Quan trọng nhất là, tại sao một người như vậy lại có mệnh số cao hơn mình nhiều đến thế? Năng lực của mình thực sự kém cỏi đến vậy sao? Hay là mệnh số, ngoài năng lực, còn bị chi phối bởi những yếu tố khác?

Sở Nam biết rất rõ, xét về địa vị xã hội hiện tại của Trương Viễn, cũng chẳng cao hơn mình là bao so với lúc chưa nhậm chức. Cùng lắm thì nhà có vài mảnh ruộng tốt, tổ tiên từng làm quan, nhưng đó đã là chuyện từ đời thứ ba trước, giờ thì gia đình đã sa sút, coi như chỉ mang danh nhà nghèo. Khoảng cách này quả thực quá lớn!

"Thì ra là Sở Liệt Tào." Nụ cười trên mặt Trương Viễn không hề thay đổi dù đối phương chỉ là một tiểu lại của châu phủ, vẫn giữ vẻ nhiệt tình.

Có những lúc nhìn nhận vấn đề không thể chỉ nhìn bề ngoài. Tào Tính là phó tướng, đáng lẽ địa vị phải cao hơn Sở Nam, nhưng qua cách thể hiện của hai người, rõ ràng là Tào Tính rất tôn trọng Sở Nam. Điều có thể làm thay đổi sự khác biệt về quan chức hay thân phận này, chứng tỏ Sở Nam chắc chắn có điều gì đó đặc biệt để bù đắp cho sự thiếu hụt về thân phận – hoặc là xuất thân hiển hách, hoặc là được Lữ Bố trọng dụng. Nói một cách dân dã, đây gọi là đặc quyền. Và dù ở đâu, người có đặc quyền chắc chắn đều không tầm thường.

"Hạ quan đến đây, thứ nhất là nghe danh hiền tài của Trương tiên sinh, muốn được kết giao." Sở Nam mỉm cười nói: "Trương tiên sinh tuy là bạch thân, nhưng lại có thể lo nghĩ cho bách tính, quả thực khiến hạ quan vô cùng khâm phục."

Trương Viễn nghe vậy, vội xua tay cười nói: "Đâu dám, đó chỉ là chút sức mọn của kẻ hèn, nào đáng để Liệt Tào quá khen như vậy."

Đây chẳng qua là lời xã giao, trước tiên khen ngợi một chút, làm cho không khí trở nên linh hoạt hơn, tạo thiện cảm, để khi bàn chính sự sẽ không bị đường đột. Kiểu lời lẽ này, Trương Viễn đã gặp nhiều, cũng không vì thế mà nao núng. Thấy Sở Nam không tiếp tục khách sáo, liền kịp thời hỏi: "Vậy không biết, Sở Liệt Tào đến đây, liệu có việc gì muốn hạ quan ra sức giúp đỡ?"

"Chuyện ngược lại cũng không lớn." Sở Nam gật đầu nói: "Hạ quan vốn là Kim Tào, nhưng trong kho phủ muối tồn kho không còn nhiều. Ôn Hầu vì chuyện này mà ưu phiền, đặc biệt sai hạ quan đến đây sản xuất một đợt muối, muốn chiêu mộ năm trăm ngư dân tại đây để làm muối. Nhưng lại được biết ngư dân ven biển bị bọn cướp biển quấy nhiễu, không muốn ra sức. Nghe nói Trương tiên sinh ở đây có danh tiếng lớn, ngoài ra, muốn mời Trương tiên sinh đứng ra bảo đảm. Phần muối mà họ phải cống nộp cho cướp biển, ngoài tiền công, hạ quan sẽ chi trả."

"Cái này..." Trương Viễn nghe vậy, khẽ cau mày, nhìn Sở Nam, nói: "Đã như vậy, chẳng phải vô lợi sao..."

Vừa dứt lời, Trương Viễn thấy Sở Nam nhìn mình với vẻ nửa cười nửa không cười, trong lòng bỗng thấy hoảng hốt không hiểu. Thì ra là vậy, bọn cướp biển thu của ngư dân bao nhiêu thuế, hắn đương nhiên biết, nhưng trong mắt Sở Nam và các ngư dân kia, hắn không nên biết rõ đến mức đó mới phải.

"Cứ yên tâm, hạ quan vừa mới nhậm chức ở phủ nha, nên cần một đợt muối để bày tỏ lòng trung thành với Ôn Hầu, tuyệt đối sẽ không chặn đường làm ăn của người khác." Sở Nam vừa nói vừa trấn an, nụ cười trên mặt có vẻ mơ hồ.

Trương Viễn hiểu ý, cũng nở một nụ cười thâm ý, gật đầu nói: "Nếu chỉ là đứng ra bảo đảm thì không khó, nhưng..."

"Tào tướng quân!" Sở Nam quay đầu, nhìn về phía Tào Tính.

Tào Tính lặng lẽ không nói một lời, gỡ gói hành lý đang vác trên lưng xuống đặt lên bàn dài. Một tiếng "cạch" trầm đục vang lên, theo sau là tiếng kim loại va chạm không ngừng vọng ra từ bên trong.

"Số tiền này, tạm coi như tiền bảo lãnh. Dù không nhiều, nhưng trước mắt xin tạm gửi ở chỗ tiên sinh. Sau khi việc thành công, ắt có hậu tạ." Sở Nam cười nói.

"Liệt Tào hiểu lầm rồi..." Trương Viễn vội vàng đứng dậy, định từ chối.

"Trương tiên sinh, thời gian của hạ quan có chút eo hẹp. Nếu thấy chưa đủ, ngày mai hạ quan tự sẽ mang thêm một đợt nữa đến. Hạ quan ở Cống Du mà nói, chẳng qua là khách qua đường. Cái quy tắc 'lên núi thăm hỏi phải có lễ vật đáp lại' này, hạ quan hiểu rõ. Xin tiên sinh đừng từ chối!" Sở Nam vừa nói vừa ấn túi tiền xuống, mỉm cười.

"Thôi được..." Trương Viễn lộ vẻ bất đắc dĩ nói: "Cũng được, vậy hạ quan đành tạm thời giúp Liệt Tào bảo quản. Đến khi việc thành công, số tiền bảo lãnh này cứ coi như tiền công cho các ngư dân thì sao?" "Những chuyện này, là việc của Trương tiên sinh. Còn hạ quan, ngược lại sẽ đúng hẹn phát tiền công cho các ngư dân kia. Trương tiên sinh hào phóng, nguyện ý nhân tiện giúp họ một tay, đó chính là việc của Trương tiên sinh, không liên quan gì đến hạ quan." Sở Nam vừa cười vừa đứng dậy nói.

"Được, Liệt Tào cứ tạm về trước. Ngày mai chắc chắn sẽ có ngư dân tình nguyện đến." Trương Viễn cười nói.

"Xin cáo từ!" Sở Nam ra hiệu cho Tào Tính một cái, rồi ôm quyền về phía Trương Viễn.

Trương Viễn tiễn hai người ra đến ngoài cửa, mãi đến khi họ đi khuất bóng, ông mới quay trở vào phòng.

"Tiên sinh, những chuyện này, sao không đi tìm Huyện lệnh mà làm?" Trên đường rút quân về doanh trại, Tào Tính nhíu mày nhìn Sở Nam, nghi hoặc hỏi.

"Thứ nhất là hắn không xử lý được, thứ hai là hắn cũng sẽ không vì chúng ta mà xử lý." Sở Nam lắc đầu, thấy Tào Tính vẫn chưa hiểu, liền tiện miệng giải thích: "Tào tướng quân không bận tâm chính sự, nên không rõ những điều này. Huyện lệnh tuy là quan lớn đương triều, nhưng muốn làm việc gì đều phải dựa vào đám tiểu lại trong huyện và các hào môn vọng tộc trong thành."

"Trương Viễn không phải người của gia tộc quyền thế." Tào Tính cau mày nói, điều này hắn có thể chắc chắn.

"Cái Cống Du này cằn cỗi, tuy có vài khu đất tổ của sĩ tộc, nhưng tộc nhân đã sớm di cư sang nơi khác." Sở Nam vừa đi vừa nói.

Điều này cũng bình thường so với thời đại của hắn. Một khi huyện thành cằn cỗi không có tài nguyên gì, những nhân vật có danh tiếng ở đó thường sẽ tìm mọi cách di chuyển đến các thành phố phồn hoa. Ngày lễ tết có lẽ sẽ ghé về một chuyến, nhưng vào thời đại này, một khi đã di dời thì cơ bản sẽ không quay về nữa. Do đó quyền lực trong huyện chắc chắn sẽ chuyển giao cho một tầng lớp khác, nhân tài như Trương Viễn mới có cơ hội nắm giữ một dạng quyền hành nào đó.

"Rõ ràng Trương Viễn không phải người lương thiện, sao tiên sinh lại khách khí với hắn như vậy?" Tào Tính hồi tưởng lại khoảng thời gian trò chuyện với Trương Viễn, lúc đầu cảm thấy khá tốt, nhưng càng về sau lại càng thấy không đúng. Trương Viễn bề ngoài đạo mạo đức độ, nhưng khoảnh khắc hắn đặt túi tiền xuống, thái độ rõ ràng thay đổi. "Hắn có thể làm việc được mà. Chúng ta bây giờ cần giải quyết việc khẩn cấp. Nếu cứ dựa vào ta mà chờ đợi từ từ, thì phải mất bao nhiêu thời gian? Trong mọi việc, cần phân định rõ chủ thứ. Trước tiên giải quyết tình huống khẩn cấp, những chuyện khác tính sau."

"Vậy cũng không cần phải chiều theo hắn như vậy, cứ trực tiếp đưa tiền là được." Tào Tính rõ ràng không thích nghi được với kiểu này.

"Làm gì có chuyện đơn giản như vậy." Sở Nam lắc đầu: "Kiểu người như Trương Viễn, không thiếu số tiền này. Nếu ngươi trực tiếp đưa tiền, hắn ắt hẳn sẽ không nhận, và cũng sẽ không làm việc cho ngươi."

Tào Tính mờ mịt nhìn Sở Nam, vừa rồi có phải tiên sinh nói gì không?

"Ta nói ta muốn đối phó với Ôn Hầu, là để nói cho hắn biết chuyện này chỉ là việc qua loa đối phó cấp trên, sẽ không ở lại đây lâu dài, hơn nữa cũng sẽ đền bù cho hắn đầy đủ. Nếu ta thật sự nói muốn ở lại đây mãi mãi, đó chính là cắt đứt đường làm ăn của hắn, hắn nhất định sẽ không đồng ý. Ta nói như vậy, cộng thêm việc hắn coi ta là nhân vật lớn, thì lợi ích của hắn cũng không bị tổn hại, đương nhiên sẽ không làm khó ta." Sở Nam cười nói.

Sở Nam giải thích kỹ càng như vậy, ngoài việc giải đáp thắc mắc cho Tào Tính, còn là để Tào Tính đừng ngây thơ tin là thật, cho rằng mình chỉ là muốn qua loa Lữ Bố. Hầu Thành đã bị bãi chức, nếu Tào Tính lại không đứng về phía mình, thì bản thân sẽ thực sự trở thành một vị tướng quân cô độc không ai theo.

"Vậy một tháng sau, chúng ta thật sự sẽ đi chứ?" Tào Tính nghi ngờ hỏi.

"Sao có thể chứ? Chúng ta đến đây, chính là vì muối biển mà đến. Nói trắng ra, là để cắt đứt đường làm ăn của bọn chúng. Chỉ là lý do thoái thác thôi. Trước tiên giải quyết vấn đề trước mắt. Một tháng sau, sẽ khiến hắn phải nhả ra những gì đã nuốt vào!"

Tào Tính: "......"

Không biết sao, Tào Tính đột nhiên có chút lo lắng cho tương lai của Hầu Thành.

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, xin hãy trân trọng công sức.