Bernie Madoff không để Diệp Đông Thanh phải chờ đợi quá lâu. Ngay tối hôm đó, ông ta đã chuẩn bị sẵn sàng để gọi điện cho Diệp Đông Thanh, quyết định đưa ra một khoản tiền lớn như vậy để mời tập đoàn đầu tư Nước Ngọt hỗ trợ quản lý tài sản, cốt là để kiếm về chút "lợi nhuận nhỏ".

Một mặt, ông ta muốn bịt miệng Diệp Đông Thanh, không để cái thằng gốc Hoa đáng chết này tiết lộ tin tức mình lừa tiền; mặt khác, ông ta cũng muốn thoát khỏi khốn cảnh hiện tại. Bây giờ ông ta chưa lún quá sâu, vẫn còn cơ hội tự cứu. Phải biết rằng, số vốn trong tay Bernie Madoff lúc này chỉ có lỗ chứ không có lãi, vì vấn đề dòng tiền mà ông ta đã rơi vào vòng luẩn quẩn không lối thoát.

Một khi đa số nhà đầu tư quyết định rút vốn, dòng tiền sẽ đứt gãy. Nhưng muốn ổn định các nhà đầu tư, ông ta nhất định phải tạo ra ảo tưởng rằng mình đang kiếm tiền, từ đó khiến họ tiếp tục gửi tiền cho mình đầu tư và thu hút thêm các nhà đầu tư mới, nếu không thì sẽ tiêu đời.

Lão già này đầu óc quả thật rất tốt. Kiếp trước, nếu không phải gặp phải khủng hoảng tín dụng năm 2008, trò lừa đảo khổng lồ được xây dựng trên cát đó có lẽ vẫn còn tiếp tục. Cho đến tận bây giờ, Bernard già vẫn đang đoán xem rốt cuộc ai đã tiết lộ tin tức cho Diệp Đông Thanh, và vì thế mà ông ta vô cùng đau đầu, lo lắng tột độ rằng trò lừa bịp sẽ bị các nhà đầu tư phát hiện.

Chỉ trong một năm ngoái, ông ta đã thua lỗ hàng trăm triệu đô la. Giờ phút này, khi quyết định chuyển một phần rủi ro sang Diệp Đông Thanh, Bernard già mới cảm thấy nhẹ nhõm một chút. Điện thoại không có ai nhấc máy, ông ta đặt di động xuống bàn sách, hỏi con trai cả Marc Madoff: "Con nghĩ sao? Không có sóng điện thoại, chúng ta vẫn còn cơ hội đổi ý mà. Chẳng lẽ chỉ có mỗi con đường này để lựa chọn?"

Với sự kiêu ngạo của Bernard già, ông ta khó chấp nhận sự thật rằng mình bị một cậu nhóc thành công uy hiếp. Ông ta vẫn đang suy nghĩ cách để lật ngược tình thế, ví dụ như cho Diệp Đông Thanh một số tiền lớn để hắn im miệng, đồng thời đừng đòi hỏi một khoản tiền lớn đến vậy từ mình.

Con trai ông ta, Marc Madoff, mãi sau này mới bị cha mình kéo vào vũng lầy. Hơn một năm trước, Bernard già từng nói với anh ta rằng gia đình họ đã phá sản. Bởi vậy, hai cha con mới quyết định bí quá hóa liều, dùng tiền của các nhà đầu tư để tiếp tục duy trì lối sống xa hoa, hơn nữa còn có thể nhận được sự tôn trọng từ người khác. Nếu không, cả gia tộc Madoff sẽ trở thành trò cười trong mắt thiên hạ, một điều mà hai cha con họ khó lòng chấp nhận.

"...Cứ nghe lời hắn đi. Thế lực của hắn mạnh hơn chúng ta nhiều, cho dù là tập đoàn đầu tư Nước Ngọt hay những công ty Internet ở Thung lũng Silicon kia, tất cả đều vô cùng đáng giá. Khó khăn của nhà chúng ta trong mắt hắn có lẽ chẳng đáng là gì. Nếu có thể cho người khác mức lợi nhuận cao như vậy và thực sự kiếm được tiền, thì tỷ suất lợi nhuận 11% hàng năm chắc chắn có thể đảm bảo. Chúng ta có thể nhận được hai phần trăm trong số đó. Dù trong vòng mười năm có lẽ không thể trả hết toàn bộ nợ nần, nhưng dù sao vẫn tốt hơn tình hình hiện tại.

Gia đình chúng ta đã đến đường cùng rồi. Hợp tác với hắn, chúng ta vừa có thể kiếm được tiền, lại không cần lo lắng một ngày nào đó chuyện chúng ta đã làm sẽ bị người khác phát hiện. Như vậy chẳng phải là tuyệt vời sao? Chỉ cần hợp đồng không thành vấn đề, dù có chuyện gì xảy ra chúng ta cũng có thể đổ lỗi cho hắn. Con nên biết bây giờ đã không còn ai có thể giúp chúng ta nữa."

Trước đó mọi người còn đang ồn ào, nhưng vào lúc này, Marc Madoff hết điếu thuốc này đến điếu thuốc khác. Anh ta không dám nói cho vợ, cũng không dám nói cho con cái. Tất cả áp lực đều đè nặng lên vai anh ta và cha mình. Sự xuất hiện của Diệp Đông Thanh thực sự giống như một cọng rơm cứu mạng, mang lại hy vọng thoát khỏi khốn cảnh cho họ. Bởi vì việc gửi tiền vào nơi anh ta, với mức lợi nhuận hàng năm khoảng 11% ban đầu, là đủ để ứng phó với các nhà đầu tư bên kia. Với mức lãi suất cao như vậy, sẽ không ai tùy tiện rút vốn, điều đó chẳng khác nào giết chết con gà đẻ trứng vàng.

Người có tiền thường đau đầu vì tiền quá nhiều. Cầm 100 nghìn đô la đi đầu tư, muốn kiếm 10% lợi nhuận thì khá dễ dàng. Kiếm 100 nghìn từ một triệu đô la mỗi năm cũng không quá khó khăn. Nhưng năm trăm triệu đô la thì sao? Một tỷ đô la thì sao?

Cổ phiếu rủi ro cao, trái phiếu chính phủ lợi nhuận thấp, quỹ đầu tư cũng khó tránh khỏi rủi ro. Các công ty lớn, uy tín lâu năm trên thị trường thường có tỷ suất lợi nhuận hàng năm không cao, may ra được 6% đã là rất tốt. Còn như các công ty mới có tiềm năng tăng trưởng mạnh... Mỗi năm xuất hiện nhiều như vậy, nhưng số công ty sống sót có được bao nhiêu? Cơn bão bong bóng Internet bắt đầu từ năm 2000 vừa mới qua đi không lâu, bài học đó đủ để nhiều người nhớ đời.

Nguyên nhân chủ yếu khiến Bernie Madoff thu hút được nhiều khoản đầu tư như vậy chính là ông ta tuyên bố bên ngoài rằng mình có thể giúp giới nhà giàu kiếm được nhiều tiền hơn. Số tiền người khác gửi vào ông ta không phải dạng nhỏ lẻ hay thử nghiệm, sau đó ông ta tạo ra bảng thành tích giả để thu hút thêm nhiều nhà đầu tư mới. Đặc biệt, việc làm ăn với giới nhà giàu khác hẳn quỹ Nước Ngọt của Diệp Đông Thanh – một bên chỉ cần tối thiểu nghìn đô la, còn một bên đòi hỏi đến năm triệu đô la mới bắt đầu đầu tư, làm sao có thể so sánh được?

Nói cho cùng, vẫn là nhóm người giàu có và những người trong giới tài chính không tin tưởng Diệp Đông Thanh. Nếu không, quy mô của quỹ Nước Ngọt đã không chỉ dừng lại ở mức hiện tại. Không rủi ro, tỷ suất lợi nhuận cố định hàng năm từ 9 đến 10% ban đầu, điều này tốt hơn nhiều so với sản phẩm của Bernard, chủ yếu là tỷ suất lợi nhuận rất ổn định. Đáng tiếc, không ít người lại coi anh là một kẻ lừa gạt, trong khi kẻ lừa gạt chân chính lại ẩn mình ngay dưới tầm mắt họ, được đối xử như một nhân vật đáng kính.

Bernard già ngồi xuống suy tư hồi lâu, cuối cùng thở dài một tiếng thật sâu, phất tay nói: "Con cứ đi làm việc của con trước đi. Lát nữa ta sẽ tự mình đến công ty hắn, trực tiếp gặp mặt thằng nhóc gốc Hoa đó để bàn kỹ hơn về chi tiết, để chắc chắn hắn không lừa chúng ta."

Marc Madoff đương nhiên cảm thấy rằng Diệp Đông Thanh không có lý do gì để lừa anh ta và cha mình, dù sao giá trị con người anh ta đã rõ ràng. Facebook hot đến mức nào, cha anh ta không biết nhưng Marc thì rất rõ. Mọi người đã gọi nó là "Google thứ hai" chủ yếu là về tiềm năng phát triển. Nếu không thiếu tiền, vậy sao còn phải bí quá hóa liều đi lừa gạt số tiền này chứ...

Bernard quả thực đã đến Tháp Trump, nhưng không thể liên lạc được với Diệp Đông Thanh. Anh đang trên máy bay đến Hawaii, điện thoại di động không có sóng.

Bernard già không đợi lâu, liền trực tiếp ngồi xe trở về công ty mình, ra lệnh cho nhân viên bắt đầu thanh lý một số tài sản để thu xếp vốn. Đây tuyệt đối là một tin tức tốt đối với Diệp Đông Thanh, bởi vì có tiền để tiếp tục kiếm lời.

***********

Đảo Honolulu, nơi mà Hoa kiều thường gọi là Tán Hương Sơn (檀香山).

Là một trong những điểm du lịch nổi tiếng nhất thế giới, trong dịp nghỉ lễ Giáng Sinh, hàng triệu du khách từ khắp nơi trên thế giới đổ về đây. Khi Diệp Đông Thanh đến, sân bay rất nhộn nhịp. Tài xế bận rộn tìm khách, còn có người dân bản địa rao bán đủ loại vỏ sò, dừa và hàng hóa khác.

Laura và Triệu Lưu Ly cũng ở đây, nên ý định nhỏ nhoi ấy của anh không thể thực hiện được. Vốn dĩ anh định mời hai chị em sinh đôi Mira và Amy đi chơi cùng, nhưng giờ thì đành phải hủy bỏ. Sau chuyện với cô Marsh, gần đây anh cũng không muốn chọc giận Laura thêm nữa.

Đeo kính râm, sau khi lên xe, anh lười biếng ngả lưng. Đi nghỉ dưỡng mà, tâm trạng cứ thế mà thả lỏng...

Nội dung dịch thuật này được thực hiện bởi truyen.free và thuộc quyền sở hữu của trang.