Miêu Nghị chỉ có thể thở dài một tiếng, quay người trở lại bàn rượu ngồi xuống. Y tự rót một chén rượu, uống cạn rồi đập mạnh chén xuống bàn. "Bọn Văn Trạch xuất thân quân cận vệ, không biết sẽ đứng về phía nào đây."

Dương Triệu Thanh im lặng, biết y đang có ý muốn loại bỏ những người không cùng phe.

Dương Khánh đáp: "Chắc chắn họ sẽ không đứng về phía đại nhân. Lý do rất đơn giản, họ không thể gánh vác hậu quả của việc phản bội Thanh chủ. Dù đại nhân có thể thay thế Hạo Đức Phương thì Thanh chủ vẫn nắm quyền lớn. Trừ phi đại nhân có thể lật đổ Thanh chủ, bằng không, họ không thể nào đứng về phe đại nhân."

Miêu Nghị vuốt ve chén rượu, trầm ngâm: "Nói cách khác, vào thời khắc then chốt, bọn họ nhất định sẽ gây chuyện xấu."

Dương Khánh nói: "Vẫn chưa đến lúc động đến bọn họ. Bây giờ mà động thủ chẳng khác nào giật dây động rừng, không nên gây xung đột với Thanh chủ. Lúc này, điều quan trọng nhất vẫn là đỡ Tào Mãn lên vị, buộc Tào Mãn phải đi vào khuôn khổ!"

Miêu Nghị khẽ gật đầu.

***

"Cái gì? Khấu Lăng Hư là người của Lục Đạo ư?"

"Nghe nói không chỉ có Khấu Lăng Hư, mà cả Ngưu Hữu Đức cũng vậy, đều là dư nghiệt của Lục Đạo. Lại còn đồn rằng lão bà của Thiên Nguyên, Bích Nguyệt, kỳ thực là vợ của đại tướng Hải Uyên Khách thuộc Vô Lượng Đạo."

"Ôi chao, chuyện này làm sao có thể xảy ra được?"

"Ta cũng thấy không thể nào, nhưng bên ngoài người ta cứ đồn vậy đấy."

Tại một tửu lâu ở Thiên Nhai, vài người xúm lại xì xào bàn tán.

Những lời đàm tiếu tương tự, như sóng gió lạ lùng, lặng lẽ lan truyền khắp thiên hạ.

***

Trong Khấu Thiên Vương phủ, trên cầu vòm, Khấu Lăng Hư ném ra một nắm mồi. Dưới cầu, đàn cá yêu tranh nhau đớp mồi, quẫy động mặt nước tung bọt trắng xóa.

Khấu Tranh đứng bên cạnh, chờ đợi mệnh lệnh.

Đường Hạc Niên từ rừng trúc bước nhanh đến, đi lên cầu vòm, cung kính nói: "Vương gia, bên ngoài bỗng nhiên lan truyền một vài tin tức bất lợi cho ngài."

"Ồ!" Khấu Lăng Hư hờ hững ném ra một nắm mồi, hỏi: "Lại có tin đồn gì nữa?"

Đường Hạc Niên đáp: "Bên ngoài có tiếng gió nói, Vương gia kỳ thực là người của Lục Đạo."

"..." Khấu Lăng Hư sững sờ, tay đang định vốc mồi chợt dừng lại, y quay đầu lại, có chút ngạc nhiên nói: "Họ nói bổn vương là dư nghiệt của Lục Đạo ư?"

Khấu Tranh bật cười: "Loại tin đồn này cũng có người tin sao?"

Đường Hạc Niên nét mặt không mấy thoải mái, đáp: "Nhìn thì như tin đồn, nhưng lại nói có đầu có đuôi. Không chỉ nói Vương gia là người của Lục Đạo, mà còn nói Ngưu Hữu Đức kỳ thực cũng là người của Lục Đạo. Họ đồn rằng việc Ngưu Hữu Đức được Văn Lam thiếu gia tiến cử gia nhập Thiên Đình trước kia chính là do Vương gia ngầm sắp đặt. Ngưu Hữu Đức có thể đạt được thành tựu như hôm nay đều do một tay Vương gia trù tính, là kết quả của sự ủng hộ từ toàn bộ Lục Đạo. Lại còn nói phu nhân Bích Nguyệt của Thiên Nguyên, khi tham gia khảo hạch Luyện Ngục, đã được Hải Uyên Khách để mắt, Bích Nguyệt sau đó tái giá cho Hải Uyên Khách, còn sinh cho Hải Uyên Khách một cô con gái tên là Hải Bình Tâm, người từng phục vụ dưới trướng Ngưu Hữu Đức."

"..." Khấu Lăng Hư rõ ràng có chút cạn lời, y cười khẩy một tiếng: "Chuyện nực cười nhất thiên hạ! Hãy tra xem, rốt cuộc là kẻ nào đang tung những tin đồn vớ vẩn như vậy."

Đường Hạc Niên nói: "Đã sai người đi thăm dò rồi. Bất quá theo lão nô được biết, bên cạnh Ngưu Hữu Đức quả thực từng có một nha đầu tên là Hải Bình Tâm, sau này nghe nói là đã chết trận."

Khấu Lăng Hư hỏi: "Vậy cái cô Bích Nguyệt kia trông được lắm sao?"

Đường Hạc Niên đáp: "Nghe nói cũng tạm được."

Khấu Lăng Hư dở khóc dở cười nói: "Nha đầu họ Hải kia là con gái của Hải Uyên Khách sao? Chẳng lẽ Hải Uyên Khách chưa từng thấy nữ nhân bao giờ à? Lại còn cưới lão bà của Thiên Nguyên làm vợ, ngươi tin chuyện đó ư?"

***

Thiên Cung, Tinh Thần Điện.

Thanh chủ ngồi ngay ngắn sau bàn, hỏi: "Những lời đồn này truyền có đầu có đuôi như vậy, các ngươi nghĩ sao?"

Tư Mã Vấn Thiên cùng những người khác đứng bên dưới nhìn nhau, Võ Khúc tâu: "Thần cảm thấy không mấy khả năng. Cả nhà Hải Uyên Khách trên dưới hầu như đều bị Khấu Lăng Hư diệt tộc, nói Khấu Lăng Hư là người của Lục Đạo, chẳng phải có chút vớ vẩn sao?"

Thanh chủ nói: "Nghe nói bên cạnh Ngưu Hữu Đức quả thực từng có một nữ nhân tên Hải Bình Tâm. Tư Mã, Cao Quan, các ngươi đã điều tra kỹ lưỡng về nữ nhân này chưa?"

Tư Mã Vấn Thiên ngạc nhiên nói: "Bệ hạ, người sẽ không thật sự cho rằng Hải Uyên Khách sẽ cưới lão bà của Thiên Nguyên chứ? Bích Nguyệt dung mạo bình thường, tham gia một cuộc khảo hạch mà có thể được Hải Uyên Khách coi trọng, lại còn cưới làm vợ, nếu đúng như lời đồn, thì Hải Uyên Khách chẳng phải cũng quá dễ dãi rồi sao?"

Cao Quan nói: "Không có lửa làm sao có khói? Quả thực Ngưu Hữu Đức quật khởi quá nhanh."

Tư Mã Vấn Thiên nhìn về phía Cao Quan: "Ngưu Hữu Đức quật khởi nhanh thì đúng, nhưng y đã từng bước thăng tiến như thế nào, trong đó cơ duyên hội ngộ, cùng với năng lực và thủ đoạn của y, mọi người đều đã từng bước chứng kiến. Mọi chuyện đều diễn ra công khai, có chỗ nào có thể liên quan đến Lục Đạo được chứ? Điều duy nhất có liên quan chính là y từng tham gia khảo hạch Luyện Ngục mà thôi. Người họ Hải thì có thể liên quan gì đến Hải Uyên Khách? Nếu đến điều này cũng có thể gán ghép một cách khiên cưỡng, chẳng phải quá mức rồi sao?"

Hắn không phải giúp Ngưu Hữu Đức nói chuyện, mà là đang tự biện hộ cho chính mình. Việc giám sát bách quan Thiên Đình do hắn phụ trách, nếu có bất kỳ sai sót nào thì đó là trách nhiệm của hắn. Nếu thực sự có chỗ nào đáng ngờ, hắn cũng không thể nói gì hơn, nhưng những lời đồn thổi không đáng tin cậy này lại tùy tiện phủ định công sức vất vả của Tả bộ dưới sự giám sát của hắn, điều đó hắn không thể chấp nhận.

Phá Quân cũng hơi chán ghét liếc nhìn Cao Quan một cái.

Đúng lúc này, Thượng Quan Thanh đứng cạnh Thanh chủ, thu lại tinh linh trong tay, khẽ cúi người tâu: "Bệ hạ, lại có thêm những lời đồn mới, lần này liên quan đến Hạ Hầu gia."

Thanh chủ nhíu mày nói: "Nói đi!"

Thượng Quan Thanh liếc nhìn mọi người một lượt rồi nói: "Có lời đồn nói, Hạ Hầu gia kỳ thực vẫn còn liên hệ với dư nghiệt Lục Đạo. Mối liên hệ giữa đôi bên chưa hề bị cắt đứt. Các thế lực bên ngoài của dư nghiệt Lục Đạo tại Luyện Ngục luôn được Hạ Hầu gia che chắn, bảo vệ. Họ còn nói Hạ Hầu gia lúc nào cũng chuẩn bị sẵn sàng để tái sử dụng dư nghiệt Lục Đạo. Đại khái ý tứ là như vậy."

Lời này vừa thốt ra, Tinh Thần Điện lập tức chìm vào im lặng. Lúc trước nói Khấu Lăng Hư và Ngưu Hữu Đức, mọi người có lẽ không tin, nhưng nếu nói Hạ Hầu gia làm vậy, dường như ai nấy đều không hề cảm thấy ngạc nhiên. Đây chính là thủ đoạn quen dùng của Hạ Hầu gia: giúp Yêu tăng Nam Ba diệt Tam Tiên, rồi lại ngầm đỡ đầu cho đệ tử của Tam Tiên.

Thanh chủ chợt cười lạnh vài tiếng: "Lời đồn này cũng có chút thú vị. Không biết là kẻ nào đang tung tin đồn đây?"

Tư Mã Vấn Thiên chắp tay tâu: "Bệ hạ, dường như có kẻ muốn mượn độ tin cậy từ tin đồn về Hạ Hầu gia để xác thực tin đồn về Khấu Lăng Hư và Ngưu Hữu Đức. Mục đích của lời đồn hướng về Hạ Hầu gia không phải là chính, mà mục tiêu thực sự nhắm đến hẳn là Khấu Lăng Hư và Ngưu Hữu Đức."

Thanh chủ híp mắt nói: "Mấy vị lão gia kia chắc hẳn sẽ không tạo ra tin đồn này giữa bọn họ. Điều này cũng không giống phong cách của mấy vị lão gia đó."

Cao Quan thản nhiên buông một câu: "Có thể nào là Yêu tăng Nam Ba không?"

Trong đại điện lại một trận im lặng, Phá Quân vuốt râu nói: "Mục đích của Yêu tăng khi làm vậy là gì?"

Bất quá, Tư Mã Vấn Thiên đột nhiên lấy ra tinh linh, không biết đã liên lạc với ai một hồi, rồi chắp tay tâu: "Bệ hạ, Tả bộ phát hiện thế lực của Hạ Hầu gia dường như có động thái. Có manh mối chỉ ra rằng Hạ Hầu gia đang truy tìm dư nghiệt của Doanh gia, mà động thái này có vẻ không hề nhỏ. Bên phủ đệ Thiên Ông, người ra vào rất thường xuyên, còn ở Quỷ Thị có hai cửa hàng đột nhiên bị quan phủ các cấp bất ngờ đánh úp."

Thanh chủ chần chừ nói: "Hạ Hầu gia đang truy tra dư nghiệt Doanh gia ư? Sao Hạ Hầu gia bỗng nhiên lại để tâm đến dư nghiệt Doanh gia như vậy? Truy cùng giết tận sao? Điều này không giống phong cách của Hạ Hầu gia chút nào."

Cao Quan lại lạnh lùng buông một câu: "Có thể nào có liên quan đến Yêu tăng Nam Ba không?"

Lời này vừa thốt ra, sắc mặt mọi người đều nhíu lại, ai nấy đều thấy đây là điều rất có khả năng. Hiện giờ tình thế thiên hạ đã sớm không còn là thời đại của Yêu tăng nữa, đơn độc hành sự không thể thành đại sự. Yêu tăng rất có thể đã cấu kết với dư nghiệt Doanh gia, mà Hạ Hầu gia lại sợ nhất Yêu tăng. Cứ như vậy, quả thực đã tìm thấy lời giải thích hợp lý nhất cho việc Hạ Hầu gia động thủ với dư nghiệt Doanh gia.

***

Trong Quảng Thiên Vương phủ, Câu Việt bước vào thư phòng, đi đến bên án thư, nhẹ giọng nói với Quảng Lệnh Công đang xem xét ngọc điệp: "Vương gia, lời đồn đã lan đến cả ngài rồi."

Quảng Lệnh Công ngẩng đầu lên, ha ha cười nói: "Ồ, họ nói ta thế nào?"

Câu Việt đáp: "Họ nói Vương gia vẫn còn cấu kết với Lục Đạo. Khi đến phiên Tây quân trấn thủ cửa ra vào Luyện Ngục, Vương gia sẽ ngầm thả cho dư nghiệt Lục Đạo lén lút ra vào Luyện Ngục. Lại còn nói các địa điểm ẩn thân của dư nghiệt Lục Đạo trong phạm vi Thiên Đình, Vương gia đều biết rõ. Đại khái là ý tứ như vậy."

"Nói bừa!" Quảng Lệnh Công chửi thề một tiếng, sau đó chính y cũng không nhịn được bật cười, chợt lại chần chừ nói: "Kẻ tung tin đồn này rốt cuộc muốn làm gì? Ngoài ra, đã tra ra rốt cuộc là loại người nào đang tung tin đồn chưa?"

Câu Việt đáp: "Kẻ cố ý tung tin đồn này dường như đã mưu đồ từ lâu, rất khó để tìm ra ngọn nguồn."

***

Trong U Minh Tổng đốc phủ, Miêu Nghị và Dương Khánh đang nghị sự tại lầu các. Dương Triệu Thanh bước vào, sau khi hành lễ liền bẩm báo: "Đại nhân, tin tức đã được truyền ra rồi."

Miêu Nghị thản nhiên đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, tựa hồ thở phào nhẹ nhõm.

Dương Triệu Thanh lại tò mò hỏi Dương Khánh: "Nếu đã chuẩn bị tung tin đồn về Hạo Đức Phương cùng Đằng Thành hai người, vì sao lại chỉ dẫn dắt mà không hoàn toàn tung ra?"

Dương Khánh xua tay: "Sức lực không thể dùng hết trong một lần, phải giữ lại chút dư lực phòng khi cần đến. Hiện tại nếu tung ra hết, sẽ khiến người ta cảm thấy có hiềm nghi giấu đầu hở đuôi. Tình hình hiện giờ đã đủ để gây nhiễu loạn thị giác và thính giác, hy vọng kẻ nắm giữ nhược điểm của đại nhân sẽ biết khó mà rút lui, đừng làm công vô ích. Nếu đối phương nhất định muốn vạch trần thì lúc đó chúng ta sẽ tung ra lời đồn về Hạo Đức Phương và những người khác để góp vui cũng chưa muộn."

Xin kính báo, bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc nhất của truyen.free.