Chiếc xe cũ nát hỏng hóc xong, Diệp Đông Thanh không có phương tiện đi lại, nên anh cùng cô Laura đã mua xong những bộ quần áo cần thiết. Sau đó, họ bắt xe về lại nhà trọ.

Ông Sam đã trút hơi thở cuối cùng trong một ngày không mấy đặc sắc, vĩnh viễn không còn xuất hiện nữa. Người gác cửa giờ là một thanh niên trẻ tuổi, đang cúi đầu chơi máy chơi game, có lẽ là một đ��a cháu hay người thân nào đó của ông Sam.

Với hơn một trăm khách thuê, mỗi người có thời gian thuê nhà khác nhau, việc quản lý dựa trên hợp đồng thuê nhà không thể thiếu người. Diệp Đông Thanh vốn định giúp ông lão rửa sạch tiền xong xuôi, rồi bàn chuyện chuyển nhượng bất động sản. Giờ thì e rằng không thể, điều đó có nghĩa anh lại phải nghĩ cách tích lũy số tiền đầu tiên của mình.

Người đã qua đời, ủy thác vẫn chưa xử lý xong. Lên lầu, bước vào căn phòng nhỏ, Laura cũng theo sau.

Quan sát xong căn phòng trọ cũ nát, bừa bộn này, nàng không tỏ ý chê bai hay khinh thường, mà tò mò hỏi: "Anh thường ở đây sao?"

Trong mắt Laura, Diệp Đông Thanh chắc chắn kiếm nhiều tiền hơn cô, đáng lẽ anh không nên chịu cảnh sống vất vả thế này. Qua việc mua quần áo và cách anh hào phóng chi tiền khi ăn uống trước đó, nàng cảm thấy người đàn ông trước mặt mình rất có thể là một người biết tận hưởng cuộc sống.

"Ừ, anh sẽ chuyển đi ngay... Tối nay anh dọn đi luôn. Trước tiên tìm một khách sạn phù hợp để ở vài đêm, rồi khi nào hết bận việc gần đây sẽ tính chuyện thuê nhà mới sau."

Ông lão gác cửa đã qua đời, lý do duy nhất khiến anh ở lại cũng không còn. "Sau khi đóng gói tiền cẩn thận, và hỗ trợ dọn dẹp, anh sẽ vứt bỏ thẻ điện thoại đang dùng. Em cũng đi mua một cái mới đi."

"Được thôi, đây mới đúng là Diệp Đông Thanh trong ấn tượng của Laura."

Rõ ràng tiền không nhiều, nhưng tiêu tiền thì lại như nước. Nàng gật đầu không nói gì, đồng ý.

Sau khi sống lại, anh đã ở căn phòng nhỏ này hơn mười ngày, chưa đầy hai tuần. Anh khó lòng có cảm tình với căn nhà trọ cũ nát trước mắt này. Ngay từ khi nhận được khoản tiền đầu tiên, anh đã muốn chuyển đi ngay, nhưng chính cơ hội kiếm tiền đã khiến anh lựa chọn ở lại.

Kiếm được xấp xỉ 100 nghìn đô la, quả là một thương vụ đáng giá, nên anh không cần ở lại đây nữa.

Chuyện cuối cùng còn lại là tìm hai chiếc túi giấy da bò, chia ra bỏ vào 40 nghìn đô la tiền mặt. Chiếc túi trông phồng phồng, nhưng chỉ nhìn bề ngoài thì không thấy có gì đặc biệt.

Khi anh lấy số vàng từ trong túi xách ra, cô Laura đứng bên giường nhìn.

Trong lòng nàng cảm thấy có chút tiếc nuối, một giọng nói thì thầm rằng nàng hoàn toàn có thể nuốt trọn số tiền này. Dù sao thì ông lão kia đã qua đời, chẳng ai để ý liệu cô và Diệp Đông Thanh có trả lại số tiền đó không.

Chỉ cần có thêm 20 nghìn đô la nữa, ngày mai nàng đã có thể thuận lợi vào học một trường đại học danh tiếng. Số tiền này có sức cám dỗ với Laura lớn hơn cả với Diệp Đông Thanh, đến mức hơi thở nàng trở nên dồn dập, phá vỡ nhịp điệu vốn có.

May mắn thay, nàng chưa phải là cô gái xấu xa đến mức vô phương cứu chữa. Cô Laura chỉ suy nghĩ thoáng qua mà thôi, ý niệm đó chỉ chợt lóe lên trong đầu nàng.

Đối mặt với cám dỗ lớn lao, người thường khó tránh khỏi sinh lòng tà niệm. Đây là bản năng phát sinh từ nhân tính phức tạp, cuối cùng vẫn phải xem liệu có thể khắc chế dục vọng hay không, đó mới là tiêu chuẩn thực sự để phân biệt tốt xấu.

Nếu nàng sinh ra trong gia đình giàu có, nếu nàng không cần bận tâm về cuộc sống, tự nhiên sẽ không nảy sinh ý nghĩ tham lam, dù sao thì cũng hoàn toàn không cần thiết.

Diệp Đông Thanh thì không có vấn đề gì. Trước đây, chi phí cho máy bay và du thuyền của anh mỗi tháng đã vượt quá 80 nghìn đô la, anh không cần vì chút tiền này mà đánh mất nhân cách của mình.

Kiếp trước, vì yếu kém nên anh mới lựa chọn trở nên mạnh mẽ. Đến khi đã cường đại, anh lại dần biến thành kiểu người anh căm ghét khi còn trẻ.

Trong dòng chảy vật chất của xã hội, dục vọng sẽ chiếm lấy bản thân con người. Đến khi mạng sống anh đi đến cuối cùng, anh mới chợt tỉnh ngộ – dù quyền lực ngút trời, tiền bạc vô số, cũng không sánh bằng những điều tốt đẹp trong cuộc sống.

Gần mười ngày qua, anh thường hồi tưởng lại cảnh mình ngồi bên sân thượng, nhìn ngắm thành phố New York về đêm.

Lúc ấy, những hình ảnh chợt lóe lên trong đầu anh: nhớ về cha mẹ đã qua đời từ rất sớm, cảnh họ đưa anh đi chơi, dạy anh làm bài tập, cùng nhau đón sinh nhật; rồi nhớ về lần đầu tiên gặp Lưu Ly, cái cảm giác kỳ diệu khi muốn giúp đỡ cô ấy.

Anh nghĩ đến rất nhiều điều, nhưng không hề có biệt thự sang trọng ở Upper East Side, biệt thự có bãi biển riêng, hay những chiếc máy bay và du thuyền trị giá hàng chục triệu USD, v.v. Những vật chất bên ngoài có thể khiến cuộc sống con người thoải mái hơn, nhưng tuyệt nhiên không phải là tất cả cuộc sống.

Lần này, Diệp Đông Thanh dự định sống tốt hơn, sống theo tiếng lòng của mình...

Chẳng có mấy thứ cần mang theo. Anh lấy số tiền mặt giấu trong thùng rác ra, cùng với ảnh của cha mẹ, giấy chứng nhận học hành, thẻ bảo hiểm xã hội, v.v., tất cả đều bỏ vào ba lô.

Anh chọn lọc quần áo, chỉ sắp xếp năm món vào vali, bao gồm cả bộ vest kia.

Kiểm tra lại một lần, không còn gì cần mang đi, Diệp Đông Thanh nói: "Thôi được rồi, quần áo các thứ sau này mua sau, cuối cùng cũng phải nói lời tạm biệt với căn nhà xập xệ này."

"Hy vọng là vậy, cố lên nhé. Anh thông minh thế này, chắc chắn sẽ làm được."

Laura lắc lắc hai chiếc túi giấy da bò, hỏi: "Vậy lát nữa chúng ta giao chúng cho ai?"

"Cứ để ở quầy lễ tân. Anh sẽ gọi điện, để chủ nhân của số tiền này đến lấy. Em ra cửa đợi anh trước, anh cần đeo khẩu trang. Mấy hôm trước anh mua một cái, quên không biết đã để đâu rồi..."

**************************

Nói lời tạm biệt với cuộc sống trước đây.

Diệp Đông Thanh xách vali, đón taxi đến khách sạn Four Seasons, thuê một phòng tiêu chuẩn.

Hơn hai trăm đô la một đêm, giá không quá cao. Với số vốn hiện có, đủ để chi trả trong một khoảng thời gian không phải là vấn đề lớn. Anh đặt trước năm đêm, quẹt thẻ thanh toán toàn bộ chi phí. Tiền mặt trong tay đều là tiền lẻ, dùng chúng sẽ dễ khiến người khác chú ý, nên với chi tiêu trên hai trăm đô la Mỹ, dùng thẻ vẫn tiện hơn.

Phòng khách rộng khoảng ba mươi lăm mét vuông. Khách sạn Four Seasons gần đây nổi tiếng vì sự đắt đỏ, tiện nghi và sạch sẽ. Ngay cả một phòng tiêu chuẩn cũng không có gì đáng chê trách, thoải mái hơn rất nhiều so với căn nhà trọ cũ nát kia.

Laura vẫn chưa về, cô đi theo anh. Sau khi vào xem, cô nói với anh: "Tôi biết anh ở đâu rồi, vậy tôi về trước nhé. Ngày mai đợi anh thi xong rồi tôi sẽ tìm anh?"

"Ừ, khoảng sáu giờ chiều, lúc đó chúng ta liên lạc qua điện thoại nhé, còn rất nhiều việc cần giải quyết."

"Ban ngày, nhớ đến Phố Wall xem xét, mặc bộ quần áo này vào, học cách đi đứng và giọng điệu của những cô gái ở đó. Nhìn cậu thế này cứ như chim non, cần phải khiến người khác không thể tìm ra sơ hở. Anh cần sự hợp tác giúp đỡ."

Diệp Đông Thanh mở lò sưởi, cởi chiếc áo khoác lông dày cộp bên ngoài. Cho dù khí chất có lão luyện đến đâu, khuôn mặt trẻ tuổi này vẫn lộ rõ vẻ non nớt.

Thực ra, nếu có thể, anh càng mong muốn mời một nhân viên chào hàng trung niên lão luyện ở Phố Wall giúp đỡ, nhưng như vậy rủi ro sẽ khá lớn. Chỉ đành tạm thời nhờ Laura hỗ trợ.

Gặp Laura chuẩn bị rời đi, anh khách sáo nói: "Hay là tối nay em ngủ lại đây? Đừng hiểu lầm, anh có thể nhờ phục vụ viên mang thêm một cái chăn, em ngủ dưới sàn. Tiếc là phòng hơi nhỏ, không có ghế sofa."

...

Hy vọng câu chuyện này sẽ luôn được độc giả của truyen.free đón nhận nồng nhiệt.

Converter Dzung Kiều cầu ủng hộ bộ Đô Thị Cực Phẩm Y Thần https://truyencv.com/do-thi-cuc-pham-y-than/