Đây là một tòa cao ốc có hình dáng bên ngoài khá gây tranh cãi, mang hàm ý có phần không hay, nhưng về mặt kiến trúc thì lại vô cùng độc đáo. Sau khi hoàn thành, nó chắc chắn sẽ trở thành một biểu tượng mới của New York. Chỉ cần nhìn thấy một lần, người ta sẽ không thể nào quên, bởi hình dáng của nó thực sự quá độc đáo, dễ nhận diện.

Thành thật mà nói, Thị trưởng Michael Bloomberg hiện cũng khá băn khoăn. Nguyên nhân ông lo lắng là không biết người dân thành phố New York sẽ phản ứng thế nào. Ông nói thêm: “Đất là của anh, tiền vốn xây cao ốc cũng là của anh, tôi không nhớ có điều luật nào cấm anh xây một tòa nhà chọc trời theo ý thích. Đây là việc của riêng anh. Hơn nữa, New York vốn là một thành phố có thể dung nạp mọi loại hình nghệ thuật. Năm xưa, khi những tòa nhà chọc trời như Empire State Building mới được xây xong, người ta cũng từng chê nó xấu xí, nhưng giờ đây nó đã trở thành một trong những công trình kiến trúc nổi tiếng nhất Manhattan.”

“Hơn nữa, việc xây cao ốc cần tuyển dụng công nhân, mua nguyên vật liệu, sau này cũng có thể làm tăng nguồn thu thuế. Theo tôi, tất cả những điều này đều là việc tốt. Nếu anh lo lắng có người không thể chấp nhận được nó, có lẽ anh có thể thay đổi hình tượng của nó một chút, sử dụng nhiều hơn vật liệu kim loại để khiến cho hình dáng rắn rỏi đó trông giống như một món đồ chơi thép khổng lồ, hệt như những robot biến hình vậy.”

Thị trưởng Bloomberg sinh năm 1942, năm nay đã hơn sáu mươi tuổi nhưng vẫn tràn đầy sức sống và hăng hái, thuộc tuýp người thành công muộn. Trò chuyện với ông ấy luôn mang lại cảm giác thoải mái.

Dù tiếp xúc không nhiều, Diệp Đông Thanh vẫn có thiện cảm với vị thị trưởng này. Ai cũng biết ông ấy kiên trì đi làm bằng xe lửa, hơn nữa còn quản lý New York ngày càng tốt hơn, nhờ đó nhận được sự tôn kính và đồng tình của mọi người. Ông đã dẫn dắt người dân New York vượt qua bóng đen 11/9, không như vị thị trưởng tiền nhiệm đặc biệt đáng ghét, người suýt chút nữa đẩy New York đến bờ vực phá sản.

Hiểu được ý của Thị trưởng Bloomberg, Diệp Đông Thanh ngồi đối diện bàn làm việc của ông, bắt chéo chân, gật đầu nói: “Tôi sẽ liên hệ với bên công ty thiết kế kiến trúc. Đến khi sản phẩm thật sự ra đời, chắc chắn nó sẽ còn ấn tượng hơn nữa. Trong thời gian tới, tôi sẽ tìm được một mảnh đất ưng ý trên đảo Manhattan và bỏ tiền mua nó.

Việc có xây hay không thì tính sau. Nhân tiện hôm nay đến đây, tôi muốn hỏi nếu tiếp tục gia tăng đầu tư ở New York, liệu có thể nhận được một số ưu đãi giảm thuế từ tòa thị chính không?”

Ông ấy hỏi: “Anh đang ám chỉ kiểu đầu tư như những người ở Phố Wall, loại đầu tư có thể thúc đẩy việc làm và thực sự kéo theo sự phát triển kinh tế phải không?”

Tập đoàn tin tức kinh tế tài chính lớn nhất toàn cầu hiện nay, Bloomberg News, chính là do Thị trưởng Bloomberg một tay gây dựng. Đừng bao giờ xem thường thực lực và sức ảnh hưởng của vị lão già này. Diệp Đông Thanh dù sao cũng là một nhân vật có tiếng, vị thị trưởng siêu giàu này tất nhiên biết anh ta đang kinh doanh lĩnh vực gì. Ông ấy nói thêm: “Nếu như lúc đó tôi biết, tôi nhất định sẽ giữ lại Facebook ở New York. Nhưng tôi cũng biết Thung lũng Silicon thích hợp hơn để phát triển ngành công nghệ cao. Anh hãy nói qua ý tưởng của mình đi, nếu cảm thấy thích hợp, tôi sẽ giúp anh tìm cách có được hạn mức giảm thuế.”

Diệp Đông Thanh trả lời: “Chi phí nhân công ở New York quá cao, những doanh nghiệp thâm dụng lao động cũng không phù hợp ở đây. Tôi giống như một nhà tư bản có quy mô khá lớn, cho nên đừng hy vọng nhận được lời hứa hẹn gì từ tôi. Tôi chỉ muốn đầu tư vào chi phí xây cao ốc thôi, dù sao cũng là mấy trăm triệu đô la đấy.”

Những lời này của Diệp Đông Thanh không khiến đối phương hài lòng. Ngay vừa nãy, Thị trưởng Bloomberg còn có chút kỳ vọng, giờ phút này ông hơi tức giận nói: “Để những công ty anh đầu tư chuyển đến đây cũng được chứ? Đến lúc đó, trong phạm vi chính sách quy định, chắc chắn sẽ có ưu đãi cho các anh. Còn chi phí xây cao ốc, tự anh nghĩ cách xem có thể tiết kiệm thế nào đi. Nếu khoảng cách gần đây, tôi có thể thuê một căn hộ ở chỗ anh. Nếu có thể đi bộ đến sở làm thì tốt quá, bây giờ tôi ở hơi xa.”

Ông ấy sống ở Upper East Side, mỗi ngày đến khu trung tâm làm việc thực sự mất rất nhiều thời gian.

Nói là văn phòng làm việc, nhưng thực ra sở chính của thành phố New York lúc này lại giống như một phòng khách giao dịch của công ty môi giới chứng khoán nào đó. Kể cả Thị trưởng Bloomberg, mọi người đều làm việc trong một không gian trống trải, ở giữa chỉ có một vách ngăn mỏng. Diệp Đông Thanh đại khái đã hiểu ý của vị lão thị trưởng, ông ấy sẵn lòng giúp đỡ một chút, không hề phản đối hay gây cản trở. Đối với anh, đây đã là một tin tức vô cùng tốt.

Đối phương còn có việc phải giải quyết, anh mang theo bản thiết kế ý tưởng cao ốc hình rắn hổ mang cáo từ ra về. Tiện đường, anh ghé khu phố người Hoa ăn chút gì đó, mua chút bánh bao, đồ tương, thêm hai hũ trà xanh cùng một túi thịt xông khói. Đi dạo một lát, anh nhanh chóng ngồi xe trở về khu trung tâm.

Nhìn chung, khu phố người Hoa ở New York phát triển khá ổn. Chỉ cần cố gắng làm việc, dù là những công việc chân tay, cuộc sống vẫn có thể trôi qua ổn định. Khá thê thảm là những người già cô đơn, chẳng hạn như một bà cụ chuyên vá quần áo, thay khóa kéo cho người khác. Trong ký ức của Diệp Đông Thanh, từ khi còn bé bà đã ở đây và cho đến bây giờ vẫn chưa rời đi. Lại có một cặp vợ chồng chuyên bán đồ ăn kho, đã thành công biến một tiệm nhỏ thành cửa hiệu lâu đời có bốn mươi năm lịch sử. Diệp Đông Thanh không thích mùi hoa hồi, vì vậy cũng không thích ăn đồ ăn của quán đó.

Giờ đây đã thành công, anh chuyển từ khu phố cũ lên khu trung tâm thành phố. Khu vực hoạt động thay đổi, anh gần như đã cắt đứt liên lạc với khu phố người Hoa.

Lần này trở về, anh có cảm giác như đang quay lại chốn xưa, đáng tiếc không thể coi là áo gấm về làng. Có người thân ở thì mới là quê hương, mà anh vẫn luôn coi mình là một đứa trẻ mồ côi, cũng không có người thân nào để Diệp Đông Thanh phải nhớ mong, nhà người cô thì đã sớm cắt đứt liên lạc.

Vốn định trở về Trump Tower, nhưng tâm trạng chợt thay đổi, khiến anh bảo tài xế quay đầu trở lại phố người Hoa. Dựa theo tuyến đường trong ký ức, anh tìm được căn nhà cũ nơi ngày xưa anh và cha mẹ từng ở. Nó đã bị bán cho người khác, đến cả cánh cửa cũ cũng đã được thay mới. Anh đứng đó một lát, hút thuốc, rồi cười khẽ một tiếng, thật thất đức khi dùng đá khắc một dòng chữ lên cửa nhà người ta, hơn nữa còn để lại số điện thoại.

Có người đã nhìn thấy cảnh tượng này, và cũng thấy những vệ sĩ của Diệp Đông Thanh cùng chiếc xe sang trọng, mơ hồ đoán được anh là con nhà ai, nhưng không dám đường đột đến bắt chuyện. Ánh mắt họ như đang nhìn một loài động vật quý hiếm. Diệp Đông Thanh đã sớm nổi danh ở khu phố người Hoa, mà lại là loại nổi danh vô cùng đặc biệt. Ai cũng biết một đứa trẻ từng bước ra từ con phố này đã trở thành một siêu tỷ phú giàu đến mức tiêu không hết tiền, hơn nữa còn không cho một đồng nào cho người cô ruột từng bắt nạt anh.

Chuyện bát quái trong miệng hàng xóm láng giềng lan truyền nhanh hơn cả cảm cúm. Nhiều người đứng về phía Diệp Đông Thanh hơn, về chuyện gia đình anh ta, không ít người đều biết rõ.

Anh ghé khu vực lân cận mua thêm một chút đồ ăn trong ký ức, rồi mang theo chút tiền vàng mã và trái cây, bảo tài xế đưa mình đến nghĩa địa nằm cạnh xa lộ ở khu Queens. Năm nay anh vẫn chưa đi tảo mộ, những chuyện khác có thể tạm gác lại, nhưng chuyện này thì không thể chậm trễ.

Anh tự mình bày biện trái cây xong xuôi, ngay trên thảm cỏ xanh, anh đốt vàng mã. Nên đốt bao nhiêu thì anh sẽ đốt bấy nhiêu, những tập tục nên có vẫn phải được duy trì.

Cùng với ngọn lửa đang cháy, anh ném điếu thuốc đang hút dở vào đống vàng mã. Trong ký ức, người cha làm kế toán viên từng rất thích hút thuốc. Giờ người đã mất, chắc hút lại cũng chẳng sao cả…

Truyen.free luôn là nơi lưu giữ những câu chuyện tuyệt vời này, không thể chối cãi.