Dưới lớp vỏ bọc của Thế vận hội, người Pháp và Tòa thánh đã đạt được thỏa thuận về cách xâm lược Bắc Phi, cách biến Bắc Phi thành thuộc địa của họ. Và vào lúc này, các trận đấu của Thế vận hội cũng đã bước vào giai đoạn cao trào.

Trong hai ngày sau đó, trên sân điền kinh liên tiếp diễn ra các trận chung kết 100 mét và 200 mét, cả hai chức vô địch này đều không nằm ngoài dự đoán, được phóng viên Dressler của tờ The Sun giành được. Liên tiếp giành được huy chương vàng đầu tiên và thứ hai của Thế vận hội này, điều này đương nhiên khiến anh ta nổi tiếng ngay lập tức. Tờ The Sun thậm chí còn quyết định dựng một bức tượng đồng của anh ta trước tòa soạn của mình. Bức tượng đương nhiên là Dressler mặc vest lịch lãm, một tay cầm bút, một tay cầm sổ ghi chép đang phi nước đại, dưới bệ tượng còn có dòng chữ: “Một bức tượng cho Hermes của thời đại này.”

Trên sân đua ngựa, lúc này các vòng loại cũng đã kết thúc. Dưới sự sắp xếp có chủ ý hay vô tình, Pauline đã thuận lợi tiến vào vòng chung kết. Vòng chung kết có tổng cộng tám con ngựa tham gia, trong số bảy vận động viên còn lại ngoài Pauline, chỉ có Henri Beyle là người thuộc tầng lớp trung lưu chính thống. Những người còn lại đều là con cái nhà giàu.

Vì cách sắp xếp đường đua, trong những đường đua này, xuất phát từ đường đua thứ năm là thuận lợi nhất, còn đường đua thứ nhất và thứ tám là bất lợi nhất. Vì vậy, khi bốc thăm đường đua, theo ý Chúa, Pauline đương nhiên bốc được đường đua thứ năm, còn hai đối thủ đáng gờm nhất của Pauline, một người Anh tên Andy cũng có một con ngựa thuần chủng bốc được đường đua thứ nhất, và một người Nga tên Onegin, cưỡi một con ngựa Ả Rập, thì bốc được đường đua thứ tám. Còn về Henri Beyle, vì thành tích của anh ta ổn định (cơ bản không có gì đáng đe dọa) nên được xếp vào đường đua tốt thứ hai, đường đua thứ tư.

Đương nhiên, việc bốc thăm này tuyệt đối không có v��n đề gì. Đây là ý của Chúa, Chúa muốn như vậy, thế là việc này đã thành công.

Đây là lần thứ hai Henri Beyle thi đấu cùng sân với Pauline, và trước khi xuất phát anh ấy ở ngay bên cạnh đường đua của Pauline. Giữa hai con ngựa có một hàng rào gỗ, và khoảng cách giữa hai người rất gần.

Điều này khiến Beaucéan gần như chết vì ghen tỵ. Anh ta đã không ít lần cố gắng hối lộ Henri Beyle để anh ta đồng ý cho mình giả mạo tham gia, để có thể ngắm nhìn người trong mộng của mình ở cự ly gần. Nhưng lúc này Henri Beyle lại tỏ ra rất không phải bạn bè, kiên quyết phản đối.

Mặc dù Henri Beyle rõ ràng là “trọng sắc khinh bạn”, thực sự “không phải người tốt”. Nhưng Beaucéan vẫn rất tử tế mà tiếp tục cho anh mượn bộ đồ thể thao của mình.

“Tôi biết, cậu chỉ muốn dùng bộ trang phục kỳ quái đó để thu hút sự chú ý của cô ấy.” Beaucéan không khỏi ghen tỵ mà nói như vậy.

Thông thường, những người tham gia thi đấu cưỡi ngựa vẫn rất chú ý đến hình ảnh, dù sao thì trọng lượng của bộ quần áo cũng không ảnh hưởng lớn đến con ngựa. Vì vậy, hầu hết mọi người đều ăn mặc lịch sự. Chỉ có hai người là ngoại lệ.

Người đầu tiên đương nhiên là Henri Beyle mặc áo ba lỗ và quần đùi, người kia đương nhiên là Pauline ở đường đua số năm bên cạnh anh ấy.

Không giống với trang phục nam ở các trận trước, hôm nay Pauline lại mặc bộ trang phục săn bắn kiểu Artemis mà cô đã mặc trong lễ khai mạc Thế vận hội. Mái tóc đen được búi cao, vấn trên đỉnh đầu. Dưới sự tôn lên của bộ trang phục kiểu nữ thần Hy Lạp, cô càng trở nên anh dũng và cuốn hút.

Hiện tại vẫn chưa bước vào giai đoạn chuẩn bị, trên đường đua vẫn còn một số việc chưa được chuẩn bị hoàn chỉnh. Các kỵ sĩ đều dắt ngựa, đợi bên trong hàng rào gỗ. Có lẽ do không khí căng thẳng trước trận chung kết, nhiều con ngựa đều vẫy đuôi, hếch mũi.

“Này, sao quý cô lại mặc bộ trang phục này để tham gia thi đấu?” Pauline chủ động bắt chuyện với Henri Beyle trước.

“À, ngựa của tôi đã già rồi, cả tốc độ lẫn khả năng nhảy đều không còn tốt nữa, nên tôi phải cố gắng giảm bớt trọng lượng c��ng nhiều càng tốt.” Henri Beyle trả lời.

Pauline nghe xong, liền bật cười. Ánh mắt cô ấy lấp lánh, nhìn lên xuống đánh giá Henri Beyle, rồi nói: “Anh chắc là ăn sáng rất ít. Và không uống nước phải không?”

“Đúng vậy, đó cũng là một phần của việc giảm cân.” Henri Beyle thẳng thắn thừa nhận.

“Chúng ta đã cùng một nhóm ở vòng loại đầu tiên, lúc đó tôi đã để ý đến anh rồi.” Pauline thẳng thắn nói, “Trong cả nhóm, kỹ thuật của anh là tốt nhất. Anh Stendhal, được thi đấu cùng sân với anh, tôi rất vinh dự.”

“Quý cô biết…” Henri Beyle ngạc nhiên.

“Anh đã đăng mấy bài viết chất lượng cao trên tạp chí của tôi rồi mà.” Pauline cười nói, “Tôi vẫn luôn muốn tìm ra anh. Cho đến gần đây, thám tử tư mà tôi thuê mới nói với tôi rằng anh cũng đến tham gia thi đấu cưỡi ngựa. Ừm, bây giờ anh đang học tại Trường Kỹ thuật Cao đẳng?”

“Vâng, thưa cô Krys.” Henri Beyle hơi căng thẳng.

“Tôi thật sự không ngờ anh lại học cơ khí. Khi tôi đọc bài viết của anh, tôi còn tưởng anh học mỹ thuật cơ. Ừm, anh Stendhal, bây giờ không phải là lúc để trò chuyện. Thứ Tư tuần sau, buổi salon của tôi có một buổi tụ họp, toàn là các nghệ sĩ. Không biết anh có hứng thú ghé thăm salon của tôi không?” Pauline trực tiếp mời anh.

“Tôi… tôi vô cùng vinh dự.” Henri Beyle trả lời, đồng thời nghĩ: “Nếu Beaucéan biết tôi được cô Krys mời, chắc cậu ta sẽ ghen tỵ đến phát điên mất…”

Lúc này, tiếng còi hiệu chuẩn bị xuất phát vang lên. Pauline liền nói với Henri Beyle: “Thôi được rồi, lát nữa chúng ta nói chuyện tiếp, bây giờ, chúng ta phải thi đấu rồi.”

Nói xong, cô ấy liền thoắt cái lên ngựa.

“Anh Stendhal, chúc anh may mắn. Ừm, tôi sẽ không chúc anh giành chức vô địch đâu. Bởi vì chiếc vòng nguyệt quế này tôi nhất định phải giành được!” Pauline vẫy vẫy nắm đấm nhỏ, cười nói.

“Tôi có thể vào chung kết đã là điều bất ngờ rồi. Chúc quý cô giành chức vô địch, trở thành nhà vô địch nữ của Thế vận hội tiếp theo sau công chúa Kyniska!” Henri Beyle cũng lên ngựa, đưa tay ra với cô.

Pauline đưa tay ra và nhẹ nhàng bắt tay Henri Beyle: “Cảm ơn lời chúc của anh.” Cô ấy cười rất tươi, Henri Beyle cảm thấy, giống như có một bông hoa anh túc đang nở rộ trước mặt anh.

Bên ngoài lại vang lên một tiếng còi. Đây là lần nhắc nhở thứ hai dành cho các kỵ sĩ. Sau lần nhắc nhở này, có nghĩa là trận đấu có thể bắt đầu bất cứ lúc nào.

Henri Beyle và Pauline đều tập trung cao độ, bởi vì trong trận chung kết, việc xuất phát thực sự quá quan trọng. Truyện dịch này, với tất cả tâm huyết, thuộc về quyền sở hữu độc quyền của truyen.free.