Ông McCord tự mình đứng ra liên hệ chuyện đất đai. Đảo Manhattan đã phát triển hơn một thế kỷ, đất đai có ý định bán cũng chẳng còn bao nhiêu, nhưng nhờ người dò hỏi chút kiểu gì cũng tìm ra.

Từ khi lên làm giám đốc điều hành tập đoàn đầu tư Nước Ngọt, nhờ vào tài năng giao thiệp bẩm sinh, hắn quen biết không ít người. Ví dụ như vị trùm bất động sản sống ở tầng trên nhà Diệp Đông Thanh, nếu có tin tức gì phổ biến thì ông ta nhất định sẽ biết. Kỳ lạ ở chỗ, dù là hàng xóm nhưng Diệp Đông Thanh ở đó lâu đến thế vẫn chưa từng gặp mặt người kia lần nào, cứ như thể có một ý chí u minh nào đó không muốn hai người họ liên hệ với nhau vậy. Dù sao thì hắn cũng chẳng có hứng thú gì với người đó, nên biết hay không cũng chẳng thành vấn đề.

Ông McCord tỏ ra cực kỳ nhiệt tình với chuyện xây cao ốc. Ông ấy lập tức gọi điện hỏi đối phương và được biết, đúng là có những miếng đất tốt nhưng giá bán thì phổ biến khá cao, hơn nữa còn có những hạn chế về chiều cao kiến trúc. Trong đó không thiếu những con đường rắc rối.

Diệp Đông Thanh gọi điện cho ông Bloomberg, nói có vài chuyện cần trực tiếp trao đổi, không phải chuyện làm ăn. Biết đối phương đang ở tòa thị chính, hắn liền lập tức rời đi và xuống lầu, dặn ông McCord tiếp tục tìm hiểu, tốt nhất là phái người đến khảo sát thực địa. Về mặt giá cả thì không thành vấn đề, bong bóng bất động sản ở New York gần đây không quá lớn, thực sự không được thì mua một tòa nhà cũ rồi phá đi xây lại cũng được.

Hắn ghé qua văn phòng kiến trúc, nhận lấy bản phác thảo mà họ đã làm tăng ca để kịp tiến độ. Tòa cao ốc thật sự mới chỉ bắt đầu được thiết kế, hắn chỉ muốn cho ông Bloomberg biết đại khái hình dáng của nó sẽ như thế nào. Những tòa cao ốc đã được tô màu chọn lọc trông rất đẹp, đủ mọi màu sắc. Diệp Đông Thanh chọn hai bản vẽ mang theo: một bản phối màu đỏ đen, một bản phối màu vàng đen. Ban đầu hắn đã thấy phối màu đỏ đen khá tà ác, nhưng khi xem bản phác thảo ý tưởng với màu xanh đậm, hắn mới nhận ra nếu biến tòa cao ốc thành màu này thì càng giống một con rắn hơn. Diệp Đông Thanh cảm thấy ghê tởm, lập tức loại bỏ hoàn toàn ý tưởng phối màu xanh đậm đó. Hắn định chọn một trong hai phối màu đỏ đen và vàng đen, tốt nhất là loại có thể thay đổi nhiều màu sắc, với màu đen làm màu chủ đạo. Trông như vậy sẽ rất ngầu, giống như một con quái vật sắt thép khổng lồ trong phim khoa học viễn tưởng vậy.

Không nán lại lâu ở văn phòng kiến trúc, dặn họ mau chóng đưa ra phương án thiết kế cuối cùng, Diệp Đông Thanh mang hai bản vẽ đã cuộn gọn gàng lên xe một lần nữa, hướng tới trụ sở chính quyền thành phố New York ở khu hạ thành.

Tài sản của hắn tăng trưởng bùng nổ, chủ yếu nhờ vào thành công của Facebook. Mỗi lần giá trị cổ phần tăng cao cũng có nghĩa tài sản trên sổ sách của hắn tăng theo. Giá trị tài sản của hắn đã gần đuổi kịp Thị trưởng Michael Bloomberg, người sáng lập Bloomberg News, trở thành một trong những người thành công nhất New York.

Không ai biết tiềm lực của Diệp Đông Thanh lớn đến đâu. Khi hắn đến tòa thị chính, không ít người đã nhiệt tình chào hỏi hắn. Một vị trợ lý tự mình dẫn hắn đến cửa phòng làm việc của ông Bloomberg. Gõ cửa xong, hắn bước vào. Hai người nhiệt tình bắt tay nhau. Ánh mắt ông Bloomberg tập trung vào tay trái Diệp Đông Thanh rồi hỏi: "Sao rảnh rỗi ghé qua chỗ tôi thế này? Trước đây chưa từng thấy cậu ở đây, đặc biệt hoan nghênh."

"Chẳng là tôi có chút việc muốn nhờ ngài giúp đỡ. Tôi đang chuẩn bị xây một tòa cao ốc chọc trời hoàn toàn mới ở Manhattan, đủ sức thay thế tòa Empire State Building để trở thành biểu tượng mới của New York. Ngài cũng biết ấn tượng của mọi người về Empire State Building bây giờ rồi đấy, thực sự nó đã quá lỗi thời."

"Cao bao nhiêu tầng?"

"Khoảng 500m đến 600m, đến lúc đó còn tùy thuộc vào chi phí mà quyết định. Tôi muốn biết tòa thị chính có bất kỳ hạn chế nào về chiều cao ở khu vực này không. Nếu xây tòa nhà cao nhất nước Mỹ ở Manhattan, đó cũng là tin tốt cho ngài mà. Dẫu sao thì, những nhà đầu tư như tôi, chỉ quan tâm đến bản thân kiến trúc mà không bận tâm đến việc phải bỏ ra chi phí cao, cũng không có nhiều. Trước khi ngài xem bản thiết kế này, tốt nhất nên chuẩn bị tinh thần một chút. Như tôi vừa nói, đây là một tòa cao ốc cực kỳ ngầu, nhưng có lẽ không phải ai cũng chấp nhận được. Tôi định đặt tên nó là "Cao ốc Rắn Hổ Mang"."

Diệp Đông Thanh đã rào trước đón sau. Những lời này khiến ông Bloomberg lộ rõ vẻ hồ nghi trên mặt. Giờ đây, ông ấy đặc biệt lo lắng rằng tòa nhà đó sẽ mang hình tượng một con rắn hổ mang đúng nghĩa đen, bởi trong văn hóa phương Tây, rắn thường tượng trưng cho điều tà ác. Chẳng hạn như con rắn đã dụ dỗ Adam và Eva ăn trái cấm trong Kinh Thánh, hay các biểu tượng rắn độc ác thời Trung Cổ, v.v. Nếu đúng là như vậy, ông Bloomberg cảm thấy phần lớn người dân New York sẽ không đồng ý cho xây tòa nhà này ở đây. Không ai muốn ngẩng đầu lên là thấy một công trình kiến trúc khiến mình không vừa mắt.

Ông ấy đeo kính vào, mở bản thiết kế ra xem. Sau một hồi ngạc nhiên, ông nói với Diệp Đông Thanh: "Thường ngày tôi thấy rắn rất ghê tởm, nhưng tòa cao ốc này lại không khiến tôi chán ghét, ngược lại tôi còn thấy nó khá đẹp. Tuy nhiên, ý kiến của tôi cũng không có nhiều tác dụng lắm, kiểu thiết kế này vẫn hơi mạo hiểm. Cho đến khi hoàn tất khảo sát và nắm được ý kiến của người dân New York, tôi sẽ không thể đưa ra bất kỳ câu trả lời khẳng định nào cho cậu. Nhưng tôi có thể tưởng tượng được nó sẽ trông như thế nào sau khi hoàn thành. Có lẽ những người trẻ tuổi sẽ ủng hộ cậu đấy. Vậy cậu định xây ở đâu?"

Ông Bloomberg đại khái đoán được vì sao Diệp Đông Thanh lại đến thăm ông trước khi xây dựng tòa nhà. Tòa Cao ốc Rắn Hổ Mang khác với những tòa nhà chọc trời hình dáng thông thường, hình tượng của nó chắc chắn sẽ gây ra không ít tranh cãi. Bất kỳ thị trưởng thành phố nào cũng không thể tùy tiện đồng ý cho xây dựng một tòa nhà như vậy trong thành phố mình quản lý. Vì vậy, không đợi Diệp Đông Thanh hỏi, ông đã nói ra suy nghĩ thật của mình.

"Ở khu Trung tâm gần sông Đông, hoặc khu vực lân cận địa điểm xây dựng tòa cao ốc Đời Mới (Đời Mậu), hay gần Công viên Trung tâm, tôi đều thấy khả thi. Bên trong sẽ có những khách sạn sang trọng, quán bar, hộp đêm, nhà hàng đắt tiền, và cả căn hộ cao cấp cho thuê, v.v. Trên đỉnh còn có thể đậu trực thăng. Nhìn chung, toàn bộ tòa nhà sẽ có hình dáng một con rắn hổ mang đang ngóc đầu, phía dưới sẽ là một trung tâm thương mại hình tròn cao hai ba tầng."

Diệp Đông Thanh dừng lại một lát rồi nói tiếp: "Cũng có thể đổi tên thành "Cao ốc La Cổ". Trong truyền thuyết, rắn hổ mang là thần thú hộ vệ, trong văn hóa Ai Cập cổ đại nó còn tượng trưng cho thần Ra và ánh mặt trời. Nếu tôi cố định màu sắc của nó là màu vàng, trông có thể sẽ càng rực rỡ và tích cực hơn."

Thành thật mà nói, bản thân hắn cũng đang băn khoăn. Hắn đã có thể dự đoán rằng, khi bản thiết kế được công bố, chắc chắn sẽ gây ra nhi��u bàn tán sôi nổi từ người dân New York. Dù chỉ là thay đổi một chút xíu ấn tượng của mọi người về tòa nhà này, khiến họ không còn nhìn thấy nó đại diện cho "tà ác", thì đối với Diệp Đông Thanh đó cũng là một tin tốt. Không còn cách nào khác, ngoài tòa nhà này ra, hắn không còn hứng thú với bất kỳ hình dáng cao ốc nào khác nữa. Ngay cả Cao ốc Nến Trong Gió của Dubai hay Cao ốc Xoắn Ốc Chicago cũng kém xa.

Thị trưởng Bloomberg nhún vai, ý bảo rằng ông ấy rất muốn giúp nhưng lực bất tòng tâm. Ông ấy gợi ý cho Diệp Đông Thanh: "Cậu nên tạo ra vài bản phác thảo ý tưởng thật ngầu hơn nữa, sau đó thăm dò ý kiến của giới trẻ thành phố New York trên Internet. Nếu cậu thực sự quyết tâm xây tòa nhà này, tôi có thể cung cấp một chút hỗ trợ nhỏ."

"Nếu đổi thành hình tượng thần rắn La Cổ (Ra), quả thật sẽ khiến mọi người dễ chịu hơn một chút. Cậu nên tìm hiểu thêm về các truyền thuyết thần thoại để nghĩ ra một cái tên hay hơn..."

Mọi nội dung chuyển ngữ trong đoạn này đều do truyen.free nắm giữ bản quyền, xin vui lòng không sao chép.