy ra.

Đại úy tức giận bò dậy, nhớ đến Jim vừa bị nổ chết vì đi lấy cái cột cờ bị gãy, anh ta đột nhiên cảm thấy một nỗi đau đớn và bực tức như bị chà đạp trí thông minh.

Tuy nhiên, mặc dù tức giận, nhưng đại úy vẫn tự nhủ, phải bình tĩnh, phải bình tĩnh, nếu không, có thể sẽ mắc bẫy.

Anh ta cẩn thận đi đến cửa, rón rén nhìn vào bên trong, thì thấy dưới chiếc đèn chùm pha lê chính giữa văn phòng treo một thi thể béo phì trần truồng. Đại úy nhận ra, thi thể này chính là Tổng đốc Công tước Bedford!

"Lần này chuyện lớn rồi!" Đại úy nghĩ, "Không biết bao nhiêu người sẽ bị bay đầu vì vụ này..."

Lúc này, những người lính khác cũng lần lượt đi vào.

"Đừng đi lung tung, đừng chạm vào bất cứ thứ gì! Cũng đừng hạ anh ta xuống, cẩn thận có chất nổ." Đại úy vội vàng nói.

"Đại đội trưởng, trên người Tổng đốc có chữ!" Một người lính hét lên.

Đại úy nãy giờ chú ý xem chỗ nào có mìn, nghe vậy, liền vội vàng nhìn vào thi thể của Công tước, lúc này mới nhìn rõ trên ngực Công tước, những kẻ bạo loạn đó đã dùng dao khắc một dòng chữ: "Kết cục của kẻ xâm lược!"

Lúc này, một cơn gió thổi vào, thi thể của Công tước đang bị treo lên bắt đầu xoay tròn, thế là lưng của Công tước hiện ra trước mặt họ, trên đó cũng khắc một dòng chữ: "Đây là ngày mai của các ngươi!" Và giữa mông ông ta còn cắm một con dao dài.

Người Anh mất hơn nửa giờ mới xác định được không có mìn bẫy nào được đặt trên người Công tước – những kẻ cướp Ireland lo lắng vụ nổ sẽ làm hỏng thông điệp của họ, nên đã không đặt chất nổ ở đó.

Cuộc tấn công của người Ireland đã làm rung động toàn bộ nước Anh, thậm chí là toàn bộ châu Âu. Dù sao, lần này Đế quốc Anh đã chết một công tước, đã bao nhiêu năm rồi Đế quốc Anh chưa có một nhân vật cấp bậc như vậy tử vong.

Thủ tướng Pitt đã phát biểu trước các nghị sĩ tại Hạ viện, ông lên án người Pháp và các phần tử nổi loạn trong nước Anh đã cấu kết thực hiện tội ác "khủng bố kinh hoàng" vi phạm "đạo đức chiến tranh cơ bản", và thề sẽ "lấy máu trả máu, lấy răng trả răng". Đồng thời, ông đề nghị Quốc hội yêu cầu bổ sung một khoản tiền, dùng để tuyển mộ và huấn luyện thêm quân đội, nhằm trấn áp cuộc nổi loạn ở Ireland.

"Chúng ta sẽ khiến những kẻ phản loạn đó phải hối hận, sẽ khiến chúng và con cháu của chúng mãi mãi không dám nhìn thẳng vào chúng ta, mãi mãi không dám nảy sinh ý định nổi loạn nữa!"

Thủ tướng Pitt đã nói ra những lời như vậy.

Còn các nước châu Âu thì sao? Phổ tuyên bố, việc xảy ra chuyện như vậy, khiến người ta cảm thấy vô c��ng hối tiếc. Mong mọi người giữ bình tĩnh, không làm những việc khiến tình hình xấu đi hơn nữa, dù sao, hòa bình rất khó có được.

Áo thì tuyên bố: "Các thương gia Pháp nên kiểm soát việc xuất khẩu vũ khí của mình, đặc biệt là việc xuất khẩu vũ khí đến những khu vực không ổn định. Dù sao, vũ khí không phải là hàng hóa thông thường, các thương gia cũng nên xem xét vấn đề đạo đức."

Người Nga thì bày tỏ sự đồng cảm nhất định với người Anh. Họ cho rằng, người Pháp nên ngừng xuất khẩu những vũ khí nguy hiểm này, đặc biệt là những thứ dễ giấu. Nhưng Sa hoàng mới đồng thời cũng cho biết, người Anh cũng nên phản tư về hành vi của họ ở Ireland.

Thậm chí cả Giáo hoàng cũng đứng ra phát biểu, ông bày tỏ hy vọng sau sự kiện bi thảm này, người Công giáo Ireland sẽ không bị đối xử bất công, và kêu gọi chính phủ Anh phải rút kinh nghiệm, ngừng bách hại người Công giáo ở Ireland.

Về phần người Pháp, Lucien tuyên bố tại Quốc hội: "Những gì xảy ra ở Ireland không phải là nổi loạn, mà là tiếng kêu tuyệt vọng của những người bị ��p bức, bị nô dịch. Nhân dân Pháp vĩ đại, sẽ mãi mãi đứng về phía những người bị áp bức, bị nô dịch trên thế giới, mãi mãi đứng về phía chân lý và công lý. Chúng ta không sợ những tiếng kêu mạnh miệng mà nhát gan của người Anh, chúng ta sẽ tiếp tục ủng hộ cuộc đấu tranh của nhân dân Ireland để giành lấy tự do và giải phóng!"

Đương nhiên, vừa bước xuống từ bục phát biểu của Quốc hội, Lucien đã được bảo vệ nghiêm ngặt để đến thăm Bộ trưởng Công an Fouché, thảo luận sâu rộng về cách thức đối phó với những hành vi phá hoại có thể xảy ra của các phần tử khủng bố Anh.

Còn ở Ireland, quân đội Anh đã chỉnh tề xuất phát, đi trừng phạt những khu vực mà phiến quân có khả năng ẩn náu nhất...

Một đội kỵ binh Anh xông vào một ngôi làng nhỏ hẻo lánh của Ireland. Đại đội trưởng William Tafferton được lệnh đến đây để thanh trừng phiến quân. Đương nhiên, phiến quân chắc chắn sẽ không thừa nhận mình là phiến quân. Vì vậy, ông ta nói với binh lính của mình rằng, bất kỳ người Ireland nào nhìn thấy chúng ta mà bỏ chạy, đó chắc chắn là phiến quân đã nhìn thấy chúng ta và sợ hãi; bất kỳ người Ireland nào nhìn thấy chúng ta mà không bỏ chạy, đó là phiến quân tinh nhuệ, được huấn luyện bài bản; bất kỳ người Ireland nào tự xưng là phiến quân, đó đương nhiên là phiến quân vô pháp vô thiên; bất kỳ người Ireland nào tự xưng không phải là phiến quân, đó chính là phiến quân nguy hiểm nhất và xảo quyệt nhất – tóm lại, chặt đầu tất cả chúng, đốt cháy tất cả làng mạc của chúng là xong.

Tuy nhiên, khi kỵ binh xông vào làng nhỏ, lại phát hiện trong làng không có một bóng người. Tất cả các cánh cửa đều đóng chặt.

"Người đâu? Người đi đâu hết rồi?" Đại đội trưởng Tafferton nghi ngờ nhìn khắp bốn phía.

"Tôi không tin chúng có thể trốn xuống đất hết!" Đại đội trưởng Tafferton nói, "Tất cả xuống ngựa, tìm những tên đó ra!"

Các kỵ binh liền xuống ngựa, có người đi tới, một cú đá tung cửa một căn nhà đổ nát, rồi – "BÙM!"

"Không được vào nhà! Đốt, đốt hết nhà đi!" Đại đội trưởng Tafferton hét lớn.

Có người đi đến đống củi để lấy củi chuẩn bị đốt nhà, rồi một chân dường như giẫm phải thứ gì đó – "BÙM!" Tiếp đó, một đoạn chân có giày ống rơi xuống trước mặt Đại đội trưởng Tafferton.

Lúc này, từ xa đột nhiên có tiếng súng vang lên, một người lính liền ngã lăn ra đất.

"Phiến quân! Phiến quân ở đằng kia!" Đại đội trưởng Tafferton rút kiếm chỉ huy ra chỉ về phía bên trái, mọi người nhìn sang bên trái, thì thấy một bóng người đang cầm một khẩu súng, lao nhanh về phía trước.

Các kỵ binh liền nổ súng về phía người đó, chỉ là súng của kỵ binh bắn không xa, cũng không chuẩn. Thế là vài kỵ binh lên ngựa. Rút mã tấu, thúc ngựa truy đuổi, rồi – lại một tiếng "BÙM" nữa...

Lúc này, từ một hướng khác lại có vài tiếng súng "tách tách tách".

"Phiến quân, phiến quân ở đằng kia!"

Một người lính chạy đến góc tường, muốn tránh đạn của phiến quân, kết quả – lại một tiếng "BÙM".

Đạn bay đến từ khắp mọi hướng. Tuy nhiên, súng của phiến quân không nhiều, mật độ hỏa lực rất hạn chế, nhưng quân Anh khi né đạn, hoặc cố gắng truy đuổi thì luôn xảy ra những tiếng "BÙM" liên tục. Những tiếng "BÙM" này đã gây ra không ít thương vong cho quân Anh.

Đại đội trưởng Tafferton nhận ra, nếu cứ tiếp tục như thế này, mình sẽ tiếp tục chịu thiệt hại. Hơn nữa trời đã bắt đầu tối, một khi trời tối, trời biết sẽ có bao nhiêu phiến quân... Thế là ông ta hét lớn: "Tất cả rút lui, rút lui, rút về theo đường cũ!"

Các kỵ binh liền lên ngựa, chạy ngược trở lại theo đường cũ, trong quá trình đó, lại có hai kỵ binh bị bắn trúng ngã xuống. Nhưng Đại đội trưởng Tafferton đã không còn để ý đến họ nữa, ông ta dẫn theo những kỵ binh còn lại tự ý bỏ trốn.

Nhìn quân Anh tháo chạy trong hoảng loạn, các chiến sĩ du kích Ireland đang mai phục xung quanh làng đều nở nụ cười vui sướng. Trước trận chiến này, đài quan sát của họ đặt trên đỉnh núi gần đó đã phát hiện ra kỵ binh của Đại đội trưởng Tafferton trước tiên, và đã phát tín hiệu. Sau đó, các chiến sĩ du kích đã tổ chức dân làng trốn vào khu rừng gần đó, và còn gài những quả mìn đã đặt sẵn trong làng.

Kết quả của trận chiến này thậm chí còn tốt hơn cả hiệu quả của các cuộc diễn tập của họ ở trại huấn luyện Toulon. Người Anh gần như mỗi bước đều giẫm vào bẫy của họ, cuối cùng họ không chết một người nào, mà đã khiến người Anh bỏ lại hơn chục xác chết và chạy trối chết. Thậm chí còn không kịp phá hủy làng mạc. Kết quả như vậy làm sao có thể không khiến những chiến sĩ này tràn đầy hào khí?

Thế là không biết ai đã mở đầu, mọi người liền cùng nhau hát một bài hát có tiết tấu nhanh, mạnh mẽ, họ đã học được ở trại huấn luyện Toulon:

"Gài mìn rồi cầm súng, khắp núi khắp đồng bày chiến trường. Quyết tâm tiêu diệt kẻ xâm lược, vũ trang lên bảo vệ quê hương..."

Bản dịch của chương truyện này, cùng với mọi giá trị nguyên bản, được bảo vệ độc quyền bởi truyen.free.