Lại một lần nữa, Diệp Đông Thanh đón sinh nhật tuổi hai mươi.

Theo quan niệm tập tục của người Hoa Kiều, tuổi hai mươi được coi là một cột mốc quan trọng. Cộng thêm việc anh ít khi tổ chức tiệc tùng, nên khi ban thư ký hỏi anh có muốn tổ chức tiệc không, anh liền đồng ý. Buổi tiệc có quy mô khá lớn, được tổ chức trên du thuyền của gia tộc Johnson, neo đậu ngay quảng trường trong vịnh San Francisco.

Du thuyền là thứ ít khi dùng đến, thuộc loại khá "gân gà" trong các vật dụng xa xỉ của giới nhà giàu. Anh tạm thời chưa có ý định mua du thuyền, nhưng lại đặc biệt muốn mua trực thăng, vì hòn đảo nhỏ của anh sẽ hoàn thành việc xây dựng vào cuối năm nay, đến lúc đó đi lại từ Manhattan sẽ không tiện.

Cũng trong ngày sinh nhật này, Diệp Đông Thanh bỗng lóe lên ý nghĩ, một chuyện tưởng chừng không quan trọng với người khác, nhưng lại cực kỳ hệ trọng đối với riêng anh.

"Laura! Tôi phải đưa mộ phần của cha mẹ tôi từ công viên tưởng niệm cũ kỹ kia về hòn đảo của mình! Khi còn sống, con chưa có đủ năng lực để giúp đỡ họ nhiều, nhưng bây giờ con đã thành công rồi. Con hy vọng họ có thể yên nghỉ trên một hòn đảo nhỏ trị giá hơn trăm triệu đô la Mỹ, được bao quanh bởi cỏ cây hoa lá, gần đó là biển cả và rừng cây. Đến khi tôi qua đời, tôi cũng sẽ được chôn cất bên cạnh họ, biến nơi đó thành nghĩa trang riêng của gia tộc ta!"

Giọng Diệp Đông Thanh đầy kích động. Anh đã đắn đo hơn mười phút, và Laura là người đầu tiên xuất hiện trước mặt anh.

Ban đầu, anh định mua một căn hộ ở Thung lũng Silicon, để thỉnh thoảng có chỗ ở tạm khi đến làm việc. Nhưng cho đến giờ, mỗi lần đến Thung lũng Silicon anh vẫn ở khách sạn, không mấy thuận tiện. Tuy nhiên, suy nghĩ lại, những tòa nhà cao ốc của các doanh nghiệp Internet này chắc chắn sẽ bắt đầu xây dựng trong vài năm tới. Đến lúc đó, trực tiếp dành một tầng trong trụ sở chính làm căn hộ cũng không tồi, xem ra chưa cần thiết phải mua ngay bây giờ.

Laura vừa mới đến khách sạn, nghe Diệp Đông Thanh nói xong thì hơi ngơ ngác, miệng lẩm bẩm: "Ôi chà, anh chắc đây là ý hay chứ? Ý tôi là, đâu có ai tùy tiện động đến mộ phần đâu, phải không? Hơn nữa nghĩa trang Calvary rất tốt, cha tôi cũng được chôn cất ở đó. Dù sao đó là nghĩa trang lớn nhất New York, lại gần khu Queens, ngay sát đường cao tốc."

Anh thường xuyên đi tảo mộ, cứ khi nào nhớ đến họ là lại đi. Lần trước là cuối năm ngoái, anh đã đốt vài tờ báo và tạp chí có liên quan đến thành công của mình, để báo tin cho cha mẹ.

Dù chỉ mới tìm hiểu chút ít về văn hóa Hoa Hạ, Diệp Đông Thanh cũng biết việc di chuyển mộ phần, động thổ là đại kỵ. Mộ phần đã mai táng được khá nhiều năm, anh đang do dự. Mộ phần vốn là cầu nối giữa người sống và người đã khuất, anh chỉ hy vọng dù đã khuất, họ vẫn có thể "sống tốt hơn". Nhưng cũng có khả năng giữ nguyên hiện trạng lại phù hợp với anh hơn.

"Chính vì không chắc chắn nên tôi mới hỏi cô. Thôi để sau này nghĩ thêm vậy. Tôi nhớ cha tôi trước khi mất bị viêm khớp, lúc thu dọn di vật còn thấy mấy hộp cao dán chưa dùng hết. Biết đâu ông lại ghét khí hậu ẩm ướt ven biển thì sao, hơn nữa lại không có hàng xóm."

Laura nhíu mày, đưa tay ngăn anh nói tiếp, bảo: "Dừng lại, nghe hơi rùng rợn. Dù tôi biết nghĩa trang rất an lành, nhưng vẫn hơi sợ những nơi như thế. Gần đây tôi vừa xem vài phim kinh dị, làm ơn đừng phá hỏng một ngày hoàn hảo của tôi, được không?"

Quen nhau lâu như vậy, họ nói chuyện cũng khá thoải mái.

Diệp Đông Thanh buông bỏ ý định tranh cãi thêm về chủ đề đó, tò mò hỏi: "Một ngày hoàn hảo ư? Cô hẳn biết hôm nay là sinh nhật tôi mà?"

"Đương nhiên, tôi còn cố ý chuẩn bị một món quà cho anh đấy. Điều đáng mừng là chưa bao giờ có nhiều phụ nữ xinh đẹp tâng bốc tôi đến thế. Có người thậm chí vì tham gia bữa tiệc này mà đặc biệt tặng tôi một chiếc túi Hermes phiên bản giới hạn màu trắng bạc. Tuy không hợp với khí chất của tôi lắm, nhưng quả thật là rất đắt đấy!"

Đến khi Laura nói xong, Diệp Đông Thanh mới nhận ra chiếc túi da màu trắng trong tay cô. Đứng ở góc độ của phái nam, rất khó đạt được tiếng nói chung với các cô gái về những chuyện này. Xe hơi, máy bay ít nhiều gì cũng có chút hàm lượng khoa học kỹ thuật, đồng hồ đeo tay cũng có cái đẹp của cơ khí học. Còn túi da? Chẳng qua là mấy miếng da, được làm ra từ sức lao động rẻ mạt, mồ hôi và nước mắt của công nhân nhà máy. Chi phí chủ yếu đều nằm ở việc mở rộng ảnh hưởng thương hiệu.

So với nam giới, tiền của phụ nữ quả thật dễ kiếm hơn.

Anh nói đùa: "Đây là tiệc của tôi, nên có người tặng quà cho cô thì cô phải chia cho tôi một nửa chứ, cứ quy ra tiền mặt là được, tôi không muốn chỉ nhận được nửa chiếc túi đâu. Vậy là cô đã sắp xếp ổn thỏa rồi phải không? Mấy người ở công ty tôi đang rất mong đợi bữa tiệc này, chỉ mong đừng phá hoại mối quan hệ gia đình của họ là được."

"Anh chắc không phải tự mình mời mấy cô người đẹp đến đấy chứ?"

Vì anh dám "động" đến chiếc túi của mình, Laura lập tức tỏ vẻ không vui, nói chuyện cũng chẳng khách sáo.

"Chẳng qua cũng chỉ là một bữa tiệc thôi mà, thiếu phụ nữ xinh đẹp thì nói chung sẽ hơi nhàm chán. Cô cứ chơi đi, tôi đi tiếp đãi bạn bè của mình đây..."

************

Cách đây một thời gian, Richard Rockefeller gần như đã cầu xin Diệp Đông Thanh giúp giữ bí mật chuyện Renee mang thai.

Đối với một công tử ăn chơi mà nói, chuyện này thật sự không khác gì sét đánh ngang tai. Trừ việc mắc phải một vài bệnh tật phiền phức, trong số những chuyện đáng sợ còn lại, mang thai chính là một.

Đáng sợ hơn cả việc mang thai là đứa bé đã chào đời. Richard không tìm được ai để tâm sự chuyện này, hoặc có lẽ vì thể diện gia tộc, anh không muốn nói với người ngoài. Diệp Đông Thanh liền trở thành đối tượng tâm sự tốt nhất.

Giờ phút này, suýt chút nữa anh bị một hơi xì gà sặc chết. Diệp Đông Thanh, với vẻ mặt không thể tin nổi, hỏi Richard: "Chỉ đưa một tấm séc hai trăm nghìn đô la sao? Anh chắc là với số tiền đó có thể tống cổ cô ta đi được chứ? Tôi đã nói với anh là cha cô ta làm ăn dầu mỏ đúng không? Sao có thể quan tâm chút tiền như vậy!"

"Đương nhiên không thể đơn giản như vậy. Tôi chỉ không muốn cho quá nhiều tiền một lúc, để các cô ấy không nảy sinh ảo tưởng rằng mình có thể đòi hỏi thêm nữa. Cùng là một triệu đô la, chia làm năm lần đưa chắc chắn sẽ hiệu quả hơn. Đời người thật kỳ diệu, tôi lại có một cô con gái." Richard ngồi trong xe hút xì gà.

Diệp Đông Thanh không muốn thừa nhận loại "gia súc" này là bạn mình, nhưng quả thật hai người họ thường xuyên chơi với nhau. Anh hỏi: "Các cô ấy? Chẳng lẽ trước đây anh cũng từng làm ai đó mang thai rồi sao?"

Richard lại tỏ vẻ cao hứng, nhún vai nói: "Hết cách rồi, khả năng sinh sản của gia tộc Rockefeller mạnh mẽ là vậy. Mọi thứ luôn tìm cách đột phá mọi trở ngại để đến được nơi cần đến."

"Tàu nhỏ xình xịch, ô nhiễm ô nhiễm ô nhiễm ô nhiễm ô nhiễm." Diệp Đông Thanh nói một câu đùa chỉ mình anh hiểu, rồi hỏi tiếp: "Vậy bây giờ Renee ở đâu, London à? Anh đã gặp con gái mình chưa, đã bế nó lần nào chưa?"

"Đương nhiên là chưa. Nhưng tôi đã xem ảnh của nó rồi. Con bé đang ở Manhattan, căn hộ số 2, số 43 khu Upper East Side. Đến khi con bé biết nói, tôi không ngại gặp mặt một lần. Bây giờ nó chỉ là một đứa trẻ sơ sinh hay khóc nhè, tè bậy khắp nơi, tôi không chịu nổi..."

Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.