Ý tưởng mua một hòn đảo nảy sinh chủ yếu là để tránh thuế. Công ty Facebook không đăng ký ở Mỹ, vả lại đã đầu tư nhiều tiền như vậy mà chưa sinh lời, nên khi tính thuế, chính quyền New York thậm chí còn định hoàn trả cho anh một khoản tiền như một chính sách khuyến khích.

Nhưng công ty Quỹ Nước Ngọt và cá nhân Diệp Đông Thanh thì lại không may mắn như vậy, anh vẫn phải đóng những khoản thuế đáng kể. Từng chứng kiến những giao dịch bị coi là rửa tiền, anh biết cách tối đa hóa lợi ích, ví dụ như quyên góp một phần tài sản cá nhân để thành lập một "Quỹ đầu tư từ thiện ký gửi", sau đó dùng danh nghĩa của quỹ này cùng với công ty Quỹ Nước Ngọt để mua lại hòn đảo tư nhân anh đang đứng. Nộp tiền thuế cho IRS chẳng mang lại nhiều lợi ích, vậy nên thà biến số tiền đó thành bất động sản thì hơn. Đây là hình thức tránh thuế hợp pháp, được các điều khoản luật pháp bảo vệ.

Gần đây, nhờ thị trường chứng khoán phái sinh mà anh kiếm được không ít tiền. Cục Thuế Liên bang đã gửi cho Diệp Đông Thanh một lá thư, chủ yếu hỏi về khoản 10 triệu USD anh nhận được từ Edward, số tiền thắng được từ một vụ cá cược. Nếu không nhanh chóng tìm cách giải quyết, thì trước giữa tháng Tư, anh chắc chắn sẽ phải viết một tờ séc lớn gửi cho IRS.

Phía công ty kế toán cũng đề nghị Diệp Đông Thanh tìm cách hợp pháp để tiết kiệm thuế. Sau này, tiền kiếm được sẽ càng lúc càng nhiều, vì lợi ích của bản thân và thế hệ sau, việc mua một hòn đảo như vậy dường như là một ý hay. Chừng nào nước Mỹ còn tồn tại, anh sẽ không phải lo lắng đột nhiên không có chỗ ở một cách vô cớ, trừ khi con cháu đời sau một ngày nào đó không gánh nổi cả thuế tài sản.

Người bình thường thì không sao, nhưng người giàu thường xuyên phải đau đầu vì các vấn đề thuế vụ. Với giá trị tài sản như của Diệp Đông Thanh, anh đã buộc phải cân nhắc những vấn đề này. Tiền không phải từ trên trời rơi xuống, ai lại muốn đột nhiên mất đi hàng triệu đô la một cách vô cớ?

Từ sau năm 1940, hòn đảo Vô Danh mà anh đang đứng đã được gia tộc Morgan bán lại. Hiện tại, nó không còn liên quan gì đến gia tộc Morgan lừng lẫy trong lịch sử một thời gian dài nữa, tuy nhiên, đằng sau những kiến trúc, cây cối trên đảo vẫn thấp thoáng lưu giữ hình ảnh của một tập đoàn tài chính lớn. Không ít người ở New York đều biết đến hòn đảo này, không chỉ vì nó từng thuộc sở hữu của gia tộc Morgan, mà còn vì giá cả ngất ngưởng của nó. Dù không mua được cũng chẳng sao, nó không ngăn cản những người khác phải nhỏ dãi mà ngưỡng mộ.

Với giá bán hơn 70 triệu đô la, tuy hơi cao nhưng nhìn chung vẫn nằm trong mức hợp lý. Diệp Đông Thanh tin rằng nếu chia nhỏ hòn đảo này thành nhiều phần rồi hạ giá bán xuống, sẽ nhanh chóng thu hút được một số người giàu có đến mua. Nhưng đó không phải là viễn cảnh anh mong muốn. Một hòn đảo bị sở hữu bởi nhiều người cùng lúc thì còn ý nghĩa gì? Thà tiếp tục ở lại khu nhà giàu trung tâm còn hơn.

Anh vẫn cần phải suy nghĩ thêm một chút. Nếu không nằm ngoài dự đoán, với mức giá cao như vậy, chắc chắn hòn đảo này rất khó bán được trong thời gian ngắn. Mặc dù ông Mike Howell đoán khả năng Diệp Đông Thanh ra tay mua là khá nhỏ, nhưng ông ấy vẫn rất lịch sự và tận tâm, đã dành hơn một giờ dẫn anh đi tham quan. Những nơi cần giới thiệu đều đã được giới thiệu cặn kẽ, thái độ phục vụ hoàn toàn không có gì phải phàn nàn.

Điều này khiến Diệp Đông Thanh có thiện cảm với ông ta. Trước khi lên xe, anh nói với ông Mike: "Chờ tôi suy nghĩ kỹ rồi sẽ cho ông câu trả lời ch��nh xác. Vấn đề chính là việc lập tức bỏ ra số vốn lớn như vậy sẽ khiến công ty tôi gặp một chút rắc rối nhỏ. Nếu chủ sở hữu hòn đảo sẵn lòng giảm giá xuống 65 triệu USD, và đồng ý cho tôi trả góp trong bốn năm, thì ngay bây giờ tôi có thể nói với ông là tôi sẽ mua. Những ngôi nhà trên đảo đã quá cũ kỹ, chi phí bảo trì sau này sẽ rất lớn. Trước tiên, ông giúp tôi hỏi xem. Nếu cảm thấy có thể bán được thì cứ tiếp tục đàm phán nhé. Ông hiểu ý tôi chứ?"

Mới rao bán mấy ngày mà đã xuất hiện vị khách hàng tiềm năng đầu tiên, ông Mike Howell chợt cảm thấy hòn đảo này không hề khó bán. Ông khẽ biểu lộ sự tự tin: "65 triệu USD ư? Tôi cũng muốn đáp ứng anh lắm, đáng tiếc là tôi e rằng chủ sở hữu sẽ không đồng ý. Còn việc trả góp theo giai đoạn thì lại có thể chấp nhận được. Lát nữa tôi sẽ gọi điện cho người bán để chuyển lời anh, được chứ?"

"Được, vậy cứ gọi điện thoại như thế nhé. Có tin tức gì thì báo cho tôi bất cứ lúc nào..."

Người bán ra giá cao, khách hàng trả giá, việc mua bán nào cũng vậy. Mua hòn đảo chứ đâu phải mua đậu hũ, Diệp Đông Thanh vừa mở miệng đã trả giá thấp hơn gần 10 triệu USD. Vậy thì việc người môi giới bất động sản Mike có thể đồng ý ngay tại chỗ mới là lạ, dù sao đó không phải hòn đảo của chính ông ấy, làm sao có thể tự quyết được.

Chạy từ xa đến chỉ để xem qua loa, những gì cần hiểu đã hiểu rõ ràng, nói xong anh liền lái xe rời đi, đến thăm khu nhà giàu nổi tiếng ở vùng lân cận Choujima.

Hầu hết đều là biệt thự rộng lớn, phía trước có vườn hoa, phía sau có hồ bơi. Trước khi đi thăm hòn đảo, có lẽ anh sẽ thấy không tệ, nhưng giờ đây Diệp Đông Thanh cảm thấy chúng có chút nhỏ bé, không có vườn rau, cũng không có đồng cỏ nhỏ để chăn nuôi dê bò, càng đừng nói đến việc cưỡi ngựa dạo quanh bờ biển.

Có thể mua, cũng có thể không mua, không phải là chuyện to tát gì. Chủ yếu là xem giá tiền và phương thức thanh toán có làm anh hài lòng hay không.

Chỉ cần có đủ tiền trong tay, anh có quá nhiều lựa chọn. Ví dụ như một hòn đảo lớn giữa quần đảo Hawaii, hoặc một hòn đảo ở châu Âu. Chưa kể khoảng cách xa gần so với New York, cảnh sắc và môi trường ở đó phần lớn đẹp hơn hòn đảo nhỏ vừa xem, có lẽ còn không phải chịu đựng mùa đông quá dài, thích hợp cho việc nghỉ dưỡng hơn nhiều.

Mức giá 65 triệu đô la không phải là thấp. Vạn nhất nếu rất lâu không bán được, biết đâu Diệp Đông Thanh sẽ có cơ hội sở hữu hòn đảo tư nhân đó. Nhờ vị trí đắc địa, nếu không phải vì khoảng cách rất gần New York, e rằng việc bán được hai triệu USD cũng khó nói. Vị trí địa lý xuất sắc khiến giá đất tăng vọt, rất phù hợp để làm tài sản gia truyền. Còn về giá trị đầu tư, không cần phải cân nhắc, Diệp Đông Thanh chỉ cần tùy tiện chọn một mã cổ phiếu cũng có thể kiếm được nhiều hơn là đầu tư vào nó.

Nếu hỏi tại sao không chờ vài năm nữa rồi mua, anh sẽ trả lời rằng như vậy sẽ mất đi vài năm được hưởng thụ. Một cách tư duy rất... người giàu có: hưởng thụ cuộc sống quan trọng hơn tiền bạc.

Không ai biết Diệp Đông Thanh đã đi khảo sát một hòn đảo. Mấy ngày tới anh không định đến công ty, và trên đường trở về, anh nghiêm túc suy nghĩ một chút, nhưng vẫn chưa tìm được địa điểm nghỉ phép ưng ý.

Cố gắng tìm được sự cân bằng giữa cuộc sống và công việc, vì vậy, sau khi về nhà và hoàn tất kế hoạch, trước ánh mắt ngưỡng mộ xen lẫn ghen tị của Laura, anh bỏ vài bộ quần áo vào vali, yêu cầu trợ lý ngân hàng đặt trước một vé máy bay đến quần đảo Bahamas. Anh chuẩn bị thuê một chiếc du thuyền ở đó để ra biển câu cá, tiện thể tìm hiểu các hòn đảo tư nhân tiềm năng để đầu tư trong vùng lân cận, với giá tốt nhất là từ 10 triệu USD đến dưới 20 triệu USD. Như vậy vừa có thể tiết kiệm một phần thuế, lại không khiến dòng tiền lưu động gặp khó khăn.

Về điều này, Laura vừa hâm mộ vừa ghen tị. Nàng còn phải mất vài ngày nữa mới kết thúc hai tháng thử việc, oán trách Diệp Đông Thanh lại có thể thảnh thơi hơn mình. Thế nên cho đến khi Diệp Đông Thanh rời đi, cô vẫn giận dỗi ngồi yên ở đó, không có ý định giúp anh thu dọn hành lý, mong rằng anh ta có thể nhận ra sự bất mãn của mình và lên tiếng an ủi.

Nhưng cũng chẳng ích gì, anh vẫn ung dung một mình ra ngoài nghỉ phép. Là sân sau của giới nhà giàu Mỹ, vào thời điểm này, quần đảo Bahamas đã sớm được phát triển thành điểm du lịch nghỉ dưỡng, tình hình an ninh khá ổn. Vì hai nước có chính sách miễn thị thực, chỉ cần mang theo giấy thông hành là có thể bay sang chơi...

Bạn đang đọc bản biên tập độc quyền tại truyen.free, nơi mỗi câu chữ đều được chăm chút kỹ lưỡng để mang đến trải nghiệm tuyệt vời nhất.