Nếu mọi chuyện cứ thế này mà thuận buồm xuôi gió, thì Napoleon e rằng phải về nhà tạ ơn Chúa trời. Nhưng trên đời nào có chuyện dễ dàng đến thế. Quả nhiên, Joseph lại cất lời:

“Napoleon, để nhận được sự ủng hộ từ những kẻ đó, em đã tiêu tốn không ít tiền của gia đình chúng ta, phải không?”

Nghe vậy, Napoleon liền biết có chuyện chẳng lành. Joseph này, hễ đụng đến tiền bạc là hiếm khi nào dễ tính.

“Joseph, em…”

“Những kẻ ở Học viện Sư phạm Paris có lẽ chỉ muốn gán cho em một Hoàng hậu xuất thân từ phe phái của họ, họ sẽ không trực tiếp đòi tiền em. Nhưng ngài Lavoisier, ha ha, ta hiểu rất rõ ông ta, với mối quan hệ giữa em và ông ta, muốn ông ta giúp em đến thế, không có tiền thì làm sao mà được? Vả lại, mấy năm nay ngài Lavoisier cũng kiếm được không ít tiền, tầm nhìn của ông ta cũng đã khác xưa nhiều. Ha ha, trước kia muốn mua chuộc ông ta, chẳng tốn là bao, giờ muốn mua chuộc ông ta, cái giá chắc chắn không hề nhỏ, đúng không? Nói ta nghe, em đã cho ông ta bao nhiêu lợi lộc?”

Napoleon hiểu rõ, anh cả quản lý tài chính gia đình, những chuyện như thế này, căn bản không thể giấu được anh ấy; chỉ cần anh ấy tra hỏi, chắc chắn sẽ tìm ra. Bởi vậy, về chuyện này, Napoleon chưa từng nghĩ sẽ giấu Joseph. Giờ Joseph vừa hỏi, Napoleon đành phải thành thật khai báo. Mặc dù Napoleon cũng hiểu đạo lý ‘khai thật thì khoan hồng’, nhưng rồi cũng thấy mình như sắp ngồi tù mọt gông đến nơi.

“Cái gì? Đồ phá gia chi tử nhà em! Em dám cho ông ta nhiều lợi lộc đến thế sao? Lão khốn kiếp đó, giờ lại tham lam đến vậy, ông ta đáng ra phải bị đưa lên máy chém mới phải. Hừm, Napoleon, còn em nữa, em thật quá đáng, tức chết ta rồi! Sao em lại ngốc đến thế, không biết mặc cả sao? Nếu là ta, cái giá này ít nhất còn có thể giảm một nửa, nếu đổi thành một người Ấn Độ, còn có thể giảm thêm một nửa nữa! Lạy Chúa, em thực sự không biết trả giá, đổi Lucien lên còn hơn em!”

“Lucien cậu ấy không chịu tham gia, cậu ấy lo lắng…” Napoleon lí nhí nói.

“Lucien, biết mà không báo tức là đồng phạm! Em làm ở Bộ Chân lý bao nhiêu năm rồi, ngay cả đạo lý cơ bản nhất này cũng không hiểu sao? Em hoặc là khi phát hiện ra âm mưu này, lập tức nói cho ta biết; hoặc là cố gắng hết sức giúp Napoleon. Bất kể lựa chọn nào cũng tốt hơn kiểu lưỡng lự này! Em đúng là một tên ngốc!” Joseph quát mắng.

Lucien nhìn anh cả, rồi nhìn anh hai, không dám nói một lời.

“Lucien, em phải viết một bản kiểm điểm, năm ngàn từ, phải chạm đến tâm hồn, ngày mai nộp cho ta!” Joseph nói.

“Vâng.” Lucien lập tức đồng ý, dù sao cậu ta đã chuẩn bị sẵn rất nhiều bản kiểm điểm mẫu rồi, cái này có đáng là gì đâu chứ?

“Napoleon, em đã gây ra tổn thất kinh tế lớn cho gia đình, vì vậy cũng phải chịu phạt. Kể từ hôm nay, tiền cổ tức của em sẽ bị khấu trừ một nửa để làm tiền phạt, cho đến khi bù đắp được tổn thất này.”

Napoleon nhẩm tính trong lòng, cảm thấy việc cắt một nửa cổ tức, tuy số lượng không nhỏ, nhưng cũng sẽ không ảnh hưởng đến mức sống của ông ta, liền vội vàng bày tỏ sự sẵn lòng chịu phạt.

“Chỉ cần vấn đề có thể giải quyết bằng tiền, thì đó không phải là vấn đề.” Napoleon thầm nhủ với chính mình.

“Ngoài ra, Napoleon, vì em đã là Viện sĩ của Viện Hàn lâm Khoa học Pháp rồi, thì không thể nhận trợ cấp của Viện Hàn lâm Khoa học một cách vô ích. Bởi vậy, một số công việc của Viện Hàn lâm Khoa học, em cũng phải tham gia.” Joseph lại nói.

“Không vấn đề gì, không vấn đề gì ạ.” Napoleon vội vàng n��i.

“Đáng lẽ ra theo quy tắc, giờ em vẫn còn trong thời gian tập sự. Nhưng các người lại phá vỡ quy tắc, dám để tên em trực tiếp trở thành Viện sĩ chính thức – năm xưa ta cũng từng là người tập sự đấy!” Nói đến đây, Joseph cũng có chút bất mãn, “Ta không quan tâm bây giờ em có phải là chính thức hay không, một số việc mà Viện sĩ tập sự phải làm, em đều phải làm!”

Một công việc quan trọng của “Viện sĩ tập sự” chính là thẩm định các bài báo. Hàng năm, sẽ có không ít bài báo được gửi đến các tạp chí trực thuộc Viện Hàn lâm Khoa học. Việc thẩm định những bài báo này là một công việc có khối lượng không nhỏ và độ khó rất cao. Bởi vậy, đa số các Viện sĩ chính thức đều không muốn làm những chuyện như thế này. Đương nhiên, xét đến việc Viện sĩ tập sự của Viện Hàn lâm Khoa học không ít, cộng thêm nếu Napoleon thực sự không thể tự mình lo liệu, vẫn có thể bắt đám người của Học viện Sư phạm Paris đến làm thay cho mình, nên chuyện này, Napoleon cảm thấy, chắc không có gì to tát.

“Không vấn đề gì. Có thể phục vụ cho Viện Hàn lâm Khoa học, đây là điều mà em vẫn luôn khao khát.” Napoleon vội vàng nói.

“Vậy được, ta sẽ sắp xếp em thẩm định bài báo cho tạp chí 《Toán học》.” Joseph nói.

Với kết quả của buổi tối, Napoleon vẫn rất hài lòng. Y cảm thấy, Joseph này, tuy đôi khi rất đáng ghét, nhưng dù sao vẫn là anh em của mình. Hôm nay cũng coi như điển hình của việc giơ cao đánh khẽ, phạt rượu ba chén, lần sau không tái phạm nữa.

Joseph hành động rất nhanh, chỉ hai ngày sau, Napoleon đã nhận được một chồng bài báo cần thẩm định do người khác gửi tới.

Dù sao lúc này Napoleon cũng không có việc gì, cứ coi đây là một kiểu thư giãn khác vậy. Thế là Napoleon liền thực sự nghiêm túc đọc các bài báo.

Vừa đọc, Napoleon liền hiểu ra, tại sao các Viện sĩ chính thức lại chẳng ai muốn làm việc này, chỉ có “Viện sĩ tập sự” mới phải lo liệu những chuyện này. Và “Viện sĩ tập sự” nếu không phải vì muốn được chuyển chính thức càng sớm càng tốt, cũng chắc chắn không muốn nhận công việc này. Bởi vì trình độ của những bài báo này, phải nói sao đây, phần lớn thực sự đều chẳng ra gì. Cái gọi là “bài báo” của rất nhiều người, sơ hở đầy rẫy đến mức Napoleon cũng cảm thấy, thứ này nên được gửi vào mục truyện cười của 《Thời báo Mặt trời》 thì hơn.

“Đây hoàn toàn là một ‘nhà khoa học dân gian’!” Napoleon ném một bài báo xuống bàn, đoạn cầm bút lên, viết lời phê bình.

“Bài ‘báo’ này ngay trong đoạn đầu tiên đã tồn tại vấn đề lấy những mệnh đề tương đương khác làm tiên đề; ở những chỗ được đánh dấu 1, đánh dấu 5, đánh dấu 7, v.v., đều có những lỗ hổng logic rõ ràng; ở những chỗ được đánh dấu 3, đánh dấu 6, v.v., thậm chí còn có những lỗi tính toán hiển nhiên.

Kết quả thẩm định: Không đạt.

Đề xuất: Tác giả nên học lại toán tiểu học.”

Giải quyết xong bài báo đầu tiên, Napoleon lại cầm bài thứ hai lên, xem một lúc rồi lại bắt đầu viết lời phê bình:

“Quá trình chứng minh không có vấn đề gì, mặc dù hơi dài dòng và rườm rà, nhưng ít nhất không sai sót. Vấn đề được chứng minh cũng rất quan trọng, kết luận đưa ra cũng rất đúng đắn. Nhưng, việc lặp lại việc phát minh ra bánh xe có ý nghĩa gì sao? Tốn một dung lượng khổng lồ để chứng minh một định lý mà người Hy Lạp cổ đại chỉ dùng một phần năm dung lượng đã chứng minh được, có cần thiết không?

Kết quả thẩm định: Không đạt.

Đề xuất: Tác giả sau khi hoàn thành giáo dục bắt buộc, vẫn nên tiếp tục đọc sách.”

Về cơ bản, đa số các bài báo đều là những thứ tương tự. Đọc cả ngày, Napoleon đều không phát hiện ra thứ gì lọt vào mắt xanh, nhưng bụng thì lại cười đau.

Tiện tay lại ném một bài báo của “nhà khoa học dân gian” sang một bên, Napoleon liền nhìn thấy một bài báo rất dày nằm bên dưới, tiêu đề của bài báo là 《Nguyên lý hình học và chứng minh chặt chẽ định lý đường thẳng song song》. Còn về tác giả, là một người vô danh tiểu tốt, tên là Lucien Evans.

Chốn này duy nhất có được bản dịch trọn vẹn, công sức của truyen.free dồn hết vào từng câu chữ.