Chỉ để Bộ Hải quân tự kiểm tra, tự sửa chữa thì cả quốc vương và nội các đều không yên tâm. Rốt cuộc Bộ Hải quân không chuyên làm việc này, hơn nữa nhìn vào tình hình Bộ Hải quân bị thâm nhập, thì việc trông cậy họ tự điều tra ra còn hơn là trông cậy Napoleon đột nhiên mắc ung thư dạ dày.

Lý do người Anh cho rằng Bộ Hải quân bị thâm nhập rất nghiêm trọng là vì, việc tên gián điệp đó lấy cắp những tài liệu kỹ thuật này khó khăn đến nhường nào.

Đầu tiên, mặc dù công nghệ thủy lôi trong mắt Joseph đơn giản đến mức không đáng nhắc đến, ra bản vẽ trong một ngày, ra mẫu thử trong một tháng cũng không thành vấn đề. Nhưng trong mắt những người khác vào thời đại đó, nó thực sự là một thứ công nghệ cao. Số lượng tài liệu liên quan đến thứ này cũng không ít, gián điệp muốn ăn cắp hết những thứ này thì không dễ dàng chút nào.

Thời đại này chưa có máy ảnh chuyên dụng cho gián điệp và phim vi phim, vì vậy muốn ăn cắp tài liệu, tuyệt đối không phải là mở túi tài liệu, rút tài liệu ra, rồi chụp một cái là xong. Gián điệp hoặc là lấy giấy bút ra, ngồi ngay bên cạnh sao chép lại một bản, (thời đại này, ngay cả máy đánh chữ cũng chưa được phát minh), hoặc là phải dựa vào trí nhớ kinh người, ghi nhớ hết những thứ này, rồi sau đó trở về, dựa vào trí nhớ mà viết ra. Tuy nhiên, dù tên gián điệp này có tài năng ghi nhớ nhanh, thì việc đọc hết những nội dung này cũng cần không ít thời gian.

Những việc như vậy, không phải một người có thể làm được, nó nhất định là kết quả của sự hợp tác của một nhóm người. Cho nên...

"Bộ trưởng William thực sự quá lạc quan. Ông ấy lại nói 'trong Bộ Hải quân có một gián điệp Pháp', xét tình hình vụ án này, làm sao Bộ Hải quân có thể chỉ có một gián điệp? Thưa Thủ tướng, nếu tình hình ngài nói với tôi không có vấn đề gì, thì tôi dám chắc, trong đó tuyệt đối có một ổ gián điệp!" Phó Cục trưởng Sở Cảnh sát London Essinger Stanton đứng dậy, nói với Thủ tướng Addington đang ngồi trước mặt ông.

Thủ tướng Addington gật đầu nói: "Thưa ông Stanton, mời ông ngồi xuống. Ông biết mức độ nghiêm trọng của vụ án này. Bệ hạ đã biết chuyện này rồi. Bệ hạ rất tức giận, hậu quả rất nghiêm trọng. Chúng ta bây giờ phải đào ra tên gián điệp đó hoặc ổ gián điệp đó. Ngoài ra, chúng tôi, tôi, và nhiều bộ trưởng nội các, chúng tôi đều cho rằng, bộ phận cảnh sát không thực sự phù hợp để xử lý những việc liên quan đến gián điệp và bí mật quân sự này. Đất nước chúng ta cần một cơ quan chuyên trách để xử lý những việc như vậy."

Đôi mắt của Phó Cục trưởng Stanton chợt sáng lên.

"Cơ quan này sẽ trực thuộc Lục quân, gọi là Cục Điều tra Số 6, để che mắt thiên hạ. Nhưng nó sẽ trực tiếp chịu trách nhiệm trước Hạ viện và Thủ tướng, có quyền lực rất lớn, có thể tiến hành điều tra không công khai đối với bất kỳ ai, bao gồm nghị sĩ cả hai viện, và bất kỳ quan chức cấp cao nào của chính phủ, đồng thời có cấp hành chính, lương bổng và lương hưu rất cao. Ông biết đấy, một cơ quan như vậy, cần một người thực sự am hiểu, chứ không phải đám người chỉ biết nói lời sáo rỗng, không biết gì cả... để đảm nhiệm chức vụ quản lý thường trực, vâng, chỉ là chức vụ quản lý thường trực, chức vụ chính sẽ do một người liên quan đến hoàng gia đảm nhiệm, nhưng ông ta sẽ không chịu trách nhiệm về các công việc cụ thể. Ông hiểu ý này chứ? Nếu ông thể hiện xuất sắc trong cuộc điều tra này, cá nhân tôi, và một số bạn bè của tôi đều có xu hướng, để ông đảm nhiệm chức vụ này. Ông hiểu ý tôi chứ?"

Phó Cục trưởng Stanton đương nhiên hiểu đây là ý gì rồi. Cơ quan mới này có quyền lực quan trọng và lớn như vậy, chức vụ chính đương nhiên không đến lượt ông, một thám tử già xuất thân bình dân, hoàn toàn dựa vào năng lực cá nhân mà thăng tiến. Thực tế, có thể trở thành phó của một cơ quan như vậy đã là điều may mắn trên trời rơi xuống rồi. Hơn nữa lại là chức vụ phó "quản lý thường trực", trên ông, chỉ có một chức vụ chính thực tế chỉ nhận tiền mà không quản việc. Thật là...

Đương nhiên, Stanton hiểu đây không phải là lời quan trọng nhất mà Thủ tướng nói. Lời quan trọng nhất mà Thủ tướng nói là "cá nhân tôi, và một số bạn bè của tôi đều có xu hướng, để ông đảm nhiệm chức vụ này", chứ không phải "Tổ quốc" hay những từ tương tự cần "sự phục vụ của ông".

Ý nghĩa bề mặt nhất của câu nói này dường như là còn có những đối thủ cạnh tranh khác, vì vậy anh ta phải nỗ lực hơn trong vấn đề này; nhưng câu nói này thực ra còn có ý nghĩa sâu xa hơn, đó là: "Anh phải đứng về phía chúng tôi."

Mặc dù vụ bê bối rò rỉ bí mật của Bộ Hải quân không xuất hiện trên bất kỳ tờ báo nào – người Pháp để bảo vệ gián điệp của mình, đương nhiên sẽ không chủ động nhắc đến chuyện này (thực ra người Pháp hoàn toàn không ngờ, trong đó còn có vụ án gián điệp và bê bối rò rỉ bí mật), còn về vài tờ báo của Anh, báo lá cải không có cách nào có được tin tức như vậy, các tờ báo có thế lực cũng hiểu rằng chuyện này hiện tại dường như chưa phải lúc để vạch trần. Mọi người đều chỉ mở to mắt chờ đợi mà thôi.

Nhưng những chuyện như vậy, việc giữ bí mật hoàn toàn gần như là không thể. Đặc biệt là trong thời đại mà hệ thống bảo mật này còn chưa được hình thành. Đối với những nhân vật lớn có địa vị, điều này càng đúng. Dù là những nhân vật lớn của Đảng Bảo thủ hay Đảng Whig, về cơ bản đều biết chuyện này rồi.

Mọi người đều biết mức độ nghiêm trọng của vấn đề này, nhưng cũng biết rằng, đây là một cơ hội tốt hiếm có để tấn công đối thủ của mình. Chỉ cần trong quá trình điều tra, sử dụng một số thủ đoạn kỹ thuật, kéo theo một số kẻ đáng ghét, là có thể khiến hắn ta thất bại thảm hại trên chính trường.

Tất cả mọi ngư���i đều hy vọng có thể nắm bắt cơ hội này, kéo theo một số kẻ đáng ghét không hợp với họ; tất cả mọi người cũng đã nâng cao cảnh giác, tránh bị những kẻ xấu xa nham hiểm vu khống và hãm hại một cách vô liêm sỉ.

Thủ tướng Addington nhân cơ hội mình vẫn còn là thủ tướng, thành lập một cơ quan như vậy, mục đích chính đương nhiên là để chặt đứt bàn tay đen của gián điệp Pháp vươn tới bí mật quốc gia của Anh; nhưng kèm theo đó là "một mũi tên trúng hai đích", tiện tay dọn dẹp những kẻ cặn bã làm tổn hại nước Anh, cũng là một việc không tồi.

Do đó, Phó Cục trưởng Stanton hiểu rằng, việc Thủ tướng nói "thể hiện xuất sắc", không chỉ có nghĩa là anh ta có thể nhanh chóng bắt được "gián điệp" – đó chỉ là yêu cầu cơ bản, còn xa mới đạt đến mức "xuất sắc". Để đạt được thành tựu "xuất sắc", anh ta phải tiện tay kéo theo một số người mà Thủ tướng cần.

Làm những việc như vậy đương nhiên có rủi ro rất cao. Những người đó không phải là những chú thỏ trắng vô hại, họ có sức mạnh của riêng mình, họ sẽ không ngồi yên chờ chết. Vạn nhất Thủ tướng gặp xui xẻo trong cuộc đấu tranh, thì bản thân anh ta cũng sẽ gặp xui xẻo theo.

Nhưng đúng như câu nói "phú quý hiểm trung cầu" (giàu sang phải tìm trong nguy hiểm), đánh cược một phen, xe ngựa hai bánh biến thành bốn bánh. Mạo hiểm vì điều này, vẫn đáng giá.

"Thưa Thủ tướng, tôi hiểu. Tôi sẵn lòng phục vụ ngài. Ngay khi có bất kỳ tiến triển nào, tôi sẽ lập tức báo cáo cho ngài." Phó Cục trưởng Stanton vừa ngồi xuống lại lập tức đứng dậy.

"Anh cần gì?"

"Thưa Thủ tướng, tôi cần sự ủy quyền của ngài, lập tức đưa tất cả nhân viên của 'Nhóm nghiên cứu thủy lôi', và các nhân viên phục vụ liên quan đi, hỗ trợ điều tra. Tôi cũng cần một địa điểm hơi hẻo lánh một chút, dùng để điều tra kỹ lưỡng các nhân viên liên quan..."

Mọi yêu cầu của Stanton về cơ bản đều được đáp ứng, thế là anh ta liền bày tỏ với Thủ tướng rằng, không nên chậm trễ, anh ta phải hành động ngay lập tức, tránh bị người khác giành trước.

"Rất tốt, nếu vậy, tôi sẽ không giữ anh lại nữa, anh còn cần gì, có thể đề xuất với thư ký của tôi là Hilbert, anh cần giúp đỡ gì, cũng có thể nói với anh ta. Nếu ngay cả anh ta cũng không quyết định được, mà anh lại thấy rất quan trọng, thì hai mươi tư giờ một ngày, bất cứ lúc nào, anh cũng có thể đến tìm tôi. Bây giờ, đi làm việc đi."

"Vâng, Thủ tướng!" Phó Cục trưởng Stanton chào Thủ tướng Addington, rồi quay người đi ra.

Trong mắt Phó Cục trưởng Stanton, vụ án này thực ra không khó phá. Đầu tiên, những người có cơ hội tiếp cận tài liệu liên quan là khá hạn chế. Điều này đã thu hẹp đáng kể phạm vi điều tra, sau đó từng người một điều tra hành động của họ trong thời gian này, xem họ có thời gian gây án độc lập không, xem họ thường xuyên tiếp xúc với những người nào, cứ thế từ từ điều tra, chỉ cần làm việc tỉ mỉ, thì không lo không tìm ra vấn đề.

Còn về việc đạt được thành tích "xuất sắc", thì phải xem kỹ năng thẩm vấn. Mặc dù đối tượng mà anh ta phải đối phó lần này đều là những người có thân phận, lịch sự, một số thủ đoạn chưa chắc đã hiệu quả. Nhưng Phó Cục trưởng Stanton cảm thấy, chỉ cần khi hỏi, ngôn ngữ khéo léo một chút, là có thể khiến tội phạm nói ra những gì mình muốn hắn ta nói. Đương nhiên, nếu thực sự gặp phải kẻ không biết điều, không chịu "l���ch sự" tự mình, thì Stanton đây cũng không phải là không có cách khiến hắn ta "lịch sự", mà không để lại dấu vết đau đớn.

Phó Cục trưởng Stanton rời văn phòng Thủ tướng, thư ký của Thủ tướng, Hilbert liền đón anh ta.

"Ông Hilbert, chúng ta cần hành động ngay lập tức. Ông có thể đi cùng tôi không?" Stanton nói.

"Được thôi." Hilbert nói, "Bây giờ chúng ta đi đâu?"

"Bây giờ chúng ta nhanh chóng đi kiểm soát tất cả các nhân viên liên quan đến 'Nhóm nghiên cứu thủy lôi'." Stanton nói, "Đừng để người khác giành trước."

Thực tế chứng minh, quyết định của Stanton rất kịp thời. Ngay sau khi họ vừa kiểm soát tất cả các nhân viên của "Nhóm nghiên cứu thủy lôi", niêm phong và đóng gói các tài liệu liên quan, đưa lên xe ngựa, và đưa đến một biệt thự mà Thủ tướng vừa khoanh vùng ở ngoại ô London cho cơ quan mới, thì chưa đầy một giờ sau, một nhóm người khác cũng đến "Nhóm nghiên cứu thủy lôi", nhưng lại đến muộn.

Nhóm người này chính là "người khác" mà Stanton trước đó rất lo lắng có thể giành trước. Họ là Nhóm Điều tra Phản gián Hoàng gia mới được thành lập, trực thuộc Vua và Viện Quý tộc.

"Tiếc quá, đến muộn một bước rồi." Viên cảnh sát dẫn đầu nói.

"Thưa sếp, bây giờ chúng ta phải làm gì?" Một thám tử hỏi.

"Các anh đi tìm thử xem, xem có thể tìm thấy họ không, xem họ đã đưa người đi đâu." Viên cảnh sát dẫn đầu nói, "Những người khác lập tức đi kiểm soát gia đình của họ. Phải nhanh lên, lần này chúng ta tuyệt đối không thể thua kém họ nữa!"

Bản chuyển ngữ này là thành quả độc quyền của truyen.free, kính mời chư vị độc giả thưởng thức.