Đề xuất của Talleyrand hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Juan. Thế là Juan đành phải nói với Talleyrand rằng mình cần nghiên cứu thêm với trong nước về vấn đề này.

Khi tiễn Đại sứ Juan ra cửa, Talleyrand nói với ông ta: "Thưa Đại sứ Juan, tôi cũng không giấu ngài, ngài biết đấy, ở nước chúng tôi, cách đây không lâu, đã chế tạo thành công đầu máy hơi nước. Khả năng vận chuyển của nó không kém gì tàu biển, thậm chí còn mạnh hơn ở một số khía cạnh. Nếu có thể giành được khu vực Panama, chúng tôi có ý định đầu tư vào đó, xây dựng một tuyến đường sắt nối Đại Tây Dương và Thái Bình Dương. Một tuyến đường sắt như vậy gần như không thể không sinh lời. Chưa nói đến những thứ khác, hiện nay cá voi ở Đại Tây Dương ngày càng ít đi, muốn săn cá voi, phải đi về phía Thái Bình Dương, đến biển Bering. Rồi muốn đi Thái Bình Dương, phải vòng qua eo biển Magellan, vòng qua toàn bộ châu Mỹ, và vận chuyển dầu cá voi về cũng vậy. Hành trình dài, tốn rất nhiều thời gian, cũng làm chi phí tăng lên đáng kể.

Ngoài ra, eo biển Magellan khá nguy hiểm, hàng năm có không ít tàu thuyền bị lật ở đó, đây lại là một khoản chi phí lớn. Để thích nghi với eo biển Magellan, khi đóng tàu, họ cũng phải hy sinh rất nhiều tính kinh tế.

Bây giờ, nếu chúng ta có một tuyến đường sắt ở Panama từ bờ Đông sang bờ Tây. Toàn bộ tình hình sẽ hoàn toàn khác. Các loại hàng hóa từ Thái Bình Dương có thể đi qua châu Mỹ từ đây, chỉ riêng điều này có thể tiết kiệm rất nhiều chi phí, và kiểm soát một tuyến đường sắt như vậy, dầu cá voi từ biển Bering, đồng và diêm tiêu từ Peru, đều sẽ đi qua đây, ông thử nghĩ xem, ừm, thưa Đại sứ, có hứng thú đầu tư một chút không?"

Về đến đại sứ quán, Đại sứ Juan liền lập tức bắt đầu soạn thảo báo cáo, rồi cẩn thận đối chiếu với văn bản mật, biến tài liệu này thành phiên bản mật mã, mặc dù việc này hầu như không có tác dụng gì, nhưng Juan đâu có biết.

Tây Ban Nha vẫn chưa đưa ra hồi đáp, một tin tức mới đã đến tai Napoleon.

"Cái gì? Sao người Tây Ban Nha lại ngu ngốc như vậy? Tôi nhớ là chúng ta đã rất kiềm chế mà, chúng ta thực sự chỉ bán cho họ một ít vũ khí dân dụng thôi mà! Lucien, anh chắc chắn tin tức này là đúng chứ? Chắc chắn không có vấn đề gì chứ?"

"Đương nhiên là đúng rồi. Chắc chắn không có vấn đề gì. Đây là những gì tình báo của chúng ta tận mắt chứng kiến. Napoleon, anh đừng so sánh quân đội Tây Ban Nha với quân đội Pháp! Đặc biệt đừng so sánh quân đội thuộc địa Tây Ban Nha với quân đội Pháp. Đó không phải là cùng đẳng cấp. Chưa nói đến những thứ khác, quân đội Tây Ban Nha ở Mexico vẫn đang sử dụng vũ khí và chiến thuật của kẻ thù mà chúng ta gặp ở Valmy. Họ đã lạc hậu cả một thời đại rồi.

Còn phía quân nổi dậy, đều là súng dân dụng mua từ Louisiana. Mặc dù là súng dân dụng, nhưng đó cũng là những khẩu súng trường nòng xoắn kiểu mới đúng nghĩa đó. Tinh thần cũng không cùng đẳng cấp, đánh đấm cái quái gì! Tôi nghĩ, nếu đổi lại là anh, anh cũng..."

"Thật tiếc, đó đã là tin tức của gần hai mươi ngày trước rồi. Không biết bây giờ Mexico City còn nằm trong tay người Tây Ban Nha không." Lucien nói.

"Đổi lại là tôi ư? He he..." Napoleon chỉ cười khẩy, không phản bác Lucien một cách quá nghiêm túc. Trong các vấn đề quân sự, Napoleon hoàn toàn không thèm tranh cãi với Lucien. Về cách đối xử với những người ngoại đạo, Napoleon luôn rất tâm đắc với một câu mà Joseph từng nói: "Ví dụ có một kẻ nào đó nói với tôi: 'Dưa chuột nhỏ của anh, thuốc nổ không tốt, phải dùng thuốc súng đen, không được dùng nitrat tinh bột, tốt nhất nên cho thêm một chút vôi, cát gì đó vào, mới đảm bảo uy lực.' Tôi tuyệt đối sẽ không tranh cãi với hắn, thậm chí chỉ cần liếc mắt nhìn hắn một cái, thì coi như tôi thua."

"Về lý thuyết, quân nổi dậy hoàn toàn không có vũ khí hạng nặng, gần như không có khả năng công phá. Muốn chiếm được Mexico City, chắc chắn không dễ dàng như vậy. Nhưng... ừm, Joseph, anh là chuyên gia phòng thủ, nếu là anh, lúc này anh định giữ Mexico City bằng cách nào?" Napoleon đột nhiên quay sang anh cả của mình.

"Giữ Mexico City? Giữ cái quái gì! Tình hình đã đến nước này rồi, còn giữ cái gì nữa? Nếu là tôi, đương nhiên là lập tức thu dọn đồ đạc, phá hủy tất cả đại bác, dẫn người chạy nhanh đến Veracruz! Quân nổi dậy không có nhiều vũ khí hạng nặng, nhưng, Napoleon, tôi hỏi anh, anh có nghĩ lúc này, quân phòng thủ Mexico City, còn có ý chí chiến đấu không?"

"Có ý chí chiến đấu thì đã không bị đánh tan tành như vậy trong trận chiến dã chiến trước đó bởi quân nổi dậy chỉ bằng một phần năm số lượng của mình! Ngay cả khi vũ khí có chênh lệch thế hệ, cũng không đến mức đó."

"Vậy tình hình ở Thành phố Mexico có ổn định không? Sẽ không có chuyện gì bất ngờ xảy ra chứ?" Joseph lại hỏi.

"Hô hô, trong Thành phố Mexico toàn là người da trắng bản địa, họ đứng về phe ai còn phải nói sao?" Napoleon cười nói, "Joseph, anh nói quả thực rất có lý. Lúc này, cách tốt nhất là rút về Veracruz trước. Tuy nhiên, chỉ trong chớp mắt đã có thể đưa ra quyết định chạy trốn, đây đúng là phong cách của anh, Joseph."

"Tôi không phải chạy trốn, tôi là chuyển tiến!" Joseph nói, "Từ xưa đến nay, dù là pháo đài kiên cố đến đâu, chỉ cần bên trong có vấn đề, thì cũng không thể giữ được. Vì vậy, Mạnh Tử nói với chúng ta: 'Trong chiến tranh, lợi thế địa lý quan trọng hơn lợi thế thời tiết, còn sự đoàn kết bên trong quân đội thì quan trọng hơn lợi thế địa lý.' Hiện nay, bên phía quân nổi dậy rõ ràng là đoàn kết hơn, binh lực và trang bị cũng có lợi thế. Không chạy sao? Lẽ nào còn đợi lên đoạn đầu đài?"

"Joseph, người Tây Ban Nha bên đó không thịnh hành đoạn đầu đài đâu, họ rất truyền thống, vẫn dùng giá treo cổ." Lucien nói.

"Hiệu quả còn không bằng đoạn đầu đài nữa!" Joseph bĩu môi. Đây là sự thật, nếu nhất định phải lựa chọn giữa giá treo cổ và đoạn đầu đài, về lý thuyết, độ thoải mái của đoạn đầu đài còn cao hơn một chút.

"Vậy nếu họ rút lui, tình hình sau đó sẽ thế nào?" Napoleon hỏi.

"Khó nói lắm." Joseph lắc đầu trước, "Nếu mục sư đó..." "Mục sư Hidalgo." Lucien nhắc nhở. "Ừm." Joseph gật đầu rồi tiếp tục nói, "Nếu Mục sư Hidalgo đã được huấn luyện đặc biệt tại Trung tâm huấn luyện Toulon, và có đủ thời gian chuẩn bị, thì lũ cặn bã Tây Ban Nha đó chẳng đáng nhắc đến. Nhưng, Linh mục Hidalgo chỉ được đào tạo về thần học, chứ không được đào tạo về quân sự. Và những người ủng hộ ông ta cũng thiếu năng lực quân sự cơ bản. Từ thông tin tình báo về trận chiến này, có thể thấy, họ thực tế đã giành chiến thắng bằng cách tản binh. Nhưng ban đầu, họ còn cố gắng để các dân quân xếp đội hình dày đ���c, kết quả là suýt chút nữa đã sụp đổ dưới hỏa lực pháo kích của quân Tây Ban Nha. Nếu không phải mọi người không nghe lệnh, chủ động tấn công, bắn bừa bãi, thì trận chiến này thực sự khó nói ai sẽ thắng. Tóm lại, phe quân nổi dậy rất kém về kỹ thuật quân sự. Họ chỉ đủ may mắn, gặp phải lũ người Tây Ban Nha đáng yêu đó.

Đương nhiên đây không phải vấn đề nghiêm trọng nhất, việc không biết chiến tranh không sao cả, vì dù sao người Tây Ban Nha cũng chẳng khá hơn. Họ hoàn toàn có thời gian để học chiến tranh trong chiến tranh. Nhưng họ còn một vấn đề lớn hơn, đó là tổ chức của họ mở rộng quá nhanh. Ừm, Lucien, tôi nhớ trước đây các anh cũng có thông tin tình báo về những người ở Mexico đúng không. Hình như vị Linh mục Hidalgo này thực sự bắt đầu xây dựng tổ chức của họ chỉ mới vài tháng thôi.

Hơn nữa, vị linh mục cách mạng của chúng ta cũng chưa từng được đào tạo chuyên nghiệp về cách xây dựng tổ chức, ông ấy thực sự coi việc xây dựng tổ chức cách mạng như việc truyền giáo, thật sự là ai đến cũng không từ chối. Đội ngũ của ông ấy mở rộng quá nhanh, trước đó ông ấy lại không thể chuẩn bị đủ cán bộ, kết quả là không thể không sử dụng một lượng lớn những người không đáng tin cậy. Ngoài ra, tôi nghĩ Linh mục Hidalgo thích hợp hơn với vai trò một tuyên truyền viên, chứ không phải là người cầm lái của cách mạng.

Vì vậy, quân đội của Linh mục Hidalgo sẽ nhanh chóng chiếm đóng Mexico City. Nhưng vấn đề là điều gì sẽ xảy ra sau khi chiếm đóng Mexico City. Những người gia nhập đội ngũ của ông ta có những yêu cầu riêng, có những mục đích riêng. Liệu Linh mục Hidalgo có thể hoàn thành việc chỉnh đốn và giáo hóa đội ngũ của mình trong thời gian ngắn hay không là mấu chốt. Nếu ông ta có thể nhanh chóng hoàn thành những việc này, thì người Tây Ban Nha vẫn nên nghĩ xem làm thế nào để rút khỏi Bắc Mỹ một cách có thể diện.

Nhưng nếu Linh mục Hidalgo không làm được điều đó, thì người Tây Ban Nha thực sự lại có chút hy vọng rồi.

"Vậy anh nghĩ ông ta có làm được không?" Napoleon hỏi.

"Tôi nghĩ là không được. Bởi vì những gì được dạy ở 'Học viện Thần học Cách mạng' có một khuyết điểm rõ ràng. Đương nhiên, khuyết điểm này cũng là do chúng ta cố ý dẫn dắt mà ra." Lucien chen vào nói, "Những kẻ học ở 'Học viện Thần học Cách mạng' đó luôn cho rằng có thể dùng lý lẽ để thuyết phục người khác. Điều này cũng bình thường, trong số họ không có nhiều người thực sự đã trải qua cách mạng. Họ thiếu nhận thức về sự tàn kh���c của cách mạng. Chúng ta lại cố ý giúp họ củng cố quan niệm này, cho nên... hì hì... Tôi đoán Linh mục Hidalgo khi chỉnh đốn nội bộ của mình sẽ bị bó buộc, lãng phí rất nhiều thời gian."

"Cách mạng không phải là mời khách dùng bữa, không phải làm văn, không phải vẽ tranh thêu hoa, không thể thanh nhã, thong dong, ôn hòa, kiềm chế, kiên nhẫn, khoan dung, khiêm tốn như vậy. Cách mạng là bạo động, là hành động bạo lực của một giai cấp lật đổ một giai cấp. Nếu anh ta không thể quyết đoán chỉnh đốn nội bộ, thì những vấn đề sau đó thực sự sẽ rất rắc rối." Joseph nói.

"Biết đâu nội bộ họ sẽ tự xuất hiện chia rẽ và đấu tranh. Hơn nữa, chiến thắng lần này của họ không phải vì đoàn kết tổ chức mà giành được, ngược lại là vì không nghe lệnh, tự ý hành động mà giành được. Chiến thắng này thậm chí sẽ khuyến khích họ không tuân theo sự chỉ huy thống nhất, từ đó làm giảm tổ chức của họ. Theo một nghĩa nào đó, loại chiến thắng này, đôi khi còn nguy hiểm hơn cả thất bại." Napoleon nói, "Tuy nhiên, điều này lại có lợi cho chúng ta. Nếu không để người Tây Ban Nha nhìn thấy hy vọng, họ sẽ không ngoan ngoãn tuân theo chúng ta. Và khi cần thiết, chúng ta chỉ cần tung ra một tin tức nào đó, có lẽ ngay lập tức sẽ khiến họ bị một đòn nặng nề. Hơn nữa họ còn không trách được chúng ta."

Thế là mọi người cùng phá lên cười.

"Chắc phải một thời gian nữa, người Tây Ban Nha mới biết tin này. Dù sao thì họ đâu có tàu thông tin tốc độ cao. Đến lúc đó, họ có lẽ sẽ... ừm, tôi nghĩ chúng ta có thể mở rộng khẩu vị hơn một chút." Napoleon lại nói.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.