Thượng Quan Thanh lặng lẽ nhìn theo Cao Quan rời đi, trong lòng thầm suy tính. Thanh chủ liên tục phái người đến ban bố chỉ thị, liên tiếp sắp đặt mọi việc, e rằng vẫn còn đôi chút lo lắng Ngưu Hữu Đức liệu có thể giành chiến thắng hay không. Dù sao, dưới trướng một Thiên Vương cũng chỉ có hơn chục tước Hầu, mà bốn vị trí Đại Hầu này tuyệt không phải chuyện nhỏ.

Quả nhiên, Thanh chủ trầm ngâm một lát rồi hỏi: “Thượng Quan, ngươi nghĩ Ngưu Hữu Đức liệu có thành công chăng?”

Vấn đề này quả thực khiến Thượng Quan Thanh khó xử không biết đáp sao. Kỳ thực, ai nấy trong lòng đều rõ, việc Ngưu Hữu Đức chiêu mộ không được người cho Tụ Hiền Đường nào phải do kẻ nào cản trở, mà căn bản là chẳng có ai tình nguyện hưởng ứng lệnh triệu tập cả. Ngay cả tán tu còn không muốn đi, thì tinh nhuệ của Tứ quân ai sẽ chịu đến cái nơi quỷ quái ấy? Huống hồ, bốn gia tộc kia lại còn đặt ra những điều kiện tiên quyết hạn chế.

Song, hắn lại khó lòng nói những lời khiến Thanh chủ không vui lòng. Thượng Quan Thanh đành gượng cười đáp: “Nếu hắn đã dám đem tính mạng mình ra đánh cược, ắt hẳn phải có đôi phần nắm chắc vậy.”

Thật lòng mà nói, Thanh chủ rất muốn lập tức triệu Miêu Nghị đến hỏi rõ mọi sự. Nhưng suy nghĩ lại, ngài thấy không cần thiết. Phương pháp tốt đương nhiên sẽ thành công, còn phương pháp không tốt, dù ngài có can thiệp cũng chẳng ích gì nhiều. Đường đường là Thiên Đế mà quá mức nhúng tay sẽ khiến người đời chê cười. Hơn nữa, với những điều kiện tiên quyết mà bốn gia tộc kia đặt ra, nếu ngài đi khắp nơi thăm hỏi, e rằng khó mà giấu được tiếng gió, mà Tứ Đại Thiên Vương đâu phải kẻ ngốc.

Khoanh tay lặng lẽ một lúc, Thanh chủ mới chậm rãi cất lời: “Hãy giúp hắn tạo chút thanh thế đi, khiến bên Tụ Hiền Hội khởi động, và nhanh chóng loan truyền tin tức về cuộc đánh cược này.”

“Dạ!” Thượng Quan Thanh khẽ khom người đáp lời.

Bên Thanh chủ đang lặng lẽ bàn bạc, và bên Tứ quân cũng đã âm thầm hội họp.

Tại một đỉnh núi có thể phóng tầm mắt ngắm nhìn trùng điệp non sông, chín vị Nguyên soái đã đến trước một bước, chờ đợi giây lát. Chẳng mấy chốc, Doanh Vô Mãn, Hạo Trạch, Quảng Quân An và Khấu Tranh bốn người cũng lần lượt tiến vào.

Khấu Tranh là người đến sau cùng. Vừa đáp xuống đất, Doanh Vô Mãn liền cười lạnh một tiếng: “Khấu gia các ngươi đúng là đã chiêu được một chàng rể thật tốt!”

Khấu Tranh lập tức mỉa mai đáp trả: “Nếu không phải đệ đệ thông minh của ngươi tự mình chạy đến gây chuyện, nào có sự tình này?”

“Thôi nào!” Sửu lộ Nguyên soái Thành Thái Trạch vội vàng đứng dậy, chắp tay khuyên giải: “Hai vị, lúc này chớ nên tranh cãi. Ngưu Hữu Đức đã dám nói ra những lời ấy, ắt hẳn có vài phần nắm chắc. Vậy, ý kiến của chư vị Vương gia bên kia ra sao?”

Quảng Quân An nói: “Ý của phụ thân ta rất đơn giản. Sự việc đã đến nước này, Bệ hạ đã nhúng tay vào, thì nói gì thêm cũng vô ích. Chúng ta nên tìm cách để tránh tổn thất.”

Hoàng Hạo, Ngọ lộ Nguyên soái thuộc Quảng gia, hỏi: “Không biết Vương gia định tránh tổn thất bằng cách nào?”

Quảng Quân An đáp: “Phụ thân nói, xét về tổng thể, phe chúng ta vẫn đang chiếm ưu thế. Trước hết, chắc chắn không ai tình nguyện đi Quỷ Thị. Nếu có người đi, ắt hẳn trong đó có gian trá. Bởi vậy, chúng ta không cần tự mình hù dọa mình. Mặt khác, Bệ hạ sẽ không khoanh tay đứng nhìn mình thất bại. Thế nên, phe chúng ta cũng không cần quá bảo thủ mà chỉ biết đứng nhìn. Không cản trở công khai không có nghĩa là không thể âm thầm ngăn trở. Nhân lực đều nằm trong tay chúng ta, tin rằng mọi người vẫn còn nhiều cách. Thực hiện những việc vừa nhìn thấy được nhưng lại không thể nắm bắt được điểm yếu, đối với mọi người mà nói, hẳn không phải là chuyện khó.”

Mọi người đều gật đầu tán thành. Thành Thái Trạch lại nhìn sang ba vị Doanh, Hạo, Khấu: “Như vậy, ba vị Vương gia hẳn là sẽ không khoanh tay đứng nhìn, không biết có cao kiến nào chăng?”

Khấu Tranh đáp: “Phụ thân ta cũng có ý như vậy. Người dự đoán Bệ hạ sẽ trợ uy cho Ngưu Hữu Đức. Một khi tin tức về cuộc đánh cược nhanh chóng lan truyền khắp thiên hạ, ắt hẳn đó là do Bệ hạ giở trò sau lưng, bởi người bình thường không thể có con đường khuếch tán tin tức nhanh đến vậy. Mà chuyện này, chúng ta cũng không thể tìm được điểm yếu để nói Bệ hạ trực tiếp giúp Ngưu Hữu Đức điều gì. Đến lúc đó, những việc tương tự như vậy, vừa gần gũi nhưng lại không thể nắm bắt được điểm yếu, chúng ta cũng có thể làm. Nhân mã đều nằm trong tay m���i người, e rằng không ai phía dưới sẽ vì một nơi không tiền đồ mà đắc tội chúng ta. Hậu quả ấy, ai nấy đều phải suy xét kỹ lưỡng.”

Tử lộ Nguyên soái Đằng Phi trầm ngâm bên cạnh nói: “Người của chúng ta thì dễ ước thúc, chỉ e Bệ hạ sẽ cài cắm người của mình vào nắm giữ những kẻ đó, khi ấy họ chưa chắc đã nghe theo lời chúng ta.”

Khấu Tranh cười lạnh nói: “Điều này không cần lo lắng. Phụ thân nói, nếu người của Bệ hạ dám trực tiếp sai người đi đầu quân cho Ngưu Hữu Đức thì dễ đối phó lắm, chỉ cần bên kia dám làm. Chúng ta cũng đâu phải đồ trang trí, bên kia cũng không phải không có người của chúng ta. Đến lúc đó, chúng ta sẽ kích động nhiều kẻ đi đầu, để rồi từng đoàn người đông đảo ào ạt kéo đến đầu quân cho Quỷ Thị, ha ha! Hậu quả sẽ ra sao đây?”

Thành Thái Trạch giơ ngón cái khen ngợi: “Cao kiến của Khấu Thiên Vương! Cứ như vậy, đây sẽ không còn là vấn đề của một cuộc đánh cược, mà là vấn đề trị quân của một ai đó, cùng với việc người đó có còn xứng đáng với vị trí này hay không. Đến lúc đó, không cần Bệ hạ phải ban ra vị trí, chúng ta cũng có thể tự mình giải quyết.”

“Ừm!” Mọi người lại lặng lẽ gật đầu, sau khi liếc nhìn nhau, ý kiến xem như đã thống nhất. Có đủ loại phương án dự phòng, coi như là yên tâm được phần nào.

Chỉ duy có Đằng Phi lắc đầu nói: “Đừng thấy thực lực Ngưu Hữu Đức không quá xuất sắc, nhưng phong thái của hắn trên chiến trường đích thực đáng khen ngợi. E rằng sự việc sẽ không đơn giản như vậy đâu, mọi người khi trở về vẫn nên suy nghĩ thêm, xem thử có bỏ sót điều gì chăng.”

Doanh Vô Mãn cười nói: “Đằng soái dường như có phần xem trọng Ngưu Hữu Đức kia nhỉ?”

Đằng Phi vốn thuộc phái Doanh gia, đối với Doanh Cửu Quang đương nhiên phải giữ lễ độ. Thế nhưng, Doanh Vô Mãn trước mặt ông ta vẫn còn quá non nớt, chưa đủ uy tín để kiềm chế ông ta, nên Đằng Phi cũng chẳng cần phải làm những chuyện thất thố. Ông ta thản nhiên vẫy tay nói: “Không phải chuyện có hảo cảm hay không, mà là năm đó khi ta trấn thủ Luyện Ngục, chính mắt chứng kiến Ngưu Hữu Đức xông pha liều chết giữa trăm vạn quân mã. Tấm lòng và khí phách nội tại của hắn phi phàm, thể hiện rõ sự hung hãn, không sợ chết, cùng khí thế tiến thẳng không lùi. Đích thực không thể xem thường, chỉ qua biểu hiện bình tĩnh của hắn ở đại điện cũng có thể thấy được đôi phần. Thà là chim sáo đá, chớ khinh thiếu niên nghèo. Mọi người cẩn trọng một chút thì luôn đúng, đừng để lật thuyền trong mương.”

Lời này khiến mọi người đều trầm ngâm suy nghĩ. Trong mắt Doanh Vô Mãn thoáng hiện lên tia không vui. Mặc dù hắn không thể hiện rõ ràng như Doanh Vô Khuyết, nhưng nỗi đau mất con đã ghim sâu trong lòng, khiến hắn chẳng muốn nghe ai nói lời hay về Miêu Nghị.

Ánh mắt Đằng Phi chợt lóe, bắt được vẻ không vui trong mắt hắn, trong lòng cười lạnh: “Thằng nhóc con chưa đủ lông đủ cánh, có bản lĩnh thì cứ bày sắc mặt đó ra cho lão phu xem. Thiếu sự ủng hộ của lão phu, vị trí gia chủ Doanh gia chưa chắc đã là của ngươi. Ngươi còn không vui sao? Lão phu vẫn đang quan sát xem ngươi có thích hợp làm người đứng đầu hay không đó.”

Nghe Đằng Phi nói vậy, Khấu Tranh trong lòng cảm khái khôn xiết, bởi hắn hiểu rõ nhất những gì Miêu Nghị đã làm ở đại điện. Đó thật sự là việc công khai vu oan giá họa cho Doanh gia trước mặt toàn triều đình, từ trên xuống dưới. Nào ngờ lúc đó Khấu gia lại không tiện đứng ra làm chứng, mà đã không làm chứng ngay tại chỗ thì về sau càng không thể làm chứng. Miêu Nghị coi như đã lợi dụng Khấu gia một phen, rồi sau đó lại quay đầu giúp Thanh chủ đào góc tường Khấu gia, khiến hắn tức giận vô cùng.

Khi tin tức truyền đến tai phụ thân, ông liền hết lời khen là một chàng rể tốt, nói rằng năm đó quả nhiên không nhìn lầm người. Có bản lĩnh như vậy, dù Khấu gia có tự mình rước họa vào thân cũng không tính là mất mặt.

Khấu Tranh đề nghị Khấu Lăng Hư nên vứt bỏ Pháp chỉ Thiên Tận Cung đã lấy được từ Hạ Hầu gia trước đó, đồng thời hạ lệnh cho tất cả nhân sự của Khấu gia tại Tổng trấn phủ Quỷ Thị rút về. Tuy nhiên, Khấu Lăng Hư không đồng ý, ngược lại còn đáp lại hắn một cách thô lỗ: “Ngay cả kỹ nữ còn muốn lập bảng che đậy, chẳng lẽ Khấu gia còn không bằng kỹ nữ sao? Khấu gia đã đến tình cảnh này, há có thể không làm chút công phu bề ngoài? Đứng càng cao, càng phải giữ thể diện, bởi vì ngươi đứng càng cao, người dõi mắt theo ngươi lại càng nhiều, há có thể trần trụi phơi bày? Cứ để người đó ở lại đó, không cần lột bỏ đến tận lớp quần lót cuối cùng, cũng tốt để xem Ngưu Hữu Đức rốt cuộc mu���n giở trò quỷ gì.”

Bất kể kết quả ra sao, càng tìm hiểu nhiều, Khấu Tranh càng nhận thấy năng lực của Ngưu Hữu Đức, và cũng càng bội phục nhãn quang của phụ thân. Năm đó, từ rất sớm ông đã xem trọng Ngưu Hữu Đức. Nếu không phải Thanh chủ chặn ngang một bước, hẳn đây đã là một chuyện tốt đẹp. Chờ đến khi chính mình đạt tới một độ tuổi nhất định để kế nhiệm, có một người ủng hộ như vậy ở dưới trướng thì thật tuyệt vời.

Cũng tương tự, Thiên Hậu Hạ Hầu Thừa Vũ cũng đã mời Thiên ông Hạ Hầu Thác đến gặp riêng.

Vừa thấy Hạ Hầu Thác, Hạ Hầu Thừa Vũ liền nhanh bước tiến lên, khom người hành lễ: “Cháu gái tại đây kính chúc gia gia vĩnh thọ vô cương.”

“Không được, không được, đứng lên đi, mau đứng lên đi, con đang mang thai.” Hạ Hầu Thác vươn tay đỡ nàng đứng dậy, rồi nhìn bụng nàng tròn trịa, vui vẻ gật đầu. “Nương nương triệu lão thần đến, không biết có điều gì phân phó?”

Hạ Hầu Thừa Vũ vươn tay mời, cùng ông dạo bước, thử hỏi một câu: “Gia gia, ngài thấy chuyện Ngưu Hữu Đức chiêu mộ nh��n tài có mấy phần nắm chắc?”

Hạ Hầu Thác thỉnh thoảng lại vươn tay đỡ khuỷu tay nàng, vui vẻ nói: “Nương nương vì sao lại quan tâm đến việc này?”

Hạ Hầu Thừa Vũ gượng cười nói: “Hắn dù sao cũng là Quỷ Thị Tổng trấn, là cấp dưới trực tiếp thuộc Thiên Tận Cung của cháu gái.”

“Nga!” Hạ Hầu Thác gật đầu đầy thâm ý, liếc nhìn nàng một cái. Đây là lần đầu tiên ông thấy nàng coi trọng vị trí Quỷ Thị Tổng trấn này. Ông nhẹ nhàng lắc đầu nói: “Khó nói lắm, việc này lão thần cũng không thể nói chính xác được đâu.”

Hạ Hầu Thừa Vũ có chút lo lắng hỏi: “Nói cách khác, hắn chưa chắc đã thành công?”

Hạ Hầu Thác đáp: “Xem ra Nương nương quả thật hy vọng hắn thành công.”

Hạ Hầu Thừa Vũ nói: “Hắn dù sao cũng là cấp dưới trực tiếp của cháu gái. Nếu thế lực của hắn có thể khuếch trương, đây chẳng phải là chuyện tốt đối với cháu gái sao? Nếu Hạ Hầu gia có thể giúp hắn một tay, hẳn là không phải chuyện gì khó, bởi vậy...”

“Nương nương à!” Hạ Hầu Thác đột ngột cắt lời, chậm rãi nói: “Vi���c con nên làm là hầu hạ Bệ hạ cho tốt, còn những chuyện tranh quyền đoạt lợi này thì đừng nên nhúng tay vào. Bệ hạ e rằng cũng không muốn thấy hậu cung quá mức can dự chính sự đâu.”

Hạ Hầu Thừa Vũ xoa xoa bụng lớn của mình, nói: “Cháu gái cũng không muốn lạm quyền gì, chỉ là có thể vì con trong bụng mà chiêu mộ được vài tâm phúc tương lai cũng là điều tốt.”

Hạ Hầu Thác vui vẻ nói: “Nương nương suy nghĩ nhiều quá rồi, việc này không cần Nương nương phải bận tâm, Thiên tử tương lai Bệ hạ tự sẽ an bài chu toàn. Lão thần vẫn câu nói ấy, chỉ cần Hạ Hầu gia không suy sụp, không ai có thể lay chuyển địa vị của ngài... Nha đầu à, đừng nên bỏ gốc lấy ngọn, hiểu chưa?”

Lục Ương Viên, nơi sinh cơ bừng bừng mà lại u tĩnh. Phi Hồng một mình lặng lẽ bay đi, cuối cùng lọt vào một sơn cốc tĩnh mịch như không gian bị đóng băng.

Dòng suối róc rách chảy, Phi Hồng cẩn thận bước đi dọc bờ, thăm dò khắp bốn phía. Cuối cùng, nàng nhìn thấy một người cô độc ngồi trên tảng đá, đọc sách dưới một vệt nắng xuyên qua khe hở. Người đó không ai khác, chính là Giám sát Tả sứ Tư Mã Vấn Thiên. Sự xuất hiện của ông khiến nàng không khỏi dừng bước.

Nàng là nhận được thông báo từ tuyến trên để đến đây, nhưng kết quả không gặp được tuyến trên mà lại thấy được thủ lĩnh của Giám sát Tả bộ. Nàng từng gặp Tư Mã Vấn Thiên không chỉ một lần, nhưng chưa bao giờ có bất kỳ tiếp xúc nào với ông ta. Đối với Giám sát Tả bộ, nàng mang một nỗi ám ảnh trong lòng, đặc biệt khi phải một mình đối mặt với nhân vật như Tư Mã Vấn Thiên, nàng lại càng kinh hãi. Nàng đâu có cái tố chất tâm lý dám hùng biện với cả triều đại thần như Miêu Nghị kia chứ.

Tuyệt phẩm dịch thuật này, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.