Từ Miami quá cảnh, chỉ mất một giờ là Diệp Đông Thanh đã đặt chân đến Bahamas.

Anh chưa đặt phòng trước, nhưng hôm nay đang là mùa thấp điểm nên du khách không quá đông. Khách sạn Atlantis – một trong những nơi sang trọng bậc nhất thế giới – vẫn còn rất nhiều phòng trống, vì vậy anh ta quyết định đặt một căn phòng hạng sang.

Chỉ vỏn vẹn bảy giờ đồng hồ kể từ khi quyết định đến Bahamas nghỉ dưỡng, trời đã vừa chập tối. Dọc đường, những hàng dừa và cọ vươn mình soi bóng. Khách sạn Atlantis – một trong những khu nghỉ dưỡng sang trọng bậc nhất toàn cầu, mới khai trương chưa lâu – hiện lên vô cùng cuốn hút, tựa một tác phẩm nghệ thuật tinh xảo từ trong ra ngoài.

So với hòn đảo nhỏ anh thấy sáng sớm, hòn đảo với vùng biển tuyệt đẹp trước mắt rõ ràng còn đẹp hơn nhiều. Khí hậu nơi đây dễ chịu, chỉ cần mặc áo phông và quần đùi là đủ.

Mệt mỏi vì chuyến bay, tối nay Diệp Đông Thanh không có ý định ra ngoài. Anh gọi điện cho lễ tân, yêu cầu một chai vang Latour không tồi, kèm theo một đĩa trái cây nhiệt đới đầy ắp. Cứ thế, anh ngồi bên cửa sổ sát đất, vừa nhấm nháp rượu, vừa hút xì gà, thật thư thái.

Anh không cảm thấy du lịch một mình có gì không ổn, bởi anh đã sớm quen với trạng thái cuộc sống này, tự giải trí một mình cũng thấy vô cùng thoải mái.

Ngày hôm sau, vừa rạng sáng, Diệp Đông Thanh đã đi bơi ở hồ bơi ngoài trời của khách sạn.

Sự sang trọng của khách sạn Atlantis thể hiện ở mọi phương diện: với hơn 2000 phòng, hơn sáu nghìn nhân viên phục vụ người địa phương. Du khách có thể ngâm suối nước nóng, trượt băng trong nhà, hay ghé rạp chiếu phim, trung tâm thương mại... tất cả đều có đủ. Ở Mỹ, danh tiếng nơi này còn vang xa hơn cả quần đảo Maldives.

Hồ bơi dài xấp xỉ sáu mươi mét, bên trong chỉ có vài vị khách đang bơi. Khách sạn này có tổng cộng mười một khu vực hồ bơi, tất cả đều được phân bố rải rác. Nước trong veo, ánh nắng vừa đẹp, khiến lòng người trở nên sảng khoái, thông suốt.

Sau khi bơi vài vòng tới lui, Diệp Đông Thanh lúc này đang thả mình trôi trên mặt nước, ánh mắt anh dừng lại ở một cô gái trẻ đã uống no nước. Anh chưa từng nói chuyện với cô, chỉ nhìn từ vẻ bề ngoài, cô thuộc dạng người da vàng nhưng lại trắng hơn cả người da trắng. Cô là người Nhật Bản, Hàn Quốc, Hoa Hạ, hay quốc tịch nào khác thì anh tạm thời chưa rõ.

Cô gái thấy Diệp Đông Thanh đang cười mình, liền quắc mắt nhìn anh, rồi tiếp tục luyện tập kiểu bơi chó. Dù tay chân có quẫy đạp thế nào, cô vẫn giậm chân tại chỗ, hầu như không nhúc nhích về phía trước được chút nào.

Chứng kiến cảnh này, anh rốt cuộc không nhịn được cười thành tiếng. Cơ hội được ngắm một mỹ nữ chật vật thế này quả thực không nhiều.

Phát hiện cô có dấu hiệu sắp chìm, trước khi nhân viên cứu hộ kịp xuống nước, Diệp Đông Thanh đã bơi vút tới đỡ cô dậy. Anh hỏi bằng tiếng Anh: "Cô căn bản không biết bơi đúng không? Không ai dạy cô phải ngẩng đầu lấy hơi à?"

"Ho khan! Khụ khụ khụ!" Vừa ho khù khụ, cô vừa dùng tay quệt nước trước mắt, rồi nhẹ nhàng gạt tay Diệp Đông Thanh ra. Cô trả lời: "Đây là lần đầu tiên tôi xuống nước. Nếu không biết bơi thì làm sao lặn biển ngắm san hô được? Đó là mục tiêu duy nhất của tôi khi đến đây! Cảm ơn anh đã giúp đỡ, tôi tự đứng được."

Nhìn từ xa đã thấy cô trắng nõn nà, lại gần càng thấy làn da cô thật đẹp, hầu như không tì vết, vóc dáng cũng rất cân đối. Diệp Đông Thanh thích những cô gái có gương mặt nhỏ nhắn, khuôn mặt gầy nhưng trông rất có khí chất. Anh vừa cười vừa bơi đến gần, nói: "Cô cứ như vậy thì đừng nghĩ đến chuyện lặn biển. Hay để tôi dạy cô bơi thế nào nhé?"

"Tôi là Leo Diệp, một Hoa kiều lớn lên ở New York, tên tiếng Trung là Diệp Đông Thanh. Còn cô?"

Cô gái hiểu rõ anh đang muốn bắt chuyện với mình, nhưng từ vẻ bề ngoài mà nói, Diệp Đông Thanh không phải kiểu người khiến cô ghét bỏ. Cô đáp: "Thật trùng hợp, tôi là một Hoa kiều lớn lên ở Paris. Anh có thể gọi tôi là Marsh, tên tiếng Trung là Lưu. Vừa rồi anh nói về cách lấy hơi, nên làm thế nào ạ?"

"Hãy hít sâu một hơi như tôi, rồi thở ra dưới nước. Sau đó lợi dụng lúc ngẩng đầu để hít một hơi khác, rồi lại thở ra. Tư thế của cô cũng không đúng. Con gái thì nên bơi bướm hoặc bơi ếch sẽ đẹp hơn, chứ bơi kiểu chó thì hơi... cô hiểu mà."

"Cảm ơn anh đã nhắc nhở, tôi hiểu rồi!"

Cô Lưu Marsh chợt cảm thấy Diệp Đông Thanh đúng là đáng ghét. Chỉ trích khuyết điểm của người khác không phải là cách hành xử của một quý ông. Dù đúng là như vậy, nhưng nói ra thì cũng không hay lắm, đúng là kiểu tâm lý đà điểu điển hình.

Việc học bơi lội, chỉ cần nắm vững kỹ thuật thì thật ra không khó. Sau khi cô biết cách thở ra dưới nước, Diệp Đông Thanh bảo cô bám vào thành hồ bơi, thả lỏng người nổi trên mặt nước và thử lại phương pháp lấy hơi vừa rồi.

Khi cô cảm thấy ổn rồi, anh sẽ bảo cô buông tay ra thử. Diệp Đông Thanh đặt cánh tay mình dưới thân cô, đề phòng cô bị chìm.

Quả nhiên, vì hoảng loạn, cô lại chìm xuống. Diệp Đông Thanh đỡ cô Lưu Marsh đứng dậy, một lần nữa thử nghiệm, dạy cô cách dùng lực chân. Hơn mười phút sau, cô đã có thể tự bơi, dù tư thế vẫn còn khá quái dị, nhưng đã tốt hơn rất nhiều so với kiểu bơi chó lúc trước.

Trong kỳ nghỉ dưỡng, người ta thật dễ làm quen với người lạ. Chỉ trong chốc lát, hai người đã có thể nói chuyện về việc học hành. Biết được Marsh đang học năm nhất đại học tại một học viện nghệ thuật ở Paris, Diệp Đông Thanh liền nói dối rằng mình đang học ở Đại học Columbia, New York, bởi anh không muốn bị đối phương đối xử như học sinh cấp ba.

Sau khi dạy xong, anh tự bơi tiếp mà không hề hay biết rằng, cách hồ bơi không xa, một người đàn ông trung niên gốc Hoa với mái tóc lấm tấm bạc đang nhìn chằm chằm mình. Ông ta mặc sơ mi trắng, thắt cà vạt, và đang dùng tiếng Quảng Đông hỏi m���t vệ sĩ: "Cái thằng nhóc bơi cùng con gái tôi là ai? Mới đây nó có yêu đương với ai à?"

Vị vệ sĩ có vết sẹo trên mặt liếc nhìn về phía hồ bơi, rồi cười lắc đầu đáp: "Không phải đâu ạ, tiểu thư mới chỉ làm quen với một vị khách bình thường, anh ta đang dạy cô bơi thôi. Không có chuyện gì xảy ra cả."

"Tôi sẽ hỗ trợ để mắt, ông chủ cứ yên tâm, tuyệt đối sẽ không có vấn đề gì!"

"Ừm, vậy thì tốt. Ta thấy thằng nhóc đó cũng chẳng phải người tốt lành gì, nếu nó cứ quấn lấy Tiểu Nam thì ngươi cứ cho nó một bài học."

"Tôi rõ rồi."

Diệp Đông Thanh không hề hay biết những chuyện này. Anh từ trong hồ bơi bước lên, lấy khăn bông khô lau sạch nước trên người, thuận tiện thay quần bơi và mặc lại bộ đồ đi biển mát mẻ của mình.

Đang chuẩn bị đi ăn sáng thì cô Lưu Tiểu Nam Marsh cũng đi lên. Diệp Đông Thanh đi ngang qua cô, tiện miệng hỏi: "Đi ăn sáng chung nhé? Cô đến đảo được bao lâu rồi? Đã đi thăm bãi cát hồng ở đảo Harbour chưa?"

"Dĩ nhiên rồi, bãi cát đẹp lắm. Ngoài ra chỉ có lặn biển là thú vị thôi. Chờ tôi một lát nhé, tôi có thể chỉ đường cho anh." Xem như đã đồng ý lời mời ăn sáng, cô Marsh mặc áo sơ mi kẻ caro, cài hai cúc áo trên, rồi tùy tiện buộc gấu áo thành một nút thắt ở phía dưới, để lộ vòng eo thon gọn.

"Tuyệt vời quá! Cô có tình cờ biết chỗ nào có thể thuê du thuyền không? Tốt nhất là loại có hầm lạnh, thích hợp cho việc câu cá ấy. Đã lâu rồi tôi không câu cá biển, không biết lần này vận may thế nào. Tôi từng câu được một con cá marlin khổng lồ dài hơn 4 mét, tốn của tôi hơn năm mươi phút mới kéo được nó lên thuyền."

"Chẳng lẽ là loại cá trong truyện "Ông già và biển cả"? Thế thì anh còn lợi hại hơn cả nhân vật chính trong sách, tôi nhớ ông ấy phải mất đến ba ngày để con cá marlin khổng lồ kia chịu ngừng giãy giụa."

"Không không không, ông ấy mới là người lợi hại hơn. Thuyền bây giờ của chúng ta có động cơ mạnh mẽ, chỉ cần nắm chặt cần câu không buông tay, phần còn lại có thể để thuyền lo, đợi đến khi con cá lớn kiệt sức rồi mới kéo lên."

Mọi công sức chuyển ngữ và bản quyền của đoạn truyện này đều thuộc về truyen.free.