Trong suy nghĩ của Laura, Diệp Đông Thanh không nghi ngờ gì là một người tốt, có tấm lòng nhân ái, sự cầu tiến và một cái đầu thông minh. Khuyết điểm duy nhất có lẽ là hơi mê gái.

Đôi khi anh ta biểu hiện như thể thích cô, nhưng cũng có lúc lại cố tình né tránh. Cô muốn có được một câu trả lời rõ ràng, suốt dọc đường đi cô đều bận tâm về vấn đề này. Càng đ���n gần mục tiêu cô lại càng lo sợ. Đến tận khi đứng trước cửa biệt thự, cô vẫn còn đang nghĩ, hay là cứ bỏ qua, giả vờ vô tình gặp gỡ chào hỏi rồi tìm cớ chuồn đi.

Tính ra, cô vẫn là một cô gái đơn thuần, chưa tiếp xúc nhiều với sự đời, lá gan nhỏ bé đến vậy. Cô thà tự mình chịu đựng khó chịu còn hơn là đối mặt với hậu quả của việc trực tiếp ngửa bài.

Diệp Đông Thanh đang giao thiệp tại buổi tiệc. Biệt thự tổ chức tiệc nằm ở Upper East Side, ngay gần Công viên Trung tâm. Chủ nhân là một cường hào Ả Rập có tư tưởng Tây hóa, lớn lên ở Mỹ từ nhỏ, quá trình trưởng thành thiếu gì thì thiếu, chỉ có tiền là không thiếu. Người này cực kỳ có hứng thú với Diệp Đông Thanh, coi trọng tiềm năng phát triển của anh ta, vì vậy chủ động kết giao.

Một con hổ trắng bị nhốt trong lồng, đi đi lại lại. Tiếng nhạc quá ồn ào, thỉnh thoảng nó còn phát ra tiếng gầm nhỏ.

Chỉ cần giấy tờ đầy đủ, cảnh sát sẽ không can thiệp vào việc mọi người nuôi con vật gì, trừ những loài thường thấy như sư tử, hổ, gấu ngựa. Thậm ch�� có người còn nuôi những loài vật lớn khác.

Bên hồ bơi toàn là nam nữ trẻ tuổi. Laura đi ngang qua chiếc lồng nhốt con hổ, ánh mắt cô lướt qua đám đông, tìm bóng Diệp Đông Thanh. Vốn dĩ cô tưởng sẽ thấy cảnh anh ta trái ôm phải ấp, không ngờ anh ta lại đang cầm ly rượu cao cổ, đứng cùng vài người đàn ông trò chuyện.

Richard Rockefeller cũng có mặt ở đó. Cô cảm thấy Diệp Đông Thanh sở dĩ trở nên như hiện tại đều là do người này làm hư. Laura biết chuyện Renee mang thai, vừa tức giận thay cho bạn, đồng thời lại cảm thấy buồn cười. Thật khó tưởng tượng một người cá tính và coi trọng vóc dáng như Renee làm sao có thể chấp nhận vấn đề vòng eo khi mang bầu.

"Leo, còn chê ảnh thiếu chưa đủ à?"

Chủ động tiến đến gần, Laura nhỏ giọng nói với Diệp Đông Thanh.

Thấy cô ở một buổi tiệc như tối nay, anh hơi bất ngờ. Diệp Đông Thanh hỏi: "Em làm sao tới đây? Anh cứ nghĩ em đang ở Luân Đôn chứ. Calkawi, Richard, em biết đó."

Thấy anh ta chủ động giới thiệu, Laura mỉm cười, bắt tay họ ra vẻ thân thiết, vừa nói: "Xin gọi tôi là Laura, bạn của Leo, chúng tôi là bạn học."

Kể từ khi nhìn thấy cô, Richard đặc biệt khó chịu, vì anh ta nhớ đến rắc rối còn chưa được giải quyết đó. Diệp Đông Thanh thì hơi chột dạ, dù sao những tin tức đưa ra đều không hay ho gì, hơn nữa buổi tiệc hôm nay lại càng chứng thực chuyện anh ta thích ăn chơi.

Calkawi mặc áo dài trắng theo tập tục của anh ta. Gia đình anh ta có mối quan hệ sâu xa với hoàng thất quê nhà. Bố mẹ đều là thương nhân dầu mỏ, tài sản lên đến hàng tỷ đô la. Gần đây anh ta cùng Richard Rockefeller đến đây ăn chơi, quen không ít bạn bè mới tương tự Calkawi, đến từ khắp nơi trên thế giới, đều là những người khá có tiền.

Trong giới này, 100-200 triệu đô la chỉ được coi là cấp nhập môn, vài tỷ đô la cũng là chuyện thường. Không tiếp xúc thì không biết, số lượng người giàu có nhiều hơn xa so với những gì Diệp Đông Thanh từng tưởng tượng. Căn biệt thự mà họ đang đứng chân, nếu không có bốn năm chục triệu USD thì chắc chắn không thể mua nổi, chỉ riêng hồ bơi đã rộng hơn 200m².

Anh ta có chút ý tứ với Laura, cười nói: "Tiểu thư Laura xinh đẹp, hoan nghênh cô đến buổi tiệc của tôi làm khách. Trước kia hình như tôi chưa từng gặp cô phải không?"

"Đừng có ý đồ gì, đó là bạn gái của Leo, bây giờ đã là người mẫu của Victoria's Secret."

Richard biết rõ tính cách của người bạn này, dứt khoát lên tiếng dập tắt ý nghĩ của anh ta, sau đó bổ sung thêm một câu: "Vậy nếu tôi nhập quốc tịch của anh, tôi cũng có thể cưới bốn bà vợ đúng không? Chẳng lẽ các cô ấy ở nhà không đánh nhau sao?"

"Đương nhiên rồi, nhưng sẽ có rất nhiều mâu thuẫn. Ví dụ như một người chú của tôi, ông ấy mua túi xách đều mua bốn cái, đồ trang sức cũng vậy. Việc thiên vị sẽ gây ra mâu thuẫn. Tuy nhiên, vợ con ông ấy đều đã lớn tuổi rồi. Có lần tôi thấy ông ấy ở câu lạc bộ, cảnh tượng đặc biệt lúng túng. Để tôi im miệng, ông ấy thậm chí cho tôi mượn trực thăng để chơi, chiếc trực thăng Black Hawk do Mỹ sản xuất, loại có thể trực tiếp trang bị tên lửa."

. . .

Đó chính là chủ đề mà họ vừa trò chuyện.

Mặc dù ai ai cũng làm ăn, hoặc gia đình có công việc kinh doanh riêng, nhưng khi giao tiếp, họ sẽ không nhắc đến khía cạnh này. Toàn là những chuyện ăn uống vui đùa, hoặc các loại chuyện lý thú khác.

Diệp Đông Thanh dẫn Laura đến một nơi khác trước, rồi hỏi: "Đến gặp bạn à?"

"Nghe bạn em nói anh ở đây, nên đến xem phong thái tán gái của anh một chút... Vốn dĩ em đã chuẩn bị đi ngủ rồi, nhưng mấy cô gái cùng tập luyện với em thường xuyên tham gia mấy hoạt động như thế này, mà em thì không thích." Sợ anh ta hiểu lầm, Laura vội giải thích thêm.

"Thật nhàm chán, em đã từ chối rất nhiều hoạt động rồi. Trời mới biết tại sao truyền thông cứ để mắt đến em."

"Đúng rồi, hôm nay Harvard gọi điện đến, nói rằng đến khi nhập học, em có thể trực tiếp đến trường thương mại báo danh. Điều này có nghĩa là em có thể bỏ qua giai đoạn đại học, học thẳng cùng các nghiên cứu sinh."

". . . Hướng kim tiền cúi đầu?"

"Cũng có thể, nếu là vậy thì việc vào Harvard chắc chắn tốt hơn so với Đại học Columbia. Trong số 500 doanh nghiệp mạnh nhất nước Mỹ, có xấp xỉ 1/5 số quản lý tốt nghiệp từ trường thương mại Harvard, điều này cũng có chút hữu ích cho em."

Học sinh phổ thông thì không thể nào hưởng được đãi ngộ này. Diệp Đông Thanh vừa có tiền vừa có danh tiếng, một công ty tài chính, cùng vài công ty Internet đã có sức ảnh hưởng. Phía Harvard đã phá lệ cho anh ta bỏ qua chương trình học cử nhân. Gates cũng không tốt nghiệp đại học, nhưng vẫn trực tiếp nhận được bằng tiến sĩ. Như vậy có thể thấy, quy tắc chỉ là quy tắc dành cho người bình thường mà thôi, có thực lực thì mọi chuyện đều dễ dàng.

Họ đã thành công chuyển chủ đề sang những khía cạnh khác. Trò chuyện xong chuyện học hành, lại nói đến tòa đảo nhỏ kia. Luôn có những cô gái xinh đẹp tiến đến gần, muốn uống rượu cùng Diệp Đông Thanh. Điều này khiến anh ta đánh hơi thấy một luồng khí tức nguy hiểm, nên vội dẫn Laura rời đi trước.

Rất muốn hỏi rốt cuộc anh ta nghĩ gì, nhưng Laura lại lo lắng nếu chủ đề này được nói ra, hai người sẽ mỗi người một ngả từ đó. Cô cũng chưa chuẩn bị tinh thần cho việc này, nên có thể nói, cuộc sống phóng đãng của Diệp Đông Thanh là do chính cô dung túng mà ra. Nếu cô ép buộc anh ta một chút, có lẽ có thể khiến anh ta bớt phóng túng, chí ít sẽ không còn bất chấp như gần đây nữa.

*******

Cùng ngày Google ra mắt sản phẩm mạng xã hội "Chatting", đã thực sự kiện Facebook. Lý do truy tố là Facebook đã xâm phạm bản quyền mã nguồn quảng cáo, xâm phạm độc quyền của một công ty tên là Applied-Semantics, và yêu cầu bồi thường 35 triệu đô la.

Công ty này vừa được Google mua lại với giá 100 triệu đô la. Diệp Đông Thanh đã cho người điều tra và quả thực có chuyện này. Theo anh ta thấy, đây thuần túy là hành động gây khó chịu. Tuy nhiên không đụng chạm đến lợi ích cốt lõi, nên ảnh hưởng chắc hẳn không đáng kể. Ngay trong ngày anh ta đã yêu cầu cấp dưới tiến hành chỉnh sửa, đồng thời liên hệ luật sư để dự đoán hậu quả có thể xảy ra. Luật sư nói rằng khả năng cao sẽ phải bồi thường một khoản tiền nhỏ, nhưng chắc chắn không nhiều đến 35 triệu đô la.

Toàn bộ nội dung đã qua chỉnh sửa này thuộc về truyen.free.