Kỳ nghỉ đã đến.

Trong giờ làm việc bình thường của Nasdaq, khả năng thanh khoản giảm đi đáng kể.

Những cổ phiếu không mấy khởi sắc của Quỹ Nước Ngọt đã khiến công ty thua lỗ nhẹ hơn 2,4 triệu đô la. Kể từ cuối năm ngoái, một thị trường tăng trưởng chậm chạp đã kéo dài vài năm, đón chờ tất cả mọi người.

Các nhân viên sắp trở lại làm việc. Hôm nay là ngày 1 tháng 1 năm 2003, còn 2 ngày nữa là kỳ nghỉ kết thúc.

Người đi làm không phải học sinh, kỳ nghỉ dài nhất trong năm của họ thường là khoảng thời gian từ Lễ Giáng sinh đến Tết Dương lịch. Trừ khi tự gom ngày nghỉ để đi phép, một khi năm mới bắt đầu, có nghĩa là họ lại phải trở về các thành phố lớn và tiếp tục lao vào guồng quay công việc bận rộn.

Diệp Đông Thanh tự thân là ông chủ, gần như không có khái niệm về việc nghỉ lễ, buông lỏng.

Anh chỉ biết rằng năm nay cần phải kiếm thêm chút vốn, nắm bắt những cơ hội còn sót lại. Dù vừa rồi đã tổn thất hơn mười triệu USD, nhưng nhìn từ một góc độ khác, điều này có nghĩa là giá mua vào cũng giảm theo.

Người khác vẫn còn trong khủng hoảng, trong khi anh lại tham lam thu mua cổ phiếu khắp nơi. Trừ phi bất đắc dĩ, anh tuyệt đối sẽ không dễ dàng bán ra. Tạm thời chưa nói đến mức tăng trưởng của chính cổ phiếu, chỉ cần nắm giữ thêm vài năm, số cổ tức ba tháng cũng đủ để kiếm được kha khá tiền.

Ngoài việc kinh doanh ở Phố Wall, theo kế hoạch, năm nay anh cũng cần ph��i phát triển Facebook thật tốt, trước tiên củng cố nền tảng. Nếu có thời gian rảnh, anh còn có thể tìm kiếm những công ty khác phù hợp để đầu tư khởi nghiệp. Những doanh nghiệp có giá trị thị trường hàng tỷ đô la như Google hay Amazon thì quá đắt đối với Diệp Đông Thanh. Ngay cả việc đầu tư vào Tencent cũng khiến anh cảm thấy khó khăn, trong thời gian ngắn không thể xoay sở được nhiều tiền như vậy.

Cơ hội thì ở khắp mọi nơi, nhưng nguồn vốn có thể dùng để đầu tư vẫn còn hạn hẹp.

Chẳng ai chê tiền mình nhiều cả, Diệp Đông Thanh cũng vậy. Thực ra, từ cuối năm ngoái đến giờ, chỉ trong vỏn vẹn vài tháng mà anh đã tạo dựng được quy mô làm ăn lớn đến mức đủ để khiến người khác thèm thuồng nhỏ dãi.

Nhìn sang thị trường hợp đồng tương lai dầu thô.

Thái độ của Washington không rõ ràng, cộng thêm việc các quốc gia Trung Đông tăng sản lượng khai thác dầu thô. Sau khi giá dầu leo lên đỉnh điểm vào tháng trước, lại nhanh chóng sụt giảm đáng kể. Nếu Diệp Đông Thanh giữ đến bây giờ, lợi nhuận có lẽ chỉ còn lại hơn 18 triệu đô la, còn những người mua vào lúc đó giờ đều đang chịu lỗ.

Thực ra, lúc này vẫn có thể tham gia thị trường, nhưng rủi ro lại quá lớn. Nó không thể so với sự chắc chắn của việc bán khống hợp đồng dầu thô tương lai ở mức giá cao sau khi chiến tranh bùng nổ, thậm chí còn không an toàn bằng việc đầu tư vào thời điểm giá dầu tăng điên cu��ng ba năm sau đó.

Diệp Đông Thanh không phải thần.

Anh cảm thấy gần đây an toàn một chút sẽ tốt hơn. Còn về việc có nên dùng hai mươi triệu USD để thử nghiệm hay không, hiện tại anh vẫn chưa có quyết định. Thế cờ phức tạp khiến anh chưa thể đưa ra quyết định, nói không chừng sẽ mất cả vốn lẫn lời.

Nhìn chung, anh vẫn có xu hướng muốn tham gia. Lần trước anh có thể mạo hiểm sử dụng vốn của các nhà đầu tư, nhưng bây giờ thì không được. Tài khoản bị kiểm soát, dòng tiền lớn không thể che giấu được người khác.

May mắn thay, công ty Quỹ Nước Ngọt hiện tại vẫn còn một phần lợi nhuận trên sổ sách. Phần này, anh có thể tự mình quyết định cách đầu tư mà Ủy ban Giao dịch Chứng khoán không can thiệp. Quy định chỉ cấm sử dụng tiền của nhà đầu tư, chứ không cấm sử dụng lợi nhuận trong tài khoản của công ty.

Thực chất mà nói, các tổ chức tài chính mà tiêu biểu là các doanh nghiệp ở Phố Wall, gần như chẳng có mấy công ty trong sạch hoàn toàn.

Tiền cứ đặt ở trước mắt, ai sẽ thực sự ngu xuẩn đến mức chịu đựng không động đến? Dẫu sao, so với lợi ích thu được, cái giá phải trả cho việc vi phạm quy định lại quá nhỏ...

Diệp Đông Thanh đưa Laura về nhà.

Luật sư nói với Diệp Đông Thanh rằng khi đó cô ấy đã ở bên cạnh, một gánh lo trong lòng coi như được trút bỏ. Anh đã sẵn sàng đối mặt với mọi kết quả.

Diệp Đông Thanh không nói riêng với Laura về chuyện này, hy vọng cô ấy sẽ tự mình ngộ ra. Sau này, trước khi quyết định làm gì, hãy suy nghĩ kỹ, cân nhắc lợi hại rồi mới đưa ra quyết định.

Chiếc Mercedes-Benz G-CLASS này hôm nay lần thứ hai xuất hiện dưới khách sạn, nhanh chóng rời đi. Sau khi về, anh bận rộn với chuyện của Laura, vẫn chưa đến lượt ghé thăm công ty Facebook.

Hôm qua, anh nghe qua điện thoại rằng số người dùng đã đột phá 10 nghìn. Con số này so với các công ty Internet lớn khác thì có vẻ khá khiêm tốn. Yahoo, Google và các ông lớn khác có hàng chục triệu lượt tìm kiếm mỗi ngày, lượt truy cập trang web lên đến hàng trăm triệu. Nhưng Diệp Đông Thanh đã cảm thấy rất tốt, chỉ cần chất lượng sản phẩm được đảm bảo, sau này nhất định sẽ đạt được thành quả tốt hơn.

Trên đường đến công ty, anh nghĩ có lẽ nên tuyển thêm nhân viên mới, để bắt đầu mở rộng và hoàn thiện hơn. Những việc chuyên môn có thể giao cho công ty thứ ba xử lý. Lúc mới thành lập thì không có tiền, gần đây có thể thoải mái hơn một chút, tránh việc tốc độ phát triển quá chậm mà bị kẻ khác hớt tay trên.

Cho dù có độc quyền, các công ty lớn chỉ cần nghĩ ra cách là có thể "tham khảo kinh nghiệm" để tạo ra sản phẩm gần như tương tự. Anh ta nào có thực lực cạnh tranh với người khác khi tệp người dùng đã ở đó, ai mạnh ai yếu là biết ngay.

Nửa đường, anh mua một chút đồ ăn và quà để thăm hỏi những nhân viên đã ở lại làm thêm giờ trong kỳ nghỉ. Tiền thưởng cũng đã được chuẩn bị sẵn từ trước, chỉ chờ khi các nhân viên khác đi làm trở lại, sẽ cho những người này một kỳ nghỉ dài.

Công ty Facebook đã ra mắt một chương trình tên là Facebook, là một ứng dụng mạng xã hội cho phép người dùng chia sẻ bài viết, hình ảnh. Khi đăng ký, người dùng cần điền thông tin chính xác và có thể thông qua dữ liệu để tìm ra những người bạn có thể quen biết, ví dụ như người dùng cùng trường, cùng khu dân cư. Hiện tại, tính năng này chỉ mới triển khai cho sinh viên các trường đại học danh tiếng, đây là một phiên bản thử nghiệm sơ khai để thăm dò thị trường.

Không có nhiều điều để nói, Diệp Đông Thanh đến công ty chủ yếu là để thăm hỏi và tìm hiểu tình hình. Khi biết được rằng tỷ lệ người dùng đăng ký quay lại sử dụng tài khoản trong vòng ba ngày chỉ là 4,5%, anh ấy hiểu rõ rằng việc vận hành hiệu quả sẽ không dễ dàng như vậy.

Vấn đề là không đủ tiền để đầu tư. Mở rộng lượng truy cập cần tiền, tiếp theo là tuyển thêm nhân viên cũng cần tiền.

Hiện tại, lương tháng trung bình của lập trình viên ở New York cao từ sáu nghìn đến mười nghìn đô la, người có kinh nghiệm thì cao hơn nữa. Nếu thuê một trăm người, chi phí nhân sự hàng tháng sẽ lên đến vài triệu đô la. Với hơn 8 triệu đô la trong tài khoản hiện tại, có trụ nổi ba tháng đầu năm nay hay không cũng khó nói.

Hăm hở mở công ty, theo sau đó là việc chi tiền như nước. Có thể đoán trước được, cuộc sống khởi nghiệp sẽ rất gian nan.

*****************

Tháng Giêng ở New York, thường xuyên có tuyết rơi. Gió lạnh gào thét giữa những tòa nhà cao tầng, người đi đường ai nấy đều co ro trong lớp áo ấm.

Những người thừa dịp kỳ nghỉ về thăm người thân hoặc đi du lịch, vào ngày mùng 3 này hầu hết đều đã trở về thành phố. Nghe nói, cả sân bay lẫn bến xe đều đông nghẹt người.

Cuộc đại di cư hàng triệu người khiến các nút giao thông trọng điểm của New York phải chịu áp lực nặng nề. Cảnh sát ồ ạt ra đường, đến những nơi đông người để giữ gìn trật tự, hòn đảo Manhattan náo nhiệt lại một lần nữa nhộn nhịp.

Những người trẻ tuổi quyết định rời quê hương ra ngoài bươn chải vẫn chưa cảm nhận được sự tàn khốc của New York, vẫn ấp ủ những ảo tưởng tốt đẹp về thành phố này. Các địa điểm hấp dẫn như Tượng Nữ thần Tự do, đài quan sát Empire State Building, Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan luôn được người dẫn chương trình đài phát thanh nhắc nhở rằng nếu không có việc gì thì đừng đến đó.

Một số người vốn sống ở New York thì chọn chuyển đến những thành phố nhỏ hơn, ít áp lực hơn để phát triển. Trong số đó, rất nhiều người sau khi rời đi sẽ vĩnh viễn không trở lại thường trú. Chủ nhà thì chẳng bận tâm, vì sẽ có những người mới đến thuê nhà của họ. Khắp nước Mỹ, thậm chí cả thế giới, đều đang đổ về New York đủ mọi hạng người... dù là người bình thường với những ước mơ bình dị nhất.

Trong tình huống như vậy, mấy công ty dưới danh nghĩa Diệp Đông Thanh đã trở lại hoạt động bình thường. Trong vòng một ngày, anh ngay lập tức tổ chức họp với nhân viên Quỹ Nước Ngọt, công ty quản lý tài sản Đảo Hoàng Kim và Facebook. Anh tự mình chế định "Kế hoạch phát triển năm 2003" và cam kết rằng nếu cuối năm đạt được mục tiêu, sẽ thưởng thêm ba tháng lương, kèm theo xe sang và nhà sang trọng.

Lời hứa này tương đối lớn, để hiện thực hóa thì không hề dễ dàng.

Ví dụ, mục tiêu 500 triệu đô la tài sản khách hàng cho Quỹ Nước Ngọt, cùng với 10 triệu người dùng đăng ký cho Facebook, trong mắt các nhân viên dưới quyền anh, đều là những mục tiêu xa vời cần phải nỗ lực vươn tới. Còn nhóm nhân viên bán hàng của công ty quản lý tài sản Đảo Hoàng Kim, nhiệm vụ họ nhận được là "phát triển thêm các chi nhánh", giúp công ty tuyển thêm nhiều nhân viên mới, cố gắng chiếm lĩnh thị trường ở các bang lớn tại Bờ Đông, và phát triển danh tiếng của công ty.

Năm mới, khí thế mới. Tiếp tục chuyên tâm vào kế hoạch kiếm tiền lớn, Diệp Đông Thanh đã đặt ra mục tiêu nhỏ 200 triệu đô la cho bản thân: 150 triệu từ Quỹ Nước Ngọt và 50 triệu từ Facebook.

Sau khi nghe xong, Laura công khai cười nhạo anh ta: "Đừng nằm mơ, không mất hết số tiền đã kiếm được đã là may mắn lắm rồi. Tiền bạc đâu có dễ kiếm lời đến thế..."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, một sản phẩm độc quyền dành cho bạn.