Quỷ Thị, Tín Nghĩa Các.

Ngoài cửa sổ, những con thuyền qua lại tấp nập, lướt trên mặt nước. Ánh đèn thuyền phản chiếu, tạo nên những dải lấp lánh trên hồ. Khi thuyền đi xa, bóng tối lại bao trùm, và từ đằng xa, những con thuyền nhỏ bé như những đốm lửa ma trơi trong đêm. Bức tranh đêm trường u tối ��y, qua bao nhiêu năm vẫn chưa từng thay đổi.

Mọi thứ có thể thắp sáng trong phòng đều đã biến mất, Tào Mãn chìm trong bóng tối, đứng trước cửa sổ, nhìn ngọn đèn xa xa. Cuộc đời hắn cũng tựa như vậy, mãi mãi chỉ có thể ẩn mình trong bóng đêm, ngóng trông ánh sáng từ xa. Giờ phút này, hắn ngẩn ngơ nhìn, vẻ mặt đầy sự mê mang. Nước mắt không biết từ lúc nào đã đong đầy trong khóe mắt, cuối cùng hóa thành hai dòng chảy nóng bỏng lăn dài xuống gò má, mang theo tiếng nức nở nghẹn ngào: “Phụ thân…”

Thất Tuyệt vẫn im lặng đứng một bên, chậm rãi ngẩng đầu. Hắn nghe rõ trong tiếng nức nở kia, xen lẫn cả yêu và hận. “Ông chủ, xin hãy nén bi thương…” Thất Tuyệt khẽ khuyên, đoạn lấy ra hai viên tinh linh từ tay mình, nhẹ nhàng đưa tới trước mặt Tào Mãn. “Ông chủ, đây là tinh linh do Gia chủ phái người mang đến, Gia chủ hy vọng có thể trực tiếp liên lạc với ngài.”

“Gia chủ?” Tào Mãn ngửa mặt nhắm mắt, thêm hai dòng nước mắt nữa lại tuôn rơi trên má. “Hắn dựa vào đâu mà làm Gia chủ? Chẳng lẽ chỉ vì lão đại mất đi, hắn nghiễm nhiên là người kế nhiệm ư? Chẳng lẽ việc này cũng có sự thiên vị sao? Hắn đã lập được công lao gì cho Hạ Hầu gia? Chẳng lẽ chỉ vì hắn có thể quang minh chính đại xuất hiện, còn chúng ta thì không được sao?”

Thất Tuyệt có chút sợ hãi nói: “Ông chủ, những lời này tuyệt đối không được nói ra nữa, nếu truyền đến tai người ngoài, chỉ e sẽ bất lợi cho ngài!”

Tào Mãn cúi đầu, chậm rãi lắc. “Ta không nói ra những lời này thì có lợi cho ta sao? Một núi khó dung hai hổ, huống hồ trên núi Hạ Hầu gia còn không biết có bao nhiêu con hổ nữa. Chỉ cần chúng ta những người này còn tồn tại, hắn có thể yên tâm ư?”

Thất Tuyệt đáp: “Ông chủ, huynh đệ chúng ta, tình hình có lẽ không tệ như ngài nghĩ đâu.”

Tào Mãn hỏi: “Năm đó khi Lão gia tử lên nắm quyền, đã đối xử với huynh đệ như thế nào?”

Thất Tuyệt nói: “Nay không thể so với ngày xưa, cũng không thể so với năm đó. Hồi ấy, các huynh đệ của Lão gia tử đều ở nơi sáng, ai nấy đều có hy vọng, nên tự nhiên có tranh chấp. Còn ông chủ và mọi người thì đều nắm quyền từ trong bóng tối. Đây có lẽ chính là sự anh minh của Lão gia tử. Từ ngày ông chủ và những người khác ẩn mình vào bóng tối, cũng đã vô duyên với vị trí Gia chủ rồi.”

Tào Mãn nói: “Hắn làm Gia chủ, ta cũng chẳng có gì oán hận. Ta chỉ là không hiểu Lão gia tử nghĩ thế nào. Hạ Hầu Lệnh chưa bao giờ thực sự một mình gánh vác việc gì, chẳng qua là một kẻ nói như rồng leo, làm như mèo mửa mà thôi. Hắn ra làm Gia chủ, liệu có thể hiệu lệnh được người khác chăng? Một khi mọi người có ý kiến, nguy cơ của Hạ Hầu gia sẽ ập đến, rồi sẽ phải đối mặt với cục diện sụp đổ. Chẳng lẽ Lão gia tử đã sớm âm thầm giúp hắn nắm giữ thế lực đủ để chống đỡ rồi sao? Vậy thì vì sao bây giờ hắn mới liên hệ với ta?”

Thất Tuyệt hỏi: “Ông chủ có nghi ngờ, sao không tìm Lão gia tử để hỏi cho rõ?”

Tào Mãn nói: “Ta đã hỏi rồi, Lão gia tử bảo ta cứ làm tốt việc của mình. Đến giờ, Lão gia tử vẫn không chịu lộ ra chân tướng, rốt cuộc ông ấy đang lo lắng điều gì? Đúng như ngươi nói, từ ngày ẩn mình vào trong bóng tối năm đó, ta đã biết mình vô duyên với vị trí Gia chủ. Nhưng đã đến lúc này, vì sao ngay cả cơ hội gặp mặt hắn một lần cũng không chịu cho? Phụ thân bệnh tình nguy kịch, làm con trai mà ngay cả tư cách thăm hỏi cũng không có sao?”

Thất Tuyệt im lặng, không biết Tào Mãn đang nghĩ gì, nhưng hắn biết cảm xúc của Tào Mãn có chút không ổn định. Nhìn viên tinh linh trong tay, hắn hỏi: “Người của Gia chủ phái tới vẫn đang đợi, chuyện tinh linh này chúng ta phải trả lời thế nào đây?”

Tào Mãn im lặng một lát, bỗng nhiên phất tay lướt qua, điểm pháp ấn lên hai viên tinh linh, rồi tiện tay thu một viên vào túi. Hắn dặn dò: “Không thể nói là lòng người hại người, nhưng lòng đề phòng người thì không thể không có. Hiện tại, cho dù hắn có ý đồ gì muốn động đến ta, trước mắt vẫn chưa đến lúc. Hắn muốn nắm quyền bên này thì sẽ muốn thăm dò tình hình của ta trước. E rằng hắn sẽ bắt đầu ra tay từ những người thân cận bên ta, và đối tượng thích hợp nhất chính là ngươi. Sau này khi ra ngoài, ngươi cần phải cẩn thận, bên mình phải luôn có cao thủ bảo vệ, ��ừng để cho kẻ khác có cơ hội lợi dụng! Ta nói với ngươi nhiều như vậy, là muốn ngươi hiểu một điều: ngươi theo ta nhiều năm như thế, cho dù có đầu quân cho hắn, ngươi cũng không thể trở thành tâm phúc của hắn.”

“Lão nô đã hiểu.” Thất Tuyệt đáp lời.

“Ha ha…” Tào Mãn bỗng bật cười thảm thiết. Nếu hỏi hắn có cam lòng hay không, chắc chắn hắn không cam lòng. Nhưng than ôi, hắn căn bản không rõ Hạ Hầu gia còn có bao nhiêu người như hắn tồn tại. Cho dù có muốn liên kết cũng không biết phải bắt đầu từ đâu. Không thể không bội phục sự bố cục anh minh của Lão gia tử năm đó. Không có sự ủng hộ của các thế lực khác, dù có ý tưởng gì cũng vô ích. Chỉ dựa vào một phe thế lực thì không thể làm nên chuyện gì. Mà Hạ Hầu Lệnh, lại nhận được sự ủng hộ của Lão gia tử, nên có thể dễ dàng nắm rõ tài sản của Hạ Hầu gia!

Trong phủ đệ Thiên Ông, Vệ Xu bước nhanh rời khỏi cấm viên, đến phủ của Hạ Hầu Lệnh. Hiện tại Hạ Hầu Thác vẫn chưa mất, Hạ Hầu Lệnh còn chưa có gan nhập chủ cấm viên.

Một nha hoàn đón hắn, d���n thẳng đến bên ngoài thư phòng của Hạ Hầu Lệnh, thông báo một tiếng: “Lão gia, Vệ quản gia đã đến.”

“Vào đi!” Giọng Hạ Hầu Lệnh truyền ra từ trong phòng.

Nha hoàn làm động tác mời rồi lui xuống. Vệ Xu đẩy cửa bước vào, vừa mới vào đã không nhịn được hít mũi một cái, ngửi thấy một cỗ mùi máu tươi.

Trong thư phòng không có người. Vừa bước vào, Vệ Xu đã sững sờ, thấy được nơi phát ra của mùi máu tươi: Quản gia phủ Hạ Hầu Lệnh, Phó Đồng, đang nằm trong vũng máu, trợn trừng hai mắt. Trái tim bị đâm xuyên, một thanh bảo kiếm dính máu bị vứt trên bàn học, còn Hạ Hầu Lệnh thì đang ngồi sau bàn, nhìn hắn.

Hai người im lặng trong chốc lát. Hạ Hầu Lệnh lên tiếng: “Từ lúc phụ thân ngươi bắt đầu đi theo ông nội ta, cho đến khi ngươi đi theo Lão gia tử, Vệ gia và Hạ Hầu gia vẫn luôn là một thể, cùng vinh cùng nhục. Ánh mắt nhìn người của Lão gia tử không thể nghi ngờ, cho nên ta chưa từng nghi ngờ lòng trung thành của Vệ quản gia. Ngươi cứ yên tâm, ta không có ý gì khác. Ta giết Phó Đồng, chính là muốn cho ngươi hiểu rằng địa vị của ngươi trong Hạ Hầu gia không ai có thể thay thế được, ngươi vẫn sẽ là quản gia của Hạ Hầu gia.”

Vệ Xu khom người nói: “Tạ ơn Lão gia đã tín nhiệm.”

Hạ Hầu Lệnh đứng dậy. “Tinh thần của Lão gia tử không còn như trước, mỗi lần nói chuyện lâu đều là tổn hại đến thân thể ông ấy. Điều này làm người làm con không thể không hiếu đạo. Cho nên ta cần ngươi giúp đỡ. Hi���n tại, những chuyện ta muốn biết, ngươi có thể nói cho ta nghe không?”

Vệ Xu không nói gì thêm, đi đến bên cạnh thi thể Phó Đồng cẩn thận kiểm tra. Hắn thậm chí lấy ra mực đóng dấu, ấn dấu tay mười ngón của Phó Đồng lên một tờ giấy trắng, sau đó lại lấy ra một tờ giấy trắng khác, trên đó cũng có dấu tay. Đặt hai tờ giấy có dấu tay lại với nhau để đối chiếu kỹ lưỡng.

Hạ Hầu Lệnh nhíu mày nói: “Sao vậy? Ta lại không đáng để ngươi tin tưởng như thế sao?”

Sau khi xác nhận người chết đúng là Phó Đồng, Vệ Xu mới đứng dậy, chắp tay nói: “Lão gia thứ tội, đây là ý của Lão thái gia.” Giờ đây, cách xưng hô đã thay đổi.

Hạ Hầu Lệnh sững sờ: “Có ý gì?”

Vệ Xu nói: “Khi Lão thái gia còn sống, Vệ Xu chỉ nghe lệnh một mình Lão thái gia. Sau khi Lão thái gia qua đời, Vệ Xu chỉ nghe lệnh Lão gia. Lão thái gia đã căn dặn, chỉ cần ông ấy còn sống, sẽ không thể khoanh tay đứng nhìn bí mật của Hạ Hầu gia rơi vào tay người ngoài khác, không thể để bí mật của Hạ Hầu gia rơi vào tay người mà Lão thái gia không thể hoàn toàn tín nhiệm, bởi vì điều đó thực sự rất nguy hiểm đối với Hạ Hầu gia. Lão thái gia đã căn dặn nô tài, bảo nô tài chờ đợi… chờ Phó Đồng chết!”

“……” Hạ Hầu Lệnh có chút cạn lời. Trước khi ra tay với Phó Đồng, hắn vẫn còn rất do dự, dù sao đó cũng là tâm phúc đi theo hắn nhiều năm. Nhưng mấy lần hỏi Vệ Xu về một số tình hình lại không nhận được tin tức hữu dụng nào, Vệ Xu luôn lảng tránh, điều này khiến hắn vô cùng tức giận. Cố tình hắn lại không dám làm gì Vệ Xu, nên trong lòng đã âm thầm nổi giận, món nợ này sẽ tính sau. Để giữ được lòng tin của Vệ Xu, hắn mới đành lòng ra tay giết Phó Đồng. Nào ngờ, hóa ra náo loạn nửa ngày trời lại là ý của Lão gia tử. Giờ hắn đã hiểu ra một chút, Lão gia tử không chỉ mở đường cho hắn, mà còn mở đường cho Vệ Xu. Việc để Vệ Xu không còn lo lắng gì sau này, xét cho cùng cũng là đang mở đường cho hắn, ép hắn phải hạ quyết tâm tin dùng Vệ Xu, ban cho hắn một trung thần.

Oán khí nghẹn trong lòng Hạ Hầu Lệnh nhất thời tan biến. “Nói như vậy, bây giờ có thể nói rồi chứ?”

Vệ Xu khom người nói: “Lão gia có nghi vấn gì cứ việc hỏi, những gì Vệ Xu biết sẽ đều bẩm báo.”

Hạ Hầu Lệnh gằn từng chữ: “Hiện tại ta muốn biết rốt cuộc có bao nhiêu huynh đệ đang chia nhau nắm giữ thế lực ngầm của Hạ Hầu gia!”

Ngay tại thư phòng tràn ngập mùi máu tươi, bên cạnh thi thể, hai người một hỏi một đáp, kéo dài gần như cả một ngày trời, Hạ Hầu Lệnh mới ngừng đặt câu hỏi.

Lúc này, cảm xúc rung động trong lòng Hạ Hầu Lệnh khó mà diễn tả thành lời. Hắn không ngờ thế lực của Hạ Hầu gia lại vượt xa sức tưởng tượng của mình, thậm chí có huynh đệ của hắn ẩn mình dưới trướng Ngưu Hữu Đức để cống hiến, quả thực là…

“Tuổi thọ của Hạ Hầu Thác đã gần hết rồi, thực sự không ngờ!”

Tại U Minh Chi Địa, nghe được tin này, Miêu Nghị và Vân Tri Thu không khỏi thổn thức, cũng không thể không cảm khái: một thế hệ tài năng rốt cuộc cũng khó thoát khỏi đại nạn.

Vân Tri Thu ngồi đối diện trong đình, nhấm nháp trà, cảm thán một tiếng: “Nếu Hạ Hầu Thác mất đi, không biết liệu có gây thêm biến số gì cho thiên hạ này không. Vị kia ở Thiên Tẫn Cung dù sao cũng là người của Hạ Hầu gia, không biết liệu có bị cuốn vào đó và kéo theo chúng ta không.”

Miêu Nghị trầm ngâm nói: “Bảo Từ Đường Nhiên bên kia chú ý Nguyên Công thêm một chút.”

Vân Tri Thu nói: “Khi nghe được tin tức này, ta đã cho người hỏi thăm rồi. Nguyên Công ngoài việc trầm mặc hơn, không có gì dị thường khác.”

Đến lúc này, tin tức Hạ Hầu Thác tuổi thọ gần hết cơ hồ đã không còn là bí mật. Mọi người đều đang chờ đợi ngày đó đến, hay nói đúng hơn là chú ý xem liệu có biến cố gì xảy ra không, khiến không ít người trở nên căng thẳng.

Thế nhưng Hạ Hầu Thác rốt cuộc cũng không chống đỡ nổi quá một năm trời. Khi ông trút hơi thở cuối cùng, Thanh Chủ đã có mặt tại hiện trường, tự mình nắm tay ông nhìn ông nhắm mắt. Toàn bộ triều thần, trừ Tứ Đại Thiên Vương ra, về cơ bản đều tề tựu tại phủ Thiên Ông.

“Thiên Ông có lời gì muốn nói sao?” Thanh Chủ ngồi bên giường, thấy Hạ Hầu Thác hé miệng thở dốc, liền nắm tay ông hỏi khẽ.

H��� Hầu Thác rốt cuộc cũng không nói được lời nào. Trong đôi mắt từ từ khép lại, một tia lệ quang chợt lóe, rồi hai dòng nước mắt thấm ra từ khóe mắt. Thân thể đã như cung tên hết sức, hoàn toàn dựa vào pháp lực để chống đỡ. Khi đạo pháp lực cuối cùng tiêu tán, thân xác huyết nhục cũng tan biến như làn khói nhẹ, theo những dòng khí mỏng manh lưu chuyển trong phòng mà bay đi.

Trong phòng, đám người nhìn từng làn khói mờ ảo bay ra ngoài cửa, bay về phía khe hở bệ cửa sổ, bay lên mái nhà với những đấu củng tinh xảo, lại dường như quyện vào người mỗi người. Một cảnh tượng thật mềm nhẹ, thật kỳ diệu.

Cuối cùng, tay Thanh Chủ chỉ còn lại khoảng không. Trên giường, Hạ Hầu Thác chỉ còn lại một bộ xiêm y và chiếc áo choàng mềm mại nằm đó.

“Phụ thân!” Hạ Hầu Lệnh bi thiết một tiếng, “phù phù” quỳ xuống đất. Trong phòng, các con cái và người thân cũng quỳ xuống khóc rống, Hạ Hầu Thừa Vũ cũng ở trong số đó.

Thanh Chủ đứng dậy, thở dài, vẻ mặt vô cùng phức tạp. Ông chắp tay trước y quan của Hạ Hầu Thác, cúi người thật sâu, nói: “Thiên Ông an nghỉ!”

Các đại thần có tư cách ở trong phòng cũng nghiêm nghị chắp tay cúi đầu. Rất nhanh sau đó, tiếng khóc than vang lên khắp trong ngoài Hạ Hầu gia.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free.